Regionalna Rada Przywództwa Murzynów
Regionalna Rada Przywództwa Murzynów ( RCNL ) była stowarzyszeniem w Mississippi założonym przez TRM Howarda w 1951 r. w celu promowania programu praw obywatelskich, samopomocy i własności przedsiębiorstw. Zobowiązał się „prowadzić naszych ludzi w ich obywatelskich obowiązkach dotyczących edukacji, rejestracji i głosowania, egzekwowania prawa, płacenia podatków, ochrony własności, wartości oszczędności i we wszystkich rzeczach, które uczynią nas stabilnymi, wykwalifikowanymi sumiennymi obywatelami”. Jednak zamiast zaczynać od „oddolnych”, strategia polegała na „dotarciu do mas poprzez wybranych przez nich przywódców” poprzez wykorzystanie talentów czarnych z udokumentowanym doświadczeniem w biznesie, zawodach, edukacji i kościele.
Historia
Początkowo RCNL nie kwestionowała bezpośrednio „oddzielnych, ale równych” (podobnie jak początkowe stanowisko Montgomery Improvement Association ), ale skupiła się na potrzebie zagwarantowania „równych”. Często identyfikował nieodpowiednie szkoły jako główny czynnik odpowiedzialny za exodus Czarnych z północy. Zamiast domagać się natychmiastowej integracji , domagał się jednak równych warunków szkolnych dla obu ras. Od początku RCNL zobowiązał się również do „wszechstronnej walki o nieograniczone prawa wyborcze ”.
16 względnie autonomicznych komitetów, z których każdy kierowany był przez szanowanego lidera w biznesie, edukacji, kościele lub zawodach, stanowiło trzon RCNL. Z kolei komitety podlegały zarządowi i radzie dyrektorów, na czele której stał Howard. Konstytucja RCNL stanowiła, że każde miasto lub miasto z co najmniej tysiącem czarnych w Delcie miało prawo do reprezentacji. Aby zbudować masowe poparcie dla pracy tych komitetów, RCNL zadbała o to, by co roku organizować spotkania biznesowe w różnych miejscach.
Członkostwo
RCNL przyciągnęła wiele zdolnych i prestiżowych osób, w tym Aarona Henry'ego , aptekarza i oficera NAACP z Clarksdale w stanie Mississippi ; Amzie Moore , aktywistka NAACP i właścicielka stacji benzynowej z Cleveland w stanie Mississippi ; Prezydent Arenia Mallory z Saints Junior College w Lexington, Mississippi ; oraz Prezydent JH White z Mississippi Vocational College, obecnie ( Mississippi Valley State University ), w Itta Bena, Mississippi . Dla wielu był to pierwszy kontakt z prawami obywatelskimi i poligonem. W przeciwieństwie do późniejszych grup, takich jak Montgomery Improvement Association , większość liderów RCNL stanowili biznesmeni i profesjonaliści. Stosunkowo niewielu było duchownych.
Najbardziej znanym członkiem RCNL był Medgar Evers . Świeżo po ukończeniu studiów na Alcorn State University w 1952 roku przeniósł się do Mound Bayou, aby sprzedawać ubezpieczenia Howardowi. Evers wkrótce został dyrektorem programowym RCNL i pomógł zorganizować bojkot stacji paliw, które nie zapewniały toalet dla czarnych. W ramach tej kampanii RCNL rozprowadził około dwudziestu tysięcy naklejek na zderzak z hasłem „Nie kupuj benzyny tam, gdzie nie można korzystać z toalety”. Począwszy od 1953 r., bezpośrednio rzucał wyzwanie „oddzielnym, ale równym” i domagał się integracji szkół.
Coroczne spotkania RCNL w Mound Bayou w latach 1952-1955 przyciągały dziesięciotysięczne lub większe tłumy. Zawierały przemówienia przedstawiciela Williama L. Dawsona z Chicago , przedstawiciela Charlesa Diggsa z Michigan , radnego Archibalda J. Careya Jr. z Chicago oraz adwokata NAACP Thurgooda Marshalla . Każde z tych wydarzeń, według słów Myrlie Evers, późniejszej Myrlie Evers-Williams , żony Medgara, stanowiło „wielkie całodniowe spotkanie obozowe : połączenie wiecu motywacyjnego, dawnego przebudzenia i niedzielnego pikniku kościelnego”. Konferencje obejmowały również panele i warsztaty dotyczące praw wyborczych , własności przedsiębiorstw i innych kwestii. Udział w nich był doświadczeniem zmieniającym życie dla wielu młodszych i przyszłych czarnych przywódców cywilnych takich jak Fannie Lou Hamer .
W 1955 r. urzędnicy RCNL, w tym Howard i Amzie Moore, odegrali kluczową rolę w znalezieniu dowodów w sprawie morderstwa Emmetta Tilla . Podczas procesu Mamie Till Bradley , która była matką Emmetta, kluczowi świadkowie, tacy jak Willie Reed i czarni reporterzy przebywali w domu Howarda w Mound Bayou. Dr Howard, odnosząc się do morderstw Emmetta Tilla i George'a W. Lee oraz usiłowania zabójstwa Gusa Courtsa , oskarżył FBI, że „nie wydaje się być w stanie rozwiązać przestępstwa, w które zaangażowany jest Murzyn”. Oświadczenie rozgniewało dyrektora FBI J. Edgara Hoovera, który przypisał FBI „wirtualną eliminację linczów na południu” oraz „rozbicie Ku Klux Klanu w Karolinie i Georgii”.
RCNL podupadło po tym, jak Howard opuścił stan na początku 1956 r. Niemniej jednak nadal przyciągało wielu prominentnych stanowych przywódców praw obywatelskich, w tym Amzie Moore i Aaron Henry. RCNL istniało jeszcze w 1962 r., ale już było spychane w cień przez grupy takie jak Rada Organizacji Federacyjnych (COFO) i Komitet Koordynacyjny ds. Pokoju Studentów (SNCC).
Dalsza lektura
- TRM Howard: lekarz, przedsiębiorca, pionier praw obywatelskich (Oakland: Independent Institute), 2018. ISBN 978-1598133127 .
- Dittmer, John (1994). Lokalna ludność: walka o prawa obywatelskie w Mississippi . Urbana: University of Illinois Press. ISBN 0-252-02102-9 .
- Payne, Charles M. (1995). Mam światło wolności: tradycja organizacyjna i walka o wolność Mississippi . Berkeley: University of California Press. ISBN 0-520-08515-9 .
