Rodneya N. Powella

Rodneya Normana Powella (ur. 1935). jest byłym liderem praw obywatelskich w Ruchu Studenckim Nashville i działaczem na rzecz praw LGBTQ. Urodził się w Filadelfii w Pensylwanii jako syn Raymonda i Normy Powellów. Powell zaczął opowiadać się za prawami obywatelskimi Afroamerykanów w latach sześćdziesiątych XX wieku, zgodnie z pokojowymi naukami Martina Luthera Kinga Jr. Później w swoim życiu zaczął aktywnie działać na rzecz praw LGBTQ w 2000 roku, nadal czerpiąc inspirację z filozofii niestosowania przemocy Kinga . Uczęszczał do Meharry Medical College w 1957 roku w poszukiwaniu „bardziej autentycznego czarnego doświadczenia” w porównaniu ze swoją szkołą licencjacką St. Joseph's. Powell poślubił Glorię Johnson i mieli razem troje dzieci. Później rozwiedli się w 1975 roku i Powell przeniósł się na Hawaje. Otrzymał stanowisko w John A. Burns School of Medicine i poznał Boba Eddingera, z którym rozpoczął związek. Zarówno Eddinger, jak i Powell nadal mieszkają razem w Honolulu na Hawajach.

Ruch na rzecz Praw obywatelskich

Aktywizm Powella na rzecz praw obywatelskich rozpoczął się po tym, jak przeniósł się do Nashville w stanie Tennessee w 1957 roku. Wraz z innymi przywódcami praw obywatelskich, Diane Nash , Jamesem Bevelem i Bernardem Lafayettem , Powell rozpoczął szkolenie w zakresie oporu bez przemocy pod kierunkiem Jamesa Lawsona . Ta grupa stała się znana jako Nashville Student Movement , który zapoczątkował sit-ins w Nashville . Te okupacje doprowadziły do ​​desegregacji lad obiadowych w Nashville, czyniąc je jednym z pierwszych dużych miast, które to zrobiły. Podczas tych protestów Powellowi coraz trudniej było zachować niestosowanie przemocy, gdy się irytował. Kiedy to się stało, wielebny CT Vivian poprosił go „Wróć do kościoła i odnów się do niestosowania przemocy”. Gloria Johnson i on nawet zobowiązali się, że nie będą pracować razem nad tymi samymi protestami w obawie, że nie będą w stanie utrzymać niestosowania przemocy, jeśli druga osoba zostanie zaatakowana. Powell nadal ściśle współpracował z Diane Nash, aby zapewnić znaczną część organizacji Freedom Rides w 1961 r., Jednak ze względu na groźby ze strony swojej szkoły nie był w stanie uczestniczyć bez narażania swojego stopnia medycznego. Martin Luther King Jr. wyjaśnił kiedyś swojej grupie, jak ważne jest ukończenie przez nich edukacji, ponieważ w ich społeczności istnieje ogromne zapotrzebowanie na czarnych lekarzy.

prawa LGBTQ

Autobus Równości używany w Przejażdżkach Równości organizowanych przez SoulForce

Dopiero gdy otrzymał motywację od Susan Ford Wiltshire, Powell zaczął opowiadać się za prawami LGBTQ . Wkrótce został wprowadzony do Soulforce , organizacji LGBTQ inspirowanej naukami Kinga. Odnowiony w swoim aktywizmie, Powell skontaktował się z kolegami z Ruchu Praw Obywatelskich w celu uzyskania pomocy. Został jednak przez większość odrzucony. Spowodowało to zamieszanie, gdy Powell poczuł się odrzucony przez społeczność afroamerykańską za swoją seksualność, co doprowadziło go do opuszczenia NAACP . W 2005 roku pomaga Soulforce w organizacji Rajdu Równości które były wzorowane na Freedom Rides. Podczas tych przejażdżek podróżowali do różnych instytucji wojskowych i religijnych, które promowały programy antyhomoseksualne. Powell był postrzegany jako mentor wśród członków Soulforce, ponieważ Mel White , założyciel Soulforce, przypomniał sobie, jak Powell popchnął ich, aby doprowadzili ich działania do końca i skarciłby ich, gdyby wzięli kaucję z powodu zmniejszenia wpływu ich działań. Powell zasiada teraz w radzie dyrektorów Faith in America, organizacji LGBTQ, która stara się przekształcić organizacje dyskryminujące członków LGBTQ ze względu na religię.

Życie osobiste

Urodzony jako syn Raymonda i Normy Powell, Rodney spędził dzieciństwo w biedzie. Jego ojciec krążył wśród szoferów, stolarzy i robotników, podczas gdy jego matce nie wolno było wykonywać żadnych domowych . Zajęła się krawiectwem, aby pomóc w utrzymaniu dochodów gospodarstwa domowego. Raymond wychowywał się z trójką innych rodzeństwa, ale to na nim spoczywała odpowiedzialność za odniesienie sukcesu akademickiego w ich rodzinie. Podejmował dorywcze prace, takie jak dostarczanie towarów do żydowskich delikatesów , aby zaoszczędzić pieniądze na studia. Mając około 10 lat, Powell mówi, że wiedział, że jest gejem i starał się to zrozumieć. Młodość spędził oddany harcerzom i gra na skrzypcach. Pewnego dnia, wracając ze szkoły ze swoimi skrzypcami do domu, Powell przypomniał sobie, jak został skonfrontowany z grupą dzieci i „nie był pokojowy”, używając futerału na skrzypce w samoobronie, aby z nimi walczyć. Uczęszczał do katolickiej szkoły św. Józefa jako student, zanim przeniósł się do całkowicie czarnej Meharry Medical School. Tutaj poznał Glorię Johnson, którą poślubił i miał troje dzieci: April Powell-Willingham, Allison Powell i Daniel Powell. W St. Josephs Powell ukończył z wyróżnieniem, a jego sukcesy w college'u były kontynuowane w Meharry, gdzie mówiono, że na żadnym kursie nie uzyskał wyniku poniżej 95. Powell stwierdził, że czarne doświadczenie, którego szukał w Meharry, nie było tym, czego się spodziewał. Starał się przyłączyć do ruchu, ale czuł, że szkoła nie promuje ruchu, a uczniowie byli bardziej zainteresowani zajęciami towarzyskimi. Po zaangażowaniu się w Ruch Praw Obywatelskich, Johnson i Powell dołączyli do Korpus Pokoju wyrusza do Afryki. Później w ich małżeństwie Powell ujawnił się jako gej, co zaakceptowały jego dzieci, ale Johnson wyraził problem z przystosowaniem się do tych informacji. Rozwiedli się pięć lat później, w 1975 roku. Następnie Powell wyjechał na Hawaje, aby móc żyć jako jawny gej i poznać swojego obecnego partnera Boba Eddingera, zoologa. Powell nadal opowiada się za prawami LGBTQ, ale przyjął bardziej zrelaksowaną rolę w swoim aktywizmie. Powell jest teraz na emeryturze z medycyny i mieszka w Honolulu z Eddingerem.