Morderstwo Williego Edwardsa

Williego Edwardsa
Urodzić się	Willie Edwards Jr. 13 listopada 1932 ( 13.11.1932 ) Hrabstwo Lowndes w Alabamie
Zmarł	23 stycznia 1957 ( w wieku 24) ( 23.01.1957 ) Tyler-Goodwyn Bridge Alabama River , hrabstwo Montgomery, Alabama
Przyczyną śmierci	Morderstwo na tle rasowym dokonane przez członków Ku Klux Klanu

Willie Edwards Jr. (13 listopada 1932 - 23 stycznia 1957) był 24-letnim Afroamerykaninem , mężem i ojcem, który został zamordowany przez członków Alabama Ku Klux Klanu . Został pochowany na cmentarzu New Pleasant Valley w Letohatchee w Alabamie .

Morderstwo

W nocy 22 stycznia 1957 roku zebrała się niewielka grupa członków Klanu, uzbrojonych w pistolety i karabin. Wsiedli do samochodu, aby szukać Williego Edwardsa, Afroamerykanina, który niedawno został zatrudniony jako kierowca Winn-Dixie . Myśleli, że sypia z białą kobietą. Willie wrócił do domu z pracy i godzinę później otrzymał telefon od swojego szefa z prośbą o powrót, ponieważ jeden z pozostałych pracowników zgłosił się z powodu choroby. Edwards wyszedł do pracy po południu 23 stycznia i nigdy nie wrócił do domu. Uważa się, że został porwany i pobity przez członków Klanu, gdy wozili go po Montgomery. Potem zatrzymali się przy moście Tylera-Goodwina, wzdłuż ul Alabama River w pobliżu Montgomery i wycelował broń w Edwardsa, po czym kazał mu skoczyć z mostu. Spadł z 125 stóp (38,1 m) na śmierć. Minęły trzy miesiące, zanim jego ciało zostało wyrzucone na brzeg rzeki. Urzędnicy stwierdzili, że rozkład ciała uniemożliwił ustalenie przyczyny śmierci.

Sprawa ponownie otwarta

W 1976 roku ówczesny prokurator generalny Bill Baxley ponownie otworzył sprawę Edwardsa. Cztery osoby zostały aresztowane i oskarżone o morderstwo Edwardsa: Sonny Kyle Livingston Jr. (38), Henry Alexander (46), James York (73) i Raymond Britt Jr. Britt przerwał długą ciszę swoim oświadczeniem (w zamian za immunitet ) , z dnia 20 lutego 1976 r. W oświadczeniu dla prokuratora generalnego Billa Baxleya Britt opisał, jak w nocy 23 stycznia 1957 r. Wraz z trzema innymi mężczyznami pobił i zmusił Edwardsa do zeskoczenia z mostu Tyler-Goodwin do rzeki Alabama . Sędzia z Alabamy, Frank Embry, odrzucił jednak zarzuty, nawet na podstawie zeznań Britta pod przysięgą, ponieważ nigdy nie ustalono przyczyny śmierci. Doszedł do wniosku, że „samo zmuszenie człowieka do skoku z mostu nie prowadzi w sposób naturalny i prawdopodobnie do śmierci takiej osoby”.

W 1997 roku córka Edwardsa, Malinda, zwróciła się do prokuratora okręgowego, Ellen Brooks, o ponowne zbadanie śmierci jej ojca. Prokurator okręgowy zgodził się i rozpoczął współpracę z nowym lekarzem sądowym, dr Jamesem Lauridsonem. Stwierdzono, że śmierć Edwardsa była spowodowana wymuszonym skokiem do rzeki Alabama w 1957 roku. Dlatego przyczyna śmierci Edwardsa została zmieniona z nieznanej na zabójstwo. W 1999 roku prokurator okręgowy przedstawił nową sprawę przed okręgiem Montgomery Wielkie Jury, które następnie potwierdziło, że śmierć Edwardsa była rzeczywiście spowodowana przez KKK, ale odmówiło oskarżenia kogokolwiek konkretnie o przestępstwo.

Notatki

• Sprawiedliwość wciąż nieobecna w Bridge Death , major W. Cox, Montgomery Advertiser, 2 marca 1999 (archiwum)
• Suspects Bound In 1957 Slaying , Montgomery Advertiser, 27 lutego 1976
• PLIKI ZIMNEJ SPRAWY: Odcinek 34 , The History Channel, 23 grudnia 2004
• Zmieniające się południe powraca do nierozwiązanych zabójstw na tle rasowym , Emily Yellin, New York Times, 8 listopada 1999 (archiwum)