Makroetyka i mikroetyka

Makroetyka (od greckiego przedrostka „makros-” oznaczającego „duży” i „ethos” oznaczający charakter) to termin ukuty pod koniec XX wieku w celu odróżnienia etyki na dużą skalę od etyki indywidualnej lub mikroetyki . Jest to rodzaj etyki stosowanej . Makroetyka zajmuje się problemami na dużą skalę, często w odniesieniu do zasad etycznych lub reguł normatywnych, które kierują działaniami. Mikroetyka to termin wprowadzony przez Paula Komesaroffa w 1995 roku i rozwinięty w serii kolejnych prac. Koncepcja, która czerpie w szczególności z prac filozofów Edmunda Husserla i Emmanuela Levinasa opiera się na uznaniu, że większość etycznych decyzji w życiu codziennym nie jest podejmowana na podstawie jawnych racjonalnych argumentów lub kalkulacji, ale raczej zachodzi w ciągłym przepływie relacji i dialogów. Często procesy osądów mikroetycznych są intuicyjne i mogą nawet pozostać nierozpoznane w danym momencie. To nagromadzenie nieskończenie małych momentów mikroetycznych składa się na wielkoskalowe krajobrazy etyczne, w których żyjemy.

Na przykład, w kontekście medycznym kwestii schyłku życia, rozważania makroetyczne mogą obejmować abstrakcyjne refleksje na temat natury życia i śmierci oraz zasady wyższego rzędu dotyczące „świętości” życia lub jego braku, natury osobowości oraz znaczenia i etyki siła konkurujących ze sobą konsekwencji. Natomiast procesy mikroetyczne odnoszą się do wewnętrznych szczegółów interaktywnych interakcji między lekarzem a pacjentem, w tym reakcji pozajęzykowych i afektywnych, często oznaczanych przez niewielkie zmiany w wyrazie twarzy, postawie, tonie głosu lub doborze słów oraz wielką różnorodność znaczeń i wartości, które obaj uczestnicy nazywają. Makroetyka ma tendencję do podkreślania zasad, uniwersalnych twierdzeń i reguł normatywnych, podczas gdy mikroetyka jest specyficzna dla kontekstu i lokalna oraz uznaje rolę sposobów komunikacji i podejmowania decyzji, które wykraczają poza racjonalną argumentację. Makroetyka i mikroetyka uzupełniają się i współistnieją w większości środowisk etycznych. Komesaroff omówił dynamikę podejmowania decyzji mikroetycznych w różnych praktycznych, często intymnych kontekstach.

Względy etyczne w biomedycynie, inżynierii i innych zawodach technicznych obejmują zagadnienia odnoszące się zarówno do dużych problemów społecznych, jak i do poszczególnych zawodów i etyki zawodowej. Farmaceutyki stanowią szczególne wyzwania makroetyczne. Projektanci leków starają się zapobiegać chorobom i je leczyć, modyfikując komórki macierzyste i wytwarzając leki ukierunkowane, które mają określone mechanizmy celowania. Jednak stosowanie leków lub innych technik terapeutycznych wymaga również szczegółowego zbadania potrzeb poszczególnych pacjentów, w tym ich stanu zdrowia, preferencji kulturowych, wartości osobistych i ich rodzin, a także względów ekonomicznych i innych. Negocjowanie tych ostatnich rozważań odbywa się w obrębie mikroetyki.

Jeśli badacz działa tylko w ramach swoich badań, czyli wyłącznie mikroetycznych, to badania nadal mogą być nieakceptowalne ze społecznego punktu widzenia, jeśli naruszają zasady makroetyczne. I odwrotnie, rozważania czysto makroetyczne są często oderwane od konkretnych światów życia podmiotów etycznych, przez co brakuje im spójności i znaczenia.