Sprawa całowania

Młodzi chłopcy James Thompson i David Simpson z Kelly Alexander z NAACP w Wadesboro w Karolinie Północnej w styczniu 1959 roku.

The Kissing Case to aresztowanie, skazanie i długi wyrok skazujący dwóch afroamerykańskich chłopców przed okresem dojrzewania w 1958 roku w Monroe w Północnej Karolinie . Biała dziewczyna pocałowała każdego z nich w policzek, a później opowiedziała o tym matce, która oskarżyła chłopców o gwałt. Chłopcy zostali następnie oskarżeni przez władze o molestowanie. W reprezentowanie chłopców zaangażowali się obrońcy praw obywatelskich. Chłopcy zostali aresztowani w październiku 1958 roku, oddzieleni od rodziców na tydzień, bici i zastraszani przez śledczych, a następnie skazani przez sędziego Sądu dla Nieletnich.

Liderzy i członkowie lokalnego NAACP , w tym Robert F. Williams , Eleanor Roosevelt , prezydent Eisenhower i inne organizacje praw obywatelskich, takie jak nowojorski The Committee to Combat Racial Injustice (CCRI), protestowali przeciwko zarzutom, procesowi i skazaniu. Stany Zjednoczone były zawstydzone protestami innych rządów, demonstracjami w dużych miastach i ostrą krytyką w międzynarodowej prasie. Gubernator Karoliny Północnej Luther H. Hodges ostatecznie ułaskawił chłopców, zwalniając ich z poprawczaka na początku 1959 r. po trzech miesiącach pobytu w nim. Ani on, ani władze w Monroe nigdy oficjalnie nie przeprosili chłopców ani ich rodzin.

Incydent

Pod koniec października 1958 roku Sissy Marcus, 7- lub 8-letnia biała dziewczynka (źródła są różne), powiedziała matce, że pocałowała 9-letniego Jamesa „Hanover” Thompsona i 7-letniego Davida „Fuzzy'ego”. „Simpson, na policzkach. Widziała ich z innymi dziećmi i rozpoznała Jamesa jako przyjaciela z wcześniejszego dzieciństwa. Bawili się razem, kiedy James towarzyszył matce w jej pracy jako pomoc domowa rodziny Marcusów. Chłopcy byli Afroamerykanami.

Kiedy Sissy powiedziała swojej matce Bernice Marcus o spotkaniu, kobieta wpadła w furię i przemyła usta córki ługiem . Wezwała policję i oskarżyła chłopców o zgwałcenie jej córki.

Lokalni urzędnicy bezprawnie zatrzymali dwóch młodych chłopców, których aresztowano w październiku 1958 roku, i przez tydzień odmawiali im widzenia się z rodzicami lub radcą prawnym. Policja pobiła chłopców i zagroziła im dalszymi obrażeniami, próbując wydobyć zeznania. Po trzech miesiącach więzienia chłopcy zostali oskarżeni przez sędziego ds. nieletnich Hamptona Price'a i skazani za molestowanie. Price skazał ich na poprawczak, być może do 21 roku życia.

Kontekst

Podobnie jak w innych miastach i miasteczkach na Południu, w okresie powojennym Afroamerykanie zaczęli naciskać na odzyskanie praw obywatelskich i sprawiedliwości społecznej. Wielu mężczyzn służyło Stanom Zjednoczonym podczas II wojny światowej, a zwłaszcza na południu nie chcieli wracać, aby dowiedzieć się, że oczekuje się od nich poddania się obywatelom drugiej kategorii. W Monroe w Karolinie Północnej weteran piechoty morskiej Robert F. Williams zgodził się zostać prezydentem, a dr Albert E. Perry, lekarz i weteran, został wiceprezesem lokalnego oddziału NAACP. Prowadzili spotkania i demonstracje, starając się o integrację w mieście obiektów użyteczności publicznej prawnie wydzielonych przez stanową legislaturę po tym, jak pozbawił praw wyborczych większość czarnych w stanie na przełomie wieków. Pod koniec lat pięćdziesiątych nadal byli wykluczani z polityki, chociaż zdarzały się akcje rejestracji wyborców.

Williams i Perry szczególnie wezwali do integracji basenu w Monroe Country Club; chociaż znajdował się na terenie prywatnym, basen był obiektem publicznym, zbudowanym z funduszy federalnych podczas Wielkiego Kryzysu . Utrzymywano go z funduszy miejskich pochodzących z podatków od wszystkich mieszkańców. Perry i Williams argumentowali, że skoro wszyscy obywatele Monroe byli opodatkowani za działanie puli, wszyscy powinni móc z niej korzystać. Po tych działaniach „duża, ciężko uzbrojona” Ku Klux Klanu , prowadzona przez Jamesa W. „Catfisha” Cole'a , zaatakowała dom Perry'ego.

Harry Golden w artykule z 1959 roku zatytułowanym „Monroe, Karolina Północna i sprawa całowania” powiedział, że takie próby desegregacji basenu były „nierozsądne”, „naiwne” i „nierealistyczne” z powodu „surowych emocji małej społeczność rolnicza”. W Monroe biali rodzice nie chcieli, aby ich dzieci pływały lub bawiły się z czarnymi dziećmi.

Wydarzenia

Po tym, jak Sissy Marcus powiedziała Bernice Marcus o spotkaniu z Jamesem i Davidem, jej ojciec i sąsiedzi wzięli strzelby i poszli szukać chłopców i ich rodziców. Tego wieczoru policja aresztowała Thompsona i Simpsona pod zarzutem molestowania. Młodzi chłopcy byli przetrzymywani przez sześć dni bez kontaktu z rodzicami i radcą prawnym. Zostali zakuci w kajdanki i pobici w celi na niższym poziomie komisariatu. Kilka dni później sędzia ds. nieletnich Hampton Price uznał ich za winnych, mówiąc: „skoro po prostu milczeli i nic nie mówili, wiedziałem, że to przyznanie się do winy”. Price skazał chłopców na nieokreślone warunki w szkole poprawczej . Chłopcom, którym wciąż odmawiano pomocy prawnej, powiedziano, że mogą wyjść, gdy skończą 21 lat.

Chłopcy zostali uwięzieni w zakładzie poprawczym stanu Karolina Północna w Hoffmann w październiku 1958 roku. Oddział NAACP w Karolinie Północnej zebrał fundusze na zatrudnienie doświadczonego prawnika i odwołanie się od ich sprawy. Urząd krajowy nie chciał się wtrącać do sprawy, ponieważ pracował nad kwestionowaniem prawa w sporach sądowych, takich jak bariery w rejestracji wyborców. Po aresztowaniu chłopców ich matki zostały zwolnione z pracy jako pomoc domowa, a NAACP przeniosła ich do pobliskich miast dla ich bezpieczeństwa.

Lider praw obywatelskich Robert F. Williams , szef oddziału NAACP w Monroe , protestował przeciwko aresztowaniom i skazaniu. Williams zadzwonił do Conrada Lynna , znanego czarnoskórego prawnika zajmującego się prawami obywatelskimi z Nowego Jorku, który przybył z pomocą w obronie chłopców. Była Pierwsza Dama Eleanor Roosevelt próbowała rozmawiać z gubernatorem Północnej Karoliny. Początkowo władze lokalne i stanowe odmówiły ustąpienia w tej sprawie. Gubernator Luther H. Hodges i prokurator generalny Malcolm B. Seawell , który został wyznaczony przez Hodgesa, udał się do Monroe, aby oskarżyć chłopców. Odrzucił pismo Lynn (w imieniu Williamsa) o ponowne rozpatrzenie ich zatrzymania.

Matkom obu chłopców przez wiele tygodni nie pozwolono widywać się z dziećmi. Sprawa stała się międzynarodową celebracją : Joyce Egginton, dziennikarka z London Observer (Wielka Brytania), otrzymała pozwolenie na odwiedziny chłopców i zabrała ze sobą ich matki. Przemyciła aparat i zrobiła zdjęcie matek przytulających swoje dzieci. W związku z domniemanym przestępstwem chłopcy od tygodni nie mogli się z nimi kontaktować. Opublikowano zdjęcie Eggintona, „pokazujące, że chłopcy zostali dotkliwie pobici i maltretowani przez aresztującą policję”. Jej historia sprawy i związane z nią zdjęcie zostały wydrukowane w całej Europie i Azji; the London Observer opublikował zdjęcie ze spotkania dzieci z ich matkami pod nagłówkiem „DLACZEGO?” Agencja Informacyjna Stanów Zjednoczonych poinformowała, że ​​otrzymała ponad 12 000 listów w tej sprawie, a większość osób wyraziła oburzenie aresztowaniami.

W Europie utworzono międzynarodowy komitet w obronie Thompsona i Simpsona. Ogromne demonstracje przeciwko Stanom Zjednoczonym w tej sprawie odbyły się w Paryżu, Rzymie, Wiedniu i Rotterdamie; w tym ostatnim mieście protestujący ukamienowali konsulat USA. Rząd USA doznał międzynarodowego wstydu i hańby. W lutym 1959 r. Urzędnicy z Karoliny Północnej poprosili matki chłopców o podpisanie oświadczenia o zwolnieniu ich dzieci. Wymagałoby to od chłopców przyznania się do winy, a matki odmówiły podpisania.

Dwa dni później, po tym, jak chłopcy spędzili trzy miesiące w areszcie, gubernator ułaskawił Thompsona i Simpsona bez warunków i wyjaśnień. Stan i miasto nigdy nie przeprosiły chłopców ani ich rodzin za ich traktowanie. Ich życie zostało wywrócone do góry nogami. Komentując to w 2011 roku, Brenda Lee Graham, siostra Thompsona, powiedziała, że ​​po tych wydarzeniach już nigdy nie był taki sam.

Ku Klux Klan

W tym czasie żaden sędzia z Północnej Karoliny nie unieważniłby Price'a. Członkowie miejscowego Ku Klux Klanu palili krzyże przed domami rodzin chłopców, a niektórzy strzelali do domów. Oddział Monroe KKK był silny i około 7 000 członków Klanu uczestniczyło w spotkaniu Klanu w pobliżu Monroe, miasta o łącznej populacji zaledwie 12 000.

W wywiadzie dla National Public Radio w 2011 roku członkowie rodziny Thompsonów powiedzieli, że wciąż pamiętają „zamiatanie kul z [ich] ganku” i „płonące krzyże” na ich podwórkach.

Komitet do Walki z Niesprawiedliwością Rasową

W grudniu 1958 r. W Nowym Jorku utworzono Komitet ds. Zwalczania Niesprawiedliwości Rasowej (CCRI), którego przewodniczącym był Robert F. Williams z NAACP, a sekretarzem działacz na rzecz praw obywatelskich George Weissman - pseudonim George Lavan. W imieniu dwóch chłopców prowadzili „zbiórkę funduszy, pomoc w uzyskaniu porady prawnej oraz zabieganie o publiczne i prywatne wsparcie moralne”. Wysiłki te przyczyniły się do wywarcia presji na uwolnienie chłopców i ich ułaskawienie na początku 1959 r. Założycielami komitetu byli dr Albert E. Perry, wiceprezes oddziału Monroe NAACP; LE Austin, redaktor Carolina Times ; Conrad Lynn, prawnik z Nowego Jorku zajmujący się sprawami dotyczącymi praw obywatelskich; i wielebny CK Steele z Tallahassee na Florydzie . Relacja Weissmana ze sprawy została opublikowana w The Nation 17 stycznia 1959 roku.

Rola gubernatora Karoliny Północnej Luthera H. Hodgesa

Chociaż był „zawstydzony doniesieniami międzynarodowej prasy, że ostatecznie ułaskawił dzieci, gubernator Hodges„ odmówił przeprosin za surowe traktowanie [stanu Karolina Północna]” dzieci.

Dalsza lektura

• Kennedy'ego, Randalla. Intymności międzyrasowe: seks, małżeństwo, tożsamość i adopcja . Nowy Jork: Vintage, 2004. 196-7
• Tyson, Tymoteusz. „Robert F. Williams, NAACP: Warrior and Rebel”, The New Crisis, grudzień 1997 / styczeń 1998, tom. 104 Wydanie 3, s. 14

Linki zewnętrzne

• [1] Nelson, Truman. „People With Strength in Monroe, North Carolina”], 1961, Prywatnie drukowana broszura; hostowane w Bruce A. Clark, blog / strona internetowa Old-Yankee.com