17 eskadra lotnicza
| 17th Aero Squadron | |
|---|---|
 17th Aero Squadron Sopwith F-1 Camel na wystawie w National Museum of the Air Force, wykonana przez personel USAF na podstawie oryginalnych rysunków fabrycznych z I wojny światowej, ukończona w 1974 roku. Samolot jest pomalowany i oznaczony emblematem eskadry Białe hantle RAF pomalowane po obu stronach kadłuba za kokpitem jako Camel pilotowany przez porucznika George'a A. Vaughna Jr.
| |
| Aktywny | 16 czerwca 1917 - 1 kwietnia 1919 |
| Kraj |
 Stany Zjednoczone
|
| Oddział |
 Służba lotnicza armii Stanów Zjednoczonych
|
| Typ | Eskadra |
| Rola | Pościg |
| Część |
Amerykańskie Siły Ekspedycyjne (AEF) dołączone do: Królewskich Sił Powietrznych (RAF) |
| Kod kadłuba | Białe hantle (RAF) |
| Zaręczyny |
 Pierwsza Wojna Swiatowa |
| Dowódcy | |
|
Znani dowódcy |
Porucznik Robert Oldys major Harold Fowler |
| Samolot latał | |
| Wojownik |
Sopwith F-1 Camel SPAD S.XIII |
| Trener | Curtissa JN-4 |
| Książka serwisowa | |
|---|---|
| Operacje |
Królewskie Siły Powietrzne (65. Skrzydło, III Brygada) 4. Grupa Pościgowa Front Zachodni: 15 lipca - 11 listopada 1918 r., Francja |
| Zwycięstwa |
Asy: 6 z prawdopodobną 7
|
17 Eskadra Lotnicza była jednostką Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych , która walczyła na froncie zachodnim podczas I wojny światowej .
Jako dywizjon Day Pursuit (myśliwców). jego misją było atakowanie i usuwanie wrogich samolotów z nieba oraz zapewnianie eskorty eskadrom zwiadowczym i bombardującym nad terytorium wroga. Atakował również balony obserwacyjne wroga oraz przeprowadzał bliskie wsparcie powietrzne i taktyczne ataki bombowe sił wroga wzdłuż linii frontu.
Jednostka osiągnęła szereg „pierwszych”. Była to pierwsza eskadra lotnicza Stanów Zjednoczonych wysłana do Kanady w celu przeszkolenia przez Brytyjczyków; pierwsza eskadra, która zostanie całkowicie przeszkolona przed wysłaniem za granicę z pełną liczbą wyszkolonych pilotów; pierwsza eskadra dołączona do eskadr brytyjskich Królewskich Sił Powietrznych i pierwsza wysłana do walki.
W październiku 1918 dywizjon został przeniesiony do 4. Grupy Pościgowej 2. Armii Stanów Zjednoczonych . Jednak ze względu na odwołanie planowanej ofensywy 2. Armii na Metz z powodu zawieszenia broni z Niemcami w 1918 r ., Dywizjon nie walczył z 2. Armią. Wrócił do Stanów Zjednoczonych i został zdemobilizowany 1 kwietnia 1919 roku w ramach demobilizacji Sił Powietrznych po wojnie.
W dniu 17 października 1936 r. Dywizjon lotniczy z I wojny światowej został skonsolidowany z 17. Eskadrą Pościgową Korpusu Powietrznego Armii Stanów Zjednoczonych, aby zachować rodowód i historię jednostki. Dziś 17 Dywizjon Uzbrojenia Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych lata samolotami F-15E Strike Eagle w Bazie Sił Powietrznych Nellis w stanie Nevada.
Historia
Formacja i szkolenie wstępne
Eskadra została po raz pierwszy zorganizowana jako „Company A”, Remount Station , Fort Sam Houston w Teksasie, 13 maja 1917 r., Około miesiąc po wypowiedzeniu wojny przez prezydenta Woodrowa Wilsona . Później została przemianowana na „Firmę M”, a później na „Firmę B”. 16 czerwca ponownie przemianowano go na 29. Tymczasową Eskadrę Lotniczą, Sekcję Lotniczą Korpusu Łączności , a następnie 30 lipca na 17. Eskadrę Lotniczą . Składała się w całości z ochotników, a większość jednostki zaciągnęła się do armii, wierząc, że będą latającymi oficerami. Członkowie jednostki pochodzili z trzydziestu pięciu stanów, Portoryko, Kanady i Meksyku i byli jednymi z pierwszych, którzy przybyli na nowe Kelly Field. Początkowe obowiązki dywizjonu polegały na rozpoznaniu i budowie pierwszej sieci kanalizacyjnej i wodociągowej oraz pierwszych koszar i hangarów nowego lotniska.
2 sierpnia eskadra została skierowana do Toronto w prowincji Ontario w Kanadzie na szkolenie pod dowództwem brytyjskiego Royal Flying Corps (RFC). W poprzednim miesiącu między rządami brytyjskim i amerykańskim zawarto wzajemne porozumienie, na mocy którego Brytyjczycy będą organizować i szkolić w obozach RFC w pobliżu Toronto pilotów i mechaników dziesięciu eskadr Aero do służby za granicą. 17 Dywizjon Lotniczy był pierwszą grupą, która przybyła na mocy tej umowy. Dywizjon przybył 4 sierpnia do magazynu rekrutów w Leaside w Ontario. Tutaj mężczyźni przeszli trzy tygodnie brytyjskiej musztry i dyscypliny. Następnie eskadra została podzielona na oddziały i udała się do innych obozów w okolicy na szkolenie w zakresie olinowania i montażu oraz wszystkich zawodów związanych z konserwacją samolotów. Strzelcy i radiooperatorzy udali się do Szkoły Lotnictwa Wojskowego na Uniwersytecie w Toronto; sześć trafiło do zajezdni transportu samochodowego; siedemdziesięciu pięciu trafiło do Parku Naprawy Samolotów RFC; sześciu na pole lotnicze w Desoronto na szkolenie pod 43d Wing, RFC, a dziewięćdziesięciu dziewięciu mężczyzn przeszło na dalsze szkolenie w Leaside.
Na początku października eskadra została ponownie zmontowana w Leaside. Otrzymano nowe rozkazy i 17. Dywizja została przeniesiona do Camp Taliaferro w pobliżu Fort Worth w Teksasie w dniu 12 października na dodatkowe szkolenie RFC, chociaż dwudziestoosobowa grupa zaawansowana wyruszyła w to samo miejsce 24 września. Dywizjon został przydzielony do Hicks Field, któremu następnie nadano oznaczenie Taliaferro Field # 1. Po przybyciu lotnisko było w stanie niedokończonym. Baraki były niedokończone, a hangary dla samolotów miały dopiero powstać. Zarówno oficerowie, jak i żołnierze mieszkali w namiotach, z których od czasu do czasu musieli gonić tarantulę. Nie było telefonów, elektryczności ani transportu. Samoloty szkoleniowe wciąż nie były złożone w skrzyniach do pakowania, a dostawy dopiero się zaczynały. Jednak w ciągu tygodnia samolot szkoleniowy Curtiss JN-4 Jennies został rozpakowany, zmontowany i latał. Latających kadetów, którzy przeszli szkolenie podstawowe podczas pobytu w Desoronto, nauczono dalszych szczegółów latania. Do 1 grudnia trzydziestu kadetów ukończyło szkolenie i otrzymało prowizje jako poruczników . Sprzęt eskadry został odebrany i 20 grudnia eskadra otrzymała rozkazy przemieszczenia się za granicę i wyruszyła do Garden City w stanie Nowy Jork w celu rozmieszczenia.
Po przybyciu do Garden City zastał Nowy Jork w uścisku niedoboru węgla i ostrej zimnej pogody. Przez dwa tygodnie żeglarstwo zostało wstrzymane. Eskadrze ostatecznie pozwolono zaokrętować 9 stycznia na nowojorskim molo Haber 54 na RMS Carmania , byłym liniowcu oceanicznym Cunard , który był pod wrażeniem jako statek wojskowy. Carmania pływała w konwoju czternastu statków. 25 stycznia statek przybył do Liverpoolu w Anglii . Po wylądowaniu eskadra została przemaszerowana z doków na stację kolejową w Liverpoolu, gdzie wsiadła do pociągu London and North Western Railway , który zabrał ją do Winchester w hrabstwie Hampshire , w pobliżu południowego wybrzeża Anglii. Przybywając późnym popołudniem eskadra została przeniesiona do obozu wypoczynkowego Romsey.
Przed opuszczeniem Stanów Zjednoczonych eskadra została poinformowana, że jest pierwszą eskadrą pościgową Stanów Zjednoczonych, która została rozmieszczona za granicą; że byli dobrze wyszkoleni i zorganizowani; a mężczyźni byli chętni do udziału w wojnie. Jednak teraz brytyjscy oficerowie w Romsey powiedzieli im, że eskadra zostanie ponownie podzielona na eskadry i rozproszy jednostkę między jednostkami Królewskiego Korpusu Lotniczego we Francji w celu dalszego szkolenia. Uzgodniono, że każdy lot zostanie przydzielony do oddzielnej eskadry bojowej RFC do służby i szkolenia końcowego, podczas gdy piloci zostaną wysłani do różnych szkół latania w Wielkiej Brytanii.
Szkolenie we Francji
Po miesiącu zamieszania i bardzo niewygodnych warunkach życia w Romsey w dniu 9 lutego 1918 r. Ground Echelon eskadry wypłynął z Southampton do Le Havre w Górnej Normandii we Francji ze statkiem pełnym mułów i koni. Po wylądowaniu eskadrę spotkał brytyjski oficer i samoloty zostały wysłane do różnych miejsc docelowych. Dowództwo Lotu zostało przydzielone do 24 Dywizjonu w Matigny nad Sommą ; Lot „A” do 84 dywizjonu w Guizancourt , również nad Sommą; „B” do 60 dywizjonu w Ste. Marie Capelle, niedaleko Hazebrouck na froncie Flandrii ; i „C” do 56 dywizjonu na lotnisku Baizieux w Sommie . Wszyscy odlecieli jednocześnie, z wyjątkiem lotu „B”, który odbył się 10-go.
Dzięki szkoleniu, które żołnierze przeszli w Stanach Zjednoczonych, żołnierze z 17 Dywizji znali swoje samoloty na tyle dobrze, że mogli raczej pomagać niż przeszkadzać eskadrom, do których byli przydzieleni. Zarówno oficerowie, jak i marynarze zdali sobie również sprawę, że uczestniczyli w eksperymencie szkolenia eskadr w terenie i że dzięki ich umiejętności dogadania się z Brytyjczykami przyszłość tej metody szkolenia w niemałej mierze zależy od: jednostek pochodzących ze Stanów Zjednoczonych. Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych ; jego loty były całkowicie poza kontaktem ze sobą. Od czasu do czasu amerykański oficer wpadał na mniej więcej godzinę, w dużych odstępach czasu, aby zobaczyć, jak sobie radzą. Każdy lot polegał na Brytyjczykach w zakresie wszystkich niezbędnych zasobów, w tym odzieży i transportu.
W wyniku niemieckiej ofensywy wiosennej wszystkie eskadry, z wyjątkiem „B”, nadal znajdowały się na lotniskach, do których zostały pierwotnie przydzielone. Lot „B” przeniósł się na lotnisko Bailleul nad Sommą, gdzie wraz z 60 dywizjonem znalazł się pod ostrzałem artyleryjskim nacierającej armii niemieckiej, chociaż nie poniósł strat. 23 marca eskadra przeniosła się do La Bellevue, niedaleko Arras w Pas-de-Calais, podczas gdy eskadra wyruszyła do Fienvillers w Somme 28 marca, gdzie przybyła poprzedniego dnia. Wszystkie eskadry były teraz na froncie, zaangażowane w obronę linii przed Niemcami, a od końca marca wszystkie eskadry brały udział w kolejnych ruchach prowadzonych w obliczu natarcia wroga. Ludzie z XVII wieku pomagali budować nowe lotniska; zburz je i zbuduj jeszcze inne, gdy armia brytyjska się cofnie.
Eskadra Dowództwa rozpoczęła ruch pierwszego dnia niemieckiego ataku (21 marca), kiedy 24 Dywizjon przeniósł się z Matigny na mniej niż dwie godziny przed dotarciem do niego Niemców, a niektórzy członkowie eskadry nadal palili kwatery i hangary. W tym czasie na lotnisko dotarli niemieccy żołnierze, którzy znaleźli się pod ostrzałem z karabinu maszynowego. Z Matigny Eskadra i Eskadra przeniosły się do Bertangles ; potem z Bertangles do Conteville .
W Guizancourt lot „A” został ostrzelany przez artylerię wroga i wraz z 64 dywizjonem przeniósł się na lotnisko Champien, niedaleko Roye ; ostatni mężczyzna uciekł dopiero na półtorej godziny przed przybyciem Niemców. Z Roye przeniósł się 24 marca na lotnisko La ferme du Vert Galand, a następnie do Conteville , gdzie 29 marca został zakwaterowany w Maison-Ponthieu. Do czasu utrzymywania frontu „A” bez 64 Dywizjonu wykonał tylko jeden ruch więcej 5 kwietnia do Bertangles.
Pozostałe dwa loty miały takie same doświadczenia. Lot „B” przyleciał z Flandrii do Bellevue z 60 dywizjonem w samą porę, aby przygotować się do ruchu. Wszystkie zapasy i mienie brytyjskich eskadr zostały podzielone, aby w razie potrzeby można je było szybko zniszczyć w kolejności ich ważności. Nic, mimo zagrożenia, nie zginęło. Eskadra i eskadra przeniosły się do Fienvillers 28 marca, gdzie pozostały do 18 kwietnia, kiedy to ponownie przeniosły się na lotnisko Boffles, rozbijając obóz w Rougefay . Lot „C” przeniósł się tylko raz 26 marca z Baizieux do La ferme du Valheureux, niedaleko Candas.
W ciągu trzech miesięcy niemieckiej ofensywy RAF przeżył najbardziej pracowity i najbardziej niebezpieczny okres, jaki kiedykolwiek znał, aw tym okresie ludzie z 17. Dywizjonu Lotniczego nauczyli się znacznie więcej niż tylko konserwacja samolotów. Nauczyli się, co to znaczy wysyłać patrole i często przenosić się z jednego lotniska na drugie w tym samym czasie. Wiedza, którą zdobyli podczas rzeczywistego doświadczenia, była cenniejsza niż wiedza, którą zdobyli pracując z RAF w zakresie obsługi technicznej samolotów. Stało się to nieocenione, gdy 17. Dywizja zaczęła działać jako amerykańska jednostka z RAF i w środku nocy nadeszła wiadomość, że mają ruszyć za pięć godzin, byli w pełni zdolni do tego zadania.
18 maja zdecydowano, że Amerykanie powinni zostać przydzieleni do jednostek Sopwith Camel . Mechanicy mieliby miesiąc na opanowanie przeglądu i konserwacji. Dowództwo i loty „A” przydzielono do 23 Dywizjonu , a następnie do 60 Dywizjonu ; Eskadra „B” została przydzielona do 46 dywizjonu , a eskadra „C” do 3 eskadry . Żołnierze szybko się uczyli i 20 czerwca 17 Eskadra Lotnicza została ponownie zebrana na lotnisku Petite Synthe niedaleko Dunkierki , aby stać się eskadrą bojową i odzyskać tożsamość eskadry.
Operacje bojowe RAF
Drobna Synteza
Na lotnisku Petite Synthe 17. otrzymał swoje oficjalne insygnia, wówczas tajne, białe hantle namalowane po obu stronach kadłuba za kokpitem. Później, w oczekiwaniu na powrót do dowództwa amerykańskiego, eskadra przyjęła swój własny symbol, „Wielką Sową Śnieżną”. Jednak to z hantlami eskadra zaangażowała się w walkę. Dywizjon został przydzielony do operacji nr 65 Skrzydła RAF. Jednak 19 dywizjon RAF również używał tej samej podstawowej formy oznaczenia eskadry „hantle”, aczkolwiek z nieco większymi okręgami na każdym końcu, na swoich własnych myśliwcach Sopwith Dolphin od listopada 1917 r. Do lata 1918 r. i uważa się, że mieć używał ich na swoich delfinach aż do dnia zawieszenia broni.
Po kilku tygodniach lotów zapoznawczych 17 Dywizjon Lotniczy po raz pierwszy przystąpił do walki 15 lipca 1918 roku. Przód był bardzo cichy. Porucznik Rodney D. Williams zestrzelił swój pierwszy samolot wroga niedaleko Ostendy w Belgii około godziny 09:45 20 lipca, kiedy eskadra napotkała formację pięciu niemieckich dwupłatowców Fokker na wysokości około 21 000 stóp. Kilka serii z karabinu maszynowego zostało wystrzelonych z dość dużej odległości w kierunku dwóch różnych samolotów, a jeden niemiecki samolot wydawał się zostać trafiony, gdy pocisk smugowy eksplodował w kadłubie za pilotem, jednak samolot spadł pod kontrolą. Kolejny Fokker zanurkował na porucznika Williamsa, strzelając krótkimi seriami. Manewrował tak, że był około dwudziestu pięciu jardów za lewym tylnym pilotem wroga i oddał mu serię czterdziestu lub pięćdziesięciu pocisków, które zdawały się trafiać samolot wroga w fotel pilota. Wrogi samolot następnie przewrócił się na plecy, po czym spadł z nieba, najwyraźniej wymykając się spod kontroli. Tego samego dnia eskadra poniosła pierwszą ofiarę wojny, kiedy porucznik George Glenn nurkował głęboko na południe od Ostendy po ataku niemieckiego Fokkera D.VII .
Z lotniska Petite Snythe eskadra brała udział w operacjach bojowych prawie codziennie, często angażując niemieckie samoloty w bitwy powietrzne nad niebem północnej Francji i Belgii. Misje obejmowały eskortowanie eskadr bombowców RAF atakujących pozycje wroga na terenach okupowanych. Duży atak na niemieckie lotnisko w Belgii, w Vessanaere, niedaleko Brugii , został przeprowadzony przez 210 i 213 dywizjonów RAF. 17. spotkał się z eskadrami nad kanałem La Manche, a po zebraniu 17. miał zapewnić osłonę przed przechwytującymi samolotami wroga. Po kilku odroczeniach atak przeprowadzono 13 sierpnia. 17. wystartował przed świtem i wraz z eskadrami 5. Grupy RAF bombowce zaatakowały lotnisko z niskiego poziomu, a następnie przystąpiły do ostrzeliwania hangarów i baraków na lotnisku. Podpalono wysypisko benzyny, a sześć dwupłatowców Fokker podpalono na ziemi, a dodatkowe dwa zostały trafione bezpośrednio bombami. Spłonęły dwa hangary, a jeden został poważnie uszkodzony. 17. okrążył lotnisko i zaatakował wrogie samoloty i personel naziemny, przygotowując je do startu. 17. twierdził, że siedem samolotów wroga zostało zniszczonych na ziemi. Później potwierdzono, że nalot zniszczył łącznie czternaście samolotów wroga. Wiele atakujących samolotów zostało trafionych ogniem naziemnym, ale wszystkim udało się wrócić bez strat.
Aux-le-Chateau
18 sierpnia dywizjon otrzymał rozkaz przeniesienia się na lotnisko Auxi-le-Chateau. Wiadomość przyszła o 23:00 i eskadra wycofała się o świcie. Przybyli następnego dnia i zasiedlili się na tyle, aby 21 sierpnia wysłać pierwszy patrol bojowy nad liniami, zestrzeliwując cztery samoloty wroga. Ofensywa Chateau Thierry była w pełnym rozkwicie, a eskadra latała patrolami bombardującymi nisko, atakując balony gazowe i piechotę za pomocą karabinów maszynowych. Każdy pilot udał się na dwa patrole dziennie od świtu do dysku. 23 sierpnia porucznik Williams został trafiony w plecy, a jego zbiornik paliwa został przebity ogniem z karabinu maszynowego wroga. Pomimo rany włożył palec do zbiornika benzyny, aby zatkać wyciek, po czym był w stanie pomyślnie wylądować swoim samolotem. W ciągu następnych kilku dni eskadra zestrzeliwała jeden balon gazowy wroga każdego dnia, z wyjątkiem 23d, kiedy przez cały dzień była wysyłana na niskie bombardowanie i misje ostrzeliwania. Ataki na wroga koncentrowały się głównie w okolicach Cambrai, ale zatory na drogach za jego liniami stwarzały okazję do znacznie większego uszczerbku na jego morale poprzez atakowanie ciężarówek i żołnierzy na autostradzie z wysokości mniejszej niż kilkaset stóp. Podczas ataków na niskim poziomie 17. polegała na innych eskadrach patrolujących wyżej, aby wypatrywać wrogich Fokkerów, podczas gdy eskadra otrzymywała ogień naziemny od wroga poniżej.
26 sierpnia był najtragiczniejszym dniem eskadry. W nocy padał deszcz, ao świcie zaczął wiać porywisty wiatr, który stawał się coraz silniejszy i porywisty. Niskie chmury z niebieskimi przerwami napływały z południowego zachodu. Eskadra została wezwana na patrol około 16:30 z misją zaatakowania wielu wrogów na liniach i kilku przyjaznych „niskich straferów” w tarapatach na drodze Bapaume-Cambrai. Eskadra wystartowała i po dotarciu do linii zestrzeliła balon wroga. Po przekroczeniu linii widziano pięciu Fokkerów atakujących przyjazne siły na linii. Zaraz potem Camel został zaatakowany przez pięć Fokkerów na wysokości około 1000 stóp. Patrol natychmiast udał się z pomocą Camelowi i zaatakował samoloty wroga. Następnie widziano kilka innych lotów Fokkerów nurkujących z chmur. Doszło do generalnego starcia, w którym z wyższych wysokości schodziły jeszcze inne samoloty Fokkerów. Sześciu pilotów z 17. pułku zostało zestrzelonych, a innemu udało się tylko wrócić na lotnisko Auxi z kilkoma Fokkerami na ogonie i strzelać nieprzerwanie. Wszyscy zestrzeleni piloci (William Tipton, Robert Todd, Henry Frost, Laurence Roberts, Henry Jackson i Howard Bittinger) zostali skazani za stratę, ale około miesiąc później William Tipton wysłał pocztówkę, że on, Robert Todd i Henry Frost przeżył wraz z George'em Wise'em, który został schwytany 24 sierpnia. Jednak Henry Frost zmarł z powodu odniesionych ran. Pocztówka potwierdziła również, że patrol zestrzelił trzy niemieckie samoloty, z których dwa przypisano Tiptonowi, a jednemu Toddowi.
Po stratach tego dnia RAF trzymał eskadrę z dala od walki przez około tydzień. Przybyło kilka nowych samolotów wraz z przydzieleniem kilku nowych pilotów. Podczas gdy eskadra operowała z lotniska Auxi, często w połączeniu ze 148. eskadrą lotniczą, linia szybko przesuwała się na wschód i konieczne było, aby 10 września eskadra utworzyła zaawansowane lądowisko w Beugnatre, z którego eskadra podjęła bezprzewodowe przechwytywanie i poświęcił się atakowaniu wrogich dwumiejscowych samolotów obserwacyjnych. Do Beugnatre wysłano detal mechaniki i wzniesiono kilka hangarów. Beugnatre było dawnym lotniskiem brytyjskim, które zostało zdobyte przez Niemców i zostało poważnie zniszczone podczas okupacji. Pola były pełne dziur po pociskach, wzdłuż drogi stały zardzewiałe chaty Nissen, które były podziurawione przez karabiny maszynowe i zapadły się. Mechanicy naziemni i załoga zdołali wypełnić dziury po pociskach, a operacje eskadry trwały od zmierzchu do świtu do 20 września.
Soncamp
Gdy linia posuwała się na wschód i północ, eskadra ponownie otrzymała rozkaz przeniesienia się na lotnisko w pobliżu Doullens , które 20 września było opuszczane przez 12 Dywizjon. Dzień był zimny i deszczowy z niskimi chmurami, jednak samolot wystartował, a ciężarówki były załadowane sklepami i innym sprzętem. Soncamp Aerodrome zajmował północną stronę domu wiejskiego, na południe od typowej francuskiej wioski rolniczej Sombrin , Pas-de-Calais. Budynki gospodarcze były otoczone dużym kamiennym murem, być może reliktem małego klasztoru, z wysokim łukiem prowadzącym na dziedziniec. Hangary były trwałe i wykonane z zamaskowanej blachy falistej. Były tam dobre chaty jako koszary dla szeregowców.
Operacje lotnicze rozpoczęły się 22 dnia, a podczas pierwszego porannego patrolu piętnaście Fokkerów nurkowało w locie eskadry „C”, przewyższając ich liczebnie pięć do jednego. Jednak piloci 17. Dywizji odpowiedzieli ogniem i ostatecznie około trzydziestu samolotów wzięło udział w bitwie powietrznej i zestrzeliło sześć samolotów wroga. Porucznik Tillinghast został zestrzelony w bitwie. Później pojawił się w Londynie z niezwykłą historią o tym, jak został schwytany przez Niemców i zabrany do domu na tyłach ich linii. Zamknięty w pokoju, zdołał uciec przez dziurę w dachu i przedostał się z Valenciennes do Belgii , gdzie zdobył cywilne ubranie. Przyjaźni Belgowie przenosili go nocą z domu do domu koleją podziemną. W końcu dotarł do Brukseli , gdzie swobodnie poruszał się po ulicach. Wydaje się, że posunął się nawet do tego, że przejechał się tramwajem do sąsiedniego niemieckiego lotniska, które dokładnie i obszernie zbadał. Gdzieś w Brukseli zaprzyjaźnił się z belgijskim inżynierem, który zarządzał elektrownią, z której generowany był prąd do ładowania bariery z drutu granicznego. Inżynier wtajemniczył go we wszystkie oficjalne tajemnice i dał mu maszynkę do strzyżenia oraz druciane rękawice. Po ustaleniu godziny jego przeprawy inżynier wydał mu ostatnie instrukcje co do sposobu ucieczki i udało mu się przeprawić na naszą stronę linii.
Gdy armia posuwała się naprzód, linia zmieniała się z dnia na dzień. Armia walczyła na Canal du Nord , Linii Hindenburga , Canal de l'Escaut i Cambrai . 17 Dywizja walczyła tam każdego dnia podczas bitwy , przeprowadzając misje bombowe i ostrzeliwując siły wroga na ziemi z niskiego poziomu. W miarę bitwy o Cambrai patrole eskadry atakowały duże formacje wrogich Fokkerów, zasadzając je w chmurach lub zachęcając je, próbując przeciągnąć je przez przyjazne terytorium. Niemcy zrobili to samo z eskadrą, ponieważ niemieccy piloci byli bardzo agresywni i często eskadra toczyła z nimi walki powietrze-powietrze. Wrogowie byli bardzo dobrymi pilotami i, jak później dowiedziała się eskadra, byli jedną z najbardziej znanych niemieckich organizacji i dobrze znaną ze swoich wyczynów na innych frontach. 24 września formacja czternastu 17. samolotów ujrzała dość daleko formację wroga składającą się z trzynastu. Chwilę później zauważono dwa dwumiejscowe samoloty obserwacyjne wroga i kilka samolotów eskadry zanurkowało na nie. Okazało się jednak, że były one „przynętą”, ponieważ wkrótce potem formacja szesnastu Fokkerów zanurkowała na nich bez ostrzeżenia, podczas gdy inny samolot wroga czekał na najlepszy moment, by rzucić się na resztę eskadry. Cztery z 17 samolotów zacięły się, jednak dziesięć innych zaatakowało wroga i zestrzeliło pięć, a inny wymknął się spod kontroli bez strat. Później 148. dywizja zaatakowała ten sam lot Fokkerów lub to, co z nich pozostało, i zestrzeliła jeszcze sześć samolotów wroga.
Przez większą część października eskadra przysporzyła nieprzyjacielowi „wielkiego dyskomfortu” na wiele sposobów i przerwała organizację jego odwrotu w kierunku niemieckiej granicy, pomimo niskich chmur i mżawki przez wiele dni. Eskadra zgłosiła brytyjskiemu wywiadowi wiele materiałów, co umożliwiło jednostkom naziemnym atakowanie jego najsłabszych punktów.
Przejazd do AEF
25 października dywizjon ponownie otrzymał rozkaz przygotowania się do ruchu. Estourmel zostało wybrane jako zaawansowane lądowisko, a Exnes jako miejsce nowego lotniska. Otrzymano jednak nowe rozkazy, aby eskadra miała „udać się na południe”, co oznaczało przeniesienie do sektora amerykańskiego i dołączenie do Amerykańskich Sił Ekspedycyjnych (AEF). Wiadomość ta spotkała się z mieszanym przyjęciem, ponieważ dywizjon naturalnie chciał dołączyć do własnych sił, jednak eskadra była całkiem zadowolona z walki z siłami RAF i nauczyła się ich gry oraz tego, jak dobrze nią grać.
Rozkaz przyszedł, aby oddać wszystkie brytyjskie zapasy i przygotować się do wyjazdu. Obejmuje to Sopwith Camels eskadry, ponieważ eskadra zostanie ponownie wyposażona przez AEF. Generał dywizji RAF Charles Longcroft przyleciał swoim wielbłądem i zebrał całą eskadrę w hangarze. Chodził po szeregach i rozmawiał z wieloma mężczyznami, pytając, czym się zajmowali w Ameryce i czym zajmowali się jako część eskadry. Następnie przeczytał wszystkim list generała Juliana Bynga , dowódcy brytyjskiej 3. Armii, w którym wyrażał szczere uznanie eskadrze za ich znakomitą i ciężką pracę. Ta chwila była imponująca. Następnie generał Longcroft przyszedł do mesy oficerskiej i podziękował każdemu pilotowi i oficerowi za ich wysiłki w imieniu Królewskich Sił Powietrznych.
1 listopada eskadra wkroczyła na główkę szyny w Saulty , udając się w długą podróż do Toul w sektorze amerykańskim. Po przybyciu 17 Eskadra Lotnicza została przydzielona do 4. Grupy Pościgowej i została przydzielona do lotniska Croix de Metz w północnej części miasta. AEF przydzielił do eskadry francuskie SPAD S.XI , ale zanim eskadra została w pełni zorganizowana, 11 listopada podpisano rozejm z Niemcami i zakończono aktywne działania eskadry.
Demobilizacja
W dniu 12 grudnia 1918 r. Otrzymano rozkazy od 1. Armii, aby eskadra zgłosiła się do 1. bazy lotniczej na lotnisku Colombey-les-Belles w celu oddania całego zaopatrzenia i wyposażenia i została zwolniona ze służby w AEF. Samoloty SPAD eskadry zostały dostarczone do American Air Service Acceptance Park nr 1 na lotnisku Orly w celu zwrócenia Francuzom. Tam praktycznie wszyscy piloci i obserwatorzy zostali oddzieleni od eskadry.
Personel w Colombey został następnie przydzielony do dowódcy generalnego służb zaopatrzeniowych i otrzymał rozkaz stawienia się w obozie przejściowym w Nantes we Francji w dniu 15 stycznia 1919 r. Tam personel oczekiwał na zaplanowanie zgłoszenia się do jednego z portów bazowych we Francji w celu transportu do Stany Zjednoczone. Kiedy pod koniec marca jednostka wróciła do Nowego Jorku, 17 Dywizjon Lotniczy został zdemobilizowany.
Rodowód
- Zorganizowany jako 29. Tymczasowa Eskadra Lotnicza 16 czerwca 1917 r.
- Przemianowany na 17 Eskadrę Lotniczą 30 lipca 1917 r.
- Przemianowany na 17. Dywizjon Lotniczy (Pursuit) czerwiec 1918 r.
- Zdemobilizowany 1 kwietnia 1919 r
- . Odtworzony 17 października 1936 r. I skonsolidowany z 17. Dywizjonem Pościgowym
Zadania
|
|
Stacje
|
|
- Le Havre , Francja, 9 lutego 1918
- Echelon naziemny podzielony na loty w celu szkolenia wsparcia z RFC / RAF
|
Lot Kwatery Głównej
|
Lot „A”.
|
Lot „B”.
|
Lot „C”.
|
|
|
Sektory walki i kampanie
| Serpentyna | Sektor/Kampania | Daktyle | Notatki |
|---|---|---|---|
| Sektor St. Quentin-Arras | 11 lutego-20 marca 1918 r | ||
|
Kampania obronna nad Sommą | 21 marca – 6 kwietnia 1918 r | |
| Sektor Amiens-Arras | 7 kwietnia – 20 czerwca 1918 r | ||
| Sektor Nieuport-Ypres (Belgia) | 15 lipca – 18 sierpnia 1918 r | ||
|
Kampania ofensywna nad Sommą | 21 sierpnia-28 października 1918 r |
Godny uwagi personel
|
|
US DSC: Krzyż za Wybitną Służbę ; Brytyjski DFC: Distinguished Flying Cross ; Cytowanie Srebrnej Gwiazdy USA: Cytowanie Srebrnej Gwiazdy ; KIA: zabity w akcji ; POW: jeniec wojenny
Zobacz też
.jpg){kind=small}
- Organizacja Służby Powietrznej Amerykańskich Sił Ekspedycyjnych
- Lista amerykańskich eskadr lotniczych
Ten artykuł zawiera materiały należące do domeny publicznej z Agencji Badań Historycznych Sił Powietrznych .
| Przywództwo |  |
||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Struktura |
|
||||||||||
|
Personel i szkolenia |
|||||||||||
|
Mundury i wyposażenie |
|||||||||||
|
Historia i tradycje |
|
||||||||||
