Dzieje Żydów w Wieluniu

Wieluń w Polsce to małe miasto (liczba ludności w 2006 r.: około 24 400 mieszkańców) położone na południu centralnej Polski, pomiędzy dużymi miastami Łodzią i Krakowem . Obecność Żydów w Wieluniu notowana jest od początku XVI wieku (1537). Przed II wojną światową (1939–1945) Wieluń miał liczną społeczność żydowską (prawie połowa miejscowej ludności), która została całkowicie zniszczona przez hitlerowców w latach 1940–1944.

Głównym źródłem dotyczącym dziejów społeczności żydowskiej Wielunia jest księga pamiątkowa Wielunia.

Księga pamiątkowa Wielunia

Książka została wydana w Tel Awiwie w 1971 roku przez istniejące do dziś Stowarzyszenie Wieluń w Tel Awiwie w Izraelu wraz z Komitetem Księgi Pamięci w Stanach Zjednoczonych. Oprócz obszernego wprowadzenia w języku angielskim, zawierającego krótką historię społeczności żydowskiej miasta, książka jest w języku jidysz i hebrajskim.

W angielskim tłumaczeniu przedmowy z jidysz, w pierwszym zdaniu Mojsze Mendlewicz wyjaśnia cel powstania księgi pamiątkowej : „Księga Pamięci Wielunia stanowi jedyną pamiątkę po naszym dawnym domu, tak brutalnie i bezlitośnie wymazanym. Miasto Wielunia nadal istnieje, ale jego żydowskich mieszkańców już nie można odnaleźć, ponieważ wszystkich spotkał tragiczny koniec. Nie zachował się ani jeden oddech żydowskiego życia”.

M Mendlevitsh kontynuuje: „Nasza Księga Pamiątkowa próbuje zrekonstruować ulotne chwile, zdarzenia, doświadczenia oraz odtworzyć postacie i typy z przeszłości, aby nic nigdy nie zostało zapomniane; przedstawić codzienne życie naszego zrujnowanego rodzinnego miasta: dni smutku, dni radości i nadziei na lepsze jutro”.

M Mendlevitsh podkreśla fakt, że Wieluń był znany Żydom jako Wilojn lub Wilohn — ta ostatnia była preferowaną pisownią we wszystkich „oficjalnych dokumentach i aktach społeczności żydowskiej”. Pomimo głęboko zakorzenionej wrogości ze strony Polaków, o której wspomina M. Mendlevitsh, społeczność żydowska kwitła, a jej członkowie „zawsze byli dumni ze swojego miejsca urodzenia”. Rzeczywiście, „wieluń to korona” było popularnym powiedzeniem żydowskim.

Miasto Wieluń było czyste i dobrze prosperujące jak na przedwojenne polskie standardy, a społeczność żydowska Wielunia była dobrze wykształcona. Synagoga (zbudowana w latach 1830-1840) była centralnym punktem życia żydowskiego w Wieluniu.

Przegląd historii Wielunia

W „Szczegółach z dziejów Wielunia” podano zarys dziejów Wielunia: „Wieluń założył Władysław Adawicz pod koniec XII wieku [po Chr.]. Miasto zawsze było terytorium spornym między mocarstwami i miało kilkukrotnie spalany, odbudowany przez króla Kazimierza Wielkiego, który otoczył miasto murem ochronnym i dokooptował je do Korony Polskiej.W czasach panowania Jagiellonów miasto przeżywało wielki rozkwit. Jednak około roku 1858 [tak jak poprzednio] w czasie potopu szwedzkiego ponownie spłonął.Wreszcie w czasie rozbiorów Polski [tu mowa o rozbiorach] miasto znalazło się pod okupacją rosyjską ”.

Autor kontynuuje: „Po I wojnie światowej Wieluń stał się miastem wojewódzkim w wolnej, niepodległej Polsce i należał do województwa łódzkiego*; [Wieluń był wtedy] około 14 km od granicy polsko-niemieckiej. Wieluń liczył 16 000 mieszkańców , z których 40% stanowili Żydzi”.

Kluczowe daty w historii społeczności żydowskiej Wielunia

Wieluń był ważnym miastem w średniowiecznej Polsce, a gmina żydowska istniała w mieście (lub w jego pobliżu) od dawna.

1265: Wydanie przywileju królewskiego, rozszerzonego później przez polskiego króla Kazimierza Wielkiego, który potwierdza swobody żydowskie w Królestwie Polskim. Żydom przyznaje się pewną autonomię gminną, a społeczności żydowskie rozrastają się w całym kraju od XIII wieku. W tym czasie następuje znaczny napływ imigrantów — Żydów lub nie — z Holandii i północnych Niemiec do Polski.

1520: Wydany w Warszawie edykt królewski zabrania Żydom przebywania w mieście Wieluń.

1537: Pierwsza wzmianka o Żydach w odniesieniu do Wielunia. Żydzi mogli jednak mieszkać w mieście (lub w jego pobliżu) wcześniej i nie ma wzmianki o ich obecności.

1566 (12 czerwca): Mieszkańcy Wielunia, który jest „miastem królewskim” pod bezpośrednią kontrolą rządu polskiego, uzyskują wydanie dekretu ( lub dekretu królewskiego) zakazującego Żydom zamieszkiwania w granicach miasta. Zakaz sygnowany przez polskiego króla Zygmunta Augusta nosi nazwę (po łacinie) De non-tolerandis Judaeis ( O nietolerancji Żydów ).

Zakaz obejmuje Żydów posiadających mieszkania na terenie Wielunia: nie mogą oni posiadać nieruchomości i/lub przebywać w mieście. Ustawodawstwo zezwala jednak Żydom na przyjeżdżanie do Wielunia w interesach, na przykład pod warunkiem, że nie przebywają w mieście.

Początek XVII wieku: wśród stałych mieszkańców Wielunia nie ma już Żydów, w związku z próbami eksmisji wszystkich Żydów przez miejscowych mieszkańców Polski

1655: wojska szwedzkie zajmują Wieluń w ramach najazdu szwedzkiego na Polskę. Miasto jest prawie całkowicie zniszczone.

1712: Odrodzenie żydowskie w Wieluniu (w ciągu XVIII w.) prowadzi do powołania pierwszego rabina, rabina Yeoshua Hasil. Pod koniec XVIII wieku Wieluń liczy około 1000 żydowskich mieszkańców.

1777: W księgach historycznych miasta pojawiają się wzmianki o dwóch rodzinach żydowskich. Są pierwszymi Żydami oficjalnie osiedlonymi w mieście po 170 latach.

1793–1806: W okresie okupacji pruskiej następuje wyraźny wzrost liczby ludności żydowskiej w mieście.

1799: Czterech członków gminy kupuje stary dom od miejscowego proboszcza; ten dom jest następnie używany jako synagoga do 1837 roku.

1800-1850: Społeczność żydowska w Wieluniu rozrasta się do tego stopnia, że ​​staje się autonomiczna i bardziej zorganizowana. Powstaje rada synagogi.

1841: W Wieluniu mieszka ponad 500 rodzin żydowskich; pomyślnie zakończono budowę murowanej synagogi.

Lata 50. XIX w.: Wcześniej Żydzi chowali swoich zmarłych na cmentarzu w Działoszynie . Na początku lat 50. XIX w. w związku z epidemią cholery przejęto tutejszy cmentarz .

1894: zwalnia się stanowisko rabina w Wieluniu i zostaje mianowany rabin Menachem Greenberg; jest Naczelnym Rabinem Wielunia aż do śmierci w 1931 roku.

1913: Tragedia w Pontnev jest szeroko opisywana w całej Polsce: żydowska rodzina zostaje zamordowana przez polski tłum w pobliżu Wielunia.

1931: zwalnia się stanowisko rabina w Wieluniu i zostaje mianowany rabin Chanoch Gad Justman ; jest naczelnym rabinem Wielunia do II wojny światowej.

1939: 1 września o godzinie 5:30 (czasu lokalnego) Wieluń jako pierwsze miasto w Polsce zostaje zaatakowane przez niemieckie lotnictwo, niszcząc 80% miasta; Zginęło 1200 osób, a 400 zostało rannych. Zniszczenia synagogi dokonują Niemcy w ramach późniejszej okupacji miasta. Rabin Henoch Gad Justman zdecydował się na ucieczkę z rodziną i pozostałą społecznością.

1940 (grudzień): W Wieluniu przebywa 4050 Żydów (w tym 450 uchodźców z innych części kraju/powiatu).

1942: Pozostali Żydzi z Wielunia zostają deportowani do nazistowskiego obozu zagłady w Chełmnie: koniec 1942 roku zbiega się z końcem społeczności żydowskiej Wielunia jako takiej.

1944: Ostatni żydowscy mieszkańcy zostają deportowani i/lub zabici przez nazistów.

Zwięzły opis lat wojny w języku angielskim, oparty na oryginalnych źródłach niemieckich i źródłach ocalałych, można znaleźć w Encyklopedii obozów i gett Yad Vashem.

1945: Niewielka grupa Żydów (do 100 osób) próbuje odbudować gminę żydowską w Wieluniu. Jednak w obliczu jawnej — a czasem gwałtownej — wrogości ze strony miejscowych Polaków (według szczegółowych relacji zawartych w Księdze Pamięci ) wkrótce opuszczają miasto i nigdy już nie wracają.

Od 1945 r. w Wieluniu nie ma społeczności żydowskiej. Potomków wieluńskich Żydów można spotkać m.in. w Ameryce Północnej, Europie Zachodniej, Izraelu i innych częściach świata. W Tel Awiwie (Izrael) działa aktywne Stowarzyszenie Wieluńskie, a także w Stanach Zjednoczonych.

Ludność Wielunia w XVIII, XIX i XX wieku

Księga pamiątkowa podaje następujące szacunki dotyczące ludności Wielunia i jego społeczności żydowskiej.

• 1791 Całkowita populacja, 1107
  • Żydzi, 7 (0,06%)
  • Chrześcijanie, 99,94%
• 1808 Ogólna liczba ludności 1169
  • Żydzi, 70 (6%)
  • Chrześcijanie, 94%
• 1857 Ogólna liczba ludności 3817
  • Żydzi 636 (16,7%)
  • Chrześcijanie, 83,3%
• 1920 Ogólna liczba ludności,> 16 000
  • Żydów, 8 000 (ok. 40%)