Rada Polityczna Kobiet

Rada Polityczna Kobiet ( WPC ), założona w Montgomery w stanie Alabama , była organizacją utworzoną w 1946 r., która była wczesną siłą aktywną w ruchu na rzecz praw obywatelskich , który powstał w celu rozwiązania problemów rasowych w mieście. Członkami byli Mary Fair Burks , Jo Ann Robinson , Maude Ballou , Irene West, Thelma Glass i Euretta Adair.

WPC była pierwszą grupą, która oficjalnie wezwała do bojkotu systemu autobusowego podczas bojkotu autobusowego w Montgomery , który rozpoczął się w grudniu 1955 r. Na początku lat pięćdziesiątych grupa ta prowadziła wysiłki w celu zapewnienia lepszego traktowania pasażerów czarnych autobusów, aw grudniu 1955 r. zainicjowała trzynastomiesięczny bojkot autobusowy. Pomogli zorganizować komunikację, aby ją rozpocząć, a także ją wspierać, w tym podwozić ludzi, którzy bojkotowali autobusy. Afroamerykanie z Montgomery podtrzymywali bojkot przez ponad rok. Zakończyło się pod koniec grudnia 1956 r., Po orzeczeniu Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych w sprawie Browder przeciwko Gayle że stanowe i lokalne przepisy dotyczące segregacji autobusowej są niezgodne z konstytucją i nakazały państwu zniesienie segregacji w transporcie publicznym.

Pochodzenie

WPC powstała w 1946 roku jako organizacja obywatelska dla afroamerykańskich zawodowych kobiet w mieście Montgomery w Alabamie. Została zorganizowana przez Mary Fair Burks, przewodniczącą wydziału angielskiego w Alabama State College , oraz 40 innych kobiet. WPC była organizacją polityczną składającą się z członków wydziału Alabama State College i żon czarnych zawodowych mężczyzn w całym mieście. Został zainspirowany Atlanta Neighborhood Union . Wiele kobiet z klasy średniej zajmowało się edukacją; większość członków WPC była nauczycielami w Alabama State College lub szkołach publicznych w Montgomery. Organizacja była skierowana do niewielkiej populacji czarnych kobiet z klasy średniej w Montgomery, zachęcając ich do zaangażowania obywatelskiego i promując rejestrację wyborców. W pierwszym spotkaniu organizacyjnym wzięło udział około czterdziestu kobiet. Burks był pierwszym prezesem grupy. Burks zdecydowała się założyć organizację po tym, jak została aresztowana po sporze drogowym z białą kobietą.

Początkowym celem grupy było wspieranie zaangażowania kobiet w sprawy obywatelskie, promowanie rejestracji wyborców poprzez edukację obywatelską oraz pomoc kobietom, które padły ofiarą gwałtu lub napaści. Wielu Afroamerykanów było analfabetami z powodu stuleci ucisku i biedy; czasami nie zdawali egzaminu z umiejętności czytania i pisania, do którego byli zmuszani, aby głosować. Innym razem powiedziano im, że przybyli do niewłaściwego miejsca w celu rejestracji lub przybyli w niewłaściwym terminie. Jednym z celów WPC było nauczenie dorosłych czytania i pisania na tyle dobrze, aby spełnić wymagania dotyczące umiejętności czytania i pisania wymagane do głosowania. Jednym z jego najbardziej udanych programów było coroczne wydarzenie o nazwie Youth City, podczas którego czarnoskórzy licealiści uczyli się o polityce i rządzie oraz „co może i powinna oznaczać demokracja”. Podczas kampanii wyborczych WPC pracowała tylko z białymi League of Women Voters , aby informować czarnych obywateli o kandydatach politycznych.

W 1949 roku do rady dołączył Jo Ann Robinson , nowo zatrudniony profesor języka angielskiego w Alabama State College. Jej doświadczenia z pierwszej ręki z oddzielnymi miejscami w autobusach skłoniły Robinsona do zastąpienia Burksa na stanowisku przewodniczącego WPC w 1950 r. I do przeniesienia głównego zainteresowania rady na kwestionowanie polityki dotyczącej miejsc. Zorganizowała Kobiecą Radę Polityczną, która w ciągu miesiąca liczyła ponad setkę członków. Zorganizowali drugi rozdział i trzeci, i wkrótce mieli ponad 300 członków. Mieli członków w każdej szkole podstawowej, gimnazjum i liceum. Zorganizowali ich z federalnych, stanowych i lokalnych zawodów; Wszędzie tam, gdzie było zatrudnionych więcej niż 10 czarnych, mieli tam członka. Pod jej przewodnictwem rada rozrosła się do ponad 200 członków i rozszerzyła się do trzech rozdziałów w różnych częściach miasta. Ostatecznie było około trzystu członków i wszyscy zostali zarejestrowani do głosowania.

Jako prezydent zaczęła badać kwestię segregacji autobusowej, która dotknęła wielu czarnych, którzy stanowili większość kierowców w systemie miejskim. Najpierw członkowie stawili się przed Komisją Miejską, aby zgłosić nadużycia w autobusach, takie jak wymaganie od czarnych, którzy byli pierwsi w autobusie, później ustąpienia miejsca białym, gdy autobusy były zatłoczone. Komisja zachowywała się zaskoczona, ale nic nie zrobiła.

Bojkot autobusowy

W Montgomery autobusy regularnie upokarzały zwłaszcza czarne kobiety. Jo Ann Robinson pewnego dnia bez zastanowienia usiadła w białej części miejskiego autobusu. Doprowadził ją do łez kierowca autobusu, który przeklął ją za to, że tam siedziała. Rada Polityczna Kobiet została utworzona z powodu tych zniewag. We wczesnych latach pięćdziesiątych przywódcy WPC spotykali się regularnie z burmistrzem WA Gaylem i komisją miejską, aby lobbować za reformą autobusów. Narzekali, że miasto nie zatrudnia czarnych kierowców autobusów, że segregacja miejsc siedzących jest niesprawiedliwa, a przystanki autobusowe w czarnych dzielnicach są bardziej oddalone niż w białych, chociaż czarni stanowili większość pasażerów. Chociaż udało im się wywrzeć presję na miasto, aby zatrudniło pierwszych czarnych policjantów, nie poczynili żadnych postępów w swoich wysiłkach na rzecz poprawy segregacji autobusowej. Robinson i inni członkowie WPC spotkali się na własną rękę z przedstawicielami firmy autobusowej. Kwestia segregacji została odrzucona, ponieważ przedstawiciele firmy autobusowej powiedzieli, że segregacja jest prawem miejskim i stanowym. WPC odniosła niewielkie zwycięstwo, ponieważ przedstawiciele firmy autobusowej zgodzili się, aby autobusy zatrzymywały się na każdym rogu w czarnych dzielnicach, jak to było w praktyce w białych dzielnicach.

W maju 1954 r., Wkrótce po ogłoszeniu decyzji Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych w sprawie Brown przeciwko Board of Education , Robinson napisał list do burmistrza WA Gayle, w którym stwierdził, że wśród lokalnych czarnych organizacji rośnie poparcie dla bojkotu autobusów.

Do 1955 roku narastało niezadowolenie z systemu autobusów z segregacją. WPC zdecydowało, że kiedy właściwa osoba zostanie aresztowana, zainicjuje bojkot. Kiedy Claudette Colvin , piętnastoletnia licealistka, została aresztowana w marcu 1955 roku za odmowę ustąpienia miejsca, WPC i inne lokalne organizacje praw obywatelskich zaczęły dyskutować o bojkocie. Aresztowanie i skazanie Colvina rozgniewało i zjednoczyło społeczność Czarnych, ale kiedy odkryli, że niezamężna Colvin jest w ciąży, nie chcieli wykorzystać jej jako osoby przewodniej, ponieważ nie zdobyłaby poparcia wśród religijnych i konserwatywnych czarnych.

Rosa Parks , sekretarz oddziału NAACP w Montgomery, została aresztowana w grudniu 1955 roku; ona, NAACP i WPC zgodzili się, że może przewodzić bojkotowi. Na spotkaniu około pięćdziesięciu osób w podziemiach kościoła baptystów przy Dexter Avenue , część historycznej trasy procesu Selmy do Montgomery z 1965 r., 2 grudnia 1955 r. Parks po raz pierwszy opowiedziała historię swojego aresztowania, a grupa zdecydowała się zorganizować bojkot autobusowy. Uczestnicy początkowo zdecydowali się na jednodniowy bojkot w poniedziałek, 5 grudnia, ale ponieważ bojkot tego dnia był tak udany, dyskusja na temat jego kontynuacji rozpoczęła się na późniejszym spotkaniu w kościele ze względu na fakt, że około 70 procent autobusów Montgomery'ego pasażerowie byli czarni i większość nie korzystała z autobusów. Kilka lat wcześniej pastor Kościoła Baptystów przy Dexter Avenue próbował nakłonić grupę czarnych do wyjścia z autobusu w proteście. Kierowca kazał wielebnemu Vernonowi Johnsowi wstać i pozwolić białemu mężczyźnie usiąść. Johns wstał i wyzwał innych czarnych, aby wymaszerowali z nim z autobusu. Poproszenie czarnych o protest wymagało wiele. Mogli spodziewać się wyrzucenia z pracy i nękania na ulicach, ewentualnie stania się ofiarą bojkotu ekonomicznego ze strony białych segregacjonistów. Udany bojkot autobusowy musiałby zostać starannie zaplanowany i wykonany z zachowaniem dyscypliny. Robinson był konsultowany przez ED Nixona, prezesa NAACP. W noc aresztowania Parks Robinson zadzwonił do innych przywódców WPC i zgodzili się, że to właściwy czas na bojkot autobusów. Parks był długoletnim działaczem NAACP, który był głęboko szanowany i wydawał się idealnym symbolem społeczności, wokół którego można zmobilizować masowy protest.

Robinson nie spał całą noc, kopiując 35 000 ulotek przez powielacz w Alabama State College do dystrybucji następnego dnia. Dzwoniła do uczniów i umawiała się z nimi na poranne spotkania w szkołach podstawowych i średnich. Jeździła do różnych szkół, aby podrzucić ulotki uczniom, którzy rozdawali je w szkołach i prosiła uczniów o zabranie ich do domu dla rodziców. Robinson nie umieściła na ulotkach swojego nazwiska ani imienia Rady Politycznej Kobiet. Obawiała się, że urzędnicy miejscy i stanowi zdadzą sobie sprawę, że użyła powielacza w stanie Alabama iw zemście odcięli fundusze na całkowicie czarną szkołę. Ulotki wzywały czarnych do bojkotu autobusów w następny poniedziałek, 5 grudnia, w celu wsparcia Parks. Thelma Glass i jej uczniowie pomagali roznosić ulotki.

W piątek wieczorem wieść o bojkocie rozeszła się po całym mieście. Tej samej nocy lokalni ministrowie i przywódcy praw obywatelskich spotkali się i ogłosili bojkot na poniedziałek. Ponieważ niektórzy kaznodzieje wahali się, czy zaangażować swoje zbory w bojkot, mniej więcej połowa opuściła spotkanie sfrustrowana. Postanowili zorganizować masowe spotkanie w poniedziałek wieczorem, aby zdecydować, czy bojkot powinien być kontynuowany.

Jednodniowy bojkot był tak udany, że organizatorzy spotkali się w poniedziałek wieczorem i postanowili kontynuować. Założyli Montgomery Improvement Association w celu zorganizowania bojkotu i wybrali wielebnego Martina Luthera Kinga Jr. na prezydenta. Jo Ann Robinson zasiadała w zarządzie grupy i redagowała ich biuletyn. Aby chronić swoją pozycję w Alabama State College i jej kolegów, trzymała się z dala od światła reflektorów. Robinson i inni członkowie WPC pomogli podtrzymać bojkot, zapewniając transport samochodowy wielu bojkotom.

Browder v. Gayle prawnicy wnieśli pozew cywilny do Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych w imieniu pięciu kobiet, z których każda została aresztowana za przeciwstawianie się segregacji autobusowej (jedna odpadła w tym miesiącu). panel sędziów orzekł 13 czerwca 1956 r., że segregacja autobusowa jest niezgodna z konstytucją, a sprawa trafiła do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych. Utrzymał w mocy orzeczenie sądu niższej instancji z 17 grudnia 1956 r., A trzy dni później nakazał państwu desegregację autobusów.

Bojkot pokazał afroamerykańską siłę organizacyjną i zwrócił uwagę na kwestie praw obywatelskich w mieście. Jego sukces pomógł w dalszych krokach w dążeniu do praw obywatelskich.

Członkowie Po Radzie Politycznej Kobiet

Robinson i Burks opuścili Montgomery w 1960 roku, po tym, jak kilku profesorów z Alabama State College zostało zwolnionych za działania na rzecz praw obywatelskich. Robinson uczyła przez rok w Grambling State College w Grambling w Luizjanie, a następnie przeniosła się do Los Angeles, gdzie uczyła angielskiego w szkołach publicznych do 1976 roku, kiedy przeszła na emeryturę. Po przejściu na emeryturę Robinson pozostał aktywny w wielu grupach obywatelskich i społecznych, poświęcając jeden dzień w tygodniu na bezpłatne usługi dla miasta Los Angeles i służąc w League of Women Voters, rozdziale Alpha Gamma Omega bractwa Alpha Kappa Alpha , rozdział Miasta Aniołów w The Links , Sojusz Czarnych Kobiet, Kościół Założycieli Nauk Religijnych i Kobiety na Celu. W 1987 Robinson opublikowała swoje wspomnienia o bojkocie, The Montgomery Bus Boycott and the Women Who Started It , które zdobyły nagrodę publikacyjną Południowego Stowarzyszenia Historyków Kobiet. Poprzez swoją pracę historyczną Robinson pomogła przywrócić kobietom ich właściwe miejsce w bojkocie Montgomery, a dzięki swojemu zaangażowaniu politycznemu pomogła rozpocząć jedną z najważniejszych walk o prawa obywatelskie na południu Jim Crow.

W 1960 roku Burks zrezygnował z Alabama State College po tym, jak kilku profesorów zostało zwolnionych za zaangażowanie w kwestie praw obywatelskich. Następnie wykładała literaturę na University of Maryland aż do przejścia na emeryturę w 1986 roku. Burks został powołany do National Endowment for the Humanities w 1979 roku.

Upadek Rady Politycznej Kobiet

Sukces bojkotu i powstanie Montgomery Improvement Association przyczyniły się do upadku organizacji. MIA została utworzona w celu kierowania bojkotem, w wyniku czego rola przywódcza WPC w czarnej społeczności została zmniejszona. Młodsze kobiety ożywiły radę, kierowane przez starsze członkinie będące wzorem do naśladowania. Robinson stwierdziła w swoich wspomnieniach, że „Członkowie uważali, że młode, zatroskane kobiety, które mają przed sobą przyszłość, odniosą korzyści z WPC i że pomożemy im zorganizować i wybrać cele i kierunki na przyszłość”. Nie ma informacji na temat stopnia, w jakim młodsze kobiety zaangażowały się w późniejszy ruch na rzecz praw obywatelskich w Montgomery i innych miejscach.

•   Burks, Mary Fair. „Kobiety w bojkocie autobusowym Montgomery”. Kobiety w ruchu na rzecz praw obywatelskich: pionierki i niosące pochodnię 1941-1965 . Vicki L. Crawford, Jacqueline Anne Rouse i Barbara Woods, wyd. Bloomington: Indiana UP, 1993. 71-83. ISBN 0-253-20832-7
•   Robinson, Jo Ann Gibson. Bojkot autobusowy w Montgomery i kobiety, które go rozpoczęły: wspomnienia Jo Ann Gibson Robinson. David J. Garrow, wyd. Knoxville: U of Tennessee P, 1987. ISBN 0-87049-527-5

Linki zewnętrzne

• „Rada Polityczna Kobiet”. Encyklopedia króla.