Michaela Kranefussa
-1.jpg)
Michael „Mike” Kranefuss (ur. 3 lipca 1938 r.) To urodzony w Niemczech Amerykanin , były szef działu międzynarodowych sportów motorowych Ford Motor Company przez 12 lat. Po opuszczeniu Forda został NASCAR .
Ford Motor Company
Kranefuss kierował światowymi wyścigami Ford Motor Company w latach 1980-1993 jako dyrektor ds. operacji pojazdów specjalnych. W tamtym czasie Ford był jedynym producentem zaangażowanym w wyścigi World Rally Cars , NASCAR , Formuła 1 i Champ Car . Kranefuss rozpoczął pracę dla Forda w 1968 roku jako asystent w niemieckim dziale ds. konkurencji Forda. Został niemieckim menedżerem Forda w 1972 roku, kiedy rozwijał się na Fordzie Capri . Capri wygrał dwa Mistrzostwa Europy Samochodów Turystycznych i został szefem Forda na Europę w 1976 roku. Ford dołączył do Rajdowych Mistrzostw Świata i wygrał mistrzostwa w 1979 roku za kierownicą Forda Escorta . Kiedy zaczynał, wskrzesił wyścigi Forda z jednego IMSA .
Kariera w NASCAR
Kranefuss-Haas Racing zadebiutował w 1994 roku na torze Michigan International Speedway z kierowcą Robbym Gordonem , zajmując 38. miejsce; Geoff Brabham również jeździł dla zespołu w inauguracyjnym wyścigu Brickyard 400 w tym samym roku. Oryginalnym pełnoetatowym kierowcą NASCAR Kranefussa był John Andretti , który prowadził Forda nr 37 dla zespołu w 1995 i przez większość 1996. Pod koniec 1996 roku zespół Kranefussa i zespół Cale'a Yarborough zasadniczo zamienili się kierowcami, gdy Jeremy Mayfield przejął kierowanie numerem 37, a Andretti zaczął jeździć w zespole Yarborough nr 98. W 1998 roku Kranefuss połączył swój zespół z Penske Racing , a zespół zmienił numer samochodu na numer 12, aby bardziej pasował do flagowego samochodu Penske nr 2. Pod koniec sezonu 2001 Jeremy Mayfield został zwolniony z ośmioma rundami do końca roku. Mike Wallace , młodszy brat Rusty'ego , został sprowadzony do końca sezonu w samochodzie nr 12. Pod koniec roku Penske wykupił udziały Kranefussa w drużynie nr 12 i umieścił Ryana Newmana w pełnym wymiarze godzin w samochodzie nr 12 w 2002 r. Jako właściciel, Kranefuss odniósł trzy zwycięstwa - wszystkie pod szyldem Penske-Kranefuss i za kierownicą Mayfield.
Historia samochodu nr 12
Pierwszy zespół nr 12 dla Penske nie zawsze był własnością zespołu. Pierwotnie samochód był własnością Kranefussa. Zespół zadebiutował w 1994 roku w Michigan jako Ford nr 07 prowadzony przez Robby'ego Gordona . Samochód wystartował i zajął 38. miejsce po tym, jak Gordon rozbił się na 70. okrążeniu. Po kolejnym starcie z Geoffem Brabhamem na Brickyard 400 , zespół przeszedł na pełny etat w 1995 roku z Johnem Andrettim, kierowcą drugiego roku. Samochód stał się numerem 37 i był sponsorowany przez firmy Kmart i Little Caesars . Andretti zdobył pole position w Mountain Dew Southern 500 i zajął 18. miejsce w punktach. Zespół walczył w 1996 roku. Przed końcem sezonu Kranefuss zdecydował, że potrzebna jest zmiana i zastąpił Andrettiego stosunkowo nieznanym Jeremym Mayfieldem.
Drużyna poprawiła się i zajęła 13. miejsce pod względem punktów w 1997 roku, ale było oczywiste, że nie odniesie sukcesu, jeśli wystawi tylko jedną drużynę. W 1998 roku Kranefuss ogłosił, że jego zespół połączy się z Penske Racing, a także zmieni się na numer 12, a Mobil Oil będzie sponsorem samochodu. Posunięcie okazało się sukcesem, a Mayfield stał się kolejną wielką gwiazdą. Zdobył pole position w Teksasie iw pewnym momencie sezonu znalazł się na prowadzeniu punktowym. w Pocono 500 w czerwcu wygrał swój pierwszy wyścig serii Winston Cup. Przełomowy rok Mayfielda w Winston Cup zakończył się 7. miejscem w punktacji. Mayfield walczył w 1999 roku, ponieważ nie wygrał i stracił 4 miejsca w punktach. W 2000 roku wygrał Pocono 500 i California 500 . W połowie sezonu Kranefuss sprzedał swój udział w drużynie Penske. Następnie Mayfield doznał wstrząsu mózgu podczas ćwiczeń do Brickyard 400. Opuścił dwa wyścigi podczas rekonwalescencji po kontuzji i zajął 24. miejsce pod względem punktów. Po 2000 roku Kranefuss nie był już związany z Penske nr 12; wystawił Forda nr 84 dla Shawny Robinson w 2001 roku, ale zakwalifikował się tylko do jednego z czterech prób, w Michigan.
Później Kranefuss założył Falcon Cars wraz z Kenem Andersonem w 2002 roku, z planem wprowadzenia podwozia do serii IndyCar w 2003 roku. Jednak samochód nigdy nie jeździł, a firma szybko upadła.
