Dziesięcioletni rejs lotniczy
Decennial Air Cruise ( włoski : Crociera aerea del Decennale ) był masowym transatlantyckim lotem z Orbetello we Włoszech do Międzynarodowej Wystawy Century of Progress w Chicago , Illinois . Wyprawa, zorganizowana przez włoską Regia Aeronautica , rozpoczęła się 1 lipca 1933 roku, a zakończyła 12 sierpnia tego samego roku. Składał się z 25 wodnosamolotów Savoia-Marchetti S.55 X przecinających Ocean Atlantycki w formacji, tworząc największy masowy lot w historii lotnictwa. Eskadry włoskie, dowodzone przez generała Italo Balbo , zostały entuzjastycznie przyjęte w Holandii , Wielkiej Brytanii , Islandii , Kanadzie , a zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych Ameryki , gdzie stały się znane jako włoska Armada Powietrzna . Sukces reklamowy faszystowskich Włoch , Balbo dalej postrzegał ekspedycję jako pionierski krok w kierunku komercyjnych lotów przez Atlantyk.
Kontekst
Międzynarodowa opinia publiczna na początku lat 30. XX wieku była zafascynowana postępem lotnictwa, a próby przelotu przez ocean były szeroko relacjonowane w mediach. Piloci tacy jak Francesco De Pinedo byli tak popularni na arenie międzynarodowej, że za granicą poświęcono im pomniki. Nawet drobne szczegóły lotów, takie jak opóźnienia spowodowane złą pogodą, były omawiane w międzynarodowej prasie. Lotnictwo było domeną bohaterów, a nie częścią normalnej codzienności.
W 1928 roku, kiedy został mianowany generałem sił powietrznych, Balbo był zdeterminowany, aby uczynić Włochy najbardziej zaawansowanym krajem na świecie, jeśli chodzi o lotnictwo. W przeciwieństwie do powszechnej wówczas sławy poszczególnych pilotów, chciał, aby każdy z nich rozwinął poczucie przynależności do większej organizacji, Sił Powietrznych.
Balbo bardzo lubił Stany Zjednoczone i był zmotywowany do ustanowienia „stałego połączenia” między lotnictwem włoskim i amerykańskim. Był „zachwycony” sposobem, w jaki został przyjęty podczas wizyty w 1929 roku i miał nadzieję, że wróci tam samolotem.
W latach 1928-1931 odbyły się trzy włoskie loty masowe, jeden rocznie: przez zachodnią część Morza Śródziemnego , wschodnią część Morza Śródziemnego i jeden przez południowy Atlantyk .
Rejs z 1928 roku obejmował 51 latających łodzi Savoia-Marchetti_S.59 bis i był pierwszym długim lotem z ponad 8 samolotami w szyku. Samoloty startujące z Orbetello miały sześć przystanków: Elmas ( Sardynia , Włochy ), Pollença ( Baleary , Hiszpania ), Los Alcázares (Hiszpania), Berre ( Francja ) i Orbetello. Wydarzenie zaowocowało międzynarodowym uznaniem, zwłaszcza w Hiszpanii i Francji. Na całym świecie zakupiono wiele samolotów Savoia-Marchetti , przekonując Balbo o komercyjnej i reklamowej wartości tych przedsięwzięć.
Rejs powietrzny do wschodniej części Morza Śródziemnego w 1929 roku miał jeszcze szerszy rozgłos, częściowo z powodu zdjęcia Balbo i oficerów Armii Czerwonej pozdrawiających Czerwoną Flagę , które szeroko krążyło w prasie międzynarodowej. Trasa była: Orbetello, Taranto , Ateny , Stambuł , Warna ( Bułgaria ), Odessa (wtedy Związek Radziecki ), a samoloty użyte tym razem to 40.
Od 1929 roku celem Balbo było przekroczenie Północnego Atlantyku w formacji, co w tamtych czasach uważano za niewykonalne. Jako krok przygotowawczy do ostatecznego osiągnięcia tego celu postanowiono zorganizować masowy lot przez południowy Atlantyk.
W 1930 roku Włochy zorganizowały pierwszy z dwóch rejsów po Atlantyku, które przyniosły Balbo międzynarodową sławę. Tym razem Balbo poprowadził 12 samolotów i 50 ludzi przez południowy Atlantyk z Orbetello do Rio de Janeiro. Przekroczenie południowego Atlantyku uznano za łatwiejsze ze względu na bardziej przewidywalne wzorce pogodowe. Lot odbył się między 17 grudnia 1930 a 15 stycznia 1931, dzięki czemu wiadomości na całym świecie. Balbo napisał relację z wyprawy dla New York Timesa .
Do 1933 roku w historii lotów transatlantyckich odnotowano tylko 28 udanych prób przekroczenia północnego Atlantyku na 78 , z których wszystkie były pojedynczymi lotami. Nigdy wcześniej nie próbowano przekraczać formacji masowych. Dziesięcioletnia rocznica Marszu na Rzym (1922–1932) została uznana przez rząd włoski za odpowiednią okazję do podjęcia próby masowego lotu, stąd wyprawa została nazwana Dziesięcioletnim Rejsem Powietrznym . Chociaż organizacja lotu trwała dłużej niż oczekiwano i zakończyła się w 1933 r., Nazwa została zachowana dla uczczenia kolejnej dekady, powstania Królewskich Włoskich Sił Powietrznych (1923–1933).
Przygotowania
Postanowiono podwoić liczbę samolotów i ludzi biorących udział we wcześniejszym locie transatlantyckim: tym razem miały być zatrudnione 24 samoloty i 100 ludzi.
.jpg)
Początkowy plan zakładał przelot dookoła świata przez: Morze Śródziemne, Zatokę Perską , Indie , Chiny , Japonię , Wyspy Kurylskie , Kamczatkę , Aleuty , Alaskę , Kalifornię , Panamę , Florydę , Nowy Jork , Nową Fundlandię , Irlandię i Włochy . Kapitan Enea Silvio Recagno został wysłany na Wyspy Aleuckie i Kamczatkę Karin w maju 1931 r. W celu zbadania okolicy i wybrał wyspę Attu jako najbardziej odpowiednią bazę dla eskadr. Plan musiał zostać odrzucony z powodu japońskiej inwazji na Mandżurię i kosztów, które Balbo uznał za zbyt wysokie, biorąc pod uwagę kryzys finansowy. Nie chcąc porzucić idei podążania trasą północnoatlantycką, Balbo zdecydował, że włoskie samoloty muszą dotrzeć na Międzynarodową Wystawę w Chicago, której motto Stulecie postępu uznał za szczególnie odpowiednie.
Recagno został ponownie wysłany w celu zbadania tego obszaru, tym razem na Grenlandię , w kwietniu 1932 r. Podróżując motorówką z Godthaab do Julianehaab , studiował meteorologię tego obszaru oraz jego geografię i zidentyfikował jezioro w pobliżu Julianehaab jako potencjalna baza do lądowania na wodzie na Grenlandii.
Zamiast tego kapitan Renato Abbriata dotarł z pewnymi trudnościami do Cartwright, Nowej Fundlandii i Labradoru . Po podróży do St. John's spotkał amerykańskiego lotnika, który zabrał go do Cartwright małym samolotem de Havilland Moth . Amerykanin zmarł podczas lotu w drodze powrotnej i został opisany przez Balbo jako „chwalebna ofiara w sprawie lotnictwa i ludzkiej solidarności”. Abbriata spędziła trzy tygodnie w Cartwright, zbierając dane meteorologiczne i badając wybrzeże.
Major Stefano Cagna , cieszący się dużym zaufaniem Balbo i ważny uczestnik wszystkich dotychczasowych lotów masowych, został uznany za najlepszego kandydata do zaplanowania europejskiego etapu wyprawy. Podczas swojego lotu badawczego Cagna poleciał z Orbetello do Reykjaviku przez Amsterdam i Derry na S55, tej samej łodzi latającej, której używano do lotów transatlantyckich.
Balbo zorganizował Transoceaniczną Konferencję Lotników w 1932 roku w Rzymie , której celem było zebranie jak największej ilości informacji na temat zbliżającej się wyprawy. Uważał również, że konferencja okazałaby się przydatna do ustanowienia w przyszłości regularnych połączeń lotniczych między Europą a Amerykami.
Rekrutacja i szkolenie pilotów w Scuola di navigazione aerea d'alto mare (SNADAM), utworzonej specjalnie na potrzeby wyprawy i kierowanej przez generała Aldo Pellegriniego, zajęła dwa lata. Zrekrutowano siedemdziesięciu oficerów, z których większość była młoda. Wybrano także kilkunastu weteranów wyprawy do Brazylii, którzy mieli być mentorami i inspirować młodszych oficerów. Część praktyczna szkolenia obejmowała wiedzę wymaganą do obsługi łodzi latającej na wodzie, takiej jak żeglarstwo, a także falowanie i ruch wiatru. Zimę 1932/1933 spędzili na wspinaczce górskiej w Misurinie , aby przygotować mężczyzn do umiejętności, które mogły być potrzebne w przypadku lądowania na wodzie na skrajnych północnych szerokościach geograficznych. Lotnicy poznawali różne podzespoły wodnosamolotów bezpośrednio w fabrykach, które je produkowały. Od strony akademickiej oficerowie brali udział w kursach z matematyki , fizyki , aerodynamiki , termodynamiki , języka angielskiego i nawigacji . Szkolenie było trudne: połowa pierwotnych kandydatów nie zdała egzaminu i została zastąpiona. Ponownie wybrano SM.55, który już udowodnił swoją niezawodność podczas wyprawy do Brazylii i wschodniej części Morza Śródziemnego. Inaczej niż we wszystkich poprzednich lotach, tym razem wybrano silnik Isotta Fraschini Asso 11R . W maju 1933 r. ekspedycja była prawie gotowa do odlotu, ale musiała czekać na poprawę warunków pogodowych nad Alpami i północno-środkową Europą.
Trasa północnoatlantycka
Kiedy pogoda wreszcie się poprawiła w nocy z 30 czerwca na 1 lipca, Balbo ustawił pobudkę o 4:15 rano na pierwszy etap lotu między Orbetello a Amsterdamem. Samolot przeleciał nad Alpami w formacji i po siedmiu godzinach dotarł do Amsterdamu. W holenderskim mieście duża liczba dziennikarzy i zwiedzających czekała na lądowanie na wodzie, podczas którego zginął sierżant mechanik Ugo Quintavalla. Morska łódź przewróciła się, prawdopodobnie z powodu błędu popełnionego przez pilota samolotu I-DINI, kapitana Mario Baldiniego. Podczas gdy trzech członków załogi i pasażer zostali uratowani, Quintavalla zmarł uwięziony we wraku. W Amsterdamie lotników powitano publicznymi ceremoniami, a Balbo otrzymał klucze do miasta. W przesłaniu do Mussoliniego, przedstawionym w amerykańskiej kreskówce, Balbo powiedział: „Dali nam wszystko oprócz odpoczynku i snu”.
Drugi etap lotu odbył się następnego dnia z Amsterdamu do Derry, pokonując 625 mil między dwoma miastami w 6 godzin i 12 minut. Włoscy lotnicy podróżowali łodzią Królewskich Sił Powietrznych wśród wiwatujących tłumów i zostali przyjęci przez burmistrza w Guild Hall.
5 lipca Armada przeleciała z Derry do Reykjavíku, napotykając gęstą mgłę przez około pół godziny. Opuszczając się na wysokość 30 metrów, na której fale były widoczne, udało im się przelecieć przez mgłę i bezpiecznie dotrzeć do stolicy Islandii o godzinie 18:00. Tysiące Islandczyków zebrało się na nabrzeżu, aby powitać lotników.
.jpg)
Po 6 dniach w Reykjavíku z powodu złej pogody, 12 lipca eskadry wystartowały do miejsca docelowego Cartwright, najtrudniejszego etapu podróży. W razie trudności samolot mógł zatrzymać się w połowie drogi w Julianehaab w zajezdni napraw i zaopatrzenia przygotowanej w miejscu wskazanym przez kapitana Eneę Silvio Recagno podczas przygotowań. Nie było to jednak konieczne i po 12 godzinach lotu wyprawa dotarła do Kanady; liczba lotników, którym udało się przekroczyć północny Atlantyk, wzrosła z 28 do 127. Sześciogodzinny lot z Cartwright do Shediac przebiegł bez przygód przy dobrej pogodzie. W Shediac, gdzie liczba mieszkańców wynosiła wówczas około 10 000, na Włochów czekał 30-tysięczny tłum.
14 lipca Armada pokonała odległość między Shediac a Montrealem w około pięć godzin. W tym przypadku lot odbywał się prawie całkowicie nad lądem, co oznaczało, że lotnicy musieli całkowicie polegać na silnikach, ponieważ awaryjne lądowanie na wodzie nie było możliwe. Po przybyciu do Longueuil Balbo był wściekły z powodu różnych małych łodzi pływających po okolicy, na której miała wylądować armada. Gdy dziennikarz podszedł do niego z mikrofonem, Balbo wypuścił kilka „nieparlamentarnych inwektyw”, które, jak sądził, mogły przejść przez radio. W Montrealu Włochów powitał kanadyjski minister marynarki Alfred Duranleau .
Podczas lotu między Montrealem a Chicago, z powodu burzy nad jeziorem Erie , planowana trasa musiała zostać zmieniona i przesunięta o 100 km na północ w kierunku rzeki Nottawasaga , Detroit , jeziora Huron i Toledo . Lotnicy dotarli do Chicago 15 lipca, prowadzeni przez samolot Balbo, który wylądował o godzinie 18:00 CDT na jeziorze Michigan . Armada była eskortowana przez 42 samoloty z Selfridge Field w stanie Michigan . Podczas gdy włoski SM.55 schodził z kolei w dół, samoloty armii amerykańskiej w formacji nad głowami tłumów wypisywały „Italia”. Balbo został powitany przez admirała Wata Tylera Cluveriusa Jr. , burmistrza Chicago Edwarda Josepha Kelly'ego i innych dygnitarzy. Oficjalne przyjęcie odbyło się o godzinie 19:25 na pokładzie USS Wilmette . Lotnicy opuścili Chicago Harbor o godzinie 12:43 GMT 19 lipca w eskorcie 36 amerykańskich myśliwców do Toledo. Następnie dotarli do Angoli o 14:10, do Cleveland o 15:25, a około 17 Włosi przelecieli nad wodospadem Niagara . Po dostrzeżeniu rzeki Hudson o 19:20, Balbo dostrzegł Manhattan i włoski SS Rex . Eskadra Balbo dotyka wody w Zatoce Jamajskiej w Nowym Jorku o godzinie 20:00.
Odpowiedź w Stanach Zjednoczonych
_into_the_Sioux_Tribe,_Indian..._(NBY_416635).jpg)
W Chicago ponad 100-tysięczny tłum zebrał się, by oklaskiwać przybycie floty Balbo wieczorem 15 lipca. Podczas kolacji w hotelu Stevens były sędzia John Sbarbaro odczytał wiadomość od prezydenta Stanów Zjednoczonych Franklina D. Roosevelta . Wśród prelegentów podczas wydarzenia znaleźli się gubernator stanu Illinois Henry Horner , burmistrz Kelly i prezes Century of Progress Rufus C. Dawes . Po terenie targów krążyły ulotki atakujące Balbo, podpisane przez Włoską Federację Socjalistyczną. Przybycie Włochów i przemówienia Balbo były transmitowane przez The National Broadcasting Company . Loyola University Chicago przyznał Balbo tytuł doktora honoris causa, 15 lipca ogłoszono Dniem Italo Balbo, a 17 lipca Seventh Street w Chicago została przemianowana na Balbo Avenue. Balbo otrzymał złoty klucz do miasta od burmistrza Kelly'ego. Komisarz Stanów Zjednoczonych do wystawy Century of Progress, Harry Stewart New, powiedział, że jeśli Balbo pozostanie w USA, może zostać wybrany na prezydenta. Podczas ceremonii, którą Balbo uznał za szczególnie dziwną, został inicjowany w Siuksów jako „Wódz Latający Orzeł”. Będąc bardzo ostrożnym, jeśli chodzi o swój publiczny wizerunek, Balbo nie był pewien, czy przyjąć, i zgodził się dopiero po usłyszeniu, że były prezydent USA Calvin Coolidge również otrzymał taki zaszczyt.
Według pierwszej strony New York Timesa z 20 lipca Włosi zostali „okrzyknięci przez miliony” po ich przybyciu do Nowego Jorku. 1500 osób obserwowało przylot samolotów z Empire State Building . Zacytowano Balbo, który powiedział, że „powitanie w Nowym Jorku przekroczyło wszelkie oczekiwania, nawet bardziej niż w Chicago”. 20 lipca Balbo został zaproszony przez Roosevelta na lunch do Białego Domu , gdzie udał się z wybraną grupą swoich najstarszych lotników. Prezydent złożył osobiste gratulacje i próbował nakłonić Balbo do przedłużenia pobytu w USA i rozpoczęcia ogólnokrajowej trasy koncertowej. Balbo lubił lunch z Rooseveltem, który uznał za „bardzo serdeczny i bezpośredni w swoich manierach, jak wszyscy Amerykanie”. Madison Square Garden uczestniczyło 60 000 osób . Miasto Nowy Jork zorganizowało 21 lipca paradę na Broadwayu z eskortą motocyklową, która wywarła wielkie wrażenie na Balbo, który powiedział, że „w naszym życiu byłoby niezwykłe ponownie eksperymentować z czymś tak wspaniałym”.
Trasa południowoatlantycka z powrotem do Włoch
Balbo i Armada opuścili Nowy Jork 25 lipca z docelowym Shediac, a dzień później polecieli do Shoal Harbor . Zgodnie z planem mieli tam spędzić kilka dni, a następnie 29 lipca jednym lotem o długości 3000 km dotrzeć na wyspę Valentia w Irlandii . Trzeba było rozważyć alternatywną trasę ze względu na silne sztormy na północnoatlantyckim torze lotu, które spowodowały prowadzony przez wiele dni, a także brzegi mgły nad Irlandią. Podczas gdy rozważano różne opcje, Mussolini starał się, aby Balbo unikał Londynu , Paryża czy Berlina , bojąc się, że zostanie przyćmiony przez swoją rosnącą popularność.
8 sierpnia, po dwóch tygodniach spędzonych w Shoal Harbor (gdzie w międzyczasie ulica została przemianowana na Balbo Drive), zapadła decyzja i wyprawa przeleciała 2700 km na Azory . Biorąc pod uwagę, że na Azorach żadna zatoka nie została uznana za wystarczająco dużą dla wszystkich samolotów, 15 łodzi morskich wylądowało w Ponta Delgada , a pozostałe 9 w Horta . Z Azorów dywizjony wystartowały do Lizbony 9 sierpnia. Podczas startu z Ponta Delgada samolot I-RANI przewrócił się, powodując śmierć porucznika Enrico Squaglii. Balbo, który przewidział trudności startu z Azorów, nie wiedział o śmierci Squaglii aż do przybycia do Lizbony. Wszystkie uroczystości w Lizbonie zostały odwołane. Armada pokonała ostatnie 2200 km swojej podróży i dotarła do Rzymu 12 sierpnia.
Następstwa
15 lipca 1934 roku, rok po ucieczce, w Chicago odsłonięto rzymską kolumnę wysłaną przez Mussoliniego dla upamiętnienia tego wydarzenia: Pomnik Balbo . Aby uczcić 40-lecie ekspedycji, 58 ocalałych członków eskadry wraz z Paolo Balbo, synem Italo, pojechało do Chicago na Dzień Kolumba w 1973 roku. Paradowali ulicami z burmistrzem Richardem J. Daleyem i gubernatorem stanu Illinois Dan Walker , wydarzenie, w którym uczestniczyło około 10 000 osób.