BOAC Lot 777

BOAC Lot 777A
	Wizja artysty dotycząca
wypadku G-AGBB
Data	1 czerwca 1943 r
Streszczenie	Zaatakowany przez osiem niemieckich myśliwców Junkers Ju 88 z KG 40 , rozbił się w morzu
Strona	; Zatoka Biskajska , u wybrzeży Hiszpanii i Francji Współrzędne :
Samolot
Typ samolotu	Douglas DC-3-194
Nazwa samolotu	Ibis
Operator	British Overseas Airways Corporation (samolot będący własnością i obsługiwany przez KLM )
Rejestracja	G-AGBB
Początek lotu	Port lotniczy Lizbona-Portela , Portugalia
Miejsce docelowe	Lotnisko Bristol (Whitchurch) , Wielka Brytania
Pasażerowie	13
Załoga	4
Ofiary śmiertelne	17
Ocaleni	0

BOAC Flight 777A był lotem KLM zaplanowanym jako lot cywilnych linii lotniczych British Overseas Airways Corporation z lotniska Portela w Lizbonie w Portugalii do lotniska Whitchurch w pobliżu Bristolu w Anglii. W dniu 1 czerwca 1943 roku obsługujący lot Douglas DC-3 został zaatakowany przez osiem niemieckich myśliwców Junkers Ju 88 i rozbił się w Zatoce Biskajskiej , zabijając 17 osób na pokładzie. Było kilku znaczących pasażerów, wśród nich aktor Leslie Howard .

Jedna z teorii sugeruje, że Niemcy zaatakowali samolot, ponieważ wierzyli, że na pokładzie był brytyjski premier Winston Churchill ; inny sugerował, że był celem, ponieważ kilku pasażerów było brytyjskimi szpiegami, w tym Howardem. Podczas drugiej wojny światowej brytyjskie i niemieckie samoloty cywilne operowały z tych samych obiektów w Portela, a szpiedzy alianccy i państw Osi obserwowali ruch przychodzący i wychodzący. Trasa Lizbona – Whitchurch często przewoziła agentów i zbiegłych jeńców wojennych do Wielkiej Brytanii.

Samoloty latające na trasie Lizbona – Whitchurch pozostały nietknięte na początku wojny, a zarówno alianci, jak i państwa Osi szanowały neutralność Portugalii. Jednak w 1942 roku wojna powietrzna zaczęła się zaostrzać nad Zatoką Biskajską, na północ od Hiszpanii i u zachodnich wybrzeży Francji; Douglas DC-3 utracony w tym ataku przetrwał ataki Luftwaffe w listopadzie 1942 i kwietniu 1943 roku.

Tło historyczne

Loty BOAC

BOAC Flight 777 został zestrzelony nad Zatoką Biskajską .

Kiedy w Europie wybuchła wojna, brytyjskie Ministerstwo Lotnictwa zakazało prywatnych lotów i większości krajowych usług lotniczych. Imperial Airways i British Airways Ltd , w trakcie fuzji i znacjonalizacji jako BOAC , zostały ewakuowane z Croydon Aerodrome i Heston Aerodrome na lotnisko Whitchurch , poza Bristolem . Po upadku Norwegii i przystąpieniu do wojny Holandii , Belgii , Francji i Włoch jedynie neutralna Szwecja , Irlandia i Portugalia pozostały europejskimi celami BOAC. W Wielkiej Brytanii cywilne samoloty były ograniczone do wysokości od 1000 stóp (300 m) do 3000 stóp (910 m) i mogły latać tylko w ciągu dnia, aby ułatwić identyfikację. Rząd brytyjski ograniczył również loty do dyplomatów, personelu wojskowego, VIP-ów i osób za zgodą rządu.

Samoloty KLM i załogi lotnicze uciekają do Anglii

Zdjęcie wykonane przez BOAC w Whitchurch dla upamiętnienia 500. lotu na linii Bristol-Lizbona 16 czerwca 1942 r.; samolot to DC-3 G-AGBD / PH-ARB Buizerd (myszołów). Uwzględniono załogę zestrzelonego G-AGBB (środkowy rząd Tepas i stojący de Koning w górnym rzędzie, obaj na lewo od lewej łopaty śmigła silnika).

Przez kilka tygodni przed niemiecką inwazją na Holandię , holenderskie linie lotnicze KLM obsługiwały dwa razy w tygodniu bezpośrednie połączenie DC-3 nad wodą z Amsterdamu do Portugalii, omijając francuską, brytyjską i hiszpańską przestrzeń powietrzną, aby połączyć się z nowym Pan American latająca łódź z USA do Lizbony. Kiedy Niemcy zaatakowały w maju 1940 r., KLM miał kilka samolotów na trasie poza Holandią. Niektórym udało się polecieć do Wielkiej Brytanii, podczas gdy inni utknęli na wschód od Włoch, nadal łącząc terytoria brytyjskie i holenderskie od Palestyny po Indonezję i Australię. Rząd brytyjski internował holenderski samolot na lotnisku Shoreham . Po negocjacjach Ministerstwo Lotnictwa i holenderski rząd na uchodźstwie podpisały umowę na wykorzystanie samolotów i załóg KLM w celu zastąpienia samolotów de Havilland Albatross w regularnym połączeniu między Wielką Brytanią a Portugalią, które BOAC rozpoczął w czerwcu 1940 r. Z lotniska Heston.

Początkowo w załodze znajdował się brytyjski drugi pilot (niosący ukrytą broń palną). Po przezwyciężeniu początkowych zastrzeżeń co do korzystania z załóg holenderskich, wykorzystano załogi całkowicie holenderskie, chociaż w lotach wykorzystywano numery lotów BOAC i obsługę pasażerów. Kontyngent KLM przebywał w bazie BOAC w Whitchurch.

Operacje

Widok z lotu ptaka na Henderson Park (2005). Część starego pasa startowego Whitchurch jest nadal widoczna.

Usługa Wielka Brytania – Lizbona działała do czterech razy w tygodniu. Od 20 września 1940 r. pasażerowie latali z Whitchurch (choć Heston pełniło funkcję londyńskiej stacji końcowej KLM od 26 czerwca do 20 września 1940 r.), a do Lizbony przedwojenne trawiaste lotnisko w Sintrze było wykorzystywane do października 1942 r., kiedy to nowe pas startowy był gotowy na lotnisku Portela , na północnym krańcu Lizbony. Do czerwca 1943 r. ponad 500 lotów KLM/BOAC przewiozło 4000 pasażerów.

dostępnych było pięć samolotów Douglas DC-3 i jeden samolot pasażerski Douglas DC-2 . Po utracie DC-3 20 września 1940 r. w wypadku podczas lądowania w Heston i zniszczeniu innego DC-3 w listopadzie 1940 r. przez bombardowanie Luftwaffe w Whitchurch, pozostały tylko cztery samoloty: DC-2 G-AGBH Edelvalk ( ex -PH-ALE), DC-3 G-AGBD Buizerd (ex-PH-ARB), DC-3 G-AGBE Zilverreiger (ex-PH-ARZ) i DC-3 G-AGBB Ibis (ex-PH-ALI ). W 1939 roku, wraz ze wzrostem napięć wojennych w Europie, KLM pomalował swoje DC-2 i DC-3 na jaskrawopomarańczowy kolor, aby wyraźnie oznaczyć je jako samoloty cywilne. BOAC przemalował samolot w kamuflażu, z brytyjskimi oznaczeniami cywilnymi i czerwono-biało-niebieskimi paskami, jak wszystkie samoloty BOAC, ale bez flagi Unii . Później oznaczono je holenderskimi nazwami ptaków pod oknami kokpitu. Wnętrza pozostały w kolorach i oznaczeniach KLM.

Brytyjskie i niemieckie samoloty cywilne operowały z tych samych obiektów w Portela, a szpiedzy aliantów i państw Osi , w tym brytyjscy, niemieccy, radzieccy i amerykańscy, obserwowali ruch uliczny. Dotyczyło to zwłaszcza trasy Lizbona – Whitchurch, którą często przewozili agentów i uciekających jeńców wojennych do Wielkiej Brytanii. Niemieccy szpiedzy zostali wysłani do terminali, aby rejestrować, kto wsiadał i odlatywał z lotów na trasie Lizbona – Whitchurch. Harry Pusey, oficer operacyjny BOAC w Lizbonie w latach 1943-1944, opisał ten obszar jako „jak Casablanca [film], ale dwudziestokrotny”. Według archiwów CIA: „Większość agentów OSS w Hiszpanii została wywieziona z Lizbony pod nieoficjalną przykrywką, ponieważ personel dyplomatyczny w Madrycie stosował praktykę identyfikowania agentów wywiadu hiszpańskiej policji”.

Douglas DC-3, zarysowany nocą na Gibraltarze przez baterie reflektorów na Skale, przygotowujący się do lotu do Wielkiej Brytanii.

Poprzednie ataki na ten sam samolot

Samoloty latające na trasie Lizbona – Whitchurch pozostały nienaruszone po rozpoczęciu wojny. Zarówno mocarstwa alianckie, jak i państwa Osi szanowały neutralność krajów takich jak Portugalia, Szwecja i Szwajcaria i powstrzymywały się od atakowania lotów do iz tych krajów. Wojna o Zatokę Biskajską, która leży na północ od Hiszpanii i u zachodnich wybrzeży Francji, zaczęła się zaostrzać w 1942 roku.

W 1941 roku Niemcy utworzyli Fliegerführer Atlantik (Flying Command Atlantic) w Merignac niedaleko Bordeaux i Lorient , aby atakować żeglugę aliantów. ^{[ potrzebne źródło ]} W 1943 r. walki w tym rejonie nasiliły się, a RAF i Luftwaffe odnotowały zwiększone straty. Oznaczało to zwiększone zagrożenie dla samolotów BOAC latających między Lizboną a Whitchurch.

W dniu 15 listopada 1942 r. G-AGBB Ibis został zaatakowany przez pojedynczego myśliwca Messerschmitt Bf 110 , ale był w stanie pokuśtykać do Lizbony, gdzie przeprowadzono naprawy; poniesione uszkodzenia obejmowały lewe skrzydło, gondolę silnika i kadłub.

W dniu 19 kwietnia 1943 roku samolot został zaatakowany na 46N 9W przez sześć myśliwców Bf 110. Kapitan Koene Dirk Parmentier uniknął atakujących, spadając na wysokość 50 stóp (15 m) nad oceanem, a następnie wspinając się stromo w chmury. Ibis odłamków kadłuba i przebicia zbiornika paliwa. Nowa końcówka skrzydła została przewieziona do Lizbony w celu dokończenia naprawy. Pomimo tych ataków KLM i BOAC nadal latały na trasie Lizbona – Whitchurch.

Chociaż na tej samej trasie były trzy inne samoloty – dwa KLM DC-3 i jeden KLM DC-2 – używane przez BOAC, G-AGBB Ibis był jedynym zaatakowanym trzykrotnie.

Szczegóły lotu

Samolot i załoga

Douglas DC-3-194 był pierwszym samolotem DC-3 dostarczonym KLM 21 września 1936 roku. Pierwotnie nosił numer rejestracyjny PH-ALI i nazywał się Ibis , ptak czczony w starożytnym świecie . Po południu 9 maja 1940 r., dzień przed niemiecką inwazją na Holandię, DC-3 przybył do Shoreham planowym lotem z Amsterdamu pod dowództwem kapitana Quirinusa Tepasa. Po inwazji niemieckiej samolot i jego załoga otrzymali polecenie pozostania w Wielkiej Brytanii. 25 lipca 1940 r. zmieniono numer rejestracyjny na G-AGBB, a samolot zakamuflowano w standardowym wówczas brązowo-zielonym schemacie RAF.

W samolocie było czterech holenderskich członków załogi. Pierwszy dowódca: kapitan Quirinus Tepas OBE, zastępca dowódcy: kapitan Dirk de Koning (również na pokładzie drugiego ataku na Ibis ) , operator bezprzewodowy: Cornelis van Brugge (znany również z 1934 London-Melbourne MacRobertson Air Race ), inżynier pokładowy : Engbertusa Rosevinka. Większość członków załogi skierowała się samolotami do Anglii po niemieckiej inwazji na Holandię, a niektórzy z nich osiedlili się w rejonie Bristolu.

Lista pasażerów

Lista pasażerów lotu 777 BOAC

Na liście pasażerów znalazł się aktor teatralny i filmowy Leslie Howard ; Alfred T. Chenhalls, przyjaciel i księgowy Howarda; brytyjski dziennikarz Kenneth Stonehouse , korespondent agencji informacyjnej Reuters w Waszyngtonie i jego żona Evelyn Peggy Margetts Stonehouse; Rotha Hutcheon i jej córki Petra (11) i Carolina (18 miesięcy); Tyrrell Mildmay Shervington, dyrektor Shell-Mex i BP Oil Company w Lizbonie; Ivan James Sharp, starszy urzędnik United Kingdom Commercial Corporation (UKCC); Wilfrid Israel , wybitny anglo-niemiecki działacz żydowski działający na rzecz ratowania Żydów przed Holokaustem ; oraz Gordon Thompson MacLean, inspektor konsulatów brytyjskich.

Lot 777 był pełny i kilku niedoszłych pasażerów zostało odrzuconych, w tym dowódca brytyjskiej eskadry Wally Lashbrook. Trzech pasażerów wysiadło przed odlotem. Derek Partridge , młody syn brytyjskiego dyplomaty, i jego niania Dora Rove zostali „ zderzeni ”, żeby zrobić miejsce dla Howarda i Chenhallsa, którzy potwierdzili swoje bilety dopiero o 5:00 w nocy przed lotem i których priorytetowy status pozwolił im na mieć pierwszeństwo przed innymi pasażerami. Katolicki ksiądz również opuścił samolot po wejściu na pokład, ale jego tożsamość pozostaje nieznana. Anne Chichester-Constable, 7-letnia córka dyrektora generalnego WRNS, Gladys Octavia Snow, została również zarezerwowana na lot, który łączył ją z powrotem do Anglii z Nowego Jorku. W ostatniej chwili jej opiekunowie w Portugalii uznali, że jest zbyt zmęczona i zatrzymali ją w Portugalii.

Po wojnie aktor Raymond Burr powiedział, że był żonaty ze szkocką aktorką Annette Sutherland, kiedy zginęła podczas lotu 777. Powiedział, że podróżował do Hiszpanii i Portugalii, aby uzyskać informacje o katastrofie, ale nigdy się o niej nie dowiedział. Według biografki Burra, Ona L. Hill, „nikt o nazwisku Annette Sutherland Burr nie został wymieniony jako pasażer” lotu 777.

Lesliego Howarda

Aktor Leslie Howard był najbardziej znanym z 17 członków załogi i pasażerów na pokładzie BOAC Flight 777.

Najbardziej intensywna intryga dotyczyła aktora Lesliego Howarda, który był u szczytu kariery i zdobył światową sławę po Szkarłatnym kwiatku (1934) i Przeminęło z wiatrem (1939). Oprócz wyróżnień na ekranie był ceniony przez rząd brytyjski za swoją antyhitlerowską propagandę i filmy wyprodukowane w celu wsparcia działań wojennych, takie jak Pimpernel Smith (1941). Był w Hiszpanii i Portugalii z wykładami promującymi The Lamp Still Burns i British Council zaprosił go na wycieczkę. Miał pewne skrupuły, ale brytyjski minister spraw zagranicznych Anthony Eden zachęcił go do wyjazdu.

Tyrrell Mildmay Shervington

Shervington był dyrektorem Shell-Mex i BP Oil Company w Lizbonie, ale był także agentem H.100 operacji iberyjskiej Special Operations Executive . José Antonio Barreiros sugeruje, że prawdziwym celem ataku był Shervington, a nie Howard.

Wilfrid Israel

Kolejnym pasażerem był Wilfrid Israel , członek ważnej anglo-niemieckiej rodziny żydowskiej i ratownik Żydów z Zagłady , który miał bliskie powiązania z rządem brytyjskim. Urodził się w Anglii, jego matka była anglo-żydówką, a ojciec niemieckim Żydem. Razem z bratem prowadzili Dom Towarowy Nathan Israel aż do zajęcia go przez nazistów w 1938 roku. Już w 1933 roku zdobywał informacje o Nazistowskie listy aresztowań i ostrzeżenia zamierzonych ofiar. Współpracował z urzędnikami konsularnymi w ambasadzie brytyjskiej w celu uzyskania wiz, aw 1936 r. zwolnił 700 żydowskich pracowników swojej firmy z dwuletnim wynagrodzeniem, mówiąc im, aby ocalili się, opuszczając Niemcy. Po Nocy Kryształowej odegrał kluczową rolę w utworzeniu Kindertransportu , który uratował ponad 10 000 żydowskich dzieci z Niemiec i Austrii. Pozostał w Berlinie do 1939 roku, kiedy to wyjechał do Wielkiej Brytanii. Jeszcze przed wybuchem wojny wrócił do Berlina, aby zapewnić odjazd ostatniego pociągu z dziećmi. 26 marca 1943 r. wyjechał z Wielkiej Brytanii do Portugalii i przez dwa miesiące badał sytuację Żydów w Hiszpanii i Portugalii; znalazł aż 1500 żydowskich uchodźców w Hiszpanii, z których wielu pomógł w uzyskaniu certyfikatów palestyńskich ^{[ potrzebne dalsze wyjaśnienia ]} , i zaproponował rządowi brytyjskiemu plan pomocy dla nich.

Atak

7:35–10:54 Start i lot

W dniu 1 czerwca 1943 r. Lot BOAC z Lizbony do Whitchurch został przydzielony do Ibis i otrzymał numer lotu 777-A. Pierwotnie miał wystartować o 7:30, ale został opóźniony, gdy Howard wysiadł, aby odebrać paczkę, którą zostawił na odprawie celnej; odleciał o 7:35 GMT . Whitchurch otrzymał wiadomość o odlocie i kontynuował regularny kontakt radiowy do 10:54. Lot odbył się około 200 mil (320 km) na północny zachód od wybrzeża Hiszpanii, kiedy Whitchurch otrzymał wiadomość od operatora sieci bezprzewodowej van Brugge, że są śledzeni i ostrzeliwani na 46 ° 30'N, 009 ° 37'W. Wkrótce potem samolot rozbił się i zatonął w Zatoce Biskajskiej.

Następnego dnia BOAC wydał oświadczenie:

British Overseas Airways Corporation z przykrością informuje, że cywilny samolot lecący między Lizboną a Wielką Brytanią jest opóźniony i prawdopodobnie zaginął. W ostatniej wiadomości otrzymanej z samolotu stwierdzono, że jest on atakowany przez samolot wroga. Samolot przewoził 13 pasażerów i czteroosobową załogę. Bliscy zostali poinformowani.

G-AGBB BOAC / PH-ALI KLM, poszukiwanie 3 czerwca 1943 r. przez hiszpański niszczyciel

Konta mediów

The New York Times ogłosił 3 czerwca: „Samolot transportowy British Overseas Airways, z aktorem Leslie Howardem wśród 13 pasażerów, został oficjalnie uznany za spóźniony i uznany za zaginiony… W swoim codziennym komunikacie, nadawanym z Berlina i nagranym przez The New York Times Associated Press Niemcy powiedzieli: „Trzy wrogie bombowce i jeden transportowiec zostały zestrzelone przez niemieckie samoloty zwiadowcze nad Atlantykiem”.

Time zamieścił 14 czerwca krótki artykuł, w tym szczegóły ostatniej audycji radiowej holenderskiego pilota. „Śledzą mnie dziwne samoloty. Nabieram maksymalnej prędkości… jesteśmy atakowani. Pociski armatnie i pociski smugowe przelatują przez kadłub. Skaczę po falach i robię, co w mojej mocy”. Wiadomość o śmierci Howarda została opublikowana w tym samym numerze The Times , który fałszywie poinformował o śmierci majora Williama Martina, czerwonego śledzia użytego do podstępu związanego z Operacją Mincemeat .

Konto niemieckich pilotów

Osiem Junkersów Ju 88C-6 podobnych do tej zachowanej wersji nocnego myśliwca Ju 88R-1 na wystawie w RAF Hendon zaatakowało i zestrzeliło BOAC Flight 777.

Bloody Biscay: The History of V Gruppe/Kampfgeschwader 40 autorstwa Christophera H. Gossa ujawniło jedną z najbardziej szczegółowych wersji ataku. W książce stwierdza się, że BOAC Flight 777 nie był celowo celem i został zestrzelony, gdy został pomylony z alianckim samolotem wojskowym. Relacja składa się z autorskiej analizy wydarzeń i wywiadów przeprowadzonych dziesiątki lat po zakończeniu wojny z niektórymi niemieckimi pilotami biorącymi udział w ataku.

Według tej relacji, osiem ciężkich myśliwców Junkers Ju 88C-6 ( Zerstörer ) z 14. sztabu głównego skrzydła bombowców morskich Luftwaffe, Kampfgeschwader 40 , wystartowało z Bordeaux o godzinie 10:00 czasu lokalnego, aby znaleźć i eskortować dwa U-booty ; samoloty te należały do grupy myśliwców dalekiego zasięgu znanej jako Gruppe V Kampfgeschwader 40 . Znane są nazwiska czterech z ośmiu pilotów: Staffelführer Oberleutnant (Oblt) Herbert Hintze, Leutnant Max Wittmer-Eigenbrot, Oblt Albrecht Bellstedt i Oberfeldwebel (Ofw) Hans Rakow. Piloci twierdzą, że przed wyruszeniem nie byli świadomi obecności lotów z Lizbony do Whitchurch. Z powodu złej pogody poszukiwania U-Bootów zostały odwołane, a myśliwce kontynuowały ogólne poszukiwania. O godzinie 12:45 BOAC Flight 777 został zauważony w P/Q 24W/1785 kierując się na północ. Około pięć minut później Ju 88 zaatakowały. Hintze opowiedział Gossowi swoją relację w następujący sposób: „„ Szarą sylwetkę ”samolotu zauważono z wysokości 2000–3000 metrów (6600–9800 stóp) i nie można było dostrzec żadnych oznaczeń, ale z kształtu i konstrukcji samolotu było to oczywiście wróg”. Bellstedt nadał przez radio: „Indianie o godzinie 11, AA (kod dla samolotu wroga z przodu lekko w lewo, atak)”. BOAC Flight 777 został zaatakowany z góry iz dołu przez dwa Ju 88 przydzielone do wysokiej pozycji nad lotem, a lewy silnik i skrzydło zapaliły się. W tym momencie dowódca lotu Hintze, na czele pozostałych sześciu Ju 88, dogonił DC-3 i rozpoznał samolot jako cywilny, natychmiast odwołując atak, ale płonący DC-3 był już poważnie uszkodzony wraz z portem silnik wyłączony. Trzech spadochroniarzy opuściło płonący samolot, ale ich spadochrony nie otworzyły się, ponieważ płonęły. Następnie samolot uderzył w ocean, gdzie przez chwilę unosił się, zanim zatonął. Nie było żadnych śladów ocalałych.

Hintze twierdzi, że wszyscy zaangażowani niemieccy piloci wyrazili ubolewanie z powodu zestrzelenia cywilnego samolotu i byli „raczej źli” na swoich przełożonych za to, że nie poinformowali ich, że między Lizboną a Wielką Brytanią odbywa się planowy lot. Goss pisze, że oficjalne niemieckie dokumenty potwierdzają relację Hintze, że Staffel 14/KG 40 prowadził normalne operacje i że wydarzenia tego dnia miały miejsce, ponieważ nie można było znaleźć łodzi podwodnych. Dochodzi do wniosku, że „nic nie dowodzi, że [niemieccy piloci] celowo dążyli do zestrzelenia nieuzbrojonego DC-3”. Niektóre autorytety kwestionują tę relację niemieckich pilotów i wnioski Gossa.

Badania Bena Rosevinka, emerytowanego technika badawczego z University of Bristol i syna inżyniera pokładowego BOAC Flight 777, Engbertusa Rosevinka, uzupełniają wersję Hintze. W latach 80. Rosevink wytropił i przeprowadził wywiady z trzema niemieckimi pilotami biorącymi udział w ataku, w tym z tym, który strzelał do BOAC Flight 777. W wywiadzie dla Bristol Evening Post z 2010 r. Rosevink stwierdził, że jest przekonany o prawdziwości niemieckie konto.

Następnego dnia przeszukanie Zatoki Biskajskiej zostało podjęte przez „N / 461”, łódź latającą Short Sunderland z 461 Dywizjonu Królewskich Australijskich Sił Powietrznych . W pobliżu tych samych współrzędnych, w których DC-3 został zestrzelony, Sunderland został zaatakowany przez osiem V/KG40 Ju 88 i po zaciekłej bitwie udało mu się zestrzelić trzech atakujących, zdobywając dodatkowe trzy „możliwe”, zanim wylądował awaryjnie w Penzance . W następstwie tych dwóch działań wszystkie loty BOAC z Lizbony zostały następnie przekierowane i obsługiwane wyłącznie pod osłoną nocy.

Teorie ataku

Istnieje kilka teorii , dlaczego BOAC Flight 777 został zestrzelony przez niemieckich pilotów. Wszystko to zaprzecza twierdzeniom niemieckich pilotów, że nie wydano im rozkazu zestrzelenia samolotu, albo dlatego, że teorie zostały sformułowane przed zarejestrowaniem zeznań niemieckich pilotów w latach 90., albo dlatego, że autorzy nie wierzą niemieckim relacjom.

Próba zamachu na Churchilla

Winston Churchill daje swój słynny znak „V”.

Najpopularniejsza teoria dotycząca zestrzelenia BOAC Flight 777 głosi, że niemiecki wywiad błędnie uważał, że leciał Winston Churchill . Teoria ta pojawiła się w prasie w ciągu kilku dni od incydentu, a sam Churchill ją poparł. Pod koniec maja 1943 roku Churchill i minister spraw zagranicznych Anthony Eden udali się do Afryki Północnej na spotkanie z generałem Stanów Zjednoczonych Dwightem D. Eisenhowerem .

Rząd niemiecki był chętny do zamordowania Churchilla podczas jego lotu powrotnego do domu i monitorował loty do iz regionu na wypadek, gdyby premier próbował wymknąć się do domu na pokładzie cywilnego samolotu pasażerskiego. Ten scenariusz był prawdopodobny, ponieważ Churchill przyleciał do Wielkiej Brytanii z Bermudów w styczniu 1942 roku na pokładzie regularnego lotu komercyjnego. Od początku maja krążyły pogłoski, że Churchill może przylecieć do domu z Lizbony. Niektórzy spekulowali, że brytyjska tajna służba wywiadowcza umieściła te plotki, aby zamaskować plan podróży Churchilla.

Zgodnie z teorią zabójstwa Churchilla, gdy pasażerowie wchodzili na pokład BOAC Flight 777, niemieccy agenci zauważyli coś, co Churchill opisał w swoich wspomnieniach jako „grubego mężczyznę palącego cygaro”, którego wzięli za premiera. Ten mężczyzna został później zidentyfikowany jako Alfred T. Chenhalls, księgowy Howarda i korpulentny towarzysz podróży. Ponadto niektórzy spekulowali, że wysokiego i szczupłego Howarda można było pomylić z detektywem inspektorem Walterem H. Thompsonem , osobistym ochroniarzem Churchilla, który miał podobny wygląd fizyczny. Istnieje jeszcze bardziej rozbudowana wersja tej teorii, która zakłada, że Chenhalls był zatrudniony przez rząd brytyjski jako „celowy sobowtór” Churchilla i że on i Howard weszli na pokład BOAC Flight 777, wiedząc, że umrą. Alternatywna wersja tego jest taka, że rząd brytyjski przechwycił niemieckie wiadomości za pośrednictwem Ultra , ale nie powiadomił BOAC Flight 777 z obawy przed narażeniem na szwank użycia odszyfrowanych wiadomości Ultra. Zarówno Flight 777 (1957), książka Iana Colvina o tym incydencie, jak i In Search of My Father (1981), autorstwa syna Lesliego Howarda, Ronalda Howarda , uwiarygadniają pomysł, że BOAC Flight 777 został zestrzelony, ponieważ Niemcy myśleli, że Churchill był w locie.

Churchill wydawał się akceptować tę teorię w swoich wspomnieniach, chociaż jest niezwykle krytyczny wobec biednego niemieckiego wywiadu, który doprowadził do katastrofy. Napisał: „Brutalność Niemców dorównywała jedynie głupocie ich agentów. Trudno zrozumieć, jak ktokolwiek mógł sobie wyobrazić, że mając do dyspozycji wszystkie zasoby Wielkiej Brytanii, powinienem był zarezerwować przejazd nieuzbrojonym i bez eskorty samolotem z Lizbony i poleciał do domu w biały dzień”. Tak się złożyło, że Churchill wrócił do Wielkiej Brytanii przez Gibraltar , odlatując wieczorem 4 czerwca 1943 r. przerobionym transportowcem Consolidated B-24 Liberator i przybywając do Wielkiej Brytanii następnego ranka.

W serialu telewizyjnym BBC Churchill's Bodyguard (oryginalna transmisja z 2006 r.) Sugeruje się, że niemieccy agenci wywiadu ( Abwehr ) byli w kontakcie z członkami marynarki handlowej w Wielkiej Brytanii i zostali poinformowani o wyjeździe i trasie Churchilla. Niemieccy szpiedzy obserwujący lotniska krajów neutralnych mogli pomylić Howarda i jego kierownika, gdy wsiadali do samolotu, z Churchillem i jego ochroniarzem. Churchill's Bodyguard zauważył, że Thompson napisał, że Winston Churchill czasami wydawał się jasnowidzem w kwestii podejrzewanych zagrożeń dla jego bezpieczeństwa, i kierując się przeczuciem, zmienił swój wyjazd na następny dzień. Sedno teorii zakładało, że Churchill poprosił jednego ze swoich ludzi o majstrowanie przy silniku jego samolotu, dając mu wymówkę, by nie podróżować w tym czasie. Spekulacje historyków koncentrowały się również na tym, czy brytyjscy łamacze szyfrów odszyfrowali kilka ściśle tajnych wiadomości Enigmy , które szczegółowo opisywały plan zabójstwa. Churchill chciał chronić wszelkie informacje odkryte przez łamaczy kodów, aby Oberkommando der Wehrmacht nie podejrzewało, że ich maszyny Enigma zostały naruszone. Chociaż przytłaczająca większość opublikowanej dokumentacji sprawy odrzuca tę teorię, pozostaje ona możliwa. Przypadkowo czas startu Howarda i tor lotu były podobne do Churchilla, co ułatwiło Niemcom pomylenie tych dwóch lotów.

Leslie Howard: Szpieg

Kilka książek poświęconych lotowi 777, w tym lot 777 (Ian Colvin, 1957) i In Search of My Father: A Portrait of Leslie Howard ( Ronal Howard , syn Leslie, 1984), stwierdza, że Niemcy prawie na pewno chcieli zestrzelić DC-3, aby zabić samego Howarda. Howard podróżował po Hiszpanii i Portugalii, rzekomo prowadząc wykłady na temat filmu, ale także spotykając się z lokalnymi propagandzistami i wspierając sprawę aliantów. Niemcy najprawdopodobniej podejrzewali jeszcze bardziej potajemne działania, ponieważ niemieccy agenci działali w całej Hiszpanii i Portugalii, która podobnie jak Szwajcaria była skrzyżowaniem dróg dla osób z obu stron konfliktu, ale jeszcze bardziej dostępnym dla obywateli alianckich. James Oglethorpe, brytyjski historyk specjalizujący się w drugiej wojnie światowej, zbadał powiązania Howarda ze służbami specjalnymi. W szczególności książka Ronalda Howarda szczegółowo omawia pisemne rozkazy niemieckie dla Ju 88 Staffel stacjonującego we Francji, wyznaczonego do przechwycenia samolotu, a także komunikaty strony brytyjskiej, które weryfikują raporty wywiadu z tamtych czasów, wskazujące na celowy atak na Howarda . Relacje te wskazują również, że Niemcy byli świadomi miejsca pobytu Churchilla w tamtym czasie i nie byli na tyle naiwni, by sądzić, że będzie podróżował samotnie na pokładzie cywilnego samolotu bez eskorty i nieuzbrojonego, co Churchill również uznał za nieprawdopodobne. Howard i Chenhalls nie byli pierwotnie zarezerwowani na lot i wykorzystali swój status priorytetu, aby usunąć pasażerów z w pełni zarezerwowanego samolotu pasażerskiego. Spośród 13 podróżnych na pokładzie większość stanowili brytyjscy menedżerowie mający korporacyjne powiązania z Portugalią lub stosunkowo niżsi rangą urzędnicy brytyjskiego rządu. Było też dwoje lub troje dzieci brytyjskiego personelu wojskowego.

Podczas rzekomych wycieczek „dobrej woli artysty” na polecenie British Council, Howard zaangażował się w działania wywiadowcze, które wzbudziły zainteresowanie Niemców. Za atakiem Luftwaffe mogła stać szansa na zdemoralizowanie Wielkiej Brytanii utratą jednej z jej najbardziej jawnie patriotycznych postaci. Książka hiszpańskiego pisarza José Rey Ximeny z 2008 roku twierdzi, że Howard był na ściśle tajnej misji dla Churchilla, aby odwieść Francisco Franco , hiszpańskiego autorytarnego dyktatora i głowę państwa , od przyłączenia się do państw Osi. Poprzez swoją starą dziewczynę ( Conchita Montenegro ) Howard miał kontakty z Ricardo Giménez-Arnau, który był wówczas młodym i bardzo skromnym dyplomatą w hiszpańskim Ministerstwie Spraw Zagranicznych. Dalsze poszlaki zostały ujawnione w biografii jego ojca, szpiega Toma Burnsa, Jimmy'ego Burnsa z 2009 roku. Według autora Williama Stevensona w Człowiek zwany nieustraszonym , jego biografii Sir Williama Samuela Stephensona (bez krewnych), starszego przedstawiciela brytyjskiego wywiadu na półkulę zachodnią podczas drugiej wojny światowej, Stephenson postulował, że Niemcy wiedzieli o misji Howarda i nakazał samolot został zestrzelony. Stephenson dalej twierdził, że Churchill wiedział z góry o niemieckim zamiarze zestrzelenia samolotu, ale zdecydował się pozwolić mu kontynuować, aby chronić fakt, że Brytyjczycy złamali niemiecki kod Enigmy.

Zabójstwo Lesliego Howarda, propagandysty

Ronald Howard był przekonany, że rozkaz zestrzelenia samolotu Howarda pochodzi bezpośrednio od Josepha Goebbelsa , ministra oświecenia publicznego i propagandy w nazistowskich Niemczech , który został wyśmiany w jednym z filmów Howarda i który uważał Howarda za najniebezpieczniejszego brytyjskiego propagandystę. Teorię, że Leslie Howard był celem zamachu ze względu na jego rolę w propagandzie antynazistowskiej, popiera dziennikarz i profesor prawa Donald E. Wilkes Jr. Wilkes pisze, że Joseph Goebbels mógł zaaranżować zestrzelenie BOAC Flight 777, ponieważ był „wściekły” propagandą Howarda i był „najzacieklejszym wrogiem” Howarda. Fakt, że Howard był Żydem, tylko wzmocniłby tę teorię. W rzeczywistości niemiecka machina propagandowa chwaliła się śmiercią Howarda, a propagandowa gazeta Josepha Goebbelsa Der Angriff („Atak”) zamieściła nagłówek „Pimpernel Howard odbył swoją ostatnią podróż”, co było nawiązaniem zarówno do filmu Szkarłatny kwiat z 1934 roku, w którym aktor zagrał tajemniczego brytyjskiego bohatera, który potajemnie ratuje obywateli Francji przed rządami terroru , oraz film pochodny Pimpernel Smith z 1941 roku , w którym Howard zagrał profesora ratującego ofiary nazistowskich prześladowań.

Howard pomylił się z RJ Mitchellem

Jedną z mniej wiarygodnych teorii, które krążyły w tamtym czasie, przedstawił Harry Pusey. Przed atakiem na BOAC Flight 777 film The First of the Few o życiu RJ Mitchella , inżyniera stojącego za Supermarine Spitfire , był szeroko wyświetlany w lizbońskich kinach, aw roli Mitchella wystąpił Howard. Na ulicach Lizbony krążyły plotki, że niemieccy agenci błędnie wzięli Howarda za Mitchella i nakazali zestrzelenie samolotu BOAC Flight-777. Pusey obalił tę teorię: „Ale można by pomyśleć, że ktoś z niemieckiego wywiadu wiedziałby, że Mitchell zmarł w 1937 roku, prawda?”

Biografia Estela Eforgana z 2010 roku, Leslie Howard: The Lost Actor, analizuje obecnie dostępne dowody i dochodzi do wniosku, że Howard nie był konkretnym celem, co potwierdza twierdzenia niemieckich źródeł, że zestrzelenie było „błędem w ocenie”.

Dziedzictwo

Zestrzelenie BOAC Flight 777 trafiło na pierwsze strony gazet na całym świecie, a opinia publiczna ogarnęła powszechny smutek, zwłaszcza z powodu utraty Lesliego Howarda, którego broniono jako męczennika. Rząd brytyjski potępił zestrzelenie BOAC Flight 777 jako zbrodnię wojenną . Uwaga opinii publicznej zmieniła się, gdy miały miejsce inne wydarzenia. Niemniej jednak dwie autorytatywne prace badały okoliczności zestrzelenia BOAC Flight 777: w 1957 r. Książka dziennikarza Iana Colvina o katastrofie zatytułowana Flight 777: The Mystery of Leslie Howard oraz w 1984 r. Biografia syna Howarda, Ronalda, jego ojca.

W 2003 roku, w 60. rocznicę zestrzelenia lotu 777, ukazały się dwa telewizyjne filmy dokumentalne na ten temat: serial BBC Inside Out i History Channel 's Vanishings! Leslie Howard – gwiazda filmowa czy szpieg?

W 2009 roku wnuk Ivana Sharpa, który mieszka w Norwich i ma takie samo imię jak jego dziadek, zorganizował poświęcenie tablicy pamiątkowej dla załogi i pasażerów BOAC Flight 777 na lotnisku w Lizbonie . W dniu 1 czerwca 2010 r. Podobna tablica, opłacona przez firmę Sharp, została odsłonięta na lotnisku Whitchurch w Bristolu, a przyjaciele i rodzina zorganizowali krótki pomnik upamiętniający osoby zabite podczas lotu.

Narratorem filmu dokumentalnego Leslie Howard: The Man Who Gave A Damn (2016), który zawiera komentarz do niefortunnego lotu, był Derek Partridge, który w wieku siedmiu lat zrezygnował z miejsca w BOAC Flight 777 dla Leslie Howard i Alfred T. Chenhalls, a później w życiu, został aktorem telewizyjnym i ekranowym.

Zobacz też

Notatki

Bibliografia

Burns, Jimmy. Papa Spy: Miłość, wiara i zdrada w wojennej Hiszpanii. Londyn: Bloomsbury Publishing PLC, 2009. ISBN 978-0-7475-9520-5 .
Churchill, Winston S. Zawias losu . Nowy Jork: Houghton-Mifflin, 1950.
Churchilla, Winstona. Wspomnienia z drugiej wojny światowej: skrót sześciu tomów drugiej wojny światowej . Nowy Jork: Houghton Mifflin Books , 1991. ISBN 0-395-59968-7 .
Colvin, Ian. Admirał Canaris: szef wywiadu. Londyn: Colvin Press, 2007. ISBN 978-1-4067-5821-4 .
Colvin, Ian. Lot 777: Tajemnica Leslie Howard. Barnsley, South Yorkshire, Wielka Brytania: Pen & Sword Aviation, wydanie zaktualizowane, 2013. Wydanie pierwsze, Londyn: Evans Brothers, 1957. ISBN 978-1-7815-9016-4 .
Eforgan, Estel. Leslie Howard: Zaginiony aktor . Londyn: Vallentine Mitchell Publishers, 2010. ISBN 978-0-85303-941-9 .
Goss, Chris. Krwawa Biskajska: historia jedynej morskiej jednostki myśliwców dalekiego zasięgu Luftwaffe, V Gruppe / Kampfgeschwader 40 i jej przeciwników 1942–1944 . Londyn: Crécy Publishing, 2001. ISBN 0-947554-87-4 .
Hagens, Jan. Londen of Berlijn: De KLM en haar personeel in oorlogstijd, Deel 1, 1939–1941 (w języku niderlandzkim). Bergen, Holandia: Bonneville, 2000. ISBN 90-73304-74-1 .
Hill, Ona L. Raymond Burr: biografia filmowa, radiowa i telewizyjna. Nowy Jork: Hill McFarland & Company , 1999. ISBN 0-7864-0833-2 .
Howard, Leslie Ruth. Dość niezwykły ojciec: biografia Leslie Howard. Nowy Jork: Harcourt Brace and Co., 1959.
Howard, Ronald. W poszukiwaniu mojego ojca: portret Leslie Howard. Londyn: St. Martin's Press, 1984. ISBN 0-312-41161-8 .
Macdonald, Bill. Prawdziwy nieustraszony: Sir William Stephenson i nieznani agenci . Vancouver, BC: Raincoast Books 2002, ISBN 1-55192-418-8 .
Rey-Ximena, José. El Vuelo de Ibis [Lot Ibisa] (po hiszpańsku). Madryt: Facta Ediciones SL, 2008. ISBN 978-84-934875-1-5 .
Rosevink, Ben i ppłk Herbert Hintze. „Lot 777”. FlyPast , wydanie nr 120, lipiec 1991.
Southall, Iwan. Nie przejdą niezauważeni. Londyn: Angus i Robertson, 1956.
Stevensona, Williama. Człowiek zwany nieustraszonym: niesamowita opowieść o bohaterze z czasów II wojny światowej, którego sieć szpiegowska i tajna dyplomacja zmieniły bieg historii . Guilford, Delaware: Lyons Press, 1976, wznowienie w 2000. ISBN 1-58574-154-X .
Werier, Antoni. Zabójstwo w Algierze: Churchill, Roosevelt, De Gaulle i zabójstwo admirała Darlana. Nowy Jork: WW Norton and Company, Inc., wydanie 1, 1991. ISBN 978-0-393-02828-7 .
Wesselink, Theo i Thijs Postma. DC-3/C-47s: Onder Nederlandse Vlag [DC-3/C-47s: Under The Netherlands Flag] (w języku niderlandzkim). Alkmaar, Holandia: De Alk, 1985. ISBN 90-6013-940-2 .

Linki zewnętrzne