VPB-117

Patrolowy Dywizjon Bombowy 117
Patrolowy Dywizjon Bombowy 117
Aktywny	1 lutego 1944 - 15 listopada 1945
Kraj	Stany Zjednoczone Ameryki
Oddział	Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych
Typ	eskadra
Rola	Patrol morski
Zaręczyny	II wojna światowa
Samolot latał
Patrol	; PB4Y-1 PB4Y-2

VPB-117 był patrolową eskadrą bombową Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych . Eskadra została utworzona jako Bombing Squadron 117 (VB-117) 1 lutego 1944 r., Przemianowana na Patrol Bombing Squadron 117 (VPB-117) 1 października 1944 r. I rozwiązana 15 listopada 1945 r.

Historia operacyjna

1 lutego - lipiec 1944: VB-117 został utworzony w NAAS Camp Kearny w Kalifornii, pod kontrolą operacyjną FAW-14, jako eskadra ciężkich bombowców latająca na PB4Y-1 Liberator . Samoloty te były wyposażone w najnowszy sprzęt do bombardowania radarowego AN / APQ-5 na małej wysokości. Szkoła naziemna i szkolenie lotnicze trwały do końca lipca 1944. W sierpniu dywizjon rozpoczął przygotowania do lotu przez Pacyfik do NAS Kaneohe Bay na Hawajach. Okres szkolenia został zakłócony przez katastrofę porucznika (jg) Golden i załogi w NAAS Camp Kearny w dniu 6 czerwca. Samolot uderzył w chatę zaopatrzeniową VB-102 , w wyniku czego zginęło dziewięciu pracowników VB-117 i dziewięciu pracowników VB-102, a 11 innych zostało rannych. Zniszczenie zapasów VB-102 cofnęło planowany lot eskadry przez Pacyfik o miesiąc.
11 sierpnia 1944: VB-117 wykonał lot przez Pacyfik do NAS Kaneohe Bay, a ostatni samolot przyleciał 13 sierpnia. Po przybyciu eskadra znalazła się pod kontrolą operacyjną FAW-2. Po okresie sześciu tygodni szkolenia w zwalczania okrętów podwodnych (ASW) i poszukiwań operacyjnych eskadra otrzymała rozkaz rozmieszczenia w strefie walki na południowym Pacyfiku.
Wrzesień 1944: VB-117 przeniesiony do North Field, Tinian , przechodząc pod kontrolę operacyjną FAW-1. Eskadra prowadziła operacje z Tinian wraz z VB 102, 116 , 150 i 151 . Operacyjne poszukiwania patrolowe odbywały się na południowy zachód w kierunku Filipin, na zachód w kierunku Wysp Riukiu i na północ wzdłuż Wysp Nanpō , rozciągając się na odległość do 1000 mil (1600 km). Korzystanie z radaru nocnego bombardowania na małej wysokości zostało przerwane ze względu na obecność przyjaznych okrętów podwodnych we wszystkich obszarach poszukiwań. Patrolowanie w okolicach Iwo Jimy wykonano w dwóch elementach samolotu.
12 listopada 1944: Samolot pilotowany przez porucznika Herberta G. Boxa i załogę został poważnie uszkodzony przez ogień przeciwlotniczy (AA) z Muko-jima Retto . Uszkodzony samolot porucznika Boxa dotarł na odległość 30 mil (48 km) od Tinian, zanim został zmuszony do wodowania. Siedmiu ocalałych zostało uratowanych następnego ranka. 2/C Ordananceman lotnictwa Basil Graves Martin z hrabstwa Washington w stanie Indiana był jednym z 3 mężczyzn KIA/Pochowanych na morzu.
01 grudnia 1944: VPB-117 został przeniesiony do Tacloban Airfield , Leyte, Filipiny, przechodząc pod kontrolą operacyjną FAW-10. Niestety, większość sprzętu i rzeczy osobistych eskadry zaginęła lub uległa uszkodzeniu podczas transportu z Tinian na Leyte. Misje poszukiwawcze przeprowadzono nad Cebu , wyspami Los Negros, francuskimi Indochinami i chińskimi portami. W ciągu tego jednego miesiąca osiągnięto znaczny sukces. Zgłoszono roszczenia dotyczące zestrzelenia 22 samolotów wroga i zatopienia 14 750 ton statków.
10 grudnia 1944: Porucznik Bradford M. Brooks i załoga zostali zaatakowani przez cztery myśliwce Mitsubishi A6M Zero w pobliżu wyspy Los Negros. Podczas późniejszego starcia zestrzelili dwa Zero, ale stracili trzy silniki, a Brooks został zmuszony do wodowania. Brooks, choć ciężko ranny, wylądował bez klap i prawego steru. Siedmiu z 12-osobowej załogi było w stanie opuścić samolot i zostało później zawróconych przez siły partyzanckie działające w okolicy. Za odwagę pod ostrzałem i doskonałe umiejętności lądowania poważnie uszkodzonym samolotem porucznik Brooks został odznaczony Krzyżem Marynarki Wojennej .
31 grudnia 1944: Porucznikowi Haroldowi Stangowi zabrakło benzyny podczas ostatniego podejścia do pasa startowego. Samolot uderzył w zatokę 300 stóp (91 m) od pasa i natychmiast zatonął. Cała załoga, z wyjątkiem drugiego pilota, zdołała opuścić samolot, zanim zatonął.
1–28 stycznia 1945: W styczniu misje poszukiwawcze uznano za tak kluczowe dla gromadzenia informacji wywiadowczych floty, że eskadrze nie pozwolono nosić bomb na wypadek utraty któregokolwiek z jej samolotów w atakach na statki lub cele naziemne. 28 stycznia porucznik (jg) Robert E. White Jr. i załoga zostali zestrzeleni podczas patrolu na Formozę i chińskie wybrzeże. Drugi pilot i pięciu członków załogi przeżyło katastrofę i pozostało jeńcami wojennymi aż do Dnia VJ .
29 stycznia 1945: Komandor porucznik Harold M. McGaughey, oficer wykonawczy eskadry, przeprowadził udany nalot wzdłuż wybrzeża kontynentalnej części Japonii, zatapiając pięć statków handlowych i uszkadzając pięć innych. McGaughey i jego załoga udali się w głąb lądu, aby ostrzelać i zniszczyć liczne instalacje nabrzeżne i składowiska zaopatrzenia w obliczu intensywnego ognia przeciwlotniczego. Za odwagę pod ostrzałem i agresywną pogoń za wrogiem komandor porucznik McGaughey został odznaczony Krzyżem Marynarki Wojennej.
Luty 1945: Eskadra została przeniesiona do McGuire Field , Mindoro, Filipiny, pod kontrolą operacyjną FAW-17. Z tego miejsca przeszukano północno-zachodnie wybrzeże Borneo, wybrzeże Indochin i wody pomiędzy nimi. Eskadra była odpowiedzialna za śledzenie wrogich statków i grup zadaniowych próbujących wejść do sektorów poszukiwań. W tym okresie utrzymywano ścisłą współpracę z siłami podwodnymi. Często ataki samolotów dywizjonowych zmuszały wrogie niszczyciele do przerywania ataków bombami głębinowymi na amerykańskie okręty podwodne. Pewnego razu grupa bojowa wroga utworzyła się wokół pancerników Ise a Hyūga był śledzony poniżej krańca Indochin i był obserwowany zarówno w dzień, jak iw nocy, aż dotarł do punktu na północ od Formozy. Wroga grupa bojowa używała ciężkiego frontu pogodowego do osłaniania swoich ruchów; nie przeszkodziło to jednak eskadrze w śledzeniu siły za pomocą radaru i umiejętności jej załóg.
17 lutego 1945: komandor porucznik Harold W. McGaughey i załoga zostali zestrzeleni nad Puerto Princesa na wyspie Palawan, z utratą wszystkich rąk.
25 marca 1945: W marcu całkowicie zniesiono ograniczenia patrolowe, w ramach których operowała eskadra, i wszystkie patrole wyruszyły w pełni uzbrojone. Szczególną uwagę zwrócono na instalacje brzegowe, takie jak linie kolejowe, zbiorniki na ropę, pociągi, pojazdy i żeglugę rzeczną. Porucznik Arthur J. Elder wrócił z jednej z tych misji z podziurawionym samolotem, jednym zabitym członkiem załogi i pięcioma innymi rannymi. Przeprowadzili atak na żeglugę w Sajgonie Harbor we francuskich Indochinach i zatopił trzy duże statki handlowe. Dwa statki eskortujące i 20 małych statków handlowych również zostały mocno ostrzelane przez intensywny ogień przeciwlotniczy rzucony przez statki eskortujące. Chociaż samolot Starszego został ciężko trafiony, a kilku członków załogi zostało rannych, udało mu się wrócić do bazy, zestrzeliwując jednego myśliwca wroga w drodze do domu. To był trzeci raz, kiedy ta załoga wróciła z obrażeniami i postanowiono ewakuować ich z powrotem do Stanów. Porucznik Elder został odznaczony Krzyżem Marynarki Wojennej za odwagę w przeprowadzeniu ataku w obliczu ciężkiego ognia wroga.
Czerwiec 1945: Wiarygodne cele w sektorach poszukiwawczych eskadry zmalały do zera. Dywizjon otrzymał w tym okresie swój pierwszy PB4Y-2 Privateer i chętnie wymienił zniszczone PB4Y-1 Liberator na ciężej uzbrojony bombowiec.
14 czerwca 1945: Porucznik (jg) JP Dougan i jego 11-osobowa załoga nie wrócili z misji. Wszystkich 11 mężczyzn uznano za zaginionych w akcji.
22 czerwca 1945: Porucznik (JG) SW Sayre rozbił się w morzu wkrótce po starcie na patrol. Wszystkie 12 członków załogi zginęło.
1 lipca 1945: porucznik (jg) Robert E. Hepting i załoga zostali zestrzeleni podczas patrolu. Trzech członków załogi przeżyło katastrofę i pozostało jeńcami wojennymi do dnia VJ.
30 lipca 1945: oficer mechanika lotniczego drugiej klasy (AMM2C) Frederick F. Thomas stał się ostatnią ofiarą bojową eskadry, kiedy zginął od ognia przeciwlotniczego podczas misji nad francuskimi Indochinami.
11 sierpnia 1945: samoloty VPB-117 wykonały ostatnią misję bojową tej wojny. Operacje zostały zawieszone w McGuire Field, Mindoro, Filipiny. Rozpoczęto przygotowania do przewiezienia samolotów eskadry i personelu z powrotem na Tinian.
16 sierpnia 1945: VPB-117 został przeniesiony do Tinian w celu zapewnienia lotów pogodowych dla floty pod kontrolą operacyjną FAW-18. 19 września oddział składający się z pięciu załóg i czterech samolotów został wysłany na lotnisko Pelelieu w Palau na specjalne loty pogodowe. Podczas swojej trasy bojowej od września 1944 do sierpnia 1945 dywizjonowi przypisuje się wykonanie 1617 misji bojowych, zgłoszenie 58 samolotów wroga (55 zweryfikowanych przez powojenny przegląd danych wroga), 236 okrętów wroga różnej wielkości zgłoszonych jako zatopione lub uszkodzone oraz zniszczenie niezliczonych cele naziemne. VPB-117 miał pięć z ośmiu wielosilnikowych załóg bombowców Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, które zestrzeliły z powietrza pięć lub więcej samolotów wroga.
Wrzesień 1945: VPB-117 został zwolniony w Tinian i wrócił do Stanów Zjednoczonych.
Październik - listopad 1945: Personel dywizjonu otrzymał rozkaz demobilizacji lub rozszerzenia służby o inne eskadry.
15 listopada 1945: VPB-117 został oficjalnie rozwiązany.

Przydziały samolotów

Dywizjonowi przydzielono następujące samoloty, obowiązujące w podanych terminach:

PB4Y-1 - marzec 1944
PB4Y-2 - czerwiec 1945

Przydziały portów macierzystych

Eskadra została przydzielona do tych portów macierzystych, ze skutkiem w podanych terminach:

NAAS Camp Kearney , Kalifornia - 1 lutego 1944 r
NAS Kaneohe Bay , Hawaje - 11 sierpnia 1944
NAS San Diego , Kalifornia - wrzesień 1945

Zobacz też

Ten artykuł zawiera tekst z domeny publicznej Dictionary of American Naval Aviation Squadrons .