Bombardowanie kościoła baptystów przy 16th Street

Bombardowanie kościoła baptystów przy 16th Street
Część ruchu na rzecz praw obywatelskich i kampanii w Birmingham
16th Street Baptist Church bombing girls.jpg
Cztery dziewczyny zabite w bombardowaniu (zgodnie z ruchem wskazówek zegara od lewego górnego rogu) Addie Mae Collins (14), Cynthia Wesley (14), Carole Robertson (14) i Carol Denise McNair (11)
Lokalizacja Birmingham w Alabamie
Współrzędne Współrzędne :
Data
15 września 1963; 59 lat temu 10:22 ( UTC -5)
Cel Kościół baptystów przy 16 ulicy
Typ ataku

Bombardowanie Terroryzm wewnętrzny Prawicowy terroryzm
Zgony 4
Ranny 14–22
Ofiary


Addie Mae Collins Cynthia Wesley Carole Robertson Carol Denise McNair
Sprawcy


Thomas Blanton ( skazany ) Robert Chambliss (skazany) Bobby Cherry (skazany) Herman Cash (domniemany)
Motyw Rasizm i poparcie dla segregacji rasowej

16th Street Baptist Church był atakiem terrorystycznym białej supremacji na 16th Street Baptist Church w Birmingham w stanie Alabama w niedzielę 15 września 1963 r. Czterech członków lokalnego oddziału Ku Klux Klanu podłożyło 19 lasek dynamitu przymocowanych do urządzenia do pomiaru czasu pod schodami znajdującymi się po wschodniej stronie kościoła.

Opisana przez Martina Luthera Kinga Jr. jako „jedna z najbardziej okrutnych i tragicznych zbrodni, jakie kiedykolwiek popełniono przeciwko ludzkości”, eksplozja w kościele zabiła cztery dziewczynki i zraniła od 14 do 22 innych osób.

Chociaż FBI stwierdziło w 1965 r. , że zamach bombowy na kościół baptystów przy 16 . kiedy Robert Chambliss był sądzony przez prokuratora generalnego Alabamy Billa Baxleya i skazany za morderstwo pierwszego stopnia jednej z ofiar, 11-letniej Carol Denise McNair.

W ramach wysiłków odrodzenia podejmowanych przez stany i rząd federalny w celu ścigania zimnych spraw z ery praw obywatelskich, stan przeprowadził na początku XXI wieku procesy Thomasa Edwina Blantona Jr. i Bobby'ego Cherry'ego, z których każdy został skazany za cztery zarzuty morderstwa i skazany na dożywocie odpowiednio w 2001 i 2002 roku. Przyszły senator Stanów Zjednoczonych Doug Jones z powodzeniem oskarżył Blantona i Cherry. Herman Cash zmarł w 1994 roku i nigdy nie został oskarżony o rzekomy udział w zamachu bombowym.

Zamach bombowy na kościół baptystów przy 16th Street był punktem zwrotnym w Stanach Zjednoczonych podczas ruchu na rzecz praw obywatelskich , a także przyczynił się do poparcia uchwalenia przez Kongres ustawy o prawach obywatelskich z 1964 roku .

Tło

W latach poprzedzających zamach bombowy na kościół baptystów przy 16th Street Birmingham zyskało w całym kraju reputację miasta pełnego napięcia, przemocy i segregacji rasowej, w którym nawet próbna integracja rasowa w jakiejkolwiek formie spotykała się z gwałtownym oporem. Martin Luther King Jr. opisał Birmingham jako „prawdopodobnie najbardziej odseparowane miasto w Stanach Zjednoczonych”. Komisarz Birmingham ds. Bezpieczeństwa publicznego, Theophilus Eugene „Bull” Connor , kierował wysiłkami na rzecz egzekwowania segregacji rasowej w mieście za pomocą brutalnych taktyk.

Czarni i biali mieszkańcy Birmingham mieli dostęp do różnych udogodnień publicznych, takich jak fontanny i miejsca spotkań publicznych, takie jak kina. W mieście nie było czarnych policjantów ani strażaków, a większość czarnych mieszkańców mogła spodziewać się pracy fizycznej w zawodach takich jak kucharze i sprzątaczki. Czarni mieszkańcy doświadczali segregacji nie tylko w kontekście wypoczynku i zatrudnienia, ale także w kontekście wolności i dobrego samopoczucia. Biorąc pod uwagę pozbawienie praw wyborczych przez państwo większości czarnych ludzi od przełomu wieków, poprzez uniemożliwienie rejestracji wyborców, niewielu czarnych mieszkańców miasta zostało zarejestrowanych do głosowania. Zamachy bombowe w czarnych domach i instytucjach były regularnym zjawiskiem, z co najmniej 21 oddzielnymi eksplozjami zarejestrowanymi w czarnych posiadłościach i kościołach w ciągu ośmiu lat przed 1963 r. Jednak żadna z tych eksplozji nie spowodowała ofiar śmiertelnych. Ataki te przyniosły miastu przydomek „ Bombingham ”.

Kościół baptystów przy 16th Street w 2005 roku. Na pierwszym planie widać stopnie, pod którymi podłożono bombę.

Kampania w Birmingham

Główny artykuł: kampania w Birmingham

Działacze na rzecz praw obywatelskich i przywódcy w Birmingham walczyli z głęboko zakorzenionym i zinstytucjonalizowanym rasizmem w mieście, stosując taktykę, która obejmowała zwalczanie różnic ekonomicznych i społecznych w Birmingham. Ich żądania obejmowały zniesienie segregacji obiektów publicznych , takich jak stoły obiadowe i parki, usunięcie zarzutów karnych wobec demonstrantów i protestujących oraz położenie kresu jawnej dyskryminacji w zakresie możliwości zatrudnienia. Zamierzonym zakresem tych działań było zakończenie segregacji w całym Birmingham i południu . Praca, którą ci działacze na rzecz praw obywatelskich byli zaangażowani w Birmingham, była kluczowa dla ruchu, ponieważ kampania w Birmingham była postrzegana jako wskazówka dla innych miast na południu w odniesieniu do powstania przeciwko segregacji i rasizmowi.

Trzypiętrowy kościół baptystów przy 16th Street był punktem zbornym dla działań na rzecz praw obywatelskich do wiosny 1963 roku. Kiedy Southern Christian Leadership Conference (SCLC) i Kongres ds. Równości Rasowej zaangażowały się w kampanię mającą na celu rejestrację Afroamerykanów do głosowania w Birmingham , napięcia w mieście wzrosły. Kościół był używany jako miejsce spotkań przywódców praw obywatelskich, takich jak Martin Luther King Jr., Ralph David Abernathy i Fred Shuttlesworth , w celu organizowania i edukowania marszów. Było to miejsce, w którym uczniowie zostali zorganizowani i przeszkoleni przez dyrektora ds. Akcji bezpośredniej SCLC, Jamesa Bevela , do udziału w krucjacie dziecięcej kampanii Birmingham w 1963 r. Po innych marszach.

W czwartek, 2 maja, ponad 1000 uczniów, niektórzy podobno nawet w wieku ośmiu lat, zdecydowało się opuścić szkołę i zebrać w kościele baptystów przy 16th Street. Obecni demonstranci otrzymali instrukcje, aby przemaszerować do centrum Birmingham i omówić z burmistrzem swoje obawy dotyczące segregacji rasowej w mieście oraz zintegrować budynki i firmy, które są obecnie segregowane. Chociaż marsz ten spotkał się z zaciekłym oporem i krytyką, a tylko pierwszego dnia dokonano 600 aresztowań, kampania w Birmingham i jej krucjata dziecięca trwały do ​​5 maja. Celem było wypełnienie więzienia protestującymi. Demonstracje te doprowadziły 8 maja do porozumienia między liderami biznesu miasta a Southern Christian Leadership Conference, dotyczącego integracji obiektów publicznych, w tym szkół, w mieście w ciągu 90 dni. (Pierwsze trzy szkoły w Birmingham, które zostaną zintegrowane, zrobią to 4 września).

Te demonstracje i ustępstwa przywódców miast wobec większości żądań demonstrantów spotkały się z zaciekłym oporem innych białych w Birmingham. W tygodniach następujących po integracji szkół publicznych 4 września w Birmingham zdetonowano trzy dodatkowe bomby. Po ugodzie doszło do innych aktów przemocy, a kilku zagorzałych członków Klanu wyraziło frustrację z powodu tego, co postrzegali jako brak skutecznego oporu wobec integracji.

Jako znany i popularny punkt zborny działaczy na rzecz praw obywatelskich , kościół baptystów przy 16th Street był oczywistym celem.

Bombardowanie

Wczesnym rankiem w niedzielę 15 września 1963 roku czterech członków United Klans of America — Thomas Edwin Blanton Jr., Robert Edward Chambliss, Bobby Frank Cherry i (rzekomo) Herman Frank Cash — zasadziło co najmniej 15 patyków dynamit z opóźnieniem czasowym pod schodami kościoła, blisko piwnicy. Około godziny 10:22 anonimowy mężczyzna zadzwonił do Kościoła Baptystów przy 16th Street. Wezwanie odebrała pełniąca obowiązki Szkoły Niedzielnej , 14-letnia dziewczyna o imieniu Carolyn Maull. Anonimowy rozmówca po prostu powiedział słowa „Trzy minuty” do Maulla przed zakończeniem połączenia. Niecałą minutę później bomba eksplodowała. Pięcioro dzieci znajdowało się w piwnicy w chwili wybuchu, w toalecie w pobliżu klatki schodowej, przebierając się w szaty chórowe, przygotowując się do kazania zatytułowanego „ Skała , która się nie toczy”. Według jednego z ocalałych eksplozja wstrząsnęła całym budynkiem i wyrzuciła ciała dziewcząt w powietrze „jak szmaciane lalki”.

Eksplozja wysadziła dziurę o średnicy siedmiu stóp (2,1 m) w tylnej ścianie kościoła oraz krater o szerokości pięciu stóp (1,5 m) i głębokości dwóch stóp (0,61 m) w damskim salonie w piwnicy, niszcząc tylne stopnie do kościół i wysadził z samochodu przejeżdżającego kierowcę. Zniszczonych zostało kilka innych samochodów zaparkowanych w pobliżu miejsca wybuchu, uszkodzone zostały również okna posesji oddalonych o ponad dwie przecznice od kościoła. Wszystkie witraże kościoła z wyjątkiem jednego zostały zniszczone podczas eksplozji. Jedyny witraż, w większości nieuszkodzony podczas eksplozji, przedstawiał Chrystusa prowadzącego grupę małych dzieci.

Setki osób, niektóre z nich lekko ranne, zebrały się pod kościołem, aby przeszukać gruzy w poszukiwaniu ocalałych, podczas gdy policja wznosiła barykady wokół kościoła, a kilku oburzonych mężczyzn walczyło z policją. Szacuje się, że w ciągu kilku godzin po wybuchu na miejscu zdarzenia pojawiło się około 2000 czarnoskórych ludzi. Pastor kościoła , wielebny John Cross Jr. , próbował uspokoić tłum, głośno recytując Psalm 23 przez megafon .

Cztery dziewczynki — Addie Mae Collins (14 lat, ur. 18 kwietnia 1949), Carol Denise McNair (11 lat, ur. 17 listopada 1951), Carole Rosamond Robertson (14 lat, ur. 24 kwietnia 1949) i Cynthia Dionne Wesley (ur. lat 14, ur. 30 kwietnia 1949 r.) — zginęli w zamachu. Eksplozja była tak intensywna, że ​​ciało jednej z dziewcząt zostało pozbawione głowy i tak poważnie okaleczone, że jej ciało można było zidentyfikować jedynie poprzez ubranie i pierścionek. Inna ofiara została zabita przez kawałek moździerza wbity w jej czaszkę. Pastor kościoła, wielebny John Cross, wspominał w 2001 roku, że ciała dziewcząt znaleziono „ułożone jedno na drugim, sklejone ze sobą”. kliniki Hillman Emergency Clinic stwierdzono zgon wszystkich czterech dziewcząt .

Od 14 do 22 dodatkowych osób zostało rannych w eksplozji, z których jedną była młodsza siostra Addie Mae, 12-letnia Sarah Collins. Miała 21 kawałków szkła wbitych w jej twarz i była ślepa na jedno oko. W późniejszych wspomnieniach z bombardowania Collins wspominała, że ​​tuż przed wybuchem obserwowała, jak jej siostra Addie zawiązuje szarfę od sukienki . Inna siostra Addie Mae Collins, 16-letnia Junie Collins, wspominała później, że na krótko przed wybuchem siedziała w piwnicy kościoła i czytała Biblię i obserwowała, jak Addie Mae Collins zawiązuje szarfę sukni Carol Denise McNair, zanim wróciła na górę na parter kościoła.

Reakcje

Niepokoje i napięcia

Dalsze informacje: Zastrzelenie Johnny'ego Robinsona

Przemoc nasiliła się w Birmingham w kilka godzin po zamachu bombowym, pojawiły się doniesienia o grupach czarno-białej młodzieży rzucającej cegłami i wykrzykującej obelgi. Policja wezwała rodziców czarno-białej młodzieży do trzymania dzieci w domu, ponieważ gubernator Alabamy, George Wallace , nakazał dodatkowym 300 funkcjonariuszom policji stanowej, aby pomogli w stłumieniu niepokojów. Rada Miejska Birmingham zwołała nadzwyczajne posiedzenie, aby zaproponować środki bezpieczeństwa dla miasta, chociaż propozycje wprowadzenia godziny policyjnej zostały odrzucone. W ciągu 24 godzin od bombardowania co najmniej pięć firm i posiadłości zostało zbombardowanych, a liczne samochody - z których większość była prowadzona przez białych - zostały ukamienowane przez zbuntowaną młodzież.

W odpowiedzi na zamach bombowy na kościół, opisany przez burmistrza Birmingham, Alberta Boutwella , jako „po prostu obrzydliwy”, prokurator generalny wysłał do Birmingham 25 agentów FBI, w tym ekspertów od materiałów wybuchowych, w celu przeprowadzenia dokładnego dochodzenia kryminalistycznego .

Kongres Równości Rasowej i członkowie Kościoła Zadusznego maszerują ku pamięci ofiar bombardowania kościoła baptystów przy 16th Street 22 września 1963 r.

Chociaż doniesienia o zamachu bombowym i śmierci czworga dzieci były gloryfikowane przez zwolenników białej supremacji, którzy w wielu przypadkach postanowili świętować tę stratę jako „czterech czarnuchów mniej ”, jako wiadomość o zamachu bombowym na kościół i fakcie, że zginęły cztery młode dziewczyny w czasie eksplozji dotarła do prasy krajowej i zagranicznej , wielu uważało, że nie potraktowali walki o prawa obywatelskie wystarczająco poważnie. Następnego dnia po zamachu młody biały prawnik Charles Morgan Jr. przemawiał na spotkaniu biznesmenów, potępiając przyzwolenie białych ludzi w Birmingham na ucisk czarnych. W tym przemówieniu Morgan ubolewał: „Kto to zrobił [bombardowanie]? Wszyscy to zrobiliśmy! „Kto” to każda mała jednostka, która mówi o „czarnuchach” i zasiewa ziarno swojej nienawiści do sąsiada i syna. .. Jak to jest mieszkać w Birmingham? Nikt tak naprawdę nie wiedział i nikt nie będzie wiedział, dopóki to miasto nie stanie się częścią Stanów Zjednoczonych. W Milwaukee Sentinel napisano: „Dla reszty narodu zamach bombowy na kościół w Birmingham powinien pobudzić sumienie. Śmierć… w pewnym sensie leży w gestii każdego z nas”.

Dwóch kolejnych czarnych młodzieńców, Johnny Robinson i Virgil Ware, zostało zastrzelonych w Birmingham w ciągu siedmiu godzin od niedzielnego porannego zamachu bombowego. Robinson, lat 16, został postrzelony w plecy przez policjanta, gdy uciekał alejką, po zignorowaniu policyjnych nakazów zatrzymania się. Podobno policja reagowała na czarnoskórych młodych ludzi rzucających kamieniami w samochody prowadzone przez białych ludzi. Robinson zmarł przed dotarciem do szpitala. Ware, lat 13, został postrzelony z rewolweru w policzek i klatkę piersiową na przedmieściach mieszkalnych, 15 mil (24 km) na północ od miasta. 16-letni biały młodzieniec imieniem Larry Sims strzelił z pistoletu (podarowanego mu przez innego młodzieńca, Michaela Farleya) do Ware'a, który siedział na kierownicy roweru, na którym jeździł jego brat. Sims i Farley wracali do domu z wiecu antyintegracyjnego, na którym potępiono zamach bombowy na kościół. Kiedy zauważył Ware'a i jego brata, Sims strzelił dwa razy, podobno z zamkniętymi oczami. (Sims i Farley zostali później skazani za zabójstwo drugiego stopnia, chociaż sędzia zawiesił ich wyroki i nałożył na każdego młodzieńca dwa lata w zawieszeniu ).

Niektórzy obrońcy praw obywatelskich obwiniali George'a Wallace'a , gubernatora Alabamy i otwartego zwolennika segregacji, za stworzenie klimatu, który doprowadził do zabójstw. Tydzień przed bombardowaniem Wallace udzielił wywiadu The New York Times , w którym powiedział, że wierzy, że Alabama potrzebuje „kilku pierwszorzędnych pogrzebów”, aby powstrzymać integrację rasową.

Miasto Birmingham początkowo zaoferowało nagrodę w wysokości 52 000 dolarów za aresztowanie zamachowców. Gubernator Wallace zaoferował dodatkowe 5000 dolarów w imieniu stanu Alabama. Chociaż ta darowizna została przyjęta, wiadomo, że Martin Luther King Jr. wysłał Wallace'owi telegram o treści: „Krew czworga małych dzieci… jest na twoich rękach. Twoje nieodpowiedzialne i błędne działania stworzyły w Birmingham i Alabamie atmosferę, która wywołał ciągłą przemoc, a teraz morderstwo”.

Pogrzeby

Carole Rosamond Robertson została pochowana na prywatnym pogrzebie rodzinnym, który odbył się 17 września 1963 r. Podobno matka Carole, Alpha, wyraźnie zażądała, aby jej córka została pochowana oddzielnie od innych ofiar. Była zaniepokojona uwagą Martina Luthera Kinga, który powiedział, że sposobem myślenia, który umożliwił zabójstwo czterech dziewcząt, była „apatia i samozadowolenie ” czarnych ludzi w Alabamie.

Nabożeństwo dla Carole Rosamond Robertson odbyło się w Afrykańskim Episkopalnym Kościele Metodystów św. Jana. Obecnych było 1600 osób. Podczas tego nabożeństwa wielebny CE Thomas powiedział kongregacji: „Największym hołdem, jaki możesz złożyć Carole, jest spokój, bycie kochanym, miłym, niewinnym”. Carole Robertson została pochowana w niebieskiej trumnie na cmentarzu Shadow Lawn.

Program pogrzebowy Addie Mae Collins, Cynthii Wesley i Carol Denise McNair

18 września w kościele baptystów na Szóstej Alei odbył się pogrzeb trzech innych dziewcząt zabitych w zamachu bombowym. Chociaż żaden urzędnik miejski nie uczestniczył w tym nabożeństwie, wśród obecnych było około 800 duchownych wszystkich ras. Obecny był także Martin Luther King Jr. W przemówieniu wygłoszonym przed pochówkami dziewcząt King zwrócił się do około 3300 żałobników - w tym wielu białych ludzi - przemówieniem mówiącym:

Ten tragiczny dzień może sprawić, że biała strona pogodzi się ze swoim sumieniem. Pomimo ciemności tej godziny nie możemy stać się zgorzkniali… Nie wolno nam tracić wiary w naszych białych braci. Życie jest trudne. Czasami twarda jak tygiel stalowy , ale dzisiaj nie idziesz sam.

Kiedy trumny dziewcząt zostały zabrane do grobów, King zarządził, aby obecni zachowali powagę i zabronił śpiewu, krzyku lub demonstracji. Instrukcje te zostały przekazane obecnemu tłumowi przez jednego młodzieńca z megafonem.

Wstępne dochodzenie

Początkowo śledczy wysunęli teorię, że bomba rzucona z przejeżdżającego samochodu spowodowała eksplozję w kościele baptystów przy 16th Street. Ale do 20 września FBI było w stanie potwierdzić, że eksplozja została spowodowana przez urządzenie celowo umieszczone pod schodami prowadzącymi do kościoła, w pobliżu toalety dla kobiet. Odkryto tam kawałek drutu i resztki czerwonego plastiku, które mogły być częścią urządzenia do pomiaru czasu. (Pozostałości plastiku zostały później utracone przez badaczy.)

W ciągu kilku dni od zamachu śledczy zaczęli skupiać swoją uwagę na odłamie KKK znanym jako „Cahaba Boys”. The Cahaba Boys utworzyli się wcześniej w 1963 roku, ponieważ czuli, że KKK staje się powściągliwy i bezsilny w odpowiedzi na ustępstwa przyznane Czarnym w celu zakończenia segregacji rasowej. Ta grupa była wcześniej powiązana z kilkoma atakami bombowymi na firmy należące do czarnych i domy przywódców czarnych społeczności wiosną i latem 1963 roku. Chociaż Cahaba Boys mieli mniej niż 30 aktywnych członków, wśród nich byli Thomas Blanton Jr., Herman Casha, Roberta Chamblissa i Bobby'ego Cherry'ego.

Śledczy zebrali również liczne zeznania świadków, którzy poświadczyli grupę białych mężczyzn w turkusowym chevrolecie z 1957 roku , których widziano w pobliżu kościoła we wczesnych godzinach porannych 15 września. Zeznania te wyraźnie wskazywały, że biały mężczyzna wysiadł z samochodu i szedł w stronę schodów kościoła. (Fizyczny opis tej osoby przez świadków był różny i mógł pasować do Bobby'ego Cherry'ego lub Roberta Chamblissa).

Chambliss został przesłuchany przez FBI 26 września. 29 września został oskarżony o nielegalny zakup i transport dynamitu 4 września 1963 roku. On i dwaj jego znajomi, John Hall i Charles Cagle, zostali skazani w sądzie stanowym na podstawie zarzut nielegalnego posiadania i transportu dynamitu 8 października. Każdy otrzymał grzywnę w wysokości 100 USD (równowartość 972 USD w 2023 r.) i 180 dni więzienia w zawieszeniu. W tamtym czasie Chamblissowi ani żadnemu z jego współspiskowców nie postawiono żadnych zarzutów federalnych w związku z zamachem bombowym.

Zamknięcie sprawy przez FBI

FBI napotkało trudności podczas wstępnego dochodzenia w sprawie zamachu bombowego. W późniejszym raporcie stwierdzono: „Do 1965 roku mieliśmy [czterech] poważnych podejrzanych - mianowicie Thomasa Blantona Jr., Hermana Franka Casha, Roberta Chamblissa i Bobby'ego Franka Cherry'ego, wszyscy członkowie Klanu - ale świadkowie nie chcieli rozmawiać i brakowało fizycznych dowodów Również w tym czasie informacje z naszej inwigilacji nie były dopuszczalne w sądzie. W rezultacie w latach 60. nie wniesiono żadnych zarzutów federalnych”.

13 maja 1965 r. Lokalni śledczy i FBI oficjalnie wskazali Blantona, Casha, Chamblissa i Cherry jako sprawców zamachu bombowego, a Robert Chambliss był prawdopodobnym przywódcą całej czwórki. Informacje te zostały przekazane dyrektorowi FBI, J. Edgarowi Hooverowi ; jednakże nie doszło do ścigania czterech podejrzanych. federalnymi śledczymi istniała historia nieufności . Później w tym samym roku J. Edgar Hoover formalnie zablokował wszelkie zbliżające się postępowania federalne przeciwko podejrzanym i odmówił ujawnienia jakichkolwiek dowodów, które jego agenci uzyskali od prokuratorów stanowych lub federalnych.

W 1968 roku FBI formalnie zamknęło śledztwo w sprawie zamachu bombowego bez wniesienia oskarżenia przeciwko któremukolwiek z wymienionych podejrzanych. Akta zostały opieczętowane na polecenie J. Edgara Hoovera.

Powstałe ustawodawstwo

Prezydent Lyndon Johnson podpisuje ustawę o prawach obywatelskich z 1964 roku . 2 lipca 1964

Kampania w Birmingham, sierpniowy marsz na Waszyngton , wrześniowy zamach bombowy na kościół baptystów przy 16th Street i listopadowe zabójstwo Johna F. Kennedy'ego — zagorzałego zwolennika praw obywatelskich, który zaproponował ustawę o prawach obywatelskich z 1963 r. telewizja - zwiększona ogólnoświatowa świadomość i sympatia dla sprawy praw obywatelskich w Stanach Zjednoczonych.

Po zabójstwie Johna F. Kennedy'ego 22 listopada 1963 r. nowo zaprzysiężony prezydent Lyndon Johnson nadal naciskał na uchwalenie ustawy o prawach obywatelskich, o którą zabiegał jego poprzednik.

2 lipca 1964 roku prezydent Lyndon Johnson podpisał ustawę o prawach obywatelskich z 1964 roku . Obecni byli główni przywódcy Ruchu Praw Obywatelskich, w tym Martin Luther King Jr. Ustawodawstwo to zabraniało dyskryminacji ze względu na rasę, kolor skóry, religię, płeć lub pochodzenie narodowe; w celu zapewnienia pełnych, równych praw Afroamerykanów wobec prawa.

Oficjalne wznowienie śledztwa

Oficjalnie zamach bombowy na 16th Street Baptist Church pozostał nierozwiązany do czasu, gdy William Baxley został wybrany na prokuratora generalnego Alabamy w styczniu 1971 roku. Baxley był studentem Uniwersytetu w Alabamie, kiedy usłyszał o zamachu bombowym w 1963 roku, a później przypomniał sobie: „Chciałem coś zrobić, ale nie wiedziałem co”.

W ciągu tygodnia od zaprzysiężenia Baxley zbadał oryginalne akta policyjne dotyczące zamachu bombowego i odkrył, że oryginalne dokumenty policyjne były „w większości bezwartościowe”. Baxley formalnie ponownie otworzył sprawę w 1971 roku. Był w stanie zbudować zaufanie kluczowych świadków, z których niektórzy niechętnie zeznawali w pierwszym śledztwie. Inni uzyskani świadkowie zidentyfikowali Chamblissa jako osobę, która umieściła bombę pod kościołem. Baxley zebrał również dowody potwierdzające, że Chambliss kupił dynamit ze sklepu w hrabstwie Jefferson mniej niż dwa tygodnie przed podłożeniem bomby, pod pretekstem, że dynamit miał zostać użyty do oczyszczenia terenu zakupionego przez KKK w pobliżu autostrady 101. Te zeznania świadków i dowody zostały wykorzystane do formalnego skonstruowania sprawy przeciwko Robertowi Chamblissowi.

Po tym, jak Baxley poprosił o dostęp do oryginalnych akt FBI w tej sprawie, dowiedział się, że dowody zgromadzone przez FBI przeciwko wymienionym podejrzanym w latach 1963-1965 nie zostały ujawnione lokalnym prokuratorom w Birmingham. Chociaż spotkał się z początkowym oporem ze strony FBI, w 1976 roku Baxley został formalnie przedstawiony niektórym dowodom zebranym przez FBI, po tym, jak publicznie zagroził, że ujawni Departamentowi Sprawiedliwości za zatajanie dowodów, które mogłyby doprowadzić do ścigania sprawcy zamachu.

Ściganie Roberta Chamblissa

14 listopada 1977 roku Robert Chambliss, wówczas lat 73, stanął przed sądem w Jefferson County Courthouse w Birmingham. Chambliss został oskarżony przez wielką ławę przysięgłych w dniu 24 września 1977 r., Oskarżony o cztery morderstwa za każde martwe dziecko w zamachu bombowym na kościół w 1963 r. Ale na rozprawie przedprocesowej w dniu 18 października sędzia Wallace Gibson orzekł, że oskarżony będzie sądzony na podstawie jednego zarzutu morderstwa - Carol Denise McNair - i że pozostałe trzy zarzuty morderstwa pozostaną w mocy, ale nie będzie oskarżony w związku z tymi trzema zgonami.

Przed procesem Chambliss pozostał wolny dzięki kaucji w wysokości 200 000 dolarów zebranej przez rodzinę i zwolenników i wysłanej 18 października.

Chambliss nie przyznał się do zarzutów, twierdząc, że chociaż kupił skrzynkę dynamitu mniej niż dwa tygodnie przed zamachem bombowym, przekazał dynamit prowokatorowi członka Klanu i agenta FBI , Gary'emu Thomasowi Rowe Jr.

Aby zdyskredytować twierdzenia Chamblissa, że ​​​​Rowe popełnił zamach bombowy, prokurator William Baxley przedstawił dwóch funkcjonariuszy organów ścigania, aby zeznawali co do niespójnych twierdzeń Chamblissa o niewinności. Pierwszym z tych świadków był Tom Cook, emerytowany policjant z Birmingham, który zeznał 15 listopada o rozmowie, którą odbył z Chamblissem w 1975 roku. Cook zeznał, że Chambliss przyznał się do winy w związku z aresztowaniem w 1963 roku za posiadanie dynamitu, ale że on (Chambliss) upierał się, że dał dynamit Rowe'owi przed bombardowaniem. Po zeznaniach Cooka Baxley przedstawił sierżanta policji Erniego Cantrella. Zeznał, że Chambliss odwiedził jego kwaterę główną w 1976 roku i że próbował zrzucić winę za zamach bombowy na kościół baptystów przy 16th Street na zupełnie innego członka KKK. Cantrell stwierdził również, że Chambliss chwalił się swoją wiedzą na temat konstrukcji „bomby kroplowej” przy użyciu spławika i cieknącego wiadra z wodą. (Po przesłuchaniu przez obrońcę Arta Hanesa Jr., Cantrell przyznał, że Chambliss stanowczo zaprzeczył bombardowaniu kościoła.)

Jedna osoba, która udała się na miejsce, aby pomóc w poszukiwaniu ocalałych, Charles Vann, przypomniała sobie później, że obserwowała samotnego białego mężczyznę, którego rozpoznał jako Roberta Edwarda Chamblissa (znanego członka Ku Klux Klanu) stojącego samotnie i nieruchomo na barykadzie . Według późniejszych zeznań Vanna, Chambliss stał „patrząc w dół na kościół, jak robak ognisty obserwujący swój ogień”.

Jednym z kluczowych świadków, którzy zeznawali w imieniu oskarżenia, była wielebna Elizabeth Cobbs, siostrzenica Chamblissa. Wielebny Cobbs stwierdził, że jej wujek wielokrotnie informował ją, że od lat czterdziestych XX wieku był zaangażowany w coś, co nazywał „jednoosobową bitwą” przeciwko Czarnym. Ponadto Cobbs zeznał 16 listopada, że ​​w przeddzień zamachu Chambliss powiedział jej, że ma w swoim posiadaniu wystarczającą ilość dynamitu, by „zrównać z ziemią połowę Birmingham”. Cobbs zeznała również, że około tygodnia po zamachu bombowym obserwowała Chamblissa oglądającego artykuł dotyczący czterech dziewcząt zabitych w zamachu bombowym. Według Cobbsa Chambliss powiedział: „To [bomba] nie miała nikogo skrzywdzić… nie wybuchła, kiedy powinna”. Innym świadkiem, który miał zeznawać, był William Jackson, który zeznał, że wstąpił do KKK w 1963 roku i wkrótce potem poznał Chamblissa. Jackson zeznał, że Chambliss wyraził frustrację, że Klan „ociąga się” w kwestii integracji rasowej i powiedział, że jest chętny do utworzenia odłamowej grupy bardziej oddanej oporowi.

W swoim końcowym wystąpieniu przed ławą przysięgłych 17 listopada Baxley przyznał, że Chambliss nie był jedynym sprawcą zamachu bombowego. Wyraził ubolewanie, że stan nie mógł wnioskować o karę śmierci w tej sprawie, ponieważ kara śmierci obowiązująca w stanie w 1963 r. została zniesiona . Obecna stanowa ustawa o karze śmierci miała zastosowanie tylko do przestępstw popełnionych po jej uchwaleniu. Baxley zauważył, że dzień końcowej kłótni przypadł na 26. urodziny Carol Denise McNair i że prawdopodobnie do tego dnia byłaby matką. Odniósł się do zeznań złożonych przez jej ojca, Chrisa McNaira, na temat utraty rodziny i zażądał, aby ława przysięgłych wydała wyrok skazujący.

W swoim obalającym argumentie końcowym obrońca Art Hanes Jr. zaatakował dowody przedstawione przez prokuraturę jako czysto poszlakowe , dodając, że pomimo istnienia podobnych poszlak, Chambliss nie był ścigany w 1963 r. za zamach bombowy na kościół. Hanes zwrócił uwagę na sprzeczne zeznania kilku z 12 świadków wezwanych przez obronę do złożenia zeznań co do miejsca pobytu Chamblissa w dniu zamachu. Policjant i sąsiad zeznali, że Chambliss był tego dnia w domu mężczyzny o nazwisku Clarence Dill.

Po mowach końcowych jury przeszło na emeryturę, aby rozpocząć obrady, które trwały ponad sześć godzin i trwały do ​​​​następnego dnia. 18 listopada 1977 roku uznali Roberta Chamblissa za winnego zabójstwa Carol Denise McNair. Za jej zabójstwo został skazany na dożywocie. Podczas skazania Chambliss stanął przed sędzią i stwierdził: „Sędzio, wysoki sądzie, wszystko, co mogę powiedzieć, to Bóg wie, że nigdy nikogo nie zabiłem, nigdy w życiu niczego nie zbombardowałem… Nie zbombardowałem tego kościoła.

Tego samego popołudnia, kiedy ogłoszono wyrok skazujący Chamblissa, prokurator Baxley wezwał Thomasa Blantona do stawienia się w sądzie w sprawie zamachu bombowego na kościół baptystów przy 16th Street. Chociaż Baxley wiedział, że na tym etapie nie ma wystarczających dowodów, aby oskarżyć Blantona, chciał, aby wezwanie do sądu przestraszyło Blantona, aby przyznał się do swojego udziału i wynegocjował ugodę, aby obrócić dowody państwowe przeciwko jego współspiskowcom. Blanton wynajął jednak prawnika i odmówił odpowiedzi na jakiekolwiek pytania.

Chambliss odwołał się od wyroku skazującego zgodnie z prawem, twierdząc, że większość dowodów przedstawionych na jego procesie - w tym zeznania dotyczące jego działalności w KKK - była poszlakowa; że 14-letnia zwłoka między popełnieniem przestępstwa a procesem naruszyła jego konstytucyjne prawo do szybkiego procesu; a prokuratura celowo wykorzystała opóźnienie, aby spróbować uzyskać przewagę nad obrońcami Chamblissa. Odwołanie to zostało oddalone 22 maja 1979 r.

Robert Chambliss zmarł w Lloyd Noland Hospital and Health Center 29 października 1985 r. W wieku 81 lat. Od czasu uwięzienia Chambliss był przetrzymywany w izolatce, aby chronić go przed atakami współwięźniów. Wielokrotnie twierdził, że jest niewinny, twierdząc, że faktycznym sprawcą był Gary Thomas Rowe Jr.

Późniejsze oskarżenia

W 1995 roku, dziesięć lat po śmierci Chamblissa, FBI wznowiło śledztwo w sprawie zamachu bombowego na kościół. Było to częścią skoordynowanych wysiłków między rządami lokalnymi, stanowymi i federalnymi, mającymi na celu dokonanie przeglądu zimnych przypadków ery praw obywatelskich w nadziei na ściganie sprawców. Odpieczętowali 9000 dowodów zebranych wcześniej przez FBI w latach sześćdziesiątych (wiele z tych dokumentów dotyczących zamachu bombowego na kościół baptystów przy 16th Street nie zostało udostępnionych prokuratorowi okręgowemu Williamowi Baxleyowi w latach siedemdziesiątych). W maju 2000 roku FBI publicznie ogłosiło swoje ustalenia, że ​​zamach bombowy na kościół baptystów przy 16th Street został popełniony przez czterech członków odłamu KKK znanego jako Cahaba Boys. Cztery osoby wymienione w raporcie FBI to Blanton, Cash, Chambliss i Cherry. Do czasu ogłoszenia zmarł również Herman Cash; jednak Thomas Blanton i Bobby Cherry wciąż żyli. Obaj zostali aresztowani.

16 maja 2000 r. Wielka ława przysięgłych w Alabamie oskarżyła Thomasa Edwina Blantona i Bobby'ego Franka Cherry'ego o osiem zarzutów w związku z zamachem bombowym na kościół baptystów przy 16th Street. Obie wymienione osoby zostały oskarżone o cztery zarzuty morderstwa pierwszego stopnia i cztery zarzuty powszechnej złośliwości. Następnego dnia obaj mężczyźni zgłosili się na policję.

Prokuratura początkowo zamierzała sądzić obu oskarżonych razem; jednak proces Bobby'ego Cherry'ego został opóźniony z powodu ustaleń z zarządzonej przez sąd oceny psychiatrycznej. Stwierdzono, że demencja naczyniowa osłabiła jego umysł, przez co Cherry był psychicznie niekompetentny, aby stanąć przed sądem lub pomóc we własnej obronie.

10 kwietnia 2001 r. Sędzia James Garrett odroczył proces Cherry na czas nieokreślony do czasu dalszej analizy medycznej. W styczniu 2002 roku sędzia Garrett orzekł, że Cherry jest psychicznie zdolny do stawienia się przed sądem i wyznaczył wstępną datę rozprawy na 29 kwietnia.

Thomasa Edwina Blantona

Thomas Edwin Blanton Jr. został postawiony przed sądem w Birmingham w stanie Alabama przed sędzią Jamesem Garrettem 24 kwietnia 2001 r. Blanton nie przyznał się do zarzutów i zdecydował się nie zeznawać w jego imieniu przez cały proces.

W swoim oświadczeniu otwierającym przed ławą przysięgłych obrońca John Robbins potwierdził przynależność swojego klienta do Ku Klux Klanu i jego poglądy na temat segregacji rasowej. Ale ostrzegł ławę przysięgłych: „Tylko dlatego, że go nie lubisz, nie czyni go odpowiedzialnym za zamach bombowy”.

Prokuratura wezwała w sumie siedmiu świadków do złożenia zeznań w sprawie przeciwko Blantonowi, w tym krewnych ofiar, Johna Crossa, byłego pastora kościoła baptystów przy 16th Street; agent FBI William Fleming i Mitchell Burns, były członek Klanu, który został płatnym informatorem FBI. Burns potajemnie nagrał kilka rozmów z Blantonem, w których ten ostatni (Blanton) napawał się, mówiąc o zamachu bombowym, i chwalił się, że policja go nie złapie, gdy zbombarduje inny kościół.

Najważniejszym dowodem przedstawionym na procesie Blantona było nagranie audio nagrane potajemnie przez FBI w czerwcu 1964 r., Na którym Blanton rozmawiał o swoim udziale w zamachu bombowym z żoną, która oskarża męża o prowadzenie romansu z kobieta o imieniu Waylen Vaughn dwie noce przed bombardowaniem. Chociaż fragmenty nagrania - przedstawione jako dowód 27 kwietnia - są niezrozumiałe, Blanton dwukrotnie wspomina wyrażenie „zaplanuj bombę” lub „zaplanuj bombę”. Co najważniejsze, Blanton może również usłyszeć, jak mówi, że nie był z panną Vaughn, ale dwie noce przed bombardowaniem był na spotkaniu z innymi członkami Klanu na moście nad rzeką Cahaba . Powiedział: „Musisz mieć spotkanie, żeby zaplanować bombę”.

Oprócz zwrócenia uwagi na wady oskarżenia, obrona ujawniła niespójności we wspomnieniach niektórych świadków oskarżenia, którzy zeznawali. Adwokaci Blantona skrytykowali ważność i jakość 16 nagrań taśmowych przedstawionych jako dowód, argumentując, że prokuratura zredagowała i połączyła fragmenty nagrania audio, które zostały potajemnie uzyskane w kuchni Blantona, skracając całość taśmy o 26 minut. Powiedział, że sekcje przedstawione jako dowody miały słabą jakość dźwięku, w wyniku czego prokuratura przedstawiła przysięgłym transkrypcje tekstu o wątpliwej dokładności. Jeśli chodzi o nagrania wykonane, gdy Blanton rozmawiał z Burnsem, Robbins podkreślił, że Burns wcześniej zeznał, że Blanton nigdy wyraźnie nie powiedział, że zrobił lub podłożył bombę. Obrona przedstawiła nagrania audio wprowadzone jako dowody jako zeznania „dwóch wieśniaków jeżdżących po okolicy, pijących” i składających sobie nawzajem fałszywe, podnoszące ego twierdzenia.

Proces trwał tydzień. Siedmiu świadków zeznawało na korzyść prokuratury, a dwóch na obronę. Jednym ze świadków obrony był emerytowany szef kuchni Eddie Mauldin, który został wezwany do złożenia zeznań w celu zdyskredytowania zeznań świadków oskarżenia, że ​​widzieli Blantona w pobliżu kościoła przed bombardowaniem. Mauldin zeznał 30 kwietnia, że ​​obserwował dwóch mężczyzn w Rambler ozdobionym flagą konfederatów, wielokrotnie przejeżdżających obok kościoła bezpośrednio przed wybuchem, i że kilka sekund po wybuchu bomby samochód „spalił gumę”, ponieważ odjechał. (Thomas Blanton posiadał Chevroleta w 1963 roku; ani Chambliss, ani Cash, ani Cherry nie posiadali takiego pojazdu).

Obaj adwokaci wygłosili swoje mowy końcowe przed ławą przysięgłych 1 maja. W swoim wystąpieniu końcowym prokurator i przyszły senator USA Doug Jones powiedział, że chociaż proces odbył się 38 lat po zamachu bombowym, był nie mniej ważny, dodając: „To nigdy nie jest za późno na powiedzenie prawdy… Nigdy nie jest za późno, aby człowiek został pociągnięty do odpowiedzialności za swoje zbrodnie”. Jones przejrzał obszerną historię Blantona z Ku Klux Klanem, zanim odniósł się do nagrań audio przedstawionych wcześniej w procesie. Jones powtórzył najbardziej potępiające stwierdzenia, które Blanton złożył w tych nagraniach, po czym wskazał na Blantona i stwierdził: „To wyznanie z ust tego człowieka”.

Adwokat John Robbins przypomniał ławie przysięgłych w swoim końcowym przemówieniu, że jego klient był uznanym segregacjonistą i „głośnikiem”, ale to wszystko, co można było udowodnić. Powiedział, że ta przeszłość nie jest dowodem, na podstawie którego powinni wydawać werdykty. Podkreślając, że Blantona nie należy oceniać za jego przekonania, Robbins ponownie ostro skrytykował ważność i słabą jakość przedstawionych nagrań dźwiękowych oraz selektywność sekcji, które zostały wprowadzone do dowodów. Robbins zdyskredytował również zeznania agenta FBI Williama Fleminga, który wcześniej zeznawał jako świadek rządowy, który twierdził, że widział Blantona w pobliżu kościoła na krótko przed bombardowaniem.

Ława przysięgłych obradowała przez dwie i pół godziny, zanim wróciła z werdyktem uznającym Thomasa Edwina Blantona za winnego czterech morderstw pierwszego stopnia. Zapytany przez sędziego, czy ma coś do powiedzenia przed wydaniem wyroku, Blanton powiedział: „Myślę, że Pan rozstrzygnie to w Dniu Sądu ”.

Blanton został skazany na dożywocie. Był osadzony w zakładzie karnym St. Clair w Springville w stanie Alabama . Blanton był zamknięty w jednoosobowej celi pod ścisłą ochroną. Rzadko mówił o swoim udziale w bombardowaniu, unikał działalności społecznej i rzadko przyjmował gości.

Jego pierwsza rozprawa o zwolnienie warunkowe odbyła się 3 sierpnia 2016 r. Krewni zabitych dziewcząt, prokurator Doug Jones, zastępca prokuratora generalnego Alabamy Alice Martin i prokurator okręgowy hrabstwa Jefferson, Brandon Falls, przemawiali na rozprawie, sprzeciwiając się zwolnieniu warunkowemu Blantona. Martin powiedział: „Z zimną krwią bezduszność tego przestępstwa z nienawiści nie zmniejszyła się wraz z upływem czasu”. Rada ułaskawień i zwolnień warunkowych debatowała przez mniej niż 90 sekund, po czym odmówiła Blantonowi zwolnienia warunkowego.

Blanton zmarł w więzieniu z nieokreślonych przyczyn 26 czerwca 2020 roku.

Bobby'ego Franka Cherry'ego

Bobby Frank Cherry był sądzony w Birmingham w stanie Alabama przed sędzią Jamesem Garrettem 6 maja 2002 r. Cherry nie przyznał się do zarzutów i nie zeznawał we własnym imieniu podczas procesu.

W swoim oświadczeniu otwierającym oskarżenie Don Cochran przedstawił swoją sprawę: że dowody wykażą, że Cherry brał udział w spisku mającym na celu popełnienie zamachu bombowego i ukrycia dowodów łączących go z przestępstwem, a później chełpił się śmiercią ofiar. . Cochran dodał również, że chociaż dowody, które należy przedstawić, nie wykażą jednoznacznie, że Cherry osobiście podłożył lub podpalił bombę, połączone dowody ilustrują, że pomagał i podżegał do popełnienia czynu.

Adwokat Cherry'ego, Mickey Johnson, zaprotestował przeciwko niewinności swojego klienta, powołując się na to, że wiele przedstawionych dowodów było poszlakowych. Zauważył również, że Cherry była początkowo powiązana z zamachem bombowym przez FBI za pośrednictwem informatora, który twierdził, piętnaście miesięcy po zamachu, że widziała, jak Cherry umieszczała bombę w kościele na krótko przed zamachem. Johnson ostrzegł przysięgłych, że będą musieli odróżnić dowód od dowodu.

Po wystąpieniach wstępnych prokuratura przystąpiła do przedstawiania świadków. Kluczowe zeznania na procesie Cherry'ego złożyła jego była żona, Willadean Brogdon, która poślubiła Cherry w 1970 roku. Brogdon zeznał 16 maja, że ​​Cherry chwalił się przed nią, że to on podłożył bombę pod schodami do kościoła, potem wrócił kilka godzin później, aby zapalić lont do dynamitu. Brogdon zeznał również, że Cherry powiedział jej o swoim żalu, że dzieci zginęły w bombardowaniu, zanim dodał, że jest zadowolony, że nigdy się nie rozmnożą. Chociaż wiarygodność zeznań Brogdona została zakwestionowana na rozprawie, eksperci medycyny sądowej przyznali, że chociaż jej relacja o podłożeniu bomby różniła się od tej, która była omawiana w poprzednich procesach sprawców, wspomnienie Brogdona o relacji Cherry o sadzeniu a późniejsze zapalenie bomby mogłoby wyjaśnić, dlaczego po bombardowaniu nie odkryto żadnych rozstrzygających pozostałości urządzenia do pomiaru czasu. (Pływak rybacki przymocowany do odcinka drutu, który mógł być częścią urządzenia do pomiaru czasu, został znaleziony 20 stóp (6,1 m) od krateru wybuchu po bombardowaniu. Jeden z kilku pojazdów poważnie uszkodzonych w wyniku eksplozji stwierdzono mieć niósł sprzęt wędkarski).

Barbara Ann Cross również zeznawała przed oskarżeniem. Jest córką wielebnego Johna Crossa i miała 13 lat w 1963 roku. Cross uczęszczał na te same zajęcia szkółki niedzielnej co cztery ofiary w dniu zamachu bombowego i został lekko ranny podczas ataku. 15 maja Cross zeznała, że ​​​​przed eksplozją ona i cztery zabite dziewczyny uczestniczyły w lekcji Szkoły Niedzielnej Dnia Młodzieży, której tematem było reagowanie na niesprawiedliwość fizyczną. Cross zeznał, że każdą obecną dziewczynę nauczono kontemplować, jak Jezus zareaguje na nieszczęście lub niesprawiedliwość, i poproszono je, aby nauczyły się zastanawiać: „Co zrobiłby Jezus?”. Cross zeznała, że ​​zwykle towarzyszyłaby swoim przyjaciołom w salonie w piwnicy, aby przebrać się w szaty na zbliżające się kazanie, ale otrzymała zadanie. Wkrótce potem usłyszała „najstraszniejszy hałas”, zanim została uderzona w głowę gruzem.

W trakcie procesu obrońca Cherry, Mickey Johnson, wielokrotnie zauważał, że wielu świadków oskarżenia było albo poszlakowych, albo „z natury niewiarygodnych”. Wiele z tych samych taśm audio przedstawionych w procesie Blantona zostało również włączonych do dowodów w procesie Bobby'ego Cherry'ego. Kluczową kwestią kwestionowaną co do ważności taśm audio wprowadzonych do dowodów poza przesłuchaniem ławy przysięgłych był fakt, że Cherry nie miał podstaw do kwestionowania wprowadzenia taśm jako dowodów, ponieważ zgodnie z Czwartą Poprawką ani jego dom lub nieruchomość została dyskretnie zarejestrowana przez FBI. Don Cochran zakwestionował to stanowisko, argumentując, że prawo stanu Alabama przewiduje, że „spiski mające na celu ukrycie dowodów” mają być udowodnione zarówno przez wnioskowanie, jak i poszlaki. Pomimo obalającego argumentu obrony, sędzia Garrett orzekł, że niektóre sekcje są zbyt krzywdzące, ale także, że fragmenty niektórych nagrań dźwiękowych można przedstawić jako dowód. Na mocy tych orzeczeń Mitchell Burns został wezwany do złożenia zeznań w imieniu prokuratury. Jego zeznania ograniczały się do obszarów nagrań dopuszczonych jako dowód.

Prokurator Doug Jones wskazuje na Bobby'ego Cherry'ego, który wygłasza przed ławą przysięgłych swoją mowę końcową . 21 maja 2002

21 maja 2002 r. obrońcy i prokuratorzy wygłosili przed ławą przysięgłych mowy końcowe. W swoim końcowym przemówieniu przed oskarżeniem Don Cochran powiedział, że „Niedziela Młodzieży [kazanie] nigdy się nie odbyła… ponieważ została zniszczona przez nienawiść tego oskarżonego”. Cochran przedstawił obszerną historię Cherry'ego dotyczącą przemocy na tle rasowym, sięgającą lat pięćdziesiątych XX wieku i zauważył, że miał doświadczenie i przeszkolenie w konstruowaniu i instalowaniu bomb podczas swojej służby jako ekspert od wyburzeń piechoty morskiej. Cochran przypomniał również ławie przysięgłych o potajemnie zdobytym nagraniu FBI, które zostało wcześniej przedstawione jako dowód, w którym Cherry powiedział swojej pierwszej żonie, Jean, że on i inni członkowie Klanu zbudowali bombę na terenie firmy w piątek przed bombardowaniem . Powiedział, że Cherry podpisała oświadczenie pod przysięgą w obecności FBI 9 października 1963 r., Potwierdzające, że on, Chambliss i Blanton byli w tym miejscu w tym dniu.

W końcowej argumentacji obrony adwokat Mickey Johnson argumentował, że Cherry nie miał nic wspólnego z zamachem bombowym i przypomniał przysięgłym, że jego klient nie jest sądzony za swoje przekonania, stwierdzając: „Wygląda na to, że spędziliśmy tu więcej czasu rzucając wokół słowa n niż udowodnienie tego, co wydarzyło się we wrześniu 1963 roku”. Johnson powtórzył, że nie ma twardych dowodów łączących Cherry'ego z zamachem bombowym, a jedynie dowody potwierdzające jego rasistowskie przekonania pochodzące z tamtej epoki, dodając, że wszyscy członkowie rodziny, którzy zeznawali przeciwko niemu, byli w separacji i dlatego powinni być uważani za niewiarygodnych świadków. Johnson wezwał ławę przysięgłych do skazania jego klienta przez skojarzenie .

Po tych końcowych argumentach jury przeszło na emeryturę, aby rozważyć swoje werdykty. Obrady te trwały do ​​następnego dnia.

Po południu 22 maja, po obradach ławy przysięgłych trwających prawie siedem godzin, brygadzistka ogłosiła, że ​​wydali werdykt: Bobby Frank Cherry został skazany za cztery morderstwa pierwszego stopnia i skazany na dożywocie. Cherry pozostała stoicka, gdy zdanie zostało odczytane na głos. Krewni czterech ofiar otwarcie płakali z ulgi.

Zapytany przez sędziego, czy ma coś do powiedzenia przed wydaniem wyroku, Cherry zwrócił się do prokuratorów i stwierdził: „Cała ta banda kłamała przez tę sprawę [proces]. Powiedziałem prawdę. Nie wiem, dlaczego ja” idę do więzienia za nic. Nic nie zrobiłem!

Bobby Frank Cherry zmarł na raka 18 listopada 2004 r. W wieku 74 lat podczas pobytu w zakładzie karnym w Kilby .

Po skazaniu Blantona i Cherry, były prokurator generalny Alabamy, William Baxley, wyraził swoją frustrację, że nigdy nie został poinformowany o istnieniu nagrań audio FBI, zanim zostały one wprowadzone w procesach w 2001 i 2002 roku. Baxley przyznał, że typowe ławy przysięgłych w Alabamie z lat 60. prawdopodobnie opowiedziałyby się po stronie obu oskarżonych, nawet gdyby te nagrania zostały przedstawione jako dowód, ale powiedział, że mógłby oskarżyć Thomasa Blantona i Bobby'ego Cherry'ego w 1977 r., Gdyby uzyskał dostęp do tych nagrań. taśmy. (W raporcie Departamentu Sprawiedliwości z 1980 r. Stwierdzono, że J. Edgar Hoover zablokował ściganie czterech podejrzanych o zamach bombowy w 1965 r., A on oficjalnie zamknął dochodzenie FBI w 1968 r.)

Ewentualny piąty spiskowiec

Chociaż zarówno Blanton, jak i Cherry zaprzeczali swojemu udziałowi w zamachu bombowym na kościół baptystów przy 16th Street, aż do swojej śmierci w 1985 roku Robert Chambliss wielokrotnie podkreślał, że zamachu bombowego dokonał Gary Thomas Rowe Jr. Znajomi zachęcali Rowe'a do przyłączenia się do Klanu w 1960 roku Został płatnym informatorem FBI w 1961. W tej roli Rowe działał jako agent-prowokator w latach 1961-1965. Chociaż informował FBI, Rowe aktywnie uczestniczył w przemocy wobec czarnoskórych i białych działaczy na rzecz praw obywatelskich. Według własnego późniejszego przyznania się Rowe'a, służąc jako informator FBI, zastrzelił niezidentyfikowanego czarnoskórego mężczyznę i był pomocnikiem w zabójstwie Violi Liuzzo .

Dokumenty śledcze pokazują, że Rowe dwukrotnie nie zdał testów wariografem , gdy był pytany o jego możliwy udział w zamachu bombowym na kościół baptystów przy 16th Street i dwóch oddzielnych, nie śmiertelnych eksplozjach. Te wyniki wariografu przekonały niektórych agentów FBI o winie Rowe'a w zamachu bombowym. Prokuratorzy na procesie Chamblissa w 1977 r. Początkowo zamierzali wezwać Rowe'a na świadka; jednak prokurator okręgowy William Baxley zdecydował się nie wzywać Rowe'a na świadka po tym, jak został poinformowany o wynikach tych testów na wariografie.

Chociaż FBI nigdy nie został formalnie nazwany jednym ze spiskowców, zapis oszustwa Rowe'a podczas testów wariograficznych pozostawia otwartą możliwość, że twierdzenia Chamblissa mogły być do pewnego stopnia prawdziwe. Niemniej jednak dochodzenie z 1979 r. Oczyściło Rowe'a z jakiegokolwiek udziału w zamachu bombowym na kościół baptystów przy 16th Street.

Następstwa

Na zawsze zmieniły oblicze tego państwa i historię tego państwa. Ich śmierć sprawiła, że ​​wszyscy skupiliśmy się na brzydocie tych, którzy karali ludzi za kolor ich skóry.
— Senator stanowy Roger Bedford podczas odsłonięcia ofiarom historycznego pomnika stanu. 15 września 1990
  • Po zbombardowaniu kościół baptystów przy 16th Street pozostawał zamknięty przez ponad osiem miesięcy, ponieważ przeprowadzono oceny, a później naprawy posiadłości. Zarówno kościół, jak i rodziny pogrążone w żałobie otrzymały około 23 000 dolarów darowizn pieniężnych od członków społeczeństwa. Prezenty o łącznej wartości ponad 186 000 USD zostały przekazane z całego świata. Kościół został ponownie otwarty dla członków społeczeństwa 7 czerwca 1964 r. I nadal pozostaje aktywnym miejscem kultu, ze średnią tygodniową frekwencją prawie 2000 wiernych. Obecnym proboszczem kościoła jest wielebny Arthur Price Jr.
  • Najpoważniej ranna, która przeżyła zamach bombowy na kościół baptystów przy 16th Street, Sarah Jean Collins, pozostawała w szpitalu przez ponad dwa miesiące po zamachu bombowym. Obrażenia Collinsa były tak rozległe, że personel medyczny początkowo obawiał się, że straci wzrok w obu oczach, chociaż w październiku byli w stanie poinformować Collinsa, że ​​odzyska wzrok w lewym oku. Zapytana o swoje uczucia wobec zamachowców 15 października 1963 r., Collins najpierw podziękowała tym, którzy się o nią troszczyli i przesłali kondolencje, kwiaty i zabawki, a następnie powiedziała: „Jeśli chodzi o zamachowca, ludzie modlą się za niego. Zastanawiamy się, co myślałby dzisiaj, gdyby miał dzieci… Zmierzy się z Bogiem. Powierzamy ten problem Bogu, ponieważ nikt inny nie może rozwiązać problemów Birmingham. Pozostawiamy to Bogu, aby je rozwiązał.
  • Charles Morgan Jr. , młody biały prawnik, który 16 września 1963 roku wygłosił pełne pasji przemówienie, ubolewając nad tolerancją i samozadowoleniem większości białej populacji Birmingham wobec tłumienia i zastraszania czarnych – przyczyniając się w ten sposób do klimatu nienawiści w miasto - on sam otrzymał groźby śmierci skierowane przeciwko jemu i jego rodzinie w dniach następujących po jego przemówieniu. W ciągu trzech miesięcy Morgan i jego rodzina zostali zmuszeni do opuszczenia Birmingham.
  • James Bevel , wybitna postać w Ruchu Praw Obywatelskich i organizator Konferencji Przywódców Południowych Chrześcijan, został pobudzony do stworzenia czegoś, co stało się znane jako Projekt Alabama na rzecz praw wyborczych, jako bezpośredni skutek bombardowania kościoła baptystów na 16th Street. Po zamachu bombowym Bevel i jego ówczesna żona Diane przenieśli się do Alabamy, gdzie niestrudzenie pracowali nad projektem Alabama Project for Voting Rights, którego celem było rozszerzenie pełnych praw wyborczych dla wszystkich uprawnionych obywateli Alabamy, niezależnie od rasy. Inicjatywa ta następnie przyczyniła się do marszów z Selmy do Montgomery w 1965 r. , które z kolei doprowadziły do ​​uchwalenia ustawy o prawach wyborczych z 1965 r. , Zakazującej w ten sposób jakiejkolwiek formy dyskryminacji rasowej w procesie głosowania.
  • Okno walijskie _ . Zaprojektowany przez artystę Johna Pettsa witraż przedstawia czarnego Chrystusa z rozpostartymi ramionami; jego prawe ramię odpycha nienawiść i niesprawiedliwość, lewe wyciągnięte w ofierze przebaczenia.
    W kościele baptystów przy 16th Street wciąż stoi walijskie okno . Wyrzeźbiony przez artystę z Carmarthenshire , Johna Pettsa , który zainicjował w Walii kampanię mającą na celu zebranie pieniędzy na wymianę witraży, które zostały zniszczone podczas bombardowania. Petts zdecydował się zbudować witraż przedstawiający czarnego Chrystusa , aby zastąpić jedno z okien zniszczonych podczas bombardowania.
  • W ciągu dwóch dni od zbombardowania kościoła Petts skontaktował się z ówczesnym pastorem kościoła, wielebnym Johnem Crossem, ogłaszając, że rozpoczął kampanię zbierania funduszy na stworzenie tej rzeźby za pośrednictwem apelu przeprowadzonego za pośrednictwem Western Mail, prosząc o fundusze od walijskiej opinii publicznej na opłacić budowę konstrukcji w Walii oraz jej dostawę i instalację w Kościele Baptystów przy 16th Street.
  • John Petts zmarł w 1991 roku w wieku 77 lat. W wywiadzie z 1987 roku, skupiającym się na wspomnieniach z zamachu bombowego, Petts wspominał: „Oczywiście, jako ojciec, byłem przerażony śmiercią tych dzieci”. Następnie Petts wyjaśnił, że inspiracją dla witrażu był werset z Ewangelii Mateusza : „Zaprawdę, powiadam wam, wszystko, co uczyniliście jednemu z tych najmniejszych moich braci, mnieście uczynili”. Na walijskim oknie widnieje napis „Given by The People of Wales”.
  • W 27. rocznicę zamachu bombowego na kościół baptystów przy 16th Street, na cmentarzu Greenwood, miejscu spoczynku trzech z czterech ofiar zamachu (ciało Carole Robertson zostało ponownie pochowane na cmentarzu Greenwood w 1974 r., po śmierć ojca). W odsłonięciu, któremu przewodniczył stanowy senator Roger Bedford , obecnych było kilkadziesiąt osób . Podczas nabożeństwa cztery dziewczyny zostały opisane jako męczennice, które „umarły, aby wolność mogła żyć”.
  • Herman Frank Cash zmarł na raka w lutym 1994 roku. Nigdy nie został oskarżony o rzekomy udział w zamachu bombowym i utrzymywał, że jest niewinny. Chociaż wiadomo, że Cash przeszedł test na wariografie, w którym był przesłuchiwany co do jego potencjalnego udziału w zamachu bombowym, FBI stwierdziło w maju 1965 r., Że Cash był jednym z czterech spiskowców. Cash jest pochowany na cmentarzu Northview w hrabstwie Polk w stanie Georgia .
  • Wielebny John Cross, który był pastorem kościoła baptystów przy 16th Street w czasie bombardowania w 1963 roku, zmarł z przyczyn naturalnych 15 listopada 2007 roku. Miał 82 lata. Wielebny Krzyż jest pochowany w Hillandale Memorial Gardens w hrabstwie DeKalb w stanie Georgia .
  • Była sekretarz stanu Condoleezza Rice miała osiem lat w chwili zamachu bombowego i była zarówno koleżanką z klasy, jak i przyjaciółką Carol Denise McNair. W dniu zamachu Rice była w kościele swojego ojca, położonym kilka przecznic od kościoła baptystów przy 16th Street. W 2004 roku Rice przypomniała sobie swoje wspomnienia z zamachu bombowego:

    Przypomniałem sobie zamach bombowy na szkółkę niedzielną przy 16th Street Baptist Church w Birmingham w 1963 roku. przecznice dalej, w kościele mojego ojca. To dźwięk, którego nigdy nie zapomnę, który na zawsze będzie rozbrzmiewał w moich uszach. Ta bomba pochłonęła życie czterech młodych dziewcząt, w tym mojej przyjaciółki i towarzyszki zabaw [Carol] Denise McNair. Przestępstwo było wykalkulowane, a nie przypadkowe. Miało to na celu wyssanie nadziei z życia młodych, pogrzebanie ich aspiracji i zapewnienie, że stare lęki zostaną przekazane następnemu pokoleniu.

  • 24 maja 2013 r. Prezydent Barack Obama przyznał pośmiertnie Złoty Medal Kongresu czterem dziewczynom zabitym w zamachu bombowym na kościół w Birmingham w 1963 r. Medal ten został przyznany poprzez wejście w życie Public Law 113–11 ; ustawa, która przyznała jeden Złoty Medal Kongresu, który miał zostać utworzony w uznaniu faktu, że śmierć dziewcząt była głównym katalizatorem Ruchu Praw Obywatelskich i ożywiła rozmach zapewniający podpisanie ustawy o prawach obywatelskich z 1964 r. Złoto medal został przedstawiony Birmingham Civil Rights Institute w celu wystawienia lub tymczasowego wypożyczenia innym muzeom.
Polityk Terri Sewell z aktorkami ze sztuki 4 Little Girls na schodach kościoła baptystów przy 16th Street (2019)

Media i pomniki

Muzyka

Film

Telewizja

  • Dokument Angels of Change z 1993 roku koncentruje się na wydarzeniach poprzedzających zamach bombowy na kościół baptystów przy 16th Street, a także na następstwach bombardowania. Ten dokument został wyprodukowany przez stację telewizyjną WVTM-TV z siedzibą w Birmingham , a następnie otrzymał nagrodę Peabody .
  • History Channel wyemitował film dokumentalny zatytułowany Pamiętając o zamachu bombowym na kościół w Birmingham. Ten dokument, emitowany z okazji 50. rocznicy zamachu bombowego, zawiera wywiady z dyrektorem edukacji w Instytucie Praw Obywatelskich w Birmingham.

Książki (literatura faktu)

Książki (beletrystyka)

  • Powieść Christophera Paula Curtisa z 1995 roku The Watsons Go to Birmingham - 1963 przedstawia wydarzenia związane z zamachem bombowym. Ta fikcyjna relacja z zamachu bombowego została później przekształcona w film.
  • Akcja powieści Bombingham z 2001 roku , napisana przez Anthony'ego Groomsa , rozgrywa się w Birmingham w 1963 roku. Ta powieść przedstawia fikcyjną relację z zamachu bombowego na kościół baptystów przy 16th Street oraz zastrzelenia Virgila Ware'a i Johnny'ego Robinsona.
  • Książka American Girl No Ordinary Sound , której akcja toczy się w 1963 roku i przedstawia postać Melody Ellison , ma bombardowanie jako główny punkt fabularny .

W rzeźbie i symbolice

Rzeźba Four Spirits , odsłonięta w Kelly Ingram Park w Birmingham , wrzesień 2013 r
  • Walijski rzemieślnik i artysta John Petts został zainspirowany do skonstruowania i dostarczenia kultowego witrażowego walijskiego okna do kościoła baptystów przy 16th Street w 1965 roku. Walijskie okno to duży witrażowy gmach przedstawiający czarnego Jezusa z rozpostartymi ramionami, przypominający Ukrzyżowanie Jezusa . Wzniesiony w kościele w 1965 r. Walijski Okno stoi nad frontowymi drzwiami sanktuarium.
  • Amerykański rzeźbiarz John Henry Waddell stworzył pomnik symbolizujący ofiary bombardowania. Rzeźba zatytułowana „To, co mogło być: Birmingham 1963” – przedstawiająca cztery dorosłe kobiety w różnych pozach – powstawała przez 15 miesięcy. Każda z czterech kobiet w rzeźbie jest przedstawiona w kategoriach symbolicznych; przedstawiający cztery ofiary bombardowania, gdyby pozwolono im dojrzeć do kobiecości. Rzeźba była pierwotnie wystawiana w First Unitarian Universalist Church w Phoenix w 1969 roku. Drugi odlew rzeźby był przeznaczony do wystawienia w Birmingham; jednak ze względu na kontrowersje wokół nagości kobiet przedstawionych na rzeźbie, ten drugi odlew jest teraz wystawiany w Muzeum George'a Washingtona Carvera.
  • Imiona czterech dziewcząt zabitych w zamachu bombowym na Kościół Baptystów przy 16th Street są wyryte na Pomniku Praw Obywatelskich . Wzniesiony w Montgomery w Alabamie w 1989 roku. Pomnik Praw Obywatelskich to odwrócona, stożkowata granitowa fontanna poświęcona 41 osobom, które zginęły w walce o równe prawa i zintegrowane traktowanie wszystkich ludzi w latach 1954-1968. same 41 osób jest chronologicznie wyrytych na powierzchni tej fontanny. Twórca Maya Lin określił tę rzeźbę jako „obszar kontemplacyjny; miejsce upamiętnienia Ruchu Praw Obywatelskich, uczczenia poległych podczas walki, docenienia tego, jak daleko zaszedł kraj w dążeniu do równości”.
  • Rzeźba Four Spirits została odsłonięta w Kelly Ingram Park w Birmingham we wrześniu 2013 roku dla upamiętnienia 50. rocznicy zamachu bombowego. Wykonana w Berkeley w Kalifornii przez urodzoną w Birmingham rzeźbiarkę Elizabeth MacQueen i zaprojektowana jako pomnik czworga dzieci zabitych 15 września 1963 r. Naturalna rzeźba z brązu i stali przedstawia cztery dziewczyny przygotowujące się do kazania kościelnego na 16th Street Kościół Baptystów w chwilach bezpośrednio poprzedzających wybuch. Najmłodsza dziewczyna zabita w eksplozji (Carol Denise McNair) wypuszcza w powietrze sześć gołębi, gdy stoi na palcach i boso na ławce, podczas gdy inna bosonoga dziewczyna (Addie Mae Collins) klęczy na ławce, przyczepiając szarfę do sukienki McNaira; trzecia dziewczyna (Cynthia Wesley) siedzi na ławce obok McNaira i Collinsa z Biblią na kolanach. Czwarta dziewczyna (Carole Robertson) jest przedstawiona stojąc i uśmiechając się, gdy wskazuje pozostałym trzem dziewczynom, aby wzięły udział w ich kazaniu kościelnym.
  • U podstawy rzeźby znajduje się inskrypcja tytułu kazania, w którym cztery dziewczyny miały uczestniczyć przed bombardowaniem - „Miłość, która wybacza”. Podstawę rzeźby zdobią owalne fotografie i krótkie biografie czterech dziewcząt zabitych w eksplozji, najciężej rannej ocalałej (Sarah Collins) oraz dwóch nastoletnich chłopców, którzy zostali zastrzeleni później tego samego dnia. W odsłonięciu pomnika uczestniczyło ponad 1000 osób, w tym osoby, które przeżyły bombardowanie, przyjaciele ofiar oraz rodzice Denise McNair, Johnny'ego Robinsona i Virgila Ware'a. Wśród przemawiających podczas odsłonięcia był wielebny Joseph Lowery , który poinformował obecnych: „Niech nikt nie mówi, że te dzieci zginęły na próżno. Nie byłoby nas tutaj teraz, gdyby nie odeszły do ​​domu na naszych oczach. "

Zobacz też

Cytowane prace i dalsze lektury

Linki zewnętrzne

Zewnętrzny wywiad wideo
video icon Booknotes z Diane McWhorter w programie Carry Me Home , 27 maja 2001 r. , C-SPAN Wywiad
video icon After Words z Dougiem Jonesem w programie Bending Toward Justice , 9 marca 2019 r. , C-SPAN
Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=16th_Street_Baptist_Church_bombing&oldid=1139780540 ”