Bill Sketoe

Przybliżone miejsce powieszenia Billa Sketoe pod mostem Alabama Highway 134 w Newton w stanie Alabama

William Sketoe senior (8 czerwca 1818 - 3 grudnia 1864) był pastorem metodystów z miasta Newton w południowej Alabamie , którego lincz tam 3 grudnia 1864 roku dał początek jednej z najbardziej znanych historii o duchach w Alabamie. Podczas gdy lokalnie opowiadane historie z jego życia zwykle mówią, że został powieszony na podstawie sfabrykowanych zarzutów dezercji z Armii Konfederacji , inne źródła podają, że został zabity za rzekomą pomoc prounijnym renegatom w okolicy. Bez względu na powód jego morderstwa, płytka dziura wykopana pod stopami Sketoe podczas powieszenia (aby pomieścić jego dużą sylwetkę) ostatecznie doprowadziła do opowieści o „dziurze, która nie pozostanie wypełniona”. Według świadków dziura ta nigdy nie zniknęła — nawet po wielokrotnym wypełnianiu — zachowując swoje pierwotne wymiary przez następne 125 lat.

Opowieść Sketoe stała się podstawą południowego folkloru, a później została uwieczniona przez autorkę z Alabamy, Kathryn Tucker Windham, w jej 13 duchach z Alabamy i Jeffreyu . Jego wiszące miejsce pozostawało lokalną atrakcją turystyczną przez dziesięciolecia i nadal przyciąga turystów, mimo że sama dziura niedawno zniknęła z powodu powodzi w okolicy. Dziś miejsce linczu Sketoe znajduje się pod mostem Alabama Highway 134 nad rzeką Choctawhatchee , aw pobliżu wzniesiono pomnik Sketoe.

Życie

Wczesne lata

Newton w Alabamie , gdzie mieszkał Bill Sketoe przed morderstwem.

Chociaż większość historii Billa Sketoe jest trudna do zrekonstruowania z całą pewnością, wiadomo, że mieszkał on w Newton w Alabamie przed wojną secesyjną i został tam zlinczowany 3 grudnia 1864 r. Głównym źródłem jego opowieści jest Kathryn Tucker Windham's 13 Alabama Ghosts and Jeffrey , który opowiada legendę o życiu i śmierci Sketoe, tak jak była opowiadana od pokoleń w Newton i okolicach. Jednak niektóre szczegóły tej historii - takie jak rzekoma służba wojenna Konfederacji Sketoe i dokładny powód jego linczu - są przedmiotem kontrowersji w oparciu o inne dostępne zapisy. Podczas gdy legenda przypisuje jego śmierć ostatecznie romantycznej przyczynie (pragnienie Sketoe, by zaopiekować się rozpaczliwie chorym małżonkiem), inne relacje wskazują na znacznie bardziej złowrogie przyczyny jego śmierci, obejmujące rzekomą (ale nigdy nie udowodnioną) współpracę Sketoe z lokalnymi partyzantami związkowymi .

Według legendy Sketoe urodził się w Madrycie w Hiszpanii 8 czerwca 1818 roku i przybył do hrabstwa Dale w Alabamie jako chłopiec z ojcem. Wydawał się być lubiany w środowisku i wybrał duszpasterstwo jako swoje powołanie. Podczas służby jako kolarz torowy w rejonie Wiregrass , Sketoe poznał i poślubił Sarah Clemmons, z którą ostatecznie spłodził ośmioro dzieci. Sketoe rzekomo wstąpił do Armii Południa podczas wojny secesyjnej , chociaż archiwa rządowe nie zawierają żadnych zapisów o jego służbie w jakiejkolwiek jednostce Konfederacji lub lokalnej milicji. Sketoe podobno służył do jesieni 1864 roku, kiedy otrzymał wiadomość, że jego żona zachorowała. W związku z tym postanowił wrócić do domu, dopóki jego małżonek nie wyzdrowieje — a przynajmniej tak głosi historia.

Preludium do morderstwa

Niezależnie od prawdy lub fałszu kryjącego się za tą lub jakąkolwiek wersją opowieści Sketoe, jeden fakt jest pewny: Sketoe, z jakiegokolwiek powodu, ostatecznie wpadł w konflikt z Newton Home Guard dowodzoną przez Josepha Breare'a - i to doprowadziło do jego morderstwa.

Podczas wojny secesyjnej hrabstwo Dale stało się miejscem bezprawia: sąd okręgowy nie odbywał żadnych posiedzeń przez ostatnie dwa lata wojny, a pobliskie lasy sosnowe były schronieniem dla wielu dezerterów i związkowców , którzy często pojawiali się, by terroryzować miejscową ludność. Rozwścieczeni obywatele utworzyli jednostki Straży Krajowej, aby bronić się przed grabieżami; jeden taki strój był prowadzony przez kapitana Josepha Breare'a. Breare był prawnikiem w Newton i został opisany przez syna swojego partnera jako „Anglik”, który przeniósł się do hrabstwa Dale w latach pięćdziesiątych XIX wieku. Był delegatem Alabamy na Narodową Konwencję Demokratów w 1860 roku i służył jako porucznik w kompanii E, 15 Alabama Infantry , która została zwerbowana w hrabstwie Dale. Schwytany pod Gettysburgiem , został później wymieniony i wrócił do domu, by służyć jako dowódca lokalnej jednostki Home Guard. Breare i jego jednostka, lokalnie nazywani „Maślankowymi Rangersami”, ponieważ służyli również w departamencie poborowym Konfederacji, postanowili wytropić i ukarać wszystkich dezerterów; powiesił już dwóch mężczyzn za domniemane akty zdrady.

Istnieją dwie różne wersje przyczyny śmierci Sketoe. Legenda (zgodnie z przekazem Windhama) mówi, że chociaż Sketoe zaoferował dokumenty wskazujące, że wynajął zastępcę do służby w jego miejsce (zgodnie z historią), Straż Krajowa odmówiła mu uwierzenia, a Breare zdecydował się powiesić go jako dezertera . Jednak historycy zwrócili uwagę, że Konfederacja uchyliła swoje prawa dotyczące zastępstw na początku 1864 roku, przez co twierdzenie legendy, że Sketoe zatrudnił zastępcę, jest w najlepszym razie wątpliwe. Co więcej, jak wspomniano powyżej, nie istnieją żadne zapisy świadczące o tym, że Bill Sketoe kiedykolwiek służył w jakiejkolwiek konfederackiej lub stanowej jednostce wojskowej.

Alternatywny pogląd na przyczyny linczu Sketoe przedstawił historyk David Williams w swojej książce Rich Man's War: Caste, Class, and Confederate Defeat in the Lower Chattahoochee Valley . Williams wskazuje, że Sketoe był podejrzany o pomoc Johnowi Wardowi, przywódcy lokalnej grupy dezerterów i prounijnych partyzantów. Ward dwa miesiące wcześniej zaatakował konfederacki transport amunicji w hrabstwie Dale, zabijając oficera; jeden z ludzi Breare'a został następnie zastrzelony podczas potyczki z Wardem w pobliżu obecnej siedziby hrabstwa Ozark . Breare próbował powiesić trzech miejscowych mężczyzn za rzekomą współpracę w ataku na pociąg z amunicją, ale uniemożliwił mu to inny oficer Konfederacji z powodu braku dowodów przeciwko nim. Chociaż Sketoe nigdy nie został formalnie oskarżony ani sądzony za własne domniemane akty zmowy z Wardem i chociaż nigdy nie przedstawiono publicznie ani jednego twardego dowodu na potwierdzenie zarzutów zdrady Breare'a, dowódca Straży Krajowej najwyraźniej zdecydował, że Sketoe będzie jego trzecią ofiarą, W każdym razie.

Linczowanie

Według legendy Sketoe został napadnięty po południu 3 grudnia 1864 r., Kiedy przekraczał drewniany most na rzece Choctawhatchee na północ od Newton. Breare i jego ludzie zaciągnęli kaznodzieję do pobliskiego lasu, bijąc go i zmuszając do czołgania się po piasku, podczas gdy oni przygotowywali się do zabicia go. Następnie Sketoe został zaciągnięty do czekającego łazika , a linę przerzucono przez konar dębu i zarzucono mu na szyję. W tym czasie na miejscu zdarzenia pojawił się przyjaciel Sketoe; nie mogąc odwieść Home Guard od zamierzonego kursu, pobiegł do Newtona po pomoc. Chcąc kontynuować powieszenie, Breare zapytał Sketoe, czy ma jakieś ostatnie słowa ; zapytał, czy może się pomodlić. Jednak zamiast modlić się za siebie, jak oczekiwali jego zabójcy, zamiast tego zaczął modlić się za nich; to tak rozwścieczyło milicjantów, że Breare uderzył konia przyczepionego do wozu, pozostawiając Sketoe zwisającego z gałęzi drzewa.

W pośpiechu, by przeprowadzić doraźną egzekucję Sketoe , Breare i jego ludzie nie wzięli pod uwagę rozmiarów ofiary. Sketoe był wysoki, a jego ciężar wyginał kończyny do tego stopnia, że ​​jego stopy dotykały ziemi. Jeden z ludzi Breare'a wykopał dziurę pod stopami ministra, co pozwoliło Sketoe udusić się na śmierć, zanim jego przyjaciele mogli wrócić. Sketoe został pochowany na pobliskim cmentarzu Góry Karmel ; jego epitafium brzmi: „przeminęło, ale nie zostało zapomniane”.

Pomnik Billa Sketoe, zbudowany przez stowarzyszenie historyczne Newton ; ten znacznik opowiada „romantyczną” wersję jego historii, która została od tego czasu zakwestionowana przez niektórych historyków .

Muzeum miejskie w Newton przechowuje płaszcz, który podobno należał do żony Sketoe, Sarah.

Według lokalnych historii, każdy członek grupy linczującej Sketoe zmarł w sposób nienaturalny, w tym Breare, który został uderzony konarem dębu, tego samego rodzaju, na którym powieszono Sketoe.

Dziura

Lincz Sketoe wywołał spore zamieszanie w Newton, zwłaszcza gdy miejscowi zaczęli zauważać, że dziura wykopana w celu ułatwienia jego powieszenia nigdy nie zdawała się znikać. Z biegiem lat zachował swoje pierwotne wymiary: około trzydziestu cali szerokości i ośmiu cali głębokości; nawet gdy był wypełniony śmieciami, brudem lub gruzem , miejscowi zawsze wracali — czasem w ciągu kilku godzin — i zastawali go pustym. Obozowicze twierdzili, że rozbili swoje namioty tuż nad dziurą po wypełnieniu jej ziemią, tylko po to, by obudzić się następnego ranka i okazało się, że wydaje się być wymieciona. Wszystko to sprawiło, że historia Sketoe stała się legendą, później uwiecznioną w książce Windhama, przyciągając wielu gości do Newton, aby zobaczyć „dziurę Sketoe”.

Przynajmniej jeden mieszkaniec nalegał na całkowicie naturalne wyjaśnienie tego zjawiska: Mary Fleming, która po wojnie mieszkała w hrabstwie Dale i widziała tę dziurę wiele razy, twierdziła, że ​​przyjaciele Sketoe, w tym jeden o nazwisku Wash Reynolds, potajemnie utrzymywali ją w czystości — wszyscy jednocześnie twierdząc, że winę ponosi jakaś nadprzyrodzona siła. Reynolds stanowczo temu zaprzeczył, twierdząc, że nie wie więcej o tym, co dzieje się w dziurze, niż ktokolwiek inny.

nad miejscem powieszenia Sketoe zbudowano nowy most autostradowy ; jego dziura znalazła się pod nowym przęsłem. W 1990 r., po powodzi , która spowodowała konieczność sprowadzenia narzutu w celu wzmocnienia brzegów rzeki, zagłębienie zostało zasypane tonami skał . Chociaż sama dziura nie jest już widoczna, strona pozostaje popularna wśród odwiedzających i badaczy zjawisk paranormalnych . W 2006 roku członkowie rodziny Sketoe dołączyli do urzędników Newtona, poświęcając pomnik swojemu przodkowi w pobliżu miejsca jego śmierci, który krótko opisuje szczegóły z relacji Windhama.

Zobacz też

Dalsza lektura

  •   David Williams, Wojna bogaczy: porażka kasty, klasy i konfederatów w Dolinie Dolnej Chattahoochee . University of Georgia Press, 1999. ISBN 0-8203-2033-1 .
  •   Katheryn Tucker Windham, 13 duchów Alabamy i Jeffrey . Strode Publishers, 1969. ISBN 978-0-8173-0376-1 .

Linki zewnętrzne

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Bill_Sketoe&oldid=1132997889 ”