Nathaniela Gordona

Nathaniel Gordon
Ilustracja egzekucji Gordona z 1862 r. Opublikowana przez Harper's Weekly
Urodzić się	( 1826-02-06 ) 6 lutego 1826 Portland, Maine
Zmarł	21 lutego 1862 ( w wieku 36) ( 21.02.1862 ) Grobowce , Nowy Jork
Przyczyną śmierci	Wiszące
Stan karny	Wykonany
Motyw	Zysk finansowy
Przekonanie (a)	Angażowanie się w handel niewolnikami (33 USC § 381)
Kara karna	Śmierć
Detale
Ofiary	Setki
Rozpiętość przestępstw	1851 - 7 sierpnia 1860 (rzekomo odbył kolejną podróż w 1848)
Lokalizacja(e)	Ocean Atlantycki , Afryka Zachodnia
Cel(e)	Afrykanie
Data zatrzymania	7 sierpnia 1860

Nathaniel Gordon (6 lutego 1826 - 21 lutego 1862) był amerykańskim handlarzem niewolników, który był jedyną osobą w Stanach Zjednoczonych, która została osądzona, skazana i stracona za „zaangażowanie w handel niewolnikami ” na mocy ustawy o piractwie z 1820 r . .

Wczesne życie

Gordon urodził się w Portland w stanie Maine . Wszedł do żeglugi i ostatecznie posiadał własny statek. W czasie swojej ostatniej podróży do Afryki miał żonę o imieniu Elżbieta i dwuletniego syna o imieniu Nataniel.

Kiedy Gordon miał 12 lat, jego ojciec został aresztowany za próbę przemytu niewolników do Stanów Zjednoczonych. Prawo stanowiło, że powinien zostać uznany za pirata i skazany na obowiązkową karę śmierci. Nie ma jednak żadnych zapisów, jak sprawa została rozwiązana, choć wiadomo, że ojciec Gordona nie został stracony.

Handel niewolnikami

Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych przeszukała łódź Gordona, Juliet , w poszukiwaniu dowodów na handel niewolnikami. Po tym, jak nie znaleziono żadnych dowodów na handel niewolnikami, Gordon został zwolniony z aresztu. Pojawiły się jednak zarzuty, że Gordon rzeczywiście udał się do Afryki, zabrał ładunek niewolników i wrócił do Brazylii , gdzie niewolnictwo było wówczas nadal legalne.

W 1851 Gordon, kapitan Camargo, udał się na kolejną wyprawę z Brazylii do Afryki. Gordon zabrał 500 Afrykanów i popłynął do Brazylii. Musiał podjąć liczne środki, aby uniknąć okrętów patrolowych marynarki wojennej. Gordon był jednak ścigany przez brytyjski okręt wojenny . Po przybyciu do Brazylii i wyrzuceniu Afrykanów Gordon spalił swój statek, aby zniszczyć dowody. Afrykanie zostali schwytani, a niektórzy ludzie Gordona aresztowani i oskarżeni. Sam Gordon uciekł, przebierając się w damskie ubrania.

Wkrótce po rejsie Camargo Gordon, kapitan Ottawy , odbył niewolniczą podróż na Kubę, gdzie niewolnictwo było nadal legalne, z ładunkiem Afrykanów. Tylko około 25 procent Afrykanów przeżyło, a Gordon później twierdził, że otruł ich konkurencyjny handlarz. Po wylądowaniu na Kubie Gordon spalił później swój statek, aby zniszczyć dowody.

Pod koniec lipca 1860 roku Gordon wypłynął na zachodnie wybrzeże Afryki. 7 sierpnia 1860 roku załadował 897 niewolników na pokład Erie w Sharks Point , Congo River , Afryka Zachodnia , z których tylko 172 było mężczyznami i 162 dorosłymi kobietami. Gordon… wolał nosić dzieci, ponieważ nie mogły powstać, by się zemścić jego okrucieństwa”. Według doniesień Gordon był odpowiedzialny za co najmniej 29 zgonów. Ci, którzy zginęli, zostali wyrzuceni za burtę.

Erie został schwytany przez USS Mohican 50 mil od kubańskiego portu 8 sierpnia 1860 roku. Niewolnicy zostali przewiezieni do Liberii , amerykańskiej kolonii założonej w Afryce Zachodniej przez Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacyjne w celu osadnictwa wolnych Murzynów ze Stanów Zjednoczonych. Gordon został poddany ekstradycji do Nowego Jorku, gdzie miał stanąć przed federalnym procesem.

Próby

Sprawa karna dotycząca handlu niewolnikami z udziałem Nathaniela Gordona

Prokurator Stanów Zjednoczonych dla południowego dystryktu Nowego Jorku , James I. Roosevelt , zaoferował Gordonowi grzywnę w wysokości 2000 dolarów i dwa lata więzienia w zamian za informacje o jego sponsorach finansowych. Jednak Gordon, przekonany, że nie spotkają go żadne poważne konsekwencje, odrzucił umowę, uważając, że nie jest wystarczająco łagodna.

Sprawa była wielokrotnie odkładana z powodu wybuchu wojny secesyjnej. Do czasu procesu Gordona wyznaczono nowego prokuratora okręgowego, Edwarda Delafielda Smitha . Smith postrzegał sprawę Gordona jako szansę na zaistnienie i danie przykładu wszystkim przyszłym handlarzom niewolników. Chciał egzekucji Gordona.

Pierwszy proces Gordona w Nowym Jorku w czerwcu 1861 roku zakończył się nieporozumieniem, a ława przysięgłych głosowała 7:5 za wyrokiem skazującym, rzekomo z powodu łapówek. Smith natychmiast naciskał na ponowne rozpatrzenie sprawy. Aby przeciwdziałać potencjalnym manipulacjom i łapówkom, rząd zakrył ławę przysięgłych . Wśród argumentów użytych przez prawników Gordona podczas jego drugiego procesu były szczegóły techniczne, które z powodzeniem wykorzystano w innych procesach:

• Rząd federalny nie miał uprawnień do sądzenia Gordona, ponieważ Erie nie był amerykańskim statkiem, ponieważ został sprzedany obcokrajowcom.
• Sam Gordon może nie być Amerykaninem, ponieważ jego matka czasami towarzyszyła ojcu w jego podróżach, co oznaczało, że mógł urodzić się na morzu.
• Gordon dopłynął tak daleko do Konga, że ​​znalazł się na wodach portugalskich, a zatem nie podlegał jurysdykcji rządu federalnego.
• Gordon był tylko pasażerem i przestał być kapitanem Erie po wejściu na pokład dwóch Hiszpanów.

Pierwsze trzy argumenty zostały oddalone przez sędziego, podczas gdy czwartemu argumentowi zaprzeczyły zeznania świadków. 9 listopada 1861 roku Gordon został uznany za winnego piractwa poprzez zajmowanie się handlem niewolnikami. Prokuratura była prowadzona przez zastępcę prokuratora okręgowego Stanów Zjednoczonych, George'a Pierce'a Andrewsa. Gordon otrzymał nakazaną przez prawo karę śmierci, z datą wykonania wyznaczoną na 7 lutego 1862 r. Wydając wyrok, sędzia WD Shipman w trakcie przemówienia do więźnia powiedział:

Wkrótce staniecie w obliczu straszliwych konsekwencji waszej zbrodni i jest właściwe, abym przypomniał wam o obowiązku przygotowania się na to wydarzenie, które wkrótce zakończy waszą śmiertelną egzystencję i postawi was przed obliczem Najwyższego Sędziego .

Błagam, abyście szukali duchowego przewodnictwa duchownych; i niech wasza skrucha będzie tak pokorna i gruntowna, jak wielka była wasza zbrodnia. Nie próbuj ukrywać przed sobą jego ogromu; pomyśl o okrucieństwie i niegodziwości schwytania prawie tysiąca bliźnich, którzy nigdy nie wyrządzili ci krzywdy, i wepchnięcia ich pod pokład małego statku, pod płonące tropikalne słońce, aby umarli z powodu choroby lub uduszenia, lub zostali przetransportowani do odległych ziemie i zostaną skazani, oni i ich potomkowie, na los o wiele bardziej okrutny niż śmierć.

Pomyśl o cierpieniach nieszczęśliwych istot, które zgromadziłeś na Erie ; o ich bezsilnej agonii i przerażeniu, gdy zabrałeś ich z ich rodzinnej ziemi; a zwłaszcza ich nieszczęścia w miejscu twojego pojmania do Monrowii! Pamiętaj, że nikomu nie okazałeś miłosierdzia, porywając nie tylko osoby własnej płci, ale także kobiety i bezbronne dzieci.

Nie schlebiaj sobie, że ponieważ należeli do innej rasy niż ty, twoja wina jest zmniejszona – raczej bój się, że się zwiększy. W sercu sprawiedliwym i wielkodusznym pokorni i słabi wzbudzają współczucie i wzywają do litości i wyrozumiałości. Ponieważ wkrótce staniecie przed obliczem tego Boga czarnego i białego człowieka, który nie ma względu na osobę, nie myślcie ani przez chwilę, że słyszy obojętnie wołanie najskromniejszego ze swoich. dzieci. Nie wyobrażajcie sobie, że to, że inni współuczestniczyli w winie tego przedsięwzięcia, jest przez to pomniejszone; pamiętajcie jednak o strasznym napomnieniu waszej Biblii: „Choćby ręce były złączone, bezbożni nie unikną kary”.|Worcester Aegis and Transcript; 7 grudnia 1861; str. 1, kol. 6.

Apel o ułaskawienie i egzekucję

Po skazaniu Gordona jego zwolennicy zwrócili się do prezydenta Abrahama Lincolna o ułaskawienie. Chociaż Lincoln był dobrze znany wśród swoich współczesnych ze swojego współczucia i wielu ułaskawień podczas swojej prezydentury, odmówił rozważenia jednego dla Gordona, posuwając się nawet do odmowy spotkania ze zwolennikami Gordona. Lincoln powiedział wówczas: „Wierzę, że mam dość życzliwą naturę i mogę wzbudzić litość i wybaczyć sprawcy prawie najgorszej zbrodni, jaką umysł ludzki może począć lub ramię człowieka może wykonać; ale każdy człowiek , która dla nędznego zysku i stymulowana jedynie chciwością może ograbić Afrykę z jej dzieci, aby sprzedawać je w niekończącej się niewoli, nigdy nie wybaczę”.

W kwestii komutacji Lincoln napisał, że „Myślę, że osobiście wolałbym pozwolić temu człowiekowi żyć w zamknięciu i pozwolić mu rozmyślać nad swoimi czynami, jednak w imię sprawiedliwości i majestatu prawa powinien być jeden przypadek , przynajmniej jeden konkretny przypadek, zawodowego handlarza niewolników, białego człowieka z północy, który otrzymał dokładną karę śmierci z powodu nieobliczalnej liczby zgonów, które on i jemu podobni zadali czarnym mężczyznom pośród horroru podróży morskiej z Afryki ”. Lincoln dał mu dwutygodniowe wstrzymanie egzekucji „[dokonać] niezbędnych przygotowań do strasznej zmiany, która go czeka”, ustalając nową datę egzekucji na 21 lutego 1862 r., na tej podstawie, że Gordon został wprowadzony w błąd, myśląc, że nie zostanie stracony.

Wczesnym rankiem przed egzekucją Gordon bezskutecznie próbował popełnić samobójstwo trucizną strychniny . Trzech lekarzy pracowało cztery godziny, aby utrzymać go przy życiu, pompując jego żołądek, cewnikując go i karmiąc na siłę brandy i whisky . Po odzyskaniu przytomności krzyknął: „Oszukałem cię! Oszukałem cię!” Gordon następnie błagał lekarzy o pomoc w samobójstwie, mówiąc, że wolałby umrzeć samotnie, niż cierpieć upokorzenie publicznej egzekucji. Został wystarczająco ożywiony, aby wygłosić przemówienie przed zbliżeniem się do szubienicy, w którym poprosił przyjaciół o opiekę nad żoną i dzieckiem oraz fałszywie twierdził, że prokurator wprowadził go w błąd, wierząc, że zostanie oszczędzony. Jego ostatnie słowa, wypowiedziane do kata, brzmiały: „Spróbuj teraz, Bill. Jestem gotowy”.

Źródła

•   Soodalter, Ron (2006). Wiszący kapitan Gordon: życie i proces amerykańskiego handlarza niewolnikami . Nowy Jork, Nowy Jork: Washington Square Press. ISBN 978-0-7432-6728-1 .

Dalsza lektura

• Hugh Thomas, Handel niewolnikami: historia atlantyckiego handlu niewolnikami: 1440-1870. Nowy Jork: Simon i Schuster, 1997
• Sprawozdania roczne i statut, konstytucja, regulaminy, nazwiska funkcjonariuszy, komitetów, członków itp. Googlebooks Źródło 12 września 2009

Linki zewnętrzne

• „Kapitan niewolników do powieszenia” w Wayback Machine (archiwum 15 listopada 2004), Worcester Aegis and Transcript , 7 grudnia 1861, s. 1. (Z Letters of the Civil War (strona internetowa).)
• Amerykański handel niewolnikami: opis jego pochodzenia, rozwoju i stłumienia , opis podróży i prób