Jeremy'ego Thorpe'a

Prawy Czcigodny Jeremy'ego Thorpe'a
Thorpe w 1965
Lider Partii Liberalnej
Pełniący urząd 18 stycznia 1967 - 10 maja 1976
Prezydent	Lord Wade Desmond Banks Lord Beaumont z Whitley Inga-Stina Robson Stephen Terrell Trevor Jones Lord Lloyd z Kilgerran Arthur Holt Margaret Wingfield Basil Goldstone
Poprzedzony	Jo Grimond
zastąpiony przez	Dawid Stal
Poseł z okręgu North Devon
Pełniący urząd od 8 października 1959 do 7 kwietnia 1979
Poprzedzony	Jamesa Lindsaya
zastąpiony przez	Antoni Speller
Dane osobowe
Urodzić się	Johna Jeremy'ego Thorpe'a 29 kwietnia 1929 Londyn, Anglia
Zmarł	4 grudnia 2014 (04.12.2014) (w wieku 85) Londyn , Anglia ( 04.12.2014 )
Partia polityczna	Liberalny (do 1988) Liberalni Demokraci (od 1988)
Małżonkowie	Karolina Allpas ​ ​ ( m. 1968; zm. 1970 <a i=3>) ​ Marion Stein ​ ​   ( m. 1973 ; zm. 2014 <a i=6>). ​
Dzieci	1
Rodzice	Johna Henry'ego Thorpe'a Ursuli Norton-Griffiths
Krewni	John Norton-Griffiths (dziadek ze strony matki)
Alma Mater	Trinity College w Oksfordzie

John Jeremy Thorpe (29 kwietnia 1929 - 4 grudnia 2014) był brytyjskim politykiem, który był posłem do parlamentu North Devon od 1959 do 1979 i liderem Partii Liberalnej od 1967 do 1976. W maju 1979 był sądzony w Old Bailey pod zarzutem spisku i podżegania do zamordowania swojego byłego chłopaka Normana Scotta , byłego modela. Thorpe został uniewinniony ze wszystkich zarzutów, ale sprawa i wrzawa wokół niej zakończyły jego karierę polityczną.

Thorpe był synem i wnukiem konserwatywnych posłów, ale postanowił sprzymierzyć się z małą i schorowaną Partią Liberalną. Po ukończeniu studiów prawniczych na Uniwersytecie Oksfordzkim stał się jedną z najjaśniejszych gwiazd liberałów w latach pięćdziesiątych. Wszedł do parlamentu w wieku 30 lat, szybko wyrobił sobie markę i został wybrany na przywódcę partii w 1967 roku. Po niepewnym starcie, podczas którego partia straciła pozycję, Thorpe wykorzystał rosnącą niepopularność Partii Konserwatywnej i Partii Pracy , aby poprowadzić liberałów przez okres znaczących sukcesów wyborczych. Skończyło się to w wybory parlamentarne w lutym 1974 r. , kiedy partia zdobyła 6 mln głosów. W typu „pierwszy na stanowisku ” dało im to tylko 14 mandatów, ale w zawieszonym parlamencie , w którym żadna partia nie miała ogólnej większości, Thorpe miał silną pozycję. Zaproponował mu stanowisko w rządzie konserwatywnego premiera Edwarda Heatha , jeśli doprowadzi liberałów do koalicji. Jego cena za taki układ, reforma systemu wyborczego, została odrzucona przez Heatha, który podał się do dymisji na rzecz mniejszościowego rządu Partii Pracy .

Wybory w lutym 1974 roku były szczytem kariery Thorpe'a. Potem losy jego i jego partii podupadły, zwłaszcza od końca 1975 roku, kiedy zaczęły się mnożyć pogłoski o jego udziale w spisku mającym na celu zamordowanie Normana Scotta. Thorpe zrezygnował z przywództwa w maju 1976 roku, kiedy jego pozycja stała się nie do utrzymania. Kiedy trzy lata później sprawa trafiła do sądu, Thorpe zdecydował się nie składać zeznań, aby uniknąć przesłuchania przez adwokata prokuratury. To pozostawiło wiele pytań bez odpowiedzi; pomimo uniewinnienia Thorpe został zdyskredytowany i nie wrócił do życia publicznego. Od połowy lat 80. był niepełnosprawny z powodu choroby Parkinsona . Podczas swojej długiej emerytury stopniowo odzyskał sympatię swojej partii, a do śmierci został uhonorowany przez późniejsze pokolenie przywódców, którzy zwrócili uwagę na jego historię jako internacjonalisty, zwolennika praw człowieka i przeciwnika apartheidu .

Tło rodzinne i wczesne dzieciństwo

Thorpe urodził się w South Kensington w Londynie 29 kwietnia 1929 r. Jego ojcem był John Henry Thorpe , prawnik i polityk, który był posłem konserwatystów w Manchesterze Rusholme w latach 1919–1923. Jego matka, Ursula Norton-Griffiths (1903–1992) , była córką innego konserwatywnego posła, Sir Johna Nortona-Griffithsa , powszechnie znanego jako „Empire Jack” z powodu jego namiętnego imperializmu. Rodzina Thorpe twierdziła, że ​​jest spokrewniona z odległymi przodkami noszącymi to imię, w tym z Sir Robertem Thorpe , który był krótko Lorda Kanclerza w 1372 i Thomasa Thorpe'a , który był przewodniczącym Izby Gmin w latach 1453-54. Nie ma bezpośrednich dowodów na jakikolwiek związek między tymi postaciami a rodziną Jeremy'ego Thorpe'a.

Nowszymi przodkami Thorpe byli Irlandczycy, wywodzący się od starszego z dwóch braci, którzy zgodnie z rodzinną tradycją byli żołnierzami pod dowództwem Cromwella podczas ponownego podboju Irlandii. Obaj zostali nagrodzeni ziemią; potomkowie młodszego brata - z hrabstwa Carlow - prosperowali w Dublinie jako wysocy szeryfowie i lordowie burmistrzowie , ale potomkowie starszego stracili ziemię i zostali dzierżawcami i handlarzami. Pradziadek Jeremy'ego Thorpe'a, William Thorpe, był policjantem z Dublina, który jako robotnik wstąpił do policji jako konstabl i awansował do stopnia nadinspektora. Jeden z jego wielu synów, John Thorpe został księdzem anglikańskim i służył jako archidiakon Macclesfield od 1922 do 1932. Małżeństwo archidiakona w 1884 z córką dobrze prosperującej anglo-irlandzkiej rodziny Aylmerów przyniosło Thorpe'om znaczne bogactwo, podobnie jak małżeństwo jego starszej córki Olive z wpływowa rodzina Christie-Miller z Cheshire. Zarówno John Henry, jak i Jeremy Thorpe skorzystaliby z tego połączenia, ponieważ Christie-Millerowie pokryli koszty ich edukacji.

Jeremy był trzecim dzieckiem swoich rodziców, po dwóch siostrach. Jego wychowanie było uprzywilejowane i chronione, pod opieką niań i opiekunek, aż w 1935 roku zaczął uczęszczać do dziennej szkoły Wagnera w Queen's Gate . Stał się sprawnym skrzypkiem i często występował na szkolnych koncertach. Chociaż John Henry Thorpe nie był już w parlamencie, zachował wiele kontaktów politycznych i przyjaźni, a czołowi politycy regularnie gościli w domu Thorpe'ów. Do najsilniejszych z tych przyjaźni należała przyjaźń z Lloyd George rodzina — Ursula Thorpe była bliską przyjaciółką córki byłego liberalnego premiera, Megan , która została matką chrzestną Jeremy'ego. Były premier David Lloyd George , okazjonalny gość, stał się politycznym bohaterem Jeremy'ego i wzorem do naśladowania oraz pomógł ukształtować jego ambicje związane z karierą polityczną w Partii Liberalnej.

Edukacja

Szkolenie

W styczniu 1938 roku Jeremy poszedł do Cothill House , szkoły w Oxfordshire , która przygotowywała chłopców do wejścia do Eton . Latem 1939 roku wojna wydawała się prawdopodobna, a rodzina Thorpe przeniosła się z Londynu do Limpsfield w hrabstwie Surrey , gdzie Jeremy uczęszczał do szkoły Hazelwood . Wojna rozpoczęła się we wrześniu 1939 roku; w czerwcu 1940 r., w obliczu groźby inwazji, dzieci Thorpe'ów zostały wysłane do ich amerykańskiej ciotki, Kay Norton-Griffiths, do Bostonu . We wrześniu tego samego roku Jeremy rozpoczął naukę w Szkole Rektorskiej im Pomfret, Connecticut . Pozostał tam przez trzy ogólnie szczęśliwe lata; wspominał później, że jego głównym zadaniem pozalekcyjnym było opiekowanie się szkolnymi świniami. W 1943 roku uznano, że powrót dzieci do Anglii jest bezpieczny, a John Henry wykorzystał swoje powiązania polityczne, aby zapewnić Jeremy'emu przejście krążownikiem Royal Navy HMS Phoebe .

Thorpe rozpoczął pracę w Eton we wrześniu 1943 roku. Okazał się obojętnym uczonym, brakowało mu uzdolnień sportowych i chociaż powierzchownie buntował się przeciwko konformizmowi, jego częste uleganie władzy przyniosło mu przydomek „Oily Thorpe”. Denerwował także swoich kolegów-uczniów, paradując ze znajomością wielu znanych i ważnych osób. Obraził szkolnych tradycjonalistów, rezygnując ze szkolnych sił kadetów, a innych zszokował, wyrażając zamiar poślubienia księżniczki Małgorzaty , potem drugi w kolejce do brytyjskiego tronu. Thorpe niewiele ujawnił ze swoich lat w Eton, poza członkostwem w szkolnej orkiestrze i zdobyciem pucharu za grę na skrzypcach - krótko rozważał możliwość kariery zawodowego skrzypka. Jego czas w Eton został zniszczony przez śmierć ojca w 1944 roku, w wieku 57 lat.

Oksford

Trinity College w Oksfordzie

Po zapewnieniu sobie miejsca w Trinity College w Oksfordzie , Thorpe opuścił Eton w marcu 1947 roku. We wrześniu rozpoczął 18-miesięczną służbę wojskową , ale w ciągu sześciu tygodni został zwolniony z powodów medycznych po tym, jak zasłabł podczas próby szturmu . Ponieważ jego miejsce w Oksfordzie było niedostępne aż do następnego roku, Thorpe pracował jako tymczasowy nauczyciel w szkole przygotowawczej przed przyjęciem do Trinity 8 października 1948 r.

Thorpe czytał prawo, ale jego główne zainteresowania w Oksfordzie były polityczne i społeczne. Od najwcześniejszych lat studiów zwracał na siebie uwagę swoim ekstrawaganckim zachowaniem; według biografa Thorpe'a, Michaela Blocha , jego „blady wygląd, ciemne włosy i oczy oraz kanciaste rysy nadawały mu diabelski wygląd”. Szybko ubiegał się o urząd polityczny, początkowo w Klubie Liberalnym Uniwersytetu Oksfordzkiego (OULC), który pomimo zastoju dotykającego Partię Liberalną w kraju, był dobrze prosperującym klubem z ponad 800 członkami. Thorpe został wybrany do komitetu klubu pod koniec swojej pierwszej kadencji; w listopadzie 1949 został jej prezesem. Poza Oksfordem Thorpe wykazał się prawdziwym oddaniem liberalizmowi, entuzjastycznie wnosząc swój wkład w krajowe kampanie wyborcze partii, a po ukończeniu 21. urodzin w kwietniu 1950 r. Złożył wniosek o dodanie jego nazwiska do partii na listę potencjalnych kandydatów do parlamentu.

Poza OULC, Thorpe został prezydentem Oxford University Law Society, chociaż jego głównym celem było przewodnictwo w Oxford Union , urzędzie często używanym jako odskocznia do narodowego znaczenia. Zwykle niedoszli prezydenci najpierw służyli w niższych biurach Unii, jako sekretarz, skarbnik lub bibliotekarz, ale Thorpe, będąc pod wrażeniem pewnego siebie i zdecydowanego dyskutanta, zdecydował na początku 1950 r., Aby spróbować bezpośrednio o prezydenturę. Został łatwo pokonany przez przyszłego nadawcę Robin Day . Jego zdeterminowana pogoń za urzędem i wątpliwe strategie, które czasami stosował, doprowadziły do ​​zaciekłych kampanii, ale zyskał wielu zwolenników, a później w 1950 roku pokonał dwóch potężnych rywali — socjalistę Dicka Taverne'a i konserwatystę Williama Rees - Mogga — do zapewnić prezydenturę na kadencję Hilarego w 1951 roku.

Kadencja Thorpe'a jako prezydenta była naznaczona szeregiem znakomitych mówców, których zwerbował, wśród nich przyszłego Lorda Kanclerza Lorda Hailshama , adwokata i byłego posła Partii Liberalnej Normana Birketta oraz humorysty Stephena Pottera . Czasochłonny charakter jego różnych urzędów oznaczał, że Thorpe potrzebował czwartego roku, aby ukończyć studia prawnicze, które zakończyły się latem 1952 roku z wyróżnieniem trzeciej klasy .

W Oksfordzie Thorpe nawiązał liczne przyjaźnie ze swoimi współczesnymi, z których wielu później osiągnęło wyróżnienie. Były to prawie wyłącznie z mężczyznami; mimo to nie został zidentyfikowany jako członek żadnego z homoseksualnych zestawów Oksfordu. Zwierzył się przyjacielowi, że polityka dostarczyła mu niezbędnego poziomu emocjonalnego podniecenia, dzięki czemu stosunki seksualne stały się niepotrzebne. W ten sposób, jak sugeruje Bloch, został zaakceptowany przez swoich kolegów ze studiów jako „postać zasadniczo aseksualna, pochłonięta polityką i karierą”.

Wczesna kariera

Kandydat na posła

Został zaakceptowany jako potencjalny kandydat do parlamentu liberałów, Thorpe szukał okręgu wyborczego. W wyborach powszechnych w 1950 i 1951 r. Liczba posłów partii spadła, najpierw do dziewięciu, a potem do sześciu; niektórzy komentatorzy widzieli niewielką przyszłość, z wyjątkiem „dalszego wyniszczenia i dalszych strat dla dwóch głównych partii”. Dziennikarz Julian Glover pisze, że determinacja Thorpe'a, by pozostać w partii, pomimo jej nieszczęść, wykazała bardziej pryncypialne przywiązanie do liberalizmu, niż przyznało wielu krytyków; jego perspektywy dotarcia do parlamentu byłyby znacznie większe w partii konserwatywnej lub laburzystowskiej.

Barnstaple , w sercu okręgu wyborczego North Devon

Początkowo młodemu niedoszłemu kandydatowi zaproponowano możliwość zastąpienia przywódcy partii, Clementa Daviesa , w walijskiej siedzibie Montgomeryshire , kiedy Davies zdecydował się przejść na emeryturę. Ponieważ nie było takiej perspektywy, Thorpe rozejrzał się gdzie indziej, w szczególności do Devon i Kornwalii, gdzie partia ta miała wieloletnie tradycje i gdzie w 1950 i 1951 r . Foot , którego agent polecił go do sąsiedniego okręgu wyborczego North Devon . The Torrington również chciała przyjąć Thorpe'a jako swojego kandydata, podczas gdy Foot postrzegał go jako potencjalnego następcę w Północnej Kornwalii. Thorpe zdecydował się walczyć z North Devon, miejscem zajmowanym niegdyś przez liberałów, chociaż w 1951 roku partia zajęła trzecie miejsce za konserwatystami i laburzystami, z mniej niż 20% głosów.

Thorpe został przyjęty jako kandydat liberałów z North Devon w kwietniu 1952 r. Jego stanowisko polityczne dorównywało stanowisku innych młodych aktywistów, którzy wierzyli, że partia powinna stanowić radykalną, niesocjalistyczną alternatywę dla konserwatywnego rządu. On i inni założyli Grupę Radykalnej Reformy , aby popchnąć partię w tym kierunku. Większość wolnego czasu spędzał na kultywowaniu wyborców w North Devon; na wiecach i na wyciągnięcie ręki mieszał lokalne obawy z wyraźnie liberalnymi poglądami na większe, międzynarodowe kwestie, takie jak kolonializm i apartheid . Kiedy Anthony Eden , któremu się udało Winston Churchill jako premier, zwołał przedterminowe wybory powszechne w kwietniu 1955 r., Thorpe prowadził energiczną lokalną kampanię. Udało mu się zmniejszyć o połowę konserwatywną większość w okręgu wyborczym i przywrócić liberałom drugie miejsce.

Radca prawny i dziennikarz telewizyjny

W potrzebie płatnego zajęcia Thorpe wybrał prawo iw lutym 1954 został wezwany do palestry w Inner Temple . Początkowo trudno mu było zarobić na życie ze swoich opłat; potrzebował innego źródła dochodu i znalazł je w dziennikarstwie telewizyjnym. Thorpe był zatrudniony przez Associated-Rediffusion , początkowo jako przewodniczący naukowego programu dyskusyjnego The Scientist Replies , a później jako ankieter w głównym kanale informacyjnym stacji This Week . Wśród różnych zadań na ten tydzień wyjechał do Ghany w 1957 r., aby relacjonować obchody niepodległości tego kraju, aw 1958 r. relacjonował z Jordanii spisek mający na celu zamordowanie króla Husajna . Thorpe był utalentowanym prezenterem i oprócz pracy w telewizji stał się stałym gościem programu radiowego BBC. Wszelkie pytania? W 1959 roku Associated Rediffusion zaproponowało mu stanowisko głównego komentatora, ale ponieważ warunkiem była rezygnacja z kandydowania na posła, odmówił.

W późnych latach pięćdziesiątych Thorpe łączył pracę prawniczą i telewizyjną z obowiązkami politycznymi w North Devon, gdzie niestrudzenie pracował nad zdobyciem poparcia. Od września 1956 roku Partią Liberalną kierował Jo Grimond , postać bardziej aktualna niż jego starszy poprzednik Davies i bardziej zgodna z ideami Thorpe'a i Grupy ds. Radykalnej Reformy. Po niepewnym początku - liberałowie stracili jedno ze swoich sześciu mandatów na rzecz Partii Pracy w wyborach uzupełniających w lutym 1957 r. - przywództwo Grimonda zaczęło przynosić rezultaty. Partia dobrze wypadła w serii wyborów uzupełniających w latach 1957 i 1958, których kulminacją było zwycięstwo w Torrington w marcu 1958 roku — miejsce, o które partia nie walczyła w wyborach powszechnych w 1955 roku. Thorpe, który odegrał znaczącą rolę w kampanii Torrington, uznał to zwycięstwo w sąsiednim okręgu wyborczym Devon za zwiastun własnego przyszłego sukcesu.

Praca telewizyjna i radiowa Thorpe'a przyniosła mu pewną sławę, a jego kolorowy i indywidualistyczny styl prowadzenia kampanii był powszechnie podziwiany. Dziennikarz Christopher Booker wspominał: „Miał niezwykłą zdolność zarówno do rozweselania swoich zwolenników, jak i wysyłania przeciwników”. Przez całe lata pięćdziesiąte Thorpe prowadził potajemne życie homoseksualne w czasie, gdy wszelka taka działalność była nielegalna w Wielkiej Brytanii i podlegała surowym karom; ujawnienie natychmiast zakończyłoby jego perspektywy polityczne. Ta orientacja seksualna, ukryta przed szerszą opinią publiczną, była znana i tolerowana w North Devon i przynajmniej podejrzewana przez wielu członków szerszej Partii Liberalnej.

Członek parlamentu

Wysiłki Thorpe'a w North Devon zaowocowały w wyborach powszechnych w październiku 1959 r . , Kiedy zdobył mandat większością 362 głosów nad swoim konserwatywnym przeciwnikiem - samotny zysk Partii Liberalnej w tym, co było ogólnie triumfem wyborczym konserwatywnego rządu Harolda Macmillana . 10 listopada 1959 r. wygłosił swoje dziewicze przemówienie podczas debaty nad rządowym projektem ustawy o zatrudnieniu samorządowym. Podkreślił słabą komunikację jako główną przyczynę braku możliwości zatrudnienia w North Devon i wezwał do pilnych działań rządu.

Linia kolejowa Barnstaple do Exeter , która przetrwała cięcia bukowe

Thorpe był sumiennym posłem, aktywnym w promowaniu lokalnych spraw - nowego szpitala ogólnego i drogi łączącej z autostradą Exeter-Taunton - i z powodzeniem prowadził kampanię na rzecz uratowania linii kolejowej Barnstaple-Exeter przed „ Beeching toporem ”. W szerszych kwestiach nie ukrywał swoich anty-wiszących , proimigranckich, proeuropejskich opinii, w dużej mierze nie podzielanych przez jego wyborców. Opowiadał się za wolnością od rządów kolonialnych i mniejszościowych i był zdeklarowanym przeciwnikiem reżimów, które uważał za opresyjne, takich jak te w Afryce Południowej i krótkotrwałe Federacja Rodezji i Nyasalandu . Był również znany ze swojej werwy i dowcipu; kiedy w 1962 roku, po serii klęsk w wyborach uzupełniających, Macmillan zwolnił jedną trzecią swojego gabinetu , komentarz Thorpe'a, będący odwróceniem biblijnego wersetu Jana 15:13 , brzmiał: „Nikt nie ma większej miłości od tej, gdy się położył jego przyjaciół na całe życie”.

W ramach Partii Liberalnej Thorpe pomógł założyć nieformalną organizację znaną jako „Winneable Seats”, która kierowała energię i fundusze do wybranych docelowych okręgów wyborczych. Ta strategia doprowadziła do kilku znaczących występów w wyborach uzupełniających w latach 1961–62, których kulminacją było zwycięstwo w Orpington w marcu 1962 r ., Gdzie 14 760 konserwatywnych większości zostało przekształconych w większość liberalną wynoszącą 7 855. Tym wynikom towarzyszyły znaczne zyski liberałów w wyborach lokalnych; ogólnokrajowe sondaże krótko pokazały, że partia jest na równi z Partią Pracy i Partią Konserwatywną. Postęp ten ledwie znalazł odzwierciedlenie w wynikach wybory parlamentarne w październiku 1964 r . ; partia prawie podwoiła swój udział w głosowaniu w kraju, do 11,2%, ale zapewniła sobie zysk netto w wysokości zaledwie dwóch mandatów. Jednym z nowych liberałów był Peter Bessell , który zdobył kornwalijską siedzibę Bodmin . W North Devon Thorpe zwiększył swoją większość osobistą do ponad 5000.

Po wyborach, które Partia Pracy wygrała niewielką większością głosów, Thorpe był przez wielu postrzegany jako naturalny następca Grimonda; jego przemówienia były na ogół głównymi punktami dorocznych zjazdów partii, a swoją pozycję umocnił, gdy w 1965 roku zapewnił sobie ważne stanowisko skarbnika partii. Okazał się doskonałym zbieraczem funduszy, chociaż jego naleganie na osobistą kontrolę większości funduszy partii wzbudziło krytykę i niechęć. W lipcu 1965 roku, po zakończeniu Federacji Rodezji i Nyasa, Thorpe odbył tournée po Afryce Środkowej i Wschodniej, odwiedzając Zambię i Rodezję. Po powrocie doradził premierowi, Harold Wilson , że całkowicie biały rząd Rodezji pod przywództwem Iana Smitha ogłosi jednostronną deklarację niepodległości (UDI) przed końcem roku, chyba że odstraszy go groźba interwencji zbrojnej. Wilson nie zgodziłby się na użycie wojska; UDI miało miejsce 11 listopada. W przemówieniu do Zgromadzenia Liberałów we wrześniu 1966 roku Thorpe potępił podejście Wilsona do sprawy Rodezji („błędnie ocenione i źle zaplanowane”) i wezwał do zbombardowania przez samoloty ONZ połączenia kolejowego, przez które rząd Rodezji po UDI otrzymywał dostawy ropy. Przemówienie zachwyciło bardziej radykalne elementy Partii Liberalnej, ale oburzyło wielu konserwatystów, którzy przez resztę kariery parlamentarnej Thorpe'a używali szyderczego pseudonimu „Bomber Thorpe”.

W marcu 1966 roku Wilson ogłosił wybory, mając nadzieję na poprawę swojej maleńkiej większości parlamentarnej. Uczynił to, zwiększając liczbę do prawie 100. Liberałowie, chociaż ich ogólny udział w głosowaniu spadł do 8,5%, zwiększyli liczbę posłów z dziewięciu do 12, co wskazuje na sukces w ukierunkowanej kampanii w ramach strategii „wygranych miejsc”. Thorpe doznał osobistego rozczarowania w North Devon, gdzie jego większość spadła do 1166.

Lider partii

1967–1970

Po wyborach w 1966 roku Grimond zwierzył się wyższym urzędnikom partyjnym, że chce wkrótce ustąpić z przywództwa. Thorpe był teraz starszym posłem liberałów po Grimondzie i najbardziej znanym członkiem partii, chociaż Tim Beaumont , przewodniczący komitetu organizacyjnego partii, zanotował w swoim dzienniku: „Jestem prawie pewien, że cieszy się niewielką popularnością w Partii Parlamentarnej”. Kiedy Grimond ostatecznie zrezygnował, 17 stycznia 1967 r., Wybory na jego miejsce miała odbyć się w ciągu 48 godzin, pozostawiając niewiele czasu na manewry. 12 posłów liberałów utworzyło cały elektorat; po pierwszym głosowaniu Thorpe zapewnił sobie sześć głosów przeciw trzem każdemu dla Erica Lubbocka , posła z Orpington i Emlyna Hoosona , który objął mandat w Montgomeryshire. 18 stycznia Lubbock i Hooson wycofali swoje kandydatury, a Thorpe został ogłoszony zwycięzcą.

Liberalizm Thorpe'a był zasadniczo romantyczny i emocjonalny. Reagował zdecydowanie przeciwko bezczelnemu snobizmowi establishmentu, aroganckiemu zarządzaniu czy niesprawiedliwości rasowej, ale nie wykazywał zainteresowania formułowaniem jakiejkolwiek spójnej filozofii politycznej.

Nekrolog Thorpe'a, The Daily Telegraph , 4 grudnia 2014 r.

Jako przywódca liberałów, Thorpe stanowił wyraźny kontrast z wizerunkami pieszych Wilsona i Edwarda Heatha , przywódcy konserwatystów od marca 1965 roku. Był znacznie młodszy i znacznie bardziej telegeniczny. Jego pierwsze lata przywództwa były problematyczne; znalazł się w sprzeczności z Młodymi Liberałami , którzy opowiadali się za polityką daleko na lewo od głównego nurtu liberałów. Ich żądania kontroli robotniczej w znacjonalizowanych gałęziach przemysłu, wycofanie się Wielkiej Brytanii z NATO i masowe cięcia w budżecie obronnym wywołały ostre spory wewnątrz partii i zaszkodziły jej wizerunkowi publicznemu. W tym czasie klimat polityczny nie sprzyjał radykalnej polityce; szybkie zejście rządu Wilsona do niepopularności spowodowało gwałtowny zwrot w prawo wśród wyborców. Beneficjentami byli konserwatyści, którzy osiągnęli spektakularne zyski w wyborach uzupełniających kosztem Partii Pracy, podczas gdy liberałom nie udało się wywrzeć żadnego realnego wpływu. Niezadowolenie z przywództwa Thorpe'a było wyrażane w ciągu roku od jego wyboru, którego kulminacją był czerwiec 1968 r., Kiedy niezadowoleni starsi członkowie partii połączyli się z Młodymi Liberałami, próbując go obalić. Thorpe właśnie poślubił Caroline Allpass i był za granicą na miesiącu miodowym, kiedy spiskowcy uderzyli. Moment ich próby zamachu stanu, powszechnie postrzeganej w partii i poza nią jako zdrada, zapewnił, że po powrocie Thorpe'a kierownictwo partii poparło go 48 głosami do 2.

Małżeństwo Thorpe'a zapewniło mu okres stabilności emocjonalnej; syn, Rupert, urodził się w kwietniu 1969 roku. Wkrótce potem Thorpe otrzymał polityczny impuls, gdy liberałowie nieoczekiwanie wygrali wybory uzupełniające w Birmingham Ladywood , na wcześniej bezpiecznej siedzibie Partii Pracy. Był to pojedynczy sukces, a partia stanęła w obliczu wyborów powszechnych w czerwcu 1970 roku z małym zaufaniem. Wyniki uzasadniały ich ponure przeczucia; udział partii w głosach spadł do 7,5%, a siedem z jej trzynastu mandatów, w tym Ladywood, zostało utraconych. Thorpe ledwo trzymał się w North Devon, jego większość spadła do 369. Trzech jego kolegów miało stosunkowo niewielką większość; tylko Grimond, Hooson i Russell Johnston byli względnie bezpieczni. Konserwatyści Heatha uzyskali 30-osobową większość.

1970–1974

Pomnik Caroline Thorpe na Codden Hill, Bishop's Tawton . Został zaprojektowany przez Clougha Williamsa-Ellisa i poświęcony 4 grudnia 1971 roku przez arcybiskupa Canterbury i biskupa Crediton.

Po słabych wynikach wyborczych liberałów Thorpe znalazł się pod ostrzałem, ale taka krytyka została stłumiona, gdy dziesięć dni po wyborach Caroline Thorpe zginęła w wypadku samochodowym. Przez resztę 1970 roku i przez większą część 1971 roku Thorpe był zajęty swoją stratą i planem trwałego upamiętnienia Caroline. W międzyczasie partia zaczęła się odradzać, głównie poprzez przyjęcie „ polityki wspólnotowej ” – zaangażowania w sprawy lokalne, a nie krajowe – i osiągnęła skromne korzyści w wyborach lokalnych w 1971 roku.

Na początku 1972 roku, wraz z wzniesieniem pomnika Caroline na Codden Hill , Thorpe w pełni ponownie zaangażował się w życie polityczne. W lutym asystował przy uchwalaniu przez Izbę Gmin ustawy o Wspólnotach Europejskich , zatwierdzającej przystąpienie Wielkiej Brytanii do Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej . Ustawie sprzeciwili się Partia Pracy i niektórzy konserwatyści. Dopasowując swoją partię do rządu, Thorpe zapewnił większość ośmiu głosów w drugim czytaniu ustawy i stało się prawem. Do połowy 1972 roku fortuny liberałów znacznie rosły; opinia publiczna była równie rozczarowana obiema głównymi partiami, a polityka społeczna okazała się popularna. Po imponujących wynikach wyborów samorządowych nastąpiły sensacyjne wyniki wyborów uzupełniających. W październiku 1972 r. Rochdale wygrało z Partią Pracy, aw następnym roku odniesiono cztery zwycięstwa nad konserwatystami: Sutton , Isle of Ely , Ripon i Berwick-upon-Tweed .

14 marca 1973 r. Thorpe poślubił Marion Stein , pianistkę koncertową i byłą żonę George'a Lascellesa, 7.hrabiego Harewood . Parę połączył rok wcześniej wspólny znajomy, pianista Moura Lympany . Rok zakończył się mniej szczęśliwie dla Thorpe'a, kiedy drugorzędna firma bankowa London & County Securities, której był dyrektorem od maja 1971 r., Upadła wśród plotek o złym zarządzaniu i oszustwach, wyznaczając początek wtórnego kryzysu bankowego w latach 1973–1975 ; szczegóły zostały ujawnione dopiero w 1976 r. W lutym 1974 r. Heath, którego rząd był nękany niepokojami przemysłowymi, zwołał wybory powszechne w sprawie „Kto rządzi Wielką Brytanią?”. Podczas kampanii wyborczej pojawiły się dowody niezadowolenia zarówno z Heatha, jak i Wilsona, a także wzrost poparcia liberałów. Thorpe był przekonany, że partia dokona znaczącego przełomu; w dniu wyborów, 28 lutego, zapewnił sobie najwyższą jak dotąd liczbę głosów w kraju, 6 milionów, i najwyższy udział głosów (19,3%) od 1929 r . systemu, liczby te przełożyły się na zaledwie 14 miejsc. Większość Thorpe'a w North Devon wzrosła do 11 072.

Negocjacje koalicyjne

Harold Wilson , który utworzył mniejszościowy rząd Partii Pracy w następstwie nieudanych rozmów koalicyjnych Heath-Thorpe w marcu 1974 r.

Wybory powszechne w lutym 1974 r. przyniosły zawieszony parlament ; ani Partia Pracy z 301 mandatami, ani Konserwatyści z 297 mandatami nie osiągnęli ogólnej większości. Zgodnie z jego prawem jako urzędującego premiera, Heath nie podał się do dymisji, mając nadzieję, że przekona liberałów do koalicji kierowanej przez konserwatystów. Spotkał się z Thorpe 2 marca, aby omówić możliwe podstawy współpracy, preferowaną opcją Heatha była formalna koalicja, w której Thorpe otrzymałby stanowisko w rządzie, a młodsze ministerstwa zostałyby przydzielone innym wyższym liberałom. Ponieważ połączony głos konserwatystów i liberałów wyniósł 57% elektoratu, taki rząd miałby, pomyślał Heath, pewną moralną legitymację. Gdyby Thorpe nie zaakceptował koalicji, można by uzgodnić mniej formalne podstawy współpracy między partiami, co pozwoliłoby konserwatywnemu rządowi zachować urząd.

Następnego dnia, po rozmowach ze starszymi kolegami, Thorpe poinformował Heatha, że ​​zobowiązanie do reformy wyborczej będzie warunkiem wstępnym jakiegokolwiek porozumienia między obiema partiami. Thorpe zaproponował, aby Heath ustanowił Konferencję Przewodniczących, której zalecenia dotyczące reformy wyborczej, jeśli byłyby do zaakceptowania przez liberałów, stanowiłyby podstawę późniejszego ustawodawstwa z pełną aprobatą rządu. Po dalszych konsultacjach ze swoimi partiami obaj przywódcy spotkali się ponownie; Heath poinformował, że chociaż jego partia nie sprzeciwiłaby się zwołaniu Konferencji Przewodniczących, nie mogłaby z góry zobowiązać się do przyjęcia jej zaleceń, które podlegałyby bezpłatnemu głosowaniu w Izbie Gmin. Było to nie do przyjęcia dla Thorpe'a, który następnie złożył oddzielną propozycję utworzenia ogólnopartyjnego „Rządu jedności narodowej” w celu rozwiązania pilnych problemów gospodarczych kraju. Pomysł ten został odrzucony przez Heatha, który złożył rezygnację w poniedziałek 4 marca.

Thorpe przyznał później, że umowa koalicyjna rozerwałaby partię; bardziej radykalne elementy, w szczególności Młodzi Liberałowie, nigdy by tego nie zaakceptowały. Ponadto Thorpe powiedział, że „nawet przy naszym wsparciu Heath nie miałby większości parlamentarnej”; bez pewnych ustaleń ze szkockimi nacjonalistami lub ulsterskimi związkowcami koalicja mogłaby zostać obalona przez pierwsze głosowanie nad przemówieniem królowej . Po rezygnacji Heatha Wilson utworzył rząd mniejszości labourzystowskiej.

Upadające fortuny

Ponieważ Harold Wilson nie miał ogólnej większości po wyborach w lutym 1974 r., Powszechnie oczekiwano, że ogłosi kolejne wybory wkrótce; zrobił to we wrześniu 1974 r. Thorpe przewidział zwrot w losach liberałów i prowadził kampanię pod hasłem „ jeszcze jeden przypływ ”, dążąc do całkowitego przełomu z wejściem do koalicji w ostateczności. Wyrażenie przypisuje się agentowi reklamowemu i kandydatowi do parlamentu Liberałów Adrianowi Slade'owi . Przyszły lider Partii Liberalnej David Steel nazwał całą kampanię „nieco mniej udaną powtórką lutego”. W wyborach powszechnych w październiku 1974 r . Liberałowie otrzymali ponad 700 000 głosów mniej i oddali 13 posłów, o jednego mniej, a Wilson uzyskał ogólną większość trzech głosów.

Thorpe i liberałowie zostali przybici wynikiem wyborów z października 1974 roku. Większość Wilsona, choć szczupła, odmówiła Thorpe'owi roli króla, pozostawiając liberałów bez wyraźnej roli; jak zauważa Dutton, oprócz tego, że nie byli ani konserwatystami, ani laburzystami, liberałom brakowało odrębnej tożsamości, a ich polityka była w dużej mierze nieznana opinii publicznej. Kolejnym problemem dla partii była rozbieżność między jej działaczami, którzy byli radykałami daleko na lewo od oficjalnej partii, a dużą częścią jej niedawnych zwolenników, którzy byli niezadowolonymi konserwatystami. Thorpe, którego większość osobista w North Devon spadła w październiku do poniżej 7 000, zwierzył się współpracownikowi, że jeśli partia nie wywrze wkrótce znaczącego wpływu, jego dni jako lidera mogą być policzone.

W 1975 roku Thorpe prowadził kampanię na rzecz reformy wyborczej, powołując się na „Wielki napad na głosy” z poprzedniego roku. Twierdził, że reforma wyborcza na zasadzie proporcjonalności przyniosłaby centrową stabilność brytyjskiej polityce, która sprzyjałaby brytyjskiemu biznesowi. W referendum w czerwcu 1975 r. w sprawie dalszego członkostwa Wielkiej Brytanii w EWG Thorpe prowadził kampanię na rzecz głosowania na „tak” wraz z proeuropejczykami z obu głównych partii, występując z Heathem (niedawno zastąpionym na stanowisku lidera konserwatystów przez Margaret Thatcher ) w Związku Oksfordzkim. Referendum zakończyło się zatwierdzeniem członkostwa Wielkiej Brytanii w stosunku dwa do jednego, ale Thorpe'owi nie udało się powstrzymać spadku losów wyborczych swojej partii. W wyborach uzupełniających w Woolwich West 26 czerwca 1975 r. Partia straciła ponad dwie trzecie głosów z października 1974 r., Co według The Guardian było „poważnym upokorzeniem” .

Związek z Normanem Scottem

Główny artykuł: sprawa Thorpe'a

Homoseksualne działania Thorpe'a od czasu do czasu zwracały uwagę władz i były badane przez policję; informacje zostały dodane do jego akt MI5, ale w żadnym przypadku nie podjęto przeciwko niemu działań. W 1971 roku przeżył partyjne śledztwo po skardze na niego złożonej przez Normana Scotta , instruktorka jazdy konnej i niedoszła modelka. Scott utrzymywał, że we wczesnych latach sześćdziesiątych był w związku seksualnym z Thorpe, który następnie źle go traktował. Śledztwo oddaliło zarzuty. ale niebezpieczeństwo reprezentowane przez Scotta nadal niepokoiło Thorpe'a, który według jego powiernika Davida Holmesa czuł, że „nigdy nie byłby bezpieczny z tym mężczyzną w pobliżu”.

Scott (znany wówczas jako Norman Josiffe) po raz pierwszy spotkał Thorpe'a na początku 1961 roku, kiedy ten pierwszy był 20-letnim panem młodym pracującym dla jednego z bogatych przyjaciół Thorpe'a. Pierwsze spotkanie było krótkie, ale prawie rok później Scott, wówczas w Londynie i bez środków do życia, zadzwonił do Izby Gmin, aby poprosić posła o pomoc. Thorpe przyznał później, że rozwinęła się przyjaźń, ale zaprzeczył jakiemukolwiek fizycznemu związkowi; Scott twierdził, że został uwiedziony przez Thorpe'a w noc po spotkaniu Izby Gmin. W następnych latach Thorpe podejmował liczne próby pomocy Scottowi w znalezieniu mieszkania i pracy, ale Scott stawał się coraz bardziej urażony Thorpe, grożąc mu ujawnieniem.

W 1965 roku Thorpe poprosił swojego kolegę z parlamentu, Petera Bessella, o pomoc w rozwiązaniu problemu. Bessell spotkał Scotta i ostrzegł go, że jego groźby pod adresem Thorpe'a mogą zostać uznane za szantaż; zaoferował Scottowi pomoc w uzyskaniu nowej ubezpieczenia społecznego , której brak od dawna był źródłem irytacji. To na chwilę uspokoiło sytuację, ale w ciągu roku Scott ponownie zadzwonił. Za zgodą Thorpe'a Bessell zaczął płacić Scottowi „zaliczkę” w wysokości 5 funtów tygodniowo, rzekomo jako rekompensatę za świadczenia socjalne, których Scott nie mógł uzyskać z powodu braku karty. Bessell stwierdził później, że do 1968 roku Thorpe rozważał sposoby trwałego uciszenia Scotta; sądził, że David Holmes mógłby to zorganizować. Holmes był drużbą na ślubie Thorpe'a i był mu całkowicie lojalny.

Kiedy Scott nieoczekiwanie ożenił się w 1968 roku, wydawało się, że problem może się skończyć, ale w 1970 roku małżeństwo się skończyło. Na początku 1971 roku Scott przeniósł się do wioski Talybont w północnej Walii, gdzie zaprzyjaźnił się z wdową Gwen Parry-Jones, której opowiedział historię złego traktowania ze strony Thorpe'a. Przekazała tę informację Emlynowi Hoosonowi , który był posłem z sąsiedniego walijskiego okręgu wyborczego; Hooson przyspieszył dochodzenie partyjne, które oczyściło Thorpe'a. Po śmierci Parry-Jonesa w następnym roku Scott wpadł w depresję i przez jakiś czas był spokojny. Z czasem zaczął opowiadać swoją historię każdemu, kto chciał słuchać. W 1974 roku Thorpe, u szczytu odrodzenia liberałów, był przerażony ujawnieniem się, które mogłoby go pozbawić przywództwa liberałów. Jak Dominic Sandbrook w swojej historii tamtych czasów: „Stawka nigdy nie była wyższa; uciszenie Scotta nigdy nie było tak pilne”.

Rezygnacja

Dalsze informacje: sprawa Thorpe'a

Porlock Hill , scena próby zastrzelenia Scotta przez Newtona.

Przez lata Scott podejmował kilka prób nagłośnienia swojej historii, ale żadna gazeta nie była tym zainteresowana. Magazyn satyryczny Private Eye zdecydował pod koniec 1972 roku, że historia „była zniesławiająca, nie do udowodnienia, a przede wszystkim miała dziesięć lat”. Od końca 1974 roku Holmes przewodził planom uciszenia Scotta; za pośrednictwem różnych pośredników znalazł Andrew Newtona, pilota linii lotniczych, który powiedział, że pozbędzie się Scotta za opłatą w wysokości od 5 000 do 10 000 funtów. W międzyczasie Thorpe pozyskał 20 000 funtów od Sir Jacka Haywarda , biznesmena-milionera z Bahamów, który wcześniej przekazał darowiznę Partii Liberalnej, oświadczając, że ma to pokryć wydatki wyborcze poniesione w 1974 r. Thorpe zorganizował potajemne przekazanie tych funduszy Holmesowi, a nie niż impreza. Później zaprzeczył, że te pieniądze zostały wykorzystane do zapłacenia Newtonowi lub komukolwiek innemu w ramach spisku.

W październiku 1975 roku Newton podjął nieudaną próbę zastrzelenia Scotta, w wyniku której zginął dog niemiecki Scotta . Newton został aresztowany pod zarzutem posiadania broni palnej z zamiarem narażenia życia na niebezpieczeństwo, jednak prasa milczała, prawdopodobnie czekając na większy artykuł, który mieli nadzieję ujawnić. Ich powściągliwość zakończyła się w styczniu 1976 r., Kiedy Scott w sądzie pod zarzutem drobnego oszustwa związanego z ubezpieczeniem społecznym twierdził, że był prześladowany z powodu jego poprzedniego związku seksualnego z Thorpe. To oświadczenie, złożone w sądzie, a tym samym chronione przed o zniesławieniu , było szeroko relacjonowane.

29 stycznia Departament Handlu opublikował swój raport dotyczący upadku London & County Securities. W raporcie skrytykowano to, że Thorpe nie zbadał prawdziwego charakteru firmy przed zaangażowaniem się, co jest „przestrogą dla każdego czołowego polityka”. Thorpe odetchnął z ulgą, gdy jego były kolega Peter Bessell, który zrezygnował z członkostwa w parlamencie i przeniósł się do Kalifornii, aby uciec przed szeregiem porażek biznesowych, pojawił się ponownie na początku lutego po odkryciu przez Daily Mail . Bessell przedstawił mętne relacje ze swojego związku ze Scottem, ale upierał się, że jego były szef jest niewinny.

W dniu 16 marca 1976 r. Proces Newtona rozpoczął się w sądzie koronnym w Exeter , gdzie Scott powtórzył swoje zarzuty przeciwko Thorpe'owi, pomimo wysiłków prawników prokuratury, aby go uciszyć. Newton został uznany za winnego i skazany na dwa lata więzienia, ale nie obciążył Thorpe'a. Erozja poparcia społecznego dla Partii Liberalnej trwała nadal z kilkoma słabymi wynikami wyborów uzupełniających w marcu, które były przywódca Grimond przypisywał rosnącemu brakowi zaufania do Thorpe'a. 14 marca The Sunday Times wydrukował odpowiedź Thorpe'a na różne zarzuty Scotta pod nagłówkiem „Kłamstwa Normana Scotta”. Niemniej jednak wielu wyższych rangą przedstawicieli partii uważało teraz, że Thorpe powinien zrezygnować.

Problemy Thorpe'a zwielokrotniły się, gdy Bessell, zaniepokojony własnym stanowiskiem, przyznał się 6 maja Daily Mail , że we wcześniejszych wypowiedziach kłamał, aby chronić swojego byłego przywódcę. Scott groził, że opublikuje osobiste listy od Thorpe'a, który, aby go uprzedzić, zorganizował dla The Sunday Times wydrukowanie dwóch listów z 1961 roku. Chociaż nie wskazywały one jednoznacznie na wykroczenie, ich ton wskazywał, że Thorpe nie był szczery co do prawdziwej natury jego Przyjaźń ze Scottem. W dniu 10 maja 1976 r., Wśród rosnącej krytyki, Thorpe zrezygnował z przywództwa partii, „przekonany, że stała determinacja zniszczenia przywódcy może sama w sobie doprowadzić do zniszczenia partii”.

Po rezygnacji

Interludium

James Callaghan , premier 1976–79, który rządził dzięki uprzejmości paktu Lib-Lab z 1977 r.

Rezygnacja Thorpe'a przyniosła mu okres chwilowego spokoju. Nowy przywódca liberałów, David Steel , mianował go rzecznikiem partii do spraw zagranicznych, odpowiedzialnym za sprawy europejskie. Wilson przeszedł w tym czasie na emeryturę jako premier i został zastąpiony przez Jamesa Callaghana . Thorpe ostro lobbował rząd za ustawą wprowadzającą bezpośrednie wybory do Parlamentu Europejskiego ; w tym czasie posłowie do PE byli mianowani przez parlamenty krajów członkowskich.

Straty w wyborach uzupełniających zmniejszyły się i ostatecznie usunęły niewielką większość parlamentarną Partii Pracy, aw marcu 1977 r. Callaghanowi groziła utrata wotum zaufania, które przyspieszyłoby wybory powszechne. Sondaże opinii publicznej wskazywały, że wybory w tamtym czasie byłyby równie katastrofalne dla Partii Pracy i Partii Liberalnej; aby zapewnić wzajemne przetrwanie, „ pakt Lib-Lab ” zostało uzgodnione, na mocy którego liberałowie w zamian za pewne ustępstwa polityczne poprą rząd. Thorpe wykorzystał swoje wpływy, aby nalegać, aby ustawodawstwo dotyczące bezpośrednich wyborów do Parlamentu Europejskiego było częścią paktu, ale nie był w stanie zapewnić sobie głównego celu, zobowiązania na zasadzie proporcjonalności w tych wyborach. W parlamencie Thorpe opowiedział się za dewolucją Szkocji i Walii, argumentując, że nie ma alternatywy dla autonomii poza całkowitą separacją. W różnych debatach związanych z nierozwiązaną kwestią Rodezji Thorpe naciskał na zaangażowanie przedstawicieli afrykańskich nacjonalistów w postaci tzw Front Patriotyczny , w negocjacjach w sprawie pokojowego rozwiązania długotrwałej wojny w Rodezji z Bushem .

Chociaż prasa generalnie milczała po rezygnacji Thorpe'a, reporterzy nadal go badali. Najbardziej wytrwałymi z nich byli Barry Penrose i Roger Courtiour, znani pod wspólną nazwą „Pencourt”, którzy zaczynali od przekonania, że ​​Thorpe był celem południowoafrykańskich agencji wywiadowczych, dopóki ich śledztwo nie doprowadziło ich do Bessell w Kalifornii. Bessell, który nie krył już Thorpe'a, przedstawił reporterom swoją wersję spisku mającego na celu zamordowanie Scotta i rolę Thorpe'a w nim. Postępy Pencourta zostały opisane w Private Eye , ku skrajnej irytacji Thorpe'a; kiedy para próbowała go przesłuchać przed jego domem w Devon na początku 1977 roku, zagroził im oskarżeniem.

Względnie pokojowe interludium Thorpe'a zakończyło się w październiku 1977 roku, kiedy zwolniony z więzienia Newton sprzedał swoją historię London Evening News . Twierdzenie Newtona, że ​​​​został opłacony „od czołowego liberała” za zabicie Scotta, wywołało sensację i doprowadziło do przedłużającego się śledztwa policyjnego. Przez cały ten okres Thorpe starał się kontynuować swoje życie publiczne w parlamencie i poza nim. W Izbie Gmin w dniu 1 sierpnia 1978 r., kiedy wydawało się pewne, że zostaną mu postawione zarzuty karne, zapytał Prokuratora Generalnego, jaka suma kapitału posiadanego przez wnioskodawcę uniemożliwiłaby mu otrzymanie pomocy prawnej. Następnego dnia wygłosił ostatnie przemówienie w Izbie, podczas debaty na temat Rodezji.

4 sierpnia Thorpe wraz z Holmesem i dwoma współpracownikami Holmesa zostali oskarżeni o spisek w celu zamordowania Scotta. Thorpe został dodatkowo oskarżony o podżeganie do morderstwa na podstawie rzekomych rozmów z Bessellem i Holmesem w 1968 roku. Po zwolnieniu za kaucją Thorpe oświadczył, że jest niewinny i zdeterminowany, by obalić zarzuty. Chociaż pozostał posłem North Devon, prawie całkowicie wycofał się z widoku publicznego, z wyjątkiem krótkiego występu teatralnego na dorocznym zgromadzeniu liberałów w 1978 r. 14 września - ku irytacji przywódców partii, którzy poprosili go, aby trzymał się z daleka.

Zobowiązanie, porażka wyborcza

Dalsze informacje: sprawa Thorpe'a

W listopadzie 1978 roku Thorpe, Holmes i dwaj jego znajomi biznesowi, John le Mesurier (sprzedawca dywanów, nie mylić z aktorem o tym nazwisku ) i George Deakin, stawili się przed sędziami w Minehead w Somerset na przesłuchaniu w sprawie popełnienia przestępstwa . w celu ustalenia, czy powinni stanąć przed sądem. Sąd wysłuchał dowodów spisku Scotta, Newtona i Bessella; The Sunday Telegraph zapłacił Bessellowi 50 000 funtów za jego historię. Na zakończenie czterech oskarżonych stanęło przed sądem w Old Bailey . Miało się to rozpocząć 30 kwietnia 1979 r., Ale kiedy w marcu upadł rząd i zwołano wybory powszechne na 3 maja, proces odroczono do 8 maja.

Thorpe przyjął zaproszenie swojej lokalnej partii do walki o siedzibę North Devon, wbrew radom przyjaciół, którzy byli pewni, że przegra. Jego kampania została w dużej mierze zignorowana przez partię narodową; z jej czołowych postaci tylko John Pardoe , poseł z Północnej Kornwalii , odwiedził okręg wyborczy. Thorpe, wspierany przez żonę, matkę i kilku lojalnych przyjaciół, walczył dzielnie, chociaż brakowało mu dużej części jego charakterystycznego wigoru. Przegrał ze swoim konserwatywnym przeciwnikiem 8500 głosami. W sumie konserwatyści uzyskali większość 43 mandatów, a Margaret Thatcher została premierem. Udział Partii Liberalnej w głosach krajowych spadł do 13,8%, a jej łączna liczba mandatów z 13 do 11. Dutton przypisuje znaczną część spadku liczby głosów liberałów długiemu negatywnemu rozgłosowi wywołanemu przez aferę Thorpe'a.

Proces i uniewinnienie

Dalsze informacje: sprawa Thorpe'a

Proces, który trwał sześć tygodni, rozpoczął się 8 maja 1979 r. przed sędzią Cantleyem . Thorpe bronił George Carman . Carman szybko podważył wiarygodność Bessella, ujawniając, że był bardzo zainteresowany wyrokiem skazującym Thorpe'a; w przypadku uniewinnienia Bessell otrzymałby tylko połowę swojej opłaty za gazetę. Podczas przesłuchania Scotta 22 maja Carman zapytał: „W 1961 roku wiedziałeś, że Thorpe jest człowiekiem o skłonnościach homoseksualnych?” To ukośne przyznanie się do seksualności jego klienta było fortelem mającym na celu uniemożliwienie prokuraturze powołania świadków, którzy zeznaliby na temat życia seksualnego Thorpe'a. Niemniej jednak Carman upierał się, że nie ma wiarygodnych dowodów na jakikolwiek fizyczny związek seksualny między Thorpe'em i Scottem, którego Carman odrzucił jako „tego zatwardziałego kłamcę, wspinacza społecznego i żebraka”.

Po tygodniach, w których sąd wysłuchał zeznań prokuratury z przesłuchań w sprawie popełnienia przestępstwa, obrona została otwarta 7 czerwca. Deakin zeznał, że chociaż przedstawił Newtona Holmesowi, myślał, że ma to pomóc w rozprawieniu się z szantażystą - nie wiedział nic o spisku mającym na celu zabicie. Deakin był jedynym oskarżonym, który zeznawał; Thorpe i pozostali postanowili milczeć i nie wzywać świadków, opierając się na tym, że zeznania Bessella, Scotta i Newtona nie wniosły oskarżenia.

18 czerwca, po końcowych przemówieniach prokuratury i obrońcy, sędzia przystąpił do podsumowania. Podkreślając wybitne publiczne akta Thorpe'a, zjadliwie odnosił się do głównych świadków oskarżenia: Bessell był „bzdurą”, Scott oszustem, gąbką, skomleniem, pasożytem - „ale oczywiście nadal mógł mówić prawdę”. Newton był „zdeterminowany, by wydoić sprawę tak mocno, jak tylko potrafi”. 20 czerwca jury przeszło na emeryturę; wrócili dwa dni później i uniewinnili czterech oskarżonych ze wszystkich zarzutów. W krótkim publicznym oświadczeniu Thorpe powiedział, że uważa werdykt za „całkowite usprawiedliwienie”. Scott powiedział, że nie był „zaskoczony” wynikiem, ale był zdenerwowany oszczerstwami na jego charakter dokonanymi przez sędziego z bezpiecznej ławki.

Poźniejsze życie

Po uniewinnieniu Thorpe ogłosił, że zamierza wziąć udział w zgromadzeniu liberałów w 1979 roku i zbliżającej się Międzynarodówce Liberalnej Kongres w Kanadzie. Jego brak wyjaśnienia pod przysięgą był szeroko krytykowany w prasie, a opinia publiczna była taka, że ​​​​miał szczęście, że „wysiadł”. Thorpe niechętnie zgodził się, że nie ma dla niego przyszłej roli w Partii Liberalnej i poinformował stowarzyszenie North Devon, że nie będzie ponownie walczył o fotel. Steel wyraził nadzieję, że Thorpe „po odpowiednim okresie odpoczynku i regeneracji… znajdzie wiele możliwości, w których można wykorzystać jego wielkie talenty”.

Poszukując nowej kariery, Thorpe bezskutecznie ubiegał się o stanowisko administratora Festiwalu w Aldeburgh i doradcy ds. stosunków rasowych w Radzie Wielkiego Londynu . Jego próby wznowienia kariery w telewizji również spełzły na niczym. W lutym 1982 roku ogłoszono, że zostanie dyrektorem brytyjskiej sekcji Amnesty International , ale wielu członków organizacji sprzeciwiło się tej nominacji i po miesiącu kontrowersji wycofał się ze stanowiska. Zachował stanowisko przewodniczącego komitetu politycznego Stowarzyszenia Narodów Zjednoczonych , ale w 1985 roku postęp choroby Parkinsona , którą po raz pierwszy zdiagnozowano w 1979 roku, doprowadził do ograniczenia większości jego działalności publicznej. Nadal mieszkał w North Devon, aw 1987 roku przyjął honorowe przewodnictwo w Liberalno-Demokratycznym North Devon , utworzonym po fuzji Liberalno- SDP . Myślał, że może wrócić do parlamentu poprzez dożywotnie parostwo w Izbie Lordów , ale chociaż przyjaciele lobbowali w jego imieniu, kierownictwo połączonej partii odmówiło jego rekomendacji. Ogólnie w partii uczucia do niego wzrosły, a kiedy uczestniczył w dorocznej konferencji w 1997 roku, otrzymał owację na stojąco.

Myślę, że gdyby stało się to teraz… opinia publiczna byłaby milsza. Wtedy bardzo ich to niepokoiło; obraził ich system wartości.

Wywiad Thorpe'a, The Guardian , 28 stycznia 2008.

W 1999 Thorpe opublikował anegdotyczne wspomnienia In My Own Time , antologię swoich doświadczeń w życiu publicznym. W książce powtórzył swoje zaprzeczenie jakimkolwiek związkom seksualnym ze Scottem i utrzymywał, że decyzja o nieskładaniu zeznań została podjęta w celu uniknięcia przedłużania procesu, ponieważ było jasne, że sprawa prokuratury była „przesycona kłamstwami, nieścisłościami i przyznaniami” . W kampanii wyborczej 2005 Thorpe pojawił się w telewizji, atakując zarówno partie konserwatywne, jak i laburzystowskie za wspieranie wojny w Iraku . Trzy lata później, w 2008 roku, udzielił wywiadów m.in The Guardian i Journal of Liberal History . York Membery, ankieter magazynu Liberal, stwierdził, że Thorpe jest w stanie komunikować się tylko ledwo słyszalnym szeptem, ale z nienaruszoną mocą mózgu. Thorpe zapewnił, że „nadal miał parę w moich rurach”; przeglądając obecną sytuację polityczną, uznał labourzystowskiego premiera Gordona Browna za „ponurego i nie imponującego”, a przywódcę konserwatystów Davida Camerona nazwał „fałszywym… thatcherytą, który próbuje wyglądać na postępowego”. Trochę proeuropejskości Thorpe'a przez lata ulegał erozji; W ostatnich latach uważał, że Unia Europejska stała się zbyt potężna i niewystarczająco odpowiedzialna.

Ostatnie lata i śmierć

Ostatni publiczny występ Thorpe'a miał miejsce w 2009 roku, podczas odsłonięcia jego popiersia w Grimond Room w Izbie Gmin. Następnie został zamknięty w swoim domu, pielęgnowany przez Marion, dopóki nie stała się zbyt słaba. Zmarła 6 marca 2014 roku; Thorpe przeżył jeszcze dziewięć miesięcy, umierając z powodu powikłań choroby Parkinsona 4 grudnia w wieku 85 lat. Jego pogrzeb odbył się 17 grudnia w St Margaret's w Westminster .

Ocena

Daily Telegraph większość ocen kariery Thorpe'a podkreśla raczej jego upadek niż osiągnięcia polityczne, „upadek niespotykany w brytyjskiej historii politycznej” . Podczas gdy Thorpe miał nadzieję, że uniewinnienie zapewni, że zostanie zapamiętany przede wszystkim z powodu odrodzenia fortun liberałów w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku, proces bezpowrotnie zrujnował jego reputację. Prokurator z Old Bailey porównał tę sprawę do „tragedii o prawdziwie greckich lub szekspirowskich proporcjach - powolnego, ale nieuniknionego zniszczenia człowieka przez piętno jednej wady”.

Po śmierci Thorpe'a życzliwi komentatorzy zwrócili uwagę na jego internacjonalizm i liberalizm społeczny, podkreślając jego wieloletnie zaangażowanie w ruch przeciwko apartheidowi , potępianie dyktatorów, sprzeciw wobec kary śmierci i odrzucenie rasizmu. Panuje powszechna zgoda co do tego, że był wybitnym działaczem politycznym - przekonującym, dowcipnym i ciepłym: „jego zadziwiająca pamięć do twarzy przekonała wyborców, że są bliskimi przyjaciółmi… jego zaradny umysł pozwalał na żarty i akrobacje na każdą okazję”. Inne spojrzenie na Thorpe'a, cytowane przez Michaela Blocha , został przekazany przez byłego przyjaciela, znawcę sztuki Davida Carritta , w czasie procesu: „Egocentryczny… Lekko zabawny, nieco złowrogi. Mówi się, że jest dowcipny, ale… jeśli ktoś nie dba o personifikacje, on jest naprawdę trochę nudny”.

Co za pajęczyna Thorpe się kręciła! To niesamowite, czytając szczegóły, że Partia Liberalna zrobiła coś jeszcze przez te lata.

Douglas Murray, The Spectator , styczeń 2015

Oceniając 10 lat Thorpe'a jako lidera partii, Nick Clegg przypisał mu zapewnienie „siły napędowej, która kontynuowała odrodzenie liberałów, które rozpoczęło się pod rządami Jo Grimonda ”, a Douglas Murray , piszący dla The Spectator , uznał swoją strategię identyfikowania i koncentrowania się na mandatach możliwych do zdobycia jako podstawę wielkiego przełomu Liberalnych Demokratów w wyborach w 1997 roku. Dutton w swojej historii partii przyjął bardziej kwalifikowany pogląd, sugerując, że pomimo śmiałego stylu i charyzmy Thorpe'a „partia dryfowała bez poczucia przekonania i ukrytego celu… [i była] zdominowana raczej przez taktykę niż idee” . Thorpe umieścił liberałów w „umiarkowanym centrum”, w równej odległości od Partii Pracy i Konserwatystów, strategia, która odniosła duży sukces w lutym 1974 r., Kiedy niezadowolenie z dwóch głównych partii osiągnęło szczyt, ale która pozostawiła niejasną specyficzną tożsamość partii, a jej polityka w dużej mierze nieznane.

Dziennikarz polityczny Andrew Rawnsley opisał Thorpe'a jako „dandysa, ekshibicjonistę, znakomitego showmana, płytkiego myśliciela, dowcipnego i mimicznego, przebiegłego oportunistę, złowrogiego intryganta, idealistycznego internacjonalistę i człowieka prowadzącego potajemne życie homoseksualne”. Thorpe nigdy nie rozmawiał publicznie o swojej seksualności, chociaż przez całą swoją karierę polityczną prowadził podwójne życie - za dnia był odpowiedzialnym politykiem, podczas gdy według Murraya „nocami był nie tylko bardzo gejem, ale raczej beztroski o to”. Pisarz i prezenter Jonathan Fryer , który był działaczem gejowskim w Partii Liberalnej w latach 70., utrzymywał, że w ówczesnym represyjnym klimacie Thorpe „nie mógł się ujawnić, nawet gdyby chciał”. Jego podwójne standardy irytowały i zraziły homoseksualnych liberałów: „Chciał tego, co najlepsze z obu światów - swojej zabawy i rodziny”.

W swojej recenzji biografii Michaela Blocha Murray pisze: „Jeremy Thorpe miał nadzieję, że zostanie zapamiętany jako wielki przywódca polityczny. Przypuszczam, że wszyscy tak robią. I być może będzie pamiętany dłużej niż wielu innych polityków w jego wieku lub naszych. zawsze będzie za tym samym. Jeremy, Jeremy, bang, bang, hau, hau.

W popularnych mediach

W 2009 roku BBC próbowało nakręcić telewizyjny film biograficzny o życiu Thorpe'a z Rupertem Everettem w roli tytułowej, ale został on następnie porzucony po groźbach prawnych ze strony Thorpe'a. A Very English Scandal , prawdziwa powieść kryminalna non-fiction , opisująca romans Thorpe'a / Scotta, autorstwa Johna Prestona , została opublikowana 5 maja 2016 r. Przez Viking Press . Książka została opisana jako „thriller polityczny, z pilnymi dialogami, dobrze zainscenizowanymi scenami, eskalacją napięcia i mnóstwem klifów, zwłaszcza po rozpoczęciu procesu”. Brytyjski trzyczęściowy serial telewizyjny, również zatytułowany A Very English Scandal , oparty na powieści Prestona, wyemitowany w BBC w maju 2018 r., Wyreżyserowany przez Stephena Frearsa , z aktorem Hugh Grantem w roli Thorpe'a i Benem Whishawem jako Norman Scott.

Uwagi i odniesienia

Książki

•   Bloch, Michael (2014). Jeremy'ego Thorpe'a . Londyn: Little Brown. ISBN 9780316856850 .
•   Chester, Lewis; Linklater, Magnus ; Maj, David (1979). Jeremy Thorpe: Sekretne życie . Londyn: Fontana Books. ISBN 978-0-00-635733-9 .
•   Chippindale, Piotr ; Leigh, David (1979). Zobowiązanie Thorpe'a . Londyn: Arrow Books. ISBN 978-0-09-920400-8 .
•   Gotuj, Chris (1998). Krótka historia Partii Liberalnej . Basingstoke: Macmillan Press. ISBN 978-0-333-73516-9 .
•   Dutton, David (2004). Historia Partii Liberalnej . Basingstoke: Palgrave Macmillan. ISBN 978-0-333-74656-1 .
•   Freeman, Szymon; Penrose, Barrie (1997). Rinkagate: Wzlot i upadek Jeremy'ego Thorpe'a . Londyn: Bloomsbury Publications. ISBN 978-0-7475-3339-9 .
•   Heath, Edward (1998). Przebieg mojego życia . Londyn: Coronet Books. ISBN 978-0-340-70853-8 .
•   Parris, Mateusz (1996). Wielkie skandale parlamentarne: cztery stulecia oszczerstw, oszczerstw i insynuacji . Londyn: Robson Books. ISBN 978-1-86105-061-8 .
•   Partington, Angela (1996). Oksfordzki słownik cytatów (wydanie czwarte) . Oksford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-860058-9 .
•   Sandbrook, Dominik (2013). Pory roku w słońcu: bitwa o Wielką Brytanię, 1974–79 . Londyn: Penguin Books. ISBN 978-0-14-103216-0 .
•   Thorpe, Jeremy (1999). W moim własnym czasie . Londyn: wydawnictwo Politico. ISBN 978-1-902301-21-1 .
•   Waugh, Auberon (1980). Ostatnie słowo . Londyn: Michael Joseph. ISBN 978-0-7181-1799-3 .
•   Wilson, Harold (1979). Ostateczny termin: rząd pracy 1974–76 . Londyn: Weidenfeld i Nicolson. ISBN 978-0-7181-1860-0 .
•   Ziegler, Filip (2010). Edwarda Heatha . Londyn: Harper Press. ISBN 978-0-00-724740-0 .

online

• Astor, Dawid ; i in. (27 lutego 1982). „Pan Jeremy Thorpe i Amnesty” . Czasy . P. 5. (wymagana subskrypcja)
• Beaumont, Tymoteusz (czerwiec 1997). „Wybór Jeremy'ego Thorpe'a na przywództwo liberalne” (PDF) . Biuletyn Grupy Historycznej Liberalnych Demokratów : 5–6. Zarchiwizowane od oryginału (PDF) w dniu 4 marca 2016 r.
• Dorey, Peter (2009). „Prosić o zbyt wiele i oferować za mało?” (PDF) . Dziennik Historii Liberalnej : 28–36. Zarchiwizowane od oryginału (PDF) w dniu 24 czerwca 2016 r.
• Glover, Julian (31 maja 2015). „Jeremy Thorpe, 1929–2014” (PDF) . Grupa Historyczna Liberalnych Demokratów. Zarchiwizowane od oryginału w dniu 24 czerwca 2016 r . Źródło 8 czerwca 2015 r .
• Horsnell, Michael (5 marca 1982). „Thorpe odchodzi po protestach Amnesty” . Czasy . P. 1. (wymagana subskrypcja)
• Ingham, Robert (2004). „Bessell, Piotr Józef” . Oxford Dictionary of National Biography (red. Online). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/61814 . Źródło 1 kwietnia 2014 r . (Wymagana subskrypcja lub członkostwo w brytyjskiej bibliotece publicznej .)
• Landale, James (4 grudnia 2014). „Nekrolog: Jeremy Thorpe” . wiadomości BBC . Zarchiwizowane od oryginału w dniu 25 września 2015 r . Źródło 3 lipca 2015 r .
• Membery, York (lato 2008). „Wywiad: Jeremy Thorpe” (PDF) . Dziennik Historii Liberalnej : 23–25. Zarchiwizowane od oryginału (PDF) w dniu 7 sierpnia 2016 r.
• Moore, Richard (4 grudnia 2014). „Jeremy Thorpe: poseł, który ożywił fortuny Partii Liberalnej” . Niezależny . Zarchiwizowane od oryginału w dniu 13 sierpnia 2015 r.
• Murray, Douglas (5 stycznia 2015). „Potępiające, szokujące, przygnębiające życie Jeremy'ego Thorpe'a” . Widz . Zarchiwizowane od oryginału w dniu 6 sierpnia 2015 r.
• Rawnsley, Andrew (18 stycznia 2015). „Recenzja Jeremy'ego Thorpe'a - wciągająca i wnikliwa biografia Michaela Blocha” . Obserwator .
• Rosenbaum, Martin (6 grudnia 2014). „Jeremy Thorpe: Czy było tuszowanie zakładu?” . wiadomości BBC . Zarchiwizowane od oryginału w dniu 25 września 2015 r . Źródło 7 czerwca 2015 r .
• Stratton, Allegra (28 stycznia 2008). „Jeremy Thorpe: Pamiętam dużo” . Strażnik . Zarchiwizowane od oryginału w dniu 16 sierpnia 2015 r.
• Ogon, Stephen (4 grudnia 2014). „Były przywódca liberałów Jeremy Thorpe umiera” . Głos Liberalnych Demokratów. Zarchiwizowane od oryginału w dniu 27 lipca 2015 r . Źródło 3 lipca 2015 r .

Linki zewnętrzne

• Hansard 1803–2005: wkład w parlamencie autorstwa Jeremy'ego Thorpe'a
• „Były lider Partii Liberalnej Jeremy Thorpe umiera w wieku 85 lat” . Strona z hołdem dla Liberalnych Demokratów, 4 grudnia 2014 r
• Dokumenty Jeremy'ego Thorpe'a , znajdujące się w Bibliotece Brytyjskiej .
• Portrety Jeremy'ego Thorpe'a w National Portrait Gallery w Londynie