Park Narodowy Białe Piaski

Park Narodowy White Sands
kategoria IUCN V (chroniony krajobraz/morski pejzaż)
Widok z lotu ptaka na wydmy
Lokalizacja w Stanach Zjednoczonych Lokalizacja w Nowym Meksyku
Lokalizacja	Hrabstwa Otero i Hrabstwa Doña Ana , Nowy Meksyk , Stany Zjednoczone
najbliższe miasto	Alamogordo, Nowy Meksyk
Współrzędne
Obszar	145 762 akrów (227,753 2; 589,88 km2 ) +
Przyjęty	18 stycznia 1933 (jako pomnik narodowy ) 20 grudnia 2019 (jako park narodowy )
goście	782469 (w 2021 r.)
Organ zarządzający	Służba Parku Narodowego
Strona internetowa	Oficjalna strona internetowa

Pomnik narodowy White Sands Dzielnica historyczna
Krajowy rejestr miejsc o znaczeniu historycznym
Dzielnica historyczna w USA
Były pomnik narodowy Stanów Zjednoczonych
Stanowy rejestr dóbr kultury NM
Centrum dla zwiedzających
Wybudowany	1936–38 (oryginalne budynki NRHP )
Architekt	Lyle E. Bennett i in.
Styl architektoniczny	Odrodzenie Pueblo
Nr referencyjny NRHP	88000751
Nr NMSRCP	1491
Znaczące daty
Dodano do NRHP	23 czerwca 1988
Wyznaczony NMSRCP	9 września 1988

Park Narodowy White Sands to amerykański park narodowy położony w stanie Nowy Meksyk i całkowicie otoczony przez pasmo rakietowe White Sands . Park obejmuje 145 762 akrów (227,8 2; 589,9 km ² ) w dorzeczu Tularosa , w tym południowe 41% pola o powierzchni 275 2 (710 km ² ) białych wydm składających się z gipsu kryształy. To gipsowe pole wydmowe jest największym tego rodzaju na Ziemi, o głębokości około 30 stóp (9,1 m), wydmach o wysokości do 60 stóp (18 m) i około 4,5 miliarda ton amerykańskich (4,1 miliarda ton metrycznych) piasku gipsowego .

Około 12 000 lat temu na terenie basenu Tularosa znajdowały się duże jeziora, strumienie, łąki i ssaki z epoki lodowcowej . Gdy klimat się ocieplił, deszcz i topniejący śnieg rozpuściły gips z okolicznych gór i przeniosły go do basenu. Dalsze ocieplenie i suszenie spowodowało odparowanie jezior i utworzenie kryształów selenitu . Silne wiatry następnie rozbijały kryształy i przenosiły je na wschód. Podobny proces trwa do dziś przy produkcji piasku gipsowego.

Park zamieszkuje tysiące gatunków zwierząt, z których dużą część stanowią bezkręgowce. Kilka gatunków zwierząt ma białe lub białawe zabarwienie. Co najmniej 45 gatunków to gatunki endemiczne , żyjące tylko w tym parku, z czego 40 to gatunki ćmy. Dorzecze Tularosa było również miejscem zamieszkałych przez wielu ludzi, od Paleo-Indian sprzed 12 000 lat po współczesnych rolników, ranczerów i górników.

jako pomnik narodowy White Sands 18 stycznia 1933 r. Przez prezydenta Herberta Hoovera ; został przemianowany na park narodowy przez Kongres i podpisany przez prezydenta Donalda Trumpa 20 grudnia 2019 r. Jest to najczęściej odwiedzany NPS w Nowym Meksyku, które każdego roku odwiedza około 600 000 osób. W parku znajduje się przejazd z centrum dla zwiedzających do serca wydm, miejsc piknikowych, kempingu na wydmach, oznakowanych szlaków turystycznych i jazdy na sankach po wydmach. Spacery orientacyjne i przyrodnicze prowadzone przez strażników odbywają się w różnych porach i miesiącach przez cały rok.

Historia

Rdzenni mieszkańcy

Zobacz też: Ślady kopalne z White Sands

Skamieniałe ślady stóp ludzi i leniwców naziemnych znalezione w White Sands pokazują, że ludzie polowali na leniwce naziemne podczas maksimum ostatniego zlodowacenia .

Potencjalnie najstarsze znane odciski stóp ludzkich w Ameryce Północnej zostały znalezione w White Sands przez naukowców, którzy zidentyfikowali około 60 skamieniałych odcisków stóp zakopanych w warstwach gipsowej gleby na dużej playa w dorzeczu Tularosa. Według US Geological Survey wiele śladów ludzkich stóp jest stratygraficznie ograniczonych i ujętych w nawiasy przez warstwy nasion, które dają skalibrowany wiek radiowęglowy między 23 a 21 000 lat temu. Poprzednie szacunki dotyczące przybycia człowieka do Ameryki Północnej dotyczyły 13-16 000 lat temu.

Paleo-Indianie zamieszkiwali linię brzegową jeziora Otero, dużego jeziora, które pokrywało znaczną część Kotliny Tularosa . Używali kamienia z gór do tworzenia grotów pocisków, znanych jako groty Folsoma i Plano , i przyczepiali je do włóczni do polowania na mamuty , wielbłądy , leniwce naziemne i żubry . W basenie związanym ze starożytnymi liniami brzegowymi, strumieniami i wzgórzami znaleziono ostrza pocisków i kamienne narzędzia. Gdy duża pokrywa lodowa pokrywająca kontynent północnoamerykański cofnęła się, jezioro Otero zaczęło parować, pozostawiając po sobie ślad Alkali Flat i jezioro Lucero . Łąki obumarły, a dorzecze stawało się coraz bardziej suche, powoli zmieniając się w pustynne zarośla . Megafauna zniknęła z basenu, pozostawiając po sobie ślady kopalne .

Archaiczni ludzie udoskonalili ręcznie rzucaną włócznię używaną przez Paleo-Indian wraz z wynalezieniem atlatl . Po wyschnięciu jeziora Otero wiatr uniósł duże ilości gipsowego z dna basenu, który zgromadził się na dużym polu wydmowym. Archaiczni ludzie przybyli do Kotliny Tularosa około 4000 lat temu, po ustabilizowaniu się wydm, prawdopodobnie zwabieni przez trawę zbożową zwaną indyjską trawą ryżową . Pierwsze dowody rolnictwa znaleziono w okresie archaicznym. Ludy archaiczne miały tendencję do uprawiania dzikich roślin, aby produkować w bardziej niezawodny sposób iw większych ilościach niż naturalnie. Archaiczni ludzie zaczęli mieszkać w małych wioskach przez cały rok, aby uprawiać swoje pola. palenisk , które są pozostałościami po prehistorycznych pożarach zawierających węgiel drzewny i popiół. Gdy gips jest podgrzewany do 300 ° F (149 ° C), staje się tynkiem , który twardnieje po dodaniu wilgoci, a następnie odparowuje. Tynk cementuje te paleniska na miejscu, zachowując je przez tysiące lat.

Lud Jornada Mogollon zajmował się wyrabianiem ceramiki, mieszkał w stałych domach i uprawiał ziemię w dorzeczu Tularosa. Dowody ich prehistorycznej obecności sięgają około 200 roku n.e. Jornada Mogollon zamieszkiwali basen do około 1350 roku n.e., kiedy to się wyprowadzili, pozostawiając po sobie kałuże budowli z cegły i ceramiki .

Dwie kobiety Mescalero Apache i tipi , ok. 1890–1910

Ponad 700 lat temu bandy Apaczów podążały za stadami żubrów od Wielkich Równin do Kotliny Tularosa. Apacze byli koczowniczymi myśliwymi i zbieraczami, którzy mieszkali w tymczasowych domach zwanych wickiupami i tipi . Apacze założyli spore terytorium w południowym Nowym Meksyku, zanim przybyli europejscy odkrywcy. Zaciekle bronili praw do swojej ojczyzny przed wdzieraniem się osadników kolonialnych. Grupy Apaczów, dowodzone przez Victorio i Geronimo , walczyły z osadnikami w dorzeczu i toczyły bitwy zbrojne z Żołnierze Buffalo . Bitwa w dorzeczu Hembrillo w 1880 roku była starciem wojskowym między wojownikami Victorio a 9. Pułkiem Kawalerii Buffalo Soldiers Armii Stanów Zjednoczonych . Pole bitwy, znajdujące się na poligonie rakietowym White Sands, jest najbliższym archeologicznym dowodem wojen Apaczów (1849-1924). Konflikt między Apaczami a amerykańskimi osadnikami o ich sprzeczne interesy w dorzeczu ostatecznie zakończył się siłowym usunięciem Apaczów z ich ojczyzn do rezerwatu Indian Mescalero Apache . Mescalero Apache utrzymują aktywne pokrewieństwo kulturowe z krajobrazem swoich przodków.

Euro-Amerykanie

Podczas gdy hiszpańska kolonia została założona na północy wokół Santa Fe , dorzecza Tularosa na ogół unikano aż do XIX wieku. W dorzeczu brakowało wiarygodnych źródeł wody i był głównym bastionem miejscowych Apaczów, którzy kradli żywy inwentarz z Pueblo i hiszpańskich osad w pobliżu basenu. Kiedy Hiszpanie weszli do basenu, podróżowali ustalonymi szlakami do solniska na północ od Alkali Flat. Hiszpańscy koloniści założyli szlaki solne w 1647 roku, aby połączyć złoża soli z Camino Real w El Paso del Norte (dziś Ciudad Juárez ) i kopalnie srebra w Durango w Meksyku . Sól jest podstawowym pierwiastkiem w przeróbce rudy srebra. Grupy ekspedycyjne korzystające z wozów ciągniętych przez muły z eskortą wojskową byłyby formowane kilka razy w roku na wyprawę do salin (salin).

Populacje latynoskie w całym hiszpańskim okresie kolonialnym i meksykańskim mogły zbierać sól z salin, które uważano za własność publiczną. Teksańsko-amerykańscy osadnicy zgłosili prywatne roszczenia do ziemi, aby czerpać zyski z wydobycia minerałów na ich posiadłości. James Magoffin posiadał tytuł do solnisk na północ od jeziora Lucero, ale nie udało mu się pobrać opłat za zbieranie soli. W 1854 roku, używając siły militarnej, przechwycił ekspedycję zbierającą sól Hispanos z Doña Ana na solniskach i śmiertelnie ranił trzech członków partii. W odpowiedzi na użycie przez Magoffina ekstremalnej siły podczas wojny solnej Magoffin, sądy rozwiązały jego roszczenia majątkowe do solnisk i ustanowiły precedens dla bezpłatnego publicznego dostępu do złóż soli.

Pierwsza eksploracja południowo-środkowego Nowego Meksyku przez armię amerykańską była prowadzona przez grupę oficerów inżynierii topograficznej w 1849 r. Przeszli na zachód od gór San Andres i gór Organ . Porucznik został wysłany na wschód przez basen z oddziałem zwiadowczym, aby sporządzić mapę potencjalnej trasy wozów wojskowych do Sierra Blanca .

latynoskie założyły społeczności rolnicze w Tularosa w 1861 r. I La Luz w 1863 r. Wieśniacy mieszali wodę z piaskiem gipsowym z pola wydmowego, aby stworzyć tynk na ściany domów z cegły. Biały kolor pełnił nie tylko funkcję dekoracyjną, ale i funkcjonalną, odbijając promienie letniego słońca.

Jezioro Lucero , efemeryczne jezioro wypełnione znacznymi opadami deszczu

W latach osiemdziesiątych XIX wieku krótki okres obfitych opadów przyczynił się do powrotu bujnych łąk w dorzeczu Tularosa, które przyciągnęły uwagę pasących się kóz, owiec i bydła, głównie z Teksasu. Do basenu zepchnięto duże spędy bydła , a hodowla stała się dominującą gospodarką na następne sześćdziesiąt lat. W 1897 roku bracia Lucero, Jose, Felipe i Estevan, rozpoczęli hodowlę na południowym brzegu jeziora, które ostatecznie nosiło ich imię. Do 1940 roku Felipe skonsolidował rodzinne rancza na 20 000 akrów (31 2; 81 km ² ) nieruchomość. Wkrótce potem National Park Service przejęła własność rodziny Lucero, przywłaszczając sobie Lake Lucero i Alkali Flat. Pozostałości rancza rodziny Lucero obejmują zagrody dla inwentarza, koryto z wodą, studnię i upadły wiatrak, który odwiedzający mogą zobaczyć podczas wycieczki prowadzonej przez strażników nad jezioro Lucero raz w miesiącu, w chłodniejszych miesiącach roku.

Na przełomie XIX i XX wieku odkrycie ropy naftowej, węgla, srebra, złota i innych cennych złóż mineralnych zainspirowało wielu osadników do objęcia basenu Tularosa roszczeniami górniczymi. Do 1904 roku ponad 114 osób zgłosiło roszczenia do minerałów na ponad 10 400 akrach (16,3 2; 42 km ² ) jeziora Lucero; jednak bardzo niewiele z twierdzeń zostało rozwiniętych. Eddy's Soda Prospect, opracowany przez tych samych braci Eddy, którzy założyli El Paso i Northeastern Railway oraz miasto Alamogordo, był operacją odzyskiwania minerałów dla glauberytu wydobycie soli wzdłuż południowego brzegu jeziora Lucero. W 1907 roku JR Milner i Bill Fetz zbudowali paryskich wzdłuż południowego skraju wydm. Operacja polegała na wierceniu długich szybów w wydmach i wydobywaniu gipsu, który nocą gotowano w tynku. Ustanowienie pomnika narodowego, choć się powiodło, ostatecznie zamknęło zakład.

Pomnik narodowy

Mapa Kotliny Tularosa z parkiem w pobliżu centrum, po zachodniej stronie

Pomysł stworzenia parku narodowego w celu ochrony formacji białych piasków sięga 1898 roku, kiedy grupa z El Paso w Teksasie zaproponowała utworzenie Parku Narodowego Mescalero. Plan się nie powiódł, ponieważ obejmował rezerwat łowiecki, co było sprzeczne z ideą ochrony utrzymywaną przez Departament Spraw Wewnętrznych .

W latach 1912-1922 Albert B. Fall , senator z Nowego Meksyku — później mianowany sekretarzem spraw wewnętrznych — i właściciel dużego rancza w Three Rivers na północny wschód od pola wydmowego, promował w Kongresie cztery odrębne ustawy dotyczące parku narodowego w Kotlina Tularosa. Ostateczny plan jesieni nosił nazwę Całoroczny Park Narodowy, ponieważ byłby otwarty przez cały rok, w przeciwieństwie do parków położonych bardziej na północy. Ustawa obejmowała cztery geograficznie odrębne i zróżnicowane obszary, które miały być administrowane jako jeden park narodowy. Proponowane obszary obejmowały 2000 akrów (3,1 2; 8,1 km ² ) malownicza część rezerwatu Indian Mescalero, 640 akrów (1,0 2; 2,6 km ² ) wydm, 640 akrów obszaru wulkanicznego na północy o nazwie Carrizozo Malpais i linia brzegowa zbiornika Elephant Butte na zachodzie, poza górami San Andres . Stephen Mather , dyrektor National Park Service, skrytykował propozycję jako mającą „chaotyczne granice, brak spektakularnej scenerii i wątpliwe użycie”. Stowarzyszenie Parków Narodowych i Stowarzyszenie Praw Indian prowadził kampanię przeciwko ustawie Falla, głównie z powodu zawłaszczania terenów rezerwatów indyjskich i że może to ustanowić precedens wykorzystania przemysłowego w parkach. Ustawa upadła w Kongresie, a Fall zrezygnował w 1923 roku podczas skandalu Teapot Dome .

W latach dwudziestych XX wieku biznesmen z Alamogordo, Tom Charles, promował potencjalne korzyści ekonomiczne wynikające z ochrony formacji białych piasków. Charles zmobilizował wystarczające lokalne wsparcie do budowy ulepszonej trasy stanowej między Las Cruces i Alamogordo (obecnie US Route 70 ), przechodzącej przez południową krawędź pola wydmowego. Lobbował za ogłoszeniem wydm parkiem narodowym, ale senator Bronson M. Cutting , który miał wpływ na prezydenta Herberta Hoovera , doradził mu, że uzyskanie statusu pomnika narodowego będzie znacznie łatwiejsze.

pomnik narodowy White Sands , działając na mocy ustawy Antiquities Act z 1906 r. Poświęcenie i uroczyste otwarcie miało miejsce 29 kwietnia 1934 r. Tom Charles został pierwszym kustoszem pomnika, a pierwszym koncesjonariusz w 1939 roku, działający jako White Sands Service Company.

Centrum dla zwiedzających i pobliska stacja komfortu, trzy rezydencje strażników, a także trzy budynki konserwacyjne zostały zbudowane z cegieł adobe w ramach projektu Works Progress Administration, który rozpoczął się w 1936 r. I ukończono w 1938 r. Pierwotne osiem budynków z cegły adobe i inne pobliskie konstrukcje zostały wyznaczone jako White Sands National Monument Historic District, kiedy zostały dodane do Krajowego Rejestru miejsc o znaczeniu historycznym w 1988 roku. Głównymi architektami byli Lyle E. Bennett i Robert W. Albers, którzy również razem zaprojektowali budynki NPS w Casa Grande i Bandelier pomniki narodowe. Bennett zaprojektował także schronienie na stół piknikowy w White Sands, Painted Desert Inn w Petrified Forest oraz budynki w parkach narodowych Carlsbad Caverns i Mesa Verde .

F-117 lecące nad White Sands na ceremonię przejścia na emeryturę w Ohio. Baza Sił Powietrznych Holloman była jego bazą macierzystą od 1992 do 2008 roku.

Park jest całkowicie otoczony przez instalacje wojskowe White Sands Missile Range i Holloman Air Force Base i zawsze miał niespokojne stosunki z wojskiem. Poligon rakietowy i baza sił powietrznych powstały po zbombardowaniu Pearl Harbor w 1941 r., Kontynuując działalność po II wojnie światowej i przez całą zimną wojnę . Błędne pociski często spadały w granice parku, od czasu do czasu niszcząc niektóre obszary dla zwiedzających. Przeloty z Holloman zakłócały spokój okolicy. Misje szkoleniowe w locie są kontynuowane nad wydmami, a park jest tymczasowo zamykany na kilka godzin podczas testów rakietowych na sąsiednim poligonie i obszarze wspólnego użytku po zachodniej stronie parku.

W latach 1969-1977 95 oryksów zostało wypuszczonych na poligon rakietowy i przyległe obszary basenu Tularosa przez Departament Dziczyzny i Ryb w Nowym Meksyku w celach łowieckich. Oryks, nie mając naturalnych drapieżników, wkroczył do parku i konkurował z rodzimymi gatunkami o paszę. Tysiące oryksów przebywa obecnie na poligonie rakietowym, chociaż od 1974 roku odbywają się coroczne polowania, które pomagają kontrolować i stabilizować populację. Służba Parku Narodowego, zaniepokojona negatywnym wpływem na rodzime rośliny i zwierzęta w parku, wzniosła w 1996 roku ogrodzenie graniczne o długości 67 mil (108 km), aby zapobiec przedostawaniu się oryksów.

Coraz bardziej problematyczne nadużywanie alkoholu przez studentów podczas ferii wiosennych w latach 90. doprowadziło do wprowadzenia zakazu spożywania alkoholu. W całym parku od 1 lutego do 31 maja obowiązuje zakaz posiadania alkoholu lub pojemników z alkoholem.

Kontrowersje w miejscu światowego dziedzictwa

White Sands zostało umieszczone na wstępnej liście potencjalnych miejsc światowego dziedzictwa 22 stycznia 2008 r. Dwóch senatorów tego stanu, Pete Domenici i Jeff Bingaman , napisało listy popierające wniosek. Przedstawiciel USA Steve Pearce odmówił poparcia wniosku, mówiąc: „Gwarantuję, że jeśli White Sands Monument otrzyma to oznaczenie, w pewnym momencie zostaną wywarte międzynarodowe naciski, które mogą powstrzymać operacje wojskowe, jakie znamy dzisiaj”.

Aplikacja WHS wywołała wiele kontrowersji w hrabstwie Otero , większość z nich miała miejsce na posiedzeniach Komisji Hrabstwa Otero. Petycja z 1200 podpisami sprzeciwiająca się wnioskowi została przedstawiona komisji w dniu 16 sierpnia 2007 r. Komisja podjęła uchwałę w sprawie sprzeciwu wobec wniosku w dniu 23 sierpnia 2007 r. i wydała rozporządzenie 07-05 w dniu 18 października 2007 r. dotyczące wszelkich potencjalne miejsca światowego dziedzictwa w hrabstwie. Rozporządzenie wymaga koordynacji z hrabstwem w ramach procesu planowania i przeglądu środowiskowego za pośrednictwem Rady Doradczej ds. Użytkowania Terenów Publicznych i stanowi, że „Żadne miejsce światowego dziedzictwa… nie będzie zlokalizowane na żadnym terenie wojskowym ani w jego sąsiedztwie… w obrębie lub w sąsiedztwie do granic hrabstwa Otero”. W dniu 24 stycznia 2008 r., po ogłoszeniu wstępnej listy WHS, komisja poleciła prokuratorowi okręgowemu napisanie listu do Sekretarza Spraw Wewnętrznych z żądaniem skreślenia WSNM z listy.

Ustawa o parku narodowym

W maju 2018 r. amerykański senator Martin Heinrich ( Demokrata , Nowy Meksyk ) przedstawił projekt ustawy o uznaniu White Sands za park narodowy . Heinrich konsultował się z urzędnikami zajmującymi się pomnikami, National Park Service, poligonem rakietowym White Sands, armią amerykańską i bazą sił powietrznych Holloman, zanim ustawa została przedstawiona w Kongresie. Ustawa została poparta przez Komisję Miejską Alamogordo, Radę Miejską Las Cruces, Mescalero Apache , Radę Powierniczą Miasta Mesilla , Burmistrza Alamogordo Richarda Bossa, Senator Nowego Meksyku Ron Griggs ( republikanin ), Izba Handlowa Alamogordo, Izba Handlowa Greater Las Cruces, Zielona Izba Handlowa Las Cruces, Stowarzyszenie Ochrony Parków Narodowych i Sojusz Ziem Publicznych Południowego Nowego Meksyku. Ustawie sprzeciwiło się jednak hrabstwo Otero komisarze, którzy stwierdzili, że głównym argumentem przemawiającym za statusem parku narodowego był potencjał zwiększonej liczby odwiedzin, jednocześnie zauważając, że pomnik jest już najczęściej odwiedzanym miejscem NPS w stanie. Komisarze obawiali się również, że „zmiana statusu wpłynie na tworzenie filmów tutaj albo z powodu wyższych opłat, albo zwiększonych regulacji”. Komisarze poparli jedynie korekty granic i dodatkową infrastrukturę, taką jak pola namiotowe i lepszy dostęp do dróg. Komisarze hrabstwa Doña Ana również sprzeciwili się przekształceniu White Sands w park narodowy. Ustawa o zmianie nazwy została ponownie wprowadzona 27 marca 2019 r.

11 grudnia 2019 r. Izba Reprezentantów Stanów Zjednoczonych przyjęła ustawę o zezwoleniach na obronę narodową na rok budżetowy 2020 , która obejmuje przepisy zmieniające oznaczenie pomnika narodowego White Sands na Park Narodowy White Sands. Senat uchwalił ustawę 16 grudnia, a prezydent Donald Trump podpisał ją 20 grudnia. Ustawa obejmuje przeniesienie zarządzania gruntami zarówno na poligon rakietowy, jak iz niego, a także ochronę dodatkowych gruntów, dodając 2029 akrów netto ( 3,2 mil kwadratowych; 8,2 km ² ) do parku.

Filmowanie

White Sands, w swoim okresie jako pomnik narodowy, było wykorzystywane jako miejsce kręcenia scen w kilku westernach , w tym Four Faces West (1948), Hang 'Em High (1968), The Hired Hand (1971), My Name Is Nikt (1973), Bite the Bullett (1975) i Young Guns II (1990). Dodatkowe filmy pełnometrażowe z kręceniem lokacji w parku to Kopalnie króla Salomona (1950), Człowiek, który spadł na ziemię (1976), Białe piaski (1992), Transformers (2007), Transformers 2 (2009), Ludzie, którzy gapili się na kozy (2009), Rok pierwszy (2009) i Księga Eliego (2010). Tytułowy utwór Wye Oak do albumu The Louder I Call, the Faster It Runs (2018) został nakręcony w White Sands. Na wydmach kręcono także Yoga Mind & Body (1994), z udziałem nauczyciela jogi Ericha Schiffmanna i aktorki Ali MacGraw .

Geografia

Mapa parku i części White Sands Missile Range przed wyznaczeniem parku narodowego

Park Narodowy White Sands znajduje się w południowym Nowym Meksyku, po północnej stronie US Route 70, około 15 mil (24 km) na południowy zachód od Alamogordo i 52 mil (84 km) na północny wschód od Las Cruces , w zachodnim hrabstwie Otero i północno-wschodnim hrabstwie Doña Ana . Najbliższe lotnisko komercyjne znajduje się w El Paso w Teksasie , około 85 mil (137 km). Park położony jest w dorzeczu Tularosa , na wysokości od 3887 stóp (1185 m) nad jeziorem Lucero , do 4116 stóp (1255 m) w byłym miejscu wojskowym o nazwie NE 30.

Główną cechą parku jest pole białych wydm zbudowanych z kryształów gipsu . Gipsowe pole wydmowe jest największym tego rodzaju na Ziemi. Park chroni 115 mil kwadratowych (300 km ² ) z wydm o powierzchni 275 mil kwadratowych (710 km ² ), czyli około 41%, podczas gdy pozostałe 160 mil kwadratowych (410 km ² ) znajduje się na północy w obrębie White Sands Missile Range . Głębokość piasku gipsowego na całym polu wynosi około 30 stóp (9,1 m) poniżej powierzchni międzywydmowej, podczas gdy najwyższe wydmy mają około 60 stóp (18 m) wysokości. Około 4,5 miliarda ton amerykańskich (4,1 miliarda ton metrycznych) piasku gipsowego wypełnia wydmy, które powstały około 7 000–10 000 lat temu.

Całkowita powierzchnia parku wynosi 148 588 akrów (232,2 2; 601,3 km2 ⁾ , w tym 4855 akrów netto (7,6 2; 19,6 km2 ⁾ dodanych w 2019 r., kiedy nazwa parku narodowego zmodyfikowała granice między parkiem a zasięgiem rakiet. Poligon rakietowy graniczy z parkiem ze wszystkich stron, z obszarem wspólnego użytku wyznaczonym w zachodniej części parku, do którego publiczny dostęp jest dozwolony tylko za pozwoleniem. Obszar użytku spółdzielczego obejmuje większość Alkali Flat w północno-zachodniej ćwiartce parku, a także jezioro Lucero i wydmy kopułowe w południowo-zachodniej ćwiartce. The Góry San Andres wznoszą się poza zachodnią granicą parku, a baza sił powietrznych Holloman znajduje się w niewielkiej odległości na wschód. Formacja skalna zwana Twin Buttes znajduje się na południu, na terenie administrowanym przez Bureau of Land Management .

Klimat

Zgodnie z systemem klasyfikacji klimatu Köppena , w Parku Narodowym White Sands panuje klimat kontynentalny lub zimny półpustynny ( BSk ), blisko graniczący z zimnym klimatem pustynnym ( BWk ). Dzienne średnie przypominają te z wilgotnego klimatu subtropikalnego ( Cfa ), chociaż jego stosunkowo duża wysokość i niskie opady powodują większe dzienne wahania temperatury i krótszy sezon wegetacyjny niż byłoby to typowe dla takiego klimatu. Okres wegetacyjny trwa na ogół krócej niż sześć miesięcy, średnio od 27 kwietnia do 19 października.

Najcieplejsze miesiące to od kwietnia do października, kiedy średnia wysoka temperatura osiąga lub przekracza 79 ° F (26 ° C), a średnia dzienna temperatura mieści się w zakresie 60–81 ° F (16–27 ° C). Temperatury popołudniowe w czerwcu i lipcu wynoszą średnio około 97 ° F (36 ° C). Najwyższa zarejestrowana temperatura to 111 ° F (44 ° C), ustalona 22 czerwca 1981 r. Chłodniejsze miesiące to od listopada do marca, kiedy średnia niska temperatura wynosi poniżej 32 ° F (0 ° C), a średnia dzienna temperatura jest w zakres 39–52 ° F (4–11 ° C), przy czym grudzień i styczeń to najzimniejsze miesiące. Najniższa zarejestrowana temperatura to -25 ° F (-32 ° C), ustalona na 11 stycznia 1962 r.

Średnie roczne opady wynoszą 249 mm (9,81 cala), a najbardziej mokrym miesiącem jest sierpień z 1,88 cala (48 mm). Najbardziej deszczowe dni występują od lipca do października , średnio od czterech do siedmiu dni w miesiącu. Pozostałe miesiące mają średnio dwa lub trzy dni z opadem. Śnieg może występować od listopada do marca, ze średnią akumulacją 1,6 cala (41 mm).

Dane klimatyczne dla White Sands National Monument, Nowy Meksyk, 1991-2020 normalne, skrajne 1939-obecnie
Miesiąc	styczeń	luty	Zniszczyć	kwiecień	Móc	czerwiec	lipiec	sierpień	wrzesień	październik	listopad	grudzień	Rok
Rekordowo wysoki °F (°C)	78 (26)	85 (29)	91 (33)	97 (36)	104 (40)	111 (44)	110 (43)	110 (43)	104 (40)	97 (36)	88 (31)	84 (29)	111 (44)
Średnio wysokie ° F (° C)	57,0 (13,9)	63,0 (17,2)	71,1 (21,7)	79,0 (26,1)	88,0 (31,1)	97,3 (36,3)	97,0 (36,1)	94,8 (34,9)	88,8 (31,6)	79,3 (26,3)	66,6 (19,2)	56,5 (13,6)	78,2 (25,7)
Średnia dzienna ° F (° C)	39,7 (4,3)	44,9 (7,2)	52,2 (11,2)	59,9 (15,5)	69,2 (20,7)	78,8 (26,0)	81,2 (27,3)	79,2 (26,2)	72,5 (22,5)	60,8 (16,0)	48,0 (8,9)	39,4 (4,1)	60,5 (15,8)
Średnio niski °F (°C)	22,4 (-5,3)	26,7 (-2,9)	33,4 (0,8)	40,9 (4,9)	50,4 (10,2)	60,4 (15,8)	65,4 (18,6)	63,5 (17,5)	56,2 (13,4)	42,4 (5,8)	29,4 (-1,4)	22,3 (-5,4)	42,8 (6,0)
Rekordowo niski °F (°C)	−25 (−32)	−14 (−26)	0 (-18)	11 (-12)	20 (-7)	36 (2)	48 (9)	45 (7)	30 (-1)	13 (-11)	−12 (−24)	−8 (−22)	−25 (−32)
Średnie opady cale (mm)	0,50 (13)	0,38 (9,7)	0,24 (6,1)	0,30 (7,6)	0,45 (11)	0,72 (18)	1,64 (42)	1,88 (48)	1,46 (37)	1,05 (27)	0,45 (11)	0,74 (19)	9,81 (249)
Średnie opady śniegu cale (cm)	0,8 (2,0)	0,0 (0,0)	0,0 (0,0)	0,0 (0,0)	0,0 (0,0)	0,0 (0,0)	0,0 (0,0)	0,0 (0,0)	0,0 (0,0)	0,1 (0,25)	0,0 (0,0)	0,7 (1,8)	1,6 (4,1)
Średnie dni z opadami (≥ 0,01 cala)	3.3	2.7	2.2	1.9	2.4	3.3	6.9	6.8	4.9	4.0	2.4	2.8	43,6
Średnie śnieżne dni (≥ 0,1 cala)	0,4	0,0	0,0	0,0	0,0	0,0	0,0	0,0	0,0	0,2	0,0	0,3	0,9
źródło: NOAA

Geologia

Piasek gipsowy

W okresie permu płytkie morza pokrywały obszar dzisiejszego Parku Narodowego White Sands. Morza pozostawiły po sobie gips ( siarczan wapnia ), a późniejsza aktywność tektoniczna podniosła obszary bogatego w gips dna morskiego, tworząc część gór San Andres i Sacramento . Z biegiem czasu deszcz rozpuszczał rozpuszczalne w wodzie gips w górach, a rzeki niosły go do Kotliny Tularosa, która nie ma ujścia do morza. Uwięziona woda wsiąkała w ziemię lub tworzyła płytkie kałuże, które następnie wysychały, pozostawiając na powierzchni gips w postaci krystalicznej zwanej selenitem . Wody podziemne, które wypływają z basenu Tularosa, płyną na południe do basenu Hueco. Podczas ostatniej epoki lodowcowej zbiornik wodny o powierzchni 1600 mil kwadratowych (4144 km ² ) nazwany jeziorem Otero pokrywał znaczną część basenu. Po wyschnięciu pozostał duży płaski obszar kryształów selenitu, który nazywa się Alkali Flat.

Jezioro Lucero to suche dno jeziora w południowo-zachodnim narożniku parku, w jednym z najniższych punktów basenu. Deszcz i topniejący śnieg z okolicznych gór oraz upwelling z głębokich wód gruntowych w basenie okresowo wypełniają jezioro Lucero wodą zawierającą rozpuszczony gips. Po napełnieniu jezioro zajmuje około 10 mil kwadratowych (26 km ² ) na głębokości 2–3 stóp (0,61–0,91 m). Gdy woda odparowuje, na powierzchni jeziora tworzą się małe kryształy selenitu o średnicy około 1 cala (2,5 cm). Większość tworzenia się kryształów ma miejsce, gdy duże powodzie koncentrują zmineralizowaną wodę co dziesięć do czternastu lat. Wiatr i woda rozbijają kryształy na coraz mniejsze cząstki, aż stają się drobnymi ziarnami białego piasku gipsowego.

Kryształ selenitu

Ziemia w Alkali Flat i wzdłuż brzegu jeziora Lucero jest również pokryta kryształami selenitu, które mierzą do 3 stóp (0,9 m) długości. Wietrzenie i erozja ostatecznie rozbijają kryształy na ziarna wielkości piasku, które są przenoszone przez dominujące wiatry z południowego zachodu, tworząc białe wydmy. Wydmy nieustannie zmieniają kształt i powoli poruszają się z wiatrem. Ponieważ gips jest rozpuszczalny w wodzie, piasek tworzący wydmy może się rozpuszczać i cementować razem po deszczu, tworząc warstwę piasku, która jest bardziej zwarta, co zwiększa odporność wydm na wiatr. Zwiększony opór nie przeszkadza wydmom w szybkim zasypywaniu roślin na ich drodze. Niektóre gatunki roślin mogą rosnąć wystarczająco szybko, aby uniknąć zakopania przez wydmy, podczas gdy inne wykorzystują strategie przetrwania, takie jak tworzenie utwardzonego cokołu wokół korzeni, aby ustabilizować roślinę pośród ruchomych wydm.

Wydma paraboliczna o zachodzie słońca

White Sands zawiera różne formy wydm. Wydmy kopułowe znajdują się wzdłuż południowo-zachodnich obrzeży pola, wydmy poprzeczne i barchanowe w centrum pola, a wydmy paraboliczne wzdłuż północnych, południowych i północno-wschodnich krańców. Naukowcy zbadali za pomocą laserów pas wydm o długości 9,3 mili (15 km); zainstalowano płytkie studnie wodne na wydmach; przyjrzał się składowi chemicznemu i wiekowi wody pod wydmami; zmierzyli setki tysięcy pojedynczych ziaren piasku z wydm; i używał satelitów do obserwowania zmian temperatury i wilgotności w ciągu roku.

W kierunku zachodniej strony wydm wydmy mają ponad 50 stóp (15 m) wysokości i stają się coraz mniejsze w kierunku wschodniego krańca, aż nagle zatrzymują się na wschodniej granicy. Na wydmach woda znajduje się zaledwie kilka stóp (metr) od powierzchni i jest bardzo słona, ale w kierunku zachodniego skraju pola wydmowego woda jest starsza, a nawet bardziej słona. Głębokość do wód gruntowych również zmniejsza się z 5 stóp (1,5 m) pod powierzchnią na wschodnim krańcu do zaledwie 1–2 stóp (0,3–0,6 m) na zachodnim krańcu wydmy. Wydmy na zachodnim krańcu mają bardzo mało roślinności i poruszają się bardzo szybko, podczas gdy wydmy na wschodnim krańcu poruszają się bardzo wolno i są bardzo wegetowane. W kierunku zachodniej krawędzi ziarna piasku stają się większe i mają różne kształty, podczas gdy na wschodniej krawędzi wszystkie są bardzo małe i okrągłe. Na podstawie zdjęć satelitarnych wydmy są znacznie chłodniejsze i bardziej wilgotne niż otaczające je gorące, suche gleby pustynne. Naukowcy odkryli coś, co wydaje się być starym brzegiem jeziora pod wydmami skanowania laserowego . Na każdym z tych starych tarasów nad jeziorem ruch wydm i rodzaj wydm znacznie się zmienia.

Ekologia

Ponad 600 bezkręgowców, 300 roślin, 250 ptaków, 50 ssaków, 30 gadów, siedem płazów i jeden gatunek ryb zamieszkuje Park Narodowy White Sands. Gatunki zwierząt o białym lub białawym zabarwieniu obejmują trzy ssaki, trzy gady, jeden płaz i liczne owady. Co najmniej 45 gatunków to gatunki endemiczne , żyjące tylko w tym parku, z czego 40 to gatunki ciem , wraz z myszą kieszonkową Apache ( Perognathus flavescens Apachii ), szczurem leśnym White Sands ( Neotoma micropus leucophaea ), bielonym jaszczurka bezuszna ( Holbrookia maculata ruthveni ) i dwa świerszcze wielbłądzie .

Flora

Sumak skunkbush rosnący na gipsowym stojaku lub cokole

Rośliny w Parku Narodowym White Sands stabilizują przednie krawędzie wydm, zapewniając dzikim zwierzętom zarówno pożywienie, jak i schronienie. Ludzie szeroko wykorzystywali rodzimą roślinność wydm, używając niektórych jako pożywienia, a innych do tworzenia ubrań i lekarstw. Rdzenni Amerykanie tkali maty z grubszymi źdźbłami trawy i spożywali część nasion trawy.

Flora parku musi być trudna do życia w ubogiej w składniki odżywcze alkalicznej glebie wydm. Rośliny odporne na suszę są w stanie przetrwać w temperaturach od poniżej zera do ponad 100 ° F (38 ° C), w zależności od pory roku. Wiele z tych roślin toleruje również wysokie stężenia soli, podczas gdy gipsofile rozwijają się w tych warunkach.

Cholla z trzciny cukrowej i inne kaktusy , a także pustynne sukulenty , takie jak jukka mydlana , są w stanie magazynować wodę przez gorące lata i suche zimy, kwitnąc wiosną. Trawy pustynne rozwinęły tolerancję na silnie zasadową glebę. Gatunki traw, takie jak alkaliczny sacaton i indyjska trawa ryżowa, dostarczają pożywienia wielu drobnym zwierzętom, takim jak mysz kieszonkowa Apache i szczury kangury . Nasiona traw wytwarzają bogate w białko jądro, które dobrze wysycha i wypełnia podziemne spichlerze wielu gryzoni .

Rdzenni Amerykanie używali wielu części juki mydlanej. Młode łodygi kwiatowe są bogate w witaminę C, a strąki kwiatowe można ugotować lub upiec. Włókna liści były używane do produkcji lin, mat, sandałów, koszy i grubej tkaniny. Korzenie były siekane i gotowane w celu wytworzenia mydła do mycia włosów, koców i dywaników.

Inne rośliny to sumak skunkbush , topolia Rio Grande ( Populus deltoides wislizeni ), mięta rozmarynowa , purpurowa werbena piaskowa ( Abronia angustifolia ), herbata Mormon (znana również jako jodła długolistna) i bordowy kaktus kielichowy , którego owoce należą do najsłodszych na pustyni zakład. Indianie amerykańscy używali mięty rozmarynowej do przyprawiania potraw, a purpurowej werbeny piaskowej jako łagodnego środka uspokajającego . Użyli jagód skunkbush sumaka do zrobienia cierpkiego napoju, podczas gdy elastyczne łodygi były używane do plecionkarstwa i oprawy. Gałęzie sumaka zawierają garbniki , które są przydatne do produkcji barwników, a jego liście były używane jako środek ściągający w leczeniu użądleń, ukąszeń, wysypek i oparzeń słonecznych. Owoce cholli można jeść na surowo lub po ugotowaniu, a jej pąki kwiatowe stosowano jako środek moczopędny , a z jego korzeni sporządzono tonik do włosów. Pasy gałęzi i kory topoli zostały wplecione w kosze. Pąki i kwiaty drzewa są jadalne, a jego kory używano do leczenia siniaków, nadwyrężeń i skręceń. Herbata z kory topoli jest przeciwzapalnym i łagodnym moczopędnym. Roślina herbaty Mormon zawiera śladowe ilości efedryny , która jest środkiem pobudzającym i zmniejszającym przekrwienie, skutecznym w zwalczaniu objawów przeziębienia.

Fauna

Bielona jaszczurka bez uszu ( Holbrookia maculata ruthveni ) jest w stanie słyszeć, chociaż nie ma zewnętrznych otworów na uszy.

Park zamieszkuje ponad 800 gatunków zwierząt, z których wiele prowadzi nocny tryb życia . Kilka gatunków zwierząt rozwinęło bardzo wyspecjalizowane sposoby przetrwania w tym surowym środowisku, umożliwiając im rozwój w miejscu o bardzo małej ilości wód powierzchniowych i silnie zmineralizowanych wodach gruntowych . Niektóre gatunki zamieszkujące wydmy stopniowo zmieniały kolor przez wieki ewolucji , stając się znacznie jaśniejsze niż ich kuzyni w innych miejscach. Wiele z tych białych gatunków jest endemicznych dla parku. Mysz kieszonkowa Apache, bielona jaszczurka bez uszu, wędrowny wielbłąd świerszcz , wilk piaskowy pająk i gatunki ćmy, w tym Protogygia whitesandsensis i Givira delindae , należą do białych zwierząt zamieszkujących wydmy. Zwierzęta o jaśniejszym kolorze lepiej wtapiają się w białe otoczenie niż zwierzęta o ciemniejszym kolorze, co pomaga im uniknąć drapieżnictwa i daje im więcej czasu na rozmnażanie.

Bezkręgowce tworzą największą grupę z ponad 600 gatunkami, w tym różne gatunki pająków , os , chrząszczy i ciem. Gatunki pająków obejmują pająka Apache , pająka ryjącego wilka , pająka lejkowatego ( Agelenopsis longistylus ), tarantulę i zachodnią czarną wdowę . Inne gatunki pajęczaków to skorpion piaskowy ( Paruroctonus utahensis ) i skorpion wiatrowy . Gatunki owadów obejmują ćmę sfinksową , ćmę jukkę , bieloną ważkę skimmer , osę tarantula , drobną modliszkę naziemną , konika polnego wykałaczkę , laskę , mrówkę kombajn Maricopa i ciemnego chrząszcza . Mrówka kombajn Maricopa zamieszkuje większość południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych i uważa się, że ma najbardziej toksyczny jad owadów na świecie. Ludzie mogą odczuwać do czterech godzin intensywnego bólu, podczas gdy równowartość dwunastu użądleń mrówek jest w stanie zabić szczura o wadze 4,4 funta (2 kg).

Od listopada 2019 roku odnotowano 246 gatunków ptaków , w tym strzyżyki , przedrzeźniacze i kruki , a także większe gatunki, takie jak biegacze i ptaki drapieżne . Czternaście gatunków wymieniono jako powszechne , co oznacza, że ​​można je widywać codziennie, ale nie w dużych ilościach, podczas gdy inne można zobaczyć tylko kilka razy w miesiącu, co roku lub co kilka lat. Najczęściej spotykanymi gatunkami są: gołąb żałobny , sęp indyk , jastrząb Swainsona , jastrząb rudosterny , muchołówka jesionowa , kruk chihuahua , kruk pospolity , przedrzeźniacz północny , zięba domowa , wróbel browarniany , wróbel czarnoszyi , wróbel białokoronny i grakla wielkoogoniasta . Strzyżyki kaktusowe mają długą białą smugę nad oczami, skupisko czarnych plam na piersi i wydają nieco chaotyczny głos. Budują gniazda w kaktusach i żywią się, skacząc pod krzakami, polując na owady lub zbierając owady z kratek chłodnicy zaparkowanych samochodów. Ptaki są zwykle obserwowane na porośniętych roślinnością obszarach parku, z dala od serca wydm, głównie w pobliżu centrum dla zwiedzających i na obrzeżach wydm, a także nad jeziorem Lucero, choć jest ono otwarte dla publiczności tylko raz w miesiącu w ramach wycieczki z przewodnikiem.

Szczur kangur przeskakuje obok atakującego grzechotnika

Większość ssaków z Kotliny Tularosa przystosowała się do upalnego lata, pozostając w swoich norach do wieczora. Odwiedzający mogą zobaczyć ślady stóp wzdłuż wydm jako dowód nocnych polowań i wypraw żerowych nocnych zwierząt. Mięsożercy to kojoty , rysie rysie , borsuki i lisy . Króliki obejmują pustynne ogony i zajączki czarnoogoniaste , przy czym królik może osiągnąć prędkość do 40 mil na godzinę (64 km / h). Gryzonie obejmują jeżozwierze , susły kieszonkowe , myszy kieszonkowe Apache i szczury kangury Merriam , z których te ostatnie mogą skakać na wysokość do 10 stóp (3 m), gdy są przestraszone, mimo że mają tylko 5 cali (13 cm) ciała i 8 cali (20 cm) ogon. Blady nietoperz zjada owady w powietrzu, podobnie jak inne nietoperze, ale większość pożywienia znajduje na ziemi podczas chodzenia. W parku zaobserwowano również cztery inne gatunki nietoperzy, chociaż najczęściej spotykanym gatunkiem jest nietoperz blady, który latem gnieździ się pod okapem centrum dla zwiedzających.

Wśród gadów najpowszechniejsze jaszczurki to bielona jaszczurka bezuszna , mały biały whiptail ( Aspidoscelis gypsi - biały gatunek, który odłącza ogon jako strategia ucieczki), południowo-zachodnia jaszczurka płotowa i jaszczurka plamista ; podczas gdy najczęstsze węże to powóz , sonorański wąż suseł , grzechotnik preriowy , zachodni grzechotnik diamentowy i massasauga , który jest innym gatunkiem grzechotnika , wszystkie jadowite. Jedynym żyjącym gatunkiem żółwia jest żółw pustynny .

Park zamieszkuje siedem gatunków płazów , w tym trzy gatunki ropuch : ropucha wielka równinna , ropucha zachodnia i ropucha czerwonobrunatna ; trzy gatunki grzebiuszkowatych : grzebiuszka kanapowa , grzebiuszka równinna i grzebiuszka z Nowego Meksyku , z których wszystkie mają pojedynczą twardą, ciemną łopatę na spodzie każdej tylnej łapy, która służy do zakopywania się w ziemi w celu zapobieżenia przedostawaniu się wody utrata i ukrycie się przed drapieżnikami; i jedna salamandra gatunek, salamandra tygrysia pręgowana .

White Sands to jedyny gatunek ryb endemiczny dla Kotliny Tularosa i jedyna ryba występująca w parku. Szczeniak ma ciemne oczy, srebrne łuski i dorasta od 1,75 do 2,5 cala (44 do 64 mm) długości.

Paleontologia

Stado mamutów kolumbijskich , leniwiec naziemny (lewe tło), straszne wilki (lewy pierwszy plan), lwy (środkowe/lewe tło), wielbłądy (prawe tło) i koty szablozębne (prawy pierwszy plan, w trzcinach) zbierają się w źródło wody

Zanim epoka plejstocenu zakończyła się około 12 000 lat temu, na terenie Kotliny Tularosa znajdowały się duże jeziora, strumienie i łąki. Klimat był bardziej wilgotny i chłodniejszy, powodując znacznie więcej deszczu i śniegu niż obecnie. Jezioro Otero było jednym z największych jezior na południowym zachodzie i zajmowało powierzchnię 1600 mil kwadratowych (4144 km2 ⁾ , czyli obszar większy niż stan Rhode Island .

Basen tętnił życiem, w tym dużymi ssakami z epoki lodowcowej , które żyły nad brzegiem jeziora Otero i na okolicznych łąkach. Mamuty kolumbijskie , leniwce naziemne , starożytne wielbłądy , wilki straszne , lwy i koty szablozębne — znane również jako tygrysy szablozębne, choć nie są z nimi blisko spokrewnione — wszystkie przecinały kotlinę Tularosa, gdzie obecnie leżą wydmy. Zwierzęta pozostawiły skamieniałe ślady stóp gdy szli po błotnistych brzegach jeziora Otero, ciężar ich ciała ściskał mokrą glinę i gips. Kruche ślady są odkrywane przez wiatr, a następnie szybko niszczeją, a wiele śladów znika już po dwóch latach.

Wzdłuż wyschniętego już dna jeziora rozrzucone są ślady starożytnych wielbłądów i mamutów kolumbijskich. Wydaje się, że skamieniałe ślady stóp gromadzą się wokół starożytnych zbiorników wodnych. Przez 80 lat w parku znaleziono tylko niewielką kolekcję skamielin; jednak grupa naukowców zauważyła ciemne plamy rozsiane po dnie jeziora, które wyglądały jak ślady stóp. W 2010 roku obok starożytnych nasion datowanych na ponad 18 000 lat temu odkryto ślady stóp strasznego wilka. W parku znaleziono również skamieniałe ślady leniwców naziemnych. Paleolityczny czasami można znaleźć ślady ludzkich stóp wchodzących w interakcje ze zwierzętami z epoki lodowcowej. Jeden zestaw śladów przedstawia prześladowanie leniwców. Paleo-ludzie, którzy żyli w Kotlinie Tularosa, nie pozostawili po sobie żadnych innych śladów swojej wędrówki. Chociaż kamienne płatki z narzędzi, groty strzał i groty włóczni można znaleźć w okolicznych obszarach, są to artefakty ludzi, którzy żyli po epoce lodowcowej. Dno jeziora jest prawie pozbawione jednego artefaktu sprzed eksploracji przez Hiszpanów w XVI wieku. W badaniu odsłoniętych wychodni jeziora Otero w 2021 roku Bennett i in. ujawniają liczne ludzkie ślady datowane na około 23 000 do 21 000 lat temu, które dostarczają mocnych dowodów na okupację kontynentów amerykańskich przed Clovis.

Mięsożercy

Złowieszczy wilk i człowiek, porównanie wielkości

Wilki straszne żyły w Ameryce Północnej i Południowej w plejstocenie. Mierząc około 2,6–2,8 stóp (80–85 cm) i ważąc 130–150 funtów (60–68 kg), były mniej więcej tej samej wielkości co współczesne szare wilki , ale miały cięższą, bardziej muskularną budowę. Miały potężne szczęki, z silniejszym ugryzieniem niż współczesne wilki i prawdopodobnie polowały w stadach, co pozwalało im atakować większe ofiary, takie jak konie i żubry.

W plejstocenie duże koty żyły na całym świecie, w tym lwy w Ameryce Północnej. Lwy amerykańskie o wysokości około czterech stóp (1,2 m) w kłębie i wadze ponad 500 funtów (230 kg) miały długie, smukłe nogi do ścigania zdobyczy. Polowali, zasadzając się na zwierzęta, takie jak jelenie, wielbłądy, leniwce naziemne, żubry i młode mamuty.

Koty szablozębne lub tygrysy są znane ze swoich ponadwymiarowych kłów, które mogą osiągnąć długość od siedmiu do dziesięciu cali (17–20 cm). Mierzący około 1 metra wzrostu i ważący do 750 funtów (340 kg) koty szablozębne miały masywną, muskularną budowę, która pozwalała im ujarzmić duże ofiary, takie jak leniwce, żubry i młode mamuty. Niektóre dowody kopalne sugerują, że mogły polować w paczkach.

Roślinożercy

Skamieniały ślad leniwca naziemnego Harlana

Mamuty kolumbijskie miały do ​​14 stóp (ponad cztery metry) wysokości w kłębie i ważyły ​​18 000–22 000 funtów (8 000–10 000 kilogramów). Mieli duże kły i ząbkowane zęby do jedzenia roślin jak współczesne słonie . Te gigantyczne zwierzęta roślinożerne prawdopodobnie nie miały dużo włosów, w przeciwieństwie do mamutów włochatych , które ewoluowały w chłodniejszych regionach. Mamuty kolumbijskie zamieszkiwały obszary od Kanady po Nikaraguę i Honduras.

Wielbłądy są powszechnie kojarzone z Afryką, choć pochodzą z Ameryki Północnej. Starożytny wielbłąd zachodni prawdopodobnie przypominał współczesne jednogarbne wielbłądy dromadery , ale miał dłuższe nogi i miał do siedmiu stóp (ponad dwa metry) wysokości w kłębie. Wielbłądy były oportunistycznymi roślinożercami, pasącymi się na dużych obszarach i pozostawiającymi charakterystyczne ślady stóp.

Leniwce naziemne są starożytnymi krewnymi współczesnych leniwców drzewnych , pancerników i mrówkojadów . Leniwiec naziemny Harlana przyćmił współczesnych krewnych, miał 10 stóp (trzy metry) wzrostu w pozycji pionowej i ważył ponad tonę (około 2200–2400 funtów lub 1000–1090 kilogramów). Te gigantyczne zwierzęta roślinożerne chodziły powoli, kołysząc się i pozostawiały ślady stóp w kształcie fasoli, które powstały, gdy ich tylne łapy obracały się do wewnątrz podczas chodzenia. Niektóre odciski leniwca naziemnego wydają się dwunożne, prawdopodobnie spowodowane przez duże tylne łapy zakrywające ślady mniejszych przednich łap. Takie ślady były czasami mylone ze śladami gigantycznego człowieka.

Wizytacja

Goście zjeżdżają na sankach po wydmach

Park Narodowy White Sands jest najczęściej odwiedzanym miejscem NPS w Nowym Meksyku, odwiedzanym przez około 600 000 osób rocznie. W drugim roku pandemii Park Narodowy White Sands odwiedziło ponad 780 000 gości, zarówno mieszkańców, jak i turystów. Wielu odwiedzających przyjeżdża w cieplejszych miesiącach od marca do sierpnia, ale sanki i fotografowie można zobaczyć na wydmach przez cały rok. Marzec i lipiec to dwa najbardziej ruchliwe miesiące z ponad 60 000 odwiedzających, czyli około 2000 dziennie, podczas gdy od listopada do lutego ma najmniej odwiedzających, z mniej niż 30 000 każdego miesiąca lub mniej niż 1000 dziennie.

Dunes Drive prowadzi 8 mil (13 km) do wydm od centrum dla zwiedzających przy wejściu do parku. Dostępne są trzy miejsca na piknik, a także pole namiotowe z dziesięcioma miejscami do nocnego biwakowania na wydmach. Pięć oznakowanych szlaków o łącznej długości 9 mil (14 km) pozwala odwiedzającym zwiedzać wydmy pieszo. Spacery orientacyjne i przyrodnicze prowadzone przez strażników odbywają się w różnych porach i miesiącach przez cały rok. Spacery o zachodzie słońca są prezentowane każdego wieczoru w roku, podczas gdy wędrówki nad jeziorem Lucero oferowane są raz w miesiącu, od listopada do kwietnia, a wędrówki z przewodnikiem przy pełni księżyca od kwietnia do października, w noc poprzedzającą pełnię. Park uczestniczy w Programie Junior Ranger , z różnymi zajęciami dla poszczególnych grup wiekowych.

Zarówno park, jak i US Route 70 między Las Cruces i Alamogordo mogą zostać zamknięte ze względów bezpieczeństwa, kiedy przeprowadzane są testy na poligonie rakietowym White Sands , który całkowicie otacza park. Dunes Drive może być zamknięty na okres do trzech godzin podczas testów rakietowych. Personel parku jest zwykle powiadamiany z dwutygodniowym wyprzedzeniem o planowanych testach; jednakże powiadomienia z strzelnicy rakietowej White Sands mogą zostać odebrane już na 24 godziny przed testem. Wszelka aktywność, w tym jazda konna, biwakowanie w terenie, wędrówki piesze, jazda na sankach i jazda po Dunes Drive jest zabroniona podczas wszystkich testów rakietowych, które wymagają zamknięcia drogi. Według raportu National Park Service, w 2020 roku odwiedzający wydali około 22,5 miliona dolarów w pobliskich społecznościach z ponad 360 000 gości więcej w 2021 roku, pobliskie miasta odczuły wzrost.

Panorama pola wydmowego ze szlaku Alkali Flat

Zobacz też

• Lista parków narodowych Stanów Zjednoczonych
• Krajowy rejestr wpisów o znaczeniu historycznym w hrabstwie Otero w stanie Nowy Meksyk
• Trinity Site - pierwszy na świecie test broni jądrowej na poligonie rakietowym White Sands

Linki zewnętrzne

• Oficjalna strona internetowa – NPS.gov
• Park Narodowy White Sands - Las Cruces Convention & Visitors Bureau