Finis Alonzo Crutchfield Jr.

Finis Alonzo Crutchfield
Urodzić się	( 1916-08-22 ) 22 sierpnia 1916 Henrietta w Teksasie
Zmarł	21 maja 1987 ( w wieku 70) ( 21.05.1987 ) Houston w Teksasie
zawód (-y)	Metodystyczny pastor i biskup
lata aktywności	1940–1984

Finis 21 maja Alonzo Crutchfield Jr. ( 22 1987 sierpnia 1916 – ) był znanym amerykańskim duchownym i biskupem Zjednoczonego Kościoła Metodystów . Karierę duszpasterską rozpoczął po ukończeniu Duke University Divinity School w 1940 roku. Jego pierwszym zadaniem był First United Methodist Church w Oklahoma City, Oklahoma. Pozostał tam, dopóki nie został wysłany do Norman w Oklahomie w 1950 roku. Dziesięć lat później został starszym pastorem w kościele metodystów przy Boston Avenue w Tulsa. Przypisuje mu się sprowadzenie Orala Robertsa do Kościoła Metodystów (chociaż Roberts później odszedł) i służył jako negocjator w fuzji Kościoła Metodystów z Ewangelickim Kościołem Braci Zjednoczonych w 1968 roku .

W 1972 został wybrany na biskupa i wysłany do Nowego Orleanu. W 1976 roku został wysłany do Teksasu jako biskup Konferencji Teksasu z siedzibą w Houston. Odszedł w 1984 roku i zmarł na AIDS w 1987 roku.

Wczesne życie

Crutchfield urodził się w Henrietta w Teksasie 22 sierpnia 1916 roku. Jego ojciec, Finis Crutchfield senior, był pastorem metodystów, podobnie jak jego dziadek ze strony ojca. Ojciec był wysyłany przez kościół do wielu różnych miast, gdy jego syn dorastał. Obejmowały one Denton , Wichita Falls , Denison i Dallas . Jego starsza siostra, Artha, była żoną Alsie Carlson, który był również pastorem metodystów, a później biskupem.

Kariera jako pastor

Crutchfield uczęszczał na Southern Methodist University , gdzie w 1934 roku został wybrany przewodniczącym rady studenckiej. To tam wykazał się utalentowaną zdolnością przemawiania. Następnie zapisał się na Duke University, gdzie w 1940 roku uzyskał stopień naukowy w Duke Divinity School ; jego praca dyplomowa nosiła tytuł „Chrześcijańskie zasady w naukach Epikteta”. Wkrótce po ukończeniu studiów ożenił się z Benją Lee Bell. Następnie Kościół Metodystów przydzielił go do Pierwszego Zjednoczonego Kościoła Metodystów w Oklahoma City w stanie Oklahoma. Podczas tego zadania Benja Lee urodziła ich jedyne dziecko, syna o imieniu Charles. Finis pozostał na tym stanowisku do 1950 roku, kiedy został przydzielony do McFarlin Memorial United Methodist Church w Norman w stanie Oklahoma. Miał zaledwie 34 lata i był stosunkowo młody jak na tak wysokie stanowisko w tak ważnym kościele. Udowodnił, że swoimi wyjątkowymi zdolnościami oratorskimi potrafi zapełnić sanktuarium, nakłonić ludzi do składania darów pieniężnych na rzecz kościoła i zainspirować wielu młodych ludzi do wstąpienia do duszpasterstwa. Został wybrany do Konferencji Generalnej w 1956 roku. Był liderem delegacji na kolejne cztery konferencje, ponieważ zdobył najwięcej głosów. W 1960 roku został wysłany do kościoła metodystów przy Boston Avenue w Tulsie . Kościół przy Boston Avenue był często uważany za odskocznię na drodze do zostania biskupem w Kościele Metodystów. Kościół jest jednym z (jeśli nie) największym i najbogatszym wyznaniem w Oklahomie. Pięciu starszych pastorów zostało wyniesionych na to wysokie stanowisko. Crutchfield był skupiony na zwiększaniu liczby członków kościoła, więc zaczął transmitować swoje niedzielne nabożeństwa w telewizji. Odważył się nawet na kontrowersje, zapraszając znanego teleewangelistę , Orala Robertsa , aby został członkiem kościoła metodystów.

Crutchfield był znany ze swojej gorliwości w ożywianiu i rozszerzaniu członkostwa Kościoła Metodystów. Swoimi sposobami wywoływał nawet kontrowersje. Jedno z jego najbardziej kontrowersyjnych (i udanych) działań można nazwać aferą Orala Robertsa . Oral Roberts, najlepiej znany jako zielonoświątkowy ewangelista, zaszokował wielu, kiedy 17 marca 1968 roku formalnie dołączył do kościoła metodystów przy Boston Avenue. dyskusje trwające przez pewien czas między Robertsem i Crutchfieldem. Następnie Crutchfield zaaranżował spotkanie między Robertsem i Angie W. Smith, ówczesnym biskupem metodystycznym konferencji w Oklahomie, który był przełożonym Crutchfielda. Crutchfield uspokoił Robertsa, mówiąc: „Mam w moim kościele wspaniałych ludzi, którzy są z twojego uniwersytetu.… Są najskuteczniejszymi chrześcijanami w moim kościele”. Roberts powiedział: „Czy wiesz, że oni wszyscy mówią językami … (i) uzdrawiając ?” Crutchfield odpowiedział, że jest tego bardzo świadomy, dodając: „Nie noszą tego ze sobą jako odznaki wyższości. Są zainteresowani pomaganiem ludziom i budowaniem królestwa”.

Zarówno Smith, jak i Roberts widzieli korzyści z takiego posunięcia. Dla Robertsa oznaczało to przejście do głównego nurtu amerykańskiego protestantyzmu. Dla Smitha dynamizm i kreatywność Robertsa były jak magnes przyciągający nowych członków. Chociaż istniały różnice teologiczne między doktrynami i praktykami metodystów i zielonoświątkowców, można je było przeoczyć w drodze kompromisu. Biskup Smith zgodził się, aby Roberts mógł kontynuować swoją misję ewangelizacyjną nieskrępowaną regułami Kościoła Metodystów. Po kilku dyskusjach Smith podobno powiedział Robertsowi: „Potrzebujemy cię, ale potrzebujemy Ducha Świętego bardziej niż ciebie, i musimy mieć Ducha Świętego w Kościele Metodystów”.

Po wstąpieniu do kościoła przy Boston Avenue Roberts ukończył kurs dotyczący doktryny metodystów, który kwalifikował go jako pastora. Urzędnicy kościelni zgodzili się przyjąć jego święcenia zielonoświątkowe, co pozwoliło mu zostać pastorem metodystów. Roberts wyjaśnił później, że „nie będzie żadnej zmiany w moim standardzie przesłania Pełnej Ewangelii ani w moim życiu, mojej służbie ani w ORU”. Crutchfield kontynuował, mówiąc wyznawcom Robertsa: „Kościół metodystów… nie stara się narzucać swoim członkom konformizmu i zachęca do każdego szczerego podejścia do Boga”.

Służba jako biskup

Finis Crutchfield został wybrany biskupem Kościoła Metodystów na dorocznej konferencji w 1972 roku. Po 32 latach służby w kościele w Oklahomie został oddelegowany do kierowania Konferencją w Luizjanie z siedzibą w Nowym Orleanie. W 1976 roku został biskupem Konferencji Teksasu z siedzibą w Houston. Następnie został wybrany na roczną kadencję jako przewodniczący Rady Biskupów w 1982 roku.

Jako biskup Crutchfield bardzo pragnął ożywić kościoły w swojej diecezji. Ich kongregacje zmniejszały się pod względem wielkości i wpływów przez kilka lat, podobnie jak wiele innych kościołów głównego nurtu. Zaczął wymagać od duchownych w jego diecezji, aby co miesiąc informowali, ilu członków pozyskali lub stracili, ile osób przychodziło do szkółki niedzielnej i ile przychodziło na regularne niedzielne nabożeństwa. Nagradzał ministrów, którzy uzyskali pozytywne oceny, listami gratulacyjnymi lub telefonami. Nagradzał ich nominacjami do bardziej prestiżowych kościołów, gdy nadszedł na to czas.

24 czerwca 1973 UpStairs Lounge, bar dla gejów w French Quarter w Nowym Orleanie, zapalił się i spalił . Trzydzieści dwie osoby zginęły w pożarze, w tym wielebny Bill Larson, lokalny pastor Universal Fellowship of Metropolitan Community Churches (UFMCC). Salon służył niedawno jako tymczasowa siedziba UFMCC w Nowym Orleanie i chociaż ta funkcja niedawno została przeniesiona w inne miejsce, był to trzeci pożar w pierwszej połowie 1973 r. W obiekcie kościelnym UFMCC Troy Perry, założyciel UFMCC , przyleciał do Nowego Orleanu z Los Angeles, aby zorganizować nabożeństwo pogrzebowe dla ofiar. Każdy kościół, o który prosił, aby pozwolił mu korzystać ze swojego sanktuarium do nabożeństwa, odrzucał jego prośbę. Biskup Crutchfield upoważnił mały kościół metodystów w Dzielnicy Francuskiej do udostępnienia swojej przestrzeni. Nabożeństwo odbyło się tam 1 lipca 1973 roku. Biskup Crutchfield był wśród 200 obecnych. Huffington Post poinformował później, że na nabożeństwie 1 lipca było 250 osób.

Crutchfield wycofał się z kariery kościelnej w 1984 roku. Jednym z jego ostatnich oficjalnych aktów było uczestnictwo i przemawianie na Generalnej Konferencji Metodystów w tym roku, gdzie wygłosił przemówienie wspierające sprzeciw Kościoła wobec homoseksualizmu. Następnie wraz z żoną przeniósł się z powrotem do Houston, gdzie w 1985 roku rozpoczął pracę z osobami cierpiącymi na AIDS.

Śmierć

Biskup zawsze cieszył się dobrym zdrowiem aż do 1986 roku. Podczas głoszenia w kościele metodystów św. Pawła w Houston zachrypnął tak od kaszlu, że nie mógł dalej mówić. Trafił do specjalisty, ale lekarz nie potrafił zdiagnozować prawdziwej przyczyny. Potem zaczął mieć problemy z trawieniem i problemy ze snem. Przypadek grypy rozwinął się w zapalenie płuc w okolicach Święta Dziękczynienia i został przyjęty do szpitala metodystów na leczenie. Na początku stycznia 1987 roku lekarze poinformowali jego rodzinę, że nabył zespół niedoboru odporności (AIDS).

Jego śmierć stała się przedmiotem kontrowersji z powodu spekulacji na temat sposobu, w jaki zaraził się AIDS. Do końca życia twierdził, że jest heteroseksualny i nie przyznawał się do żadnych ryzykownych działań. Spowodowało to pewną dozę powszechnej paniki, że AIDS jest przenoszone przez przypadkowy kontakt, co później zostało obalone.

Finis Crutchfield trafił do szpitala pod koniec 1986 roku, gdzie przebywał przez 162 dni. Zmarł 21 maja 1987 r. W akcie zgonu jako przyczynę zgonu podano AIDS. Nigdy nie odkryto dokładnie, w jaki sposób zaraził się tą chorobą. Nic nie wskazywało na dożylne zażywanie narkotyków, a biskup zaprzeczył jakiejkolwiek aktywności homoseksualnej, nawet gdy umierał. Po jego śmierci znajomi i niektórzy duchowni twierdzili, że biskup Crutchfield przez dziesięciolecia żył jako ukryty homoseksualista, co, jeśli jest prawdą, może wskazywać na wektor zarażenia się chorobą. Przekonanie, że tak wybitna postać publiczna i religijna była gejem, wpłynęło na postrzeganie gejów zarówno w społeczeństwie, jak iw społeczności gejowskiej.

Sekretne życie

Plotki, że Finis Crutchfield prowadził sekretne życie jako homoseksualista nie żyjący w celibacie, zaczęły pojawiać się wkrótce po jego przeprowadzce do Tulsy. Po śmierci Crutchfielda homoseksualny pastor metodystów twierdził, że po raz pierwszy dowiedział się o tej tajemnicy od partnera homoseksualnego, kiedy studiował w seminarium we wczesnych latach sześćdziesiątych. Były minister w Nashville twierdził, że słyszał o homoseksualizmie Crutchfielda także w latach 60.

W Texas Monthly ujawniono, że plotki zostały usłyszane przez niektórych ludzi w ministerstwie metodystów, którzy zwykle decydowali się je ignorować z powodu braku dowodów. Jednak grupa członków kościoła przy Boston Avenue była wystarczająco zaniepokojona plotkami, że wynajęli prywatnego detektywa, aby ich sprawdził. Kiedy Crutchfield dowiedział się o tej akcji, odpowiedział z własnych źródeł, że pozwie zaangażowane osoby za nękanie, chyba że inwigilacja ustanie. Jego strategia okazała się skuteczna, a władze kościelne nie podjęły żadnych działań.

Według The Methodist Book of Common Discipline : „Praktyka homoseksualizmu jest niezgodna z nauczaniem chrześcijańskim. Dlatego samozwańczy praktykujący homoseksualiści nie mogą być certyfikowani jako kandydaci, wyświęcani na duchownych ani mianowani do służby w Zjednoczonym Kościele Metodystów”. „ „Samozdeklarowany praktykujący homoseksualista” oznacza, że ​​osoba otwarcie przyznaje się przed biskupem, superintendentem dystryktu, okręgową komisją ds.

Zobacz też

• Homoseksualizm i metodyzm
• Lista biskupów Zjednoczonego Kościoła Metodystów
• Atak podpalenia UpStairs Lounge

Linki zewnętrzne

• „Chrześcijańskie zasady w naukach Epikteta” , teza Crutchfielda w Duke