Bitwa pod Flers-Courcelette

Bitwa pod Flers – Courcelette
Część bitwy nad Sommą z I wojny światowej
Bitwa nad Sommą 1 lipca – 18 listopada 1916
Data 15–22 września 1916 r Lokalizacja Flers i Courcelette we Francji Wynik Zwycięstwo Wielkiej Brytanii Zmiany terytorialne Zdobyto Flers, Courcelette i okolice
strony wojujące
Zjednoczone Królestwo Nowa Zelandia Kanada Francja	Cesarstwo Niemieckie
Dowódcy i przywódcy
Douglas Haig Ferdinand Foch Émile Fayolle Henry Rawlinson Hubert Gough	Książę koronny Rupprecht Fritz von Poniżej
Wytrzymałość
Szósta Armia Czwarta Armia (11 dywizji, 49 czołgów) Armia Rezerwowa	1 Armia
Ofiary i straty
29376	(część ze 130 000 ofiar we wrześniu)
Flers & Courcelette class=notpageimage| Flers i Courcelette, gminy w departamencie Pas-de-Calais , Nord-Pas-de-Calais , Francja

Bitwa pod Flers – Courcelette ( [flɛʁ kuʁsəlɛt] , 15 do 22 września 1916 ) toczyła się podczas bitwy nad Sommą we Francji przez francuską 6 . I wojna światowa . Atak anglo-francuski z 15 września rozpoczął trzeci okres bitwy nad Sommą, ale do jego zakończenia 22 września strategiczny cel zdecydowanego zwycięstwa nie został osiągnięty. Zadanie wielu strat niemieckim dywizjom frontowym i zajęcie wiosek Courcelette , Martinpuich i Flers było znaczącym taktycznym zwycięstwem.

Niemiecki sukces obronny na brytyjskiej prawej flance uniemożliwił eksploatację i użycie kawalerii. Po raz pierwszy w bitwie użyto czołgów ; Korpus Kanadyjski i Dywizja Nowozelandzka stoczyły swoje pierwsze starcia nad Sommą. 16 września Jagdstaffel 2 , specjalistyczna eskadra myśliwców, rozpoczęła operacje z pięcioma nowymi myśliwcami Albatros DI , które po raz pierwszy w bitwie miały osiągi zdolne rzucić wyzwanie brytyjskiej i francuskiej dominacji powietrznej.

Brytyjska próba posuwania się głęboko w prawo i obracania w lewo nie powiodła się, ale Brytyjczycy zdobyli ogólnie około 2500 jardów (1,4 mil; 2,3 km) i zdobyli High Wood, posuwając się do przodu około 3500 jardów (2,0 mil; 3,2 km) w centrum, poza Flers i Courcelette. Czwarta Armia przekroczyła Grzbiet Bazentin, co odsłoniło niemiecką obronę tylnego zbocza poza obserwacją naziemną. 18 września zdobyto Czworobok, gdzie brytyjskie natarcie zostało udaremnione na prawym skrzydle.

Natychmiast rozpoczęto przygotowania do kontynuacji sukcesu, który po opóźnieniach w zaopatrzeniu i pogodzie rozpoczął się 25 września w bitwie pod Morval , kontynuowanej przez Armię Rezerwową następnego dnia w bitwie pod Thiepval Ridge . Wrzesień był najbardziej kosztownym miesiącem bitwy dla wojsk niemieckich nad Sommą, która poniosła około 130 000 ofiar. W połączeniu ze stratami pod Verdun i na froncie wschodnim Cesarstwo Niemieckie zbliżyło się do upadku militarnego bardziej niż kiedykolwiek przed jesienią 1918 roku.

Tło

Rozwój strategiczny

francusko-brytyjski

Na początku sierpnia, optymistycznie nastawiony do tego, że ofensywa Brusiłowa (od 4 czerwca do 20 września) na froncie wschodnim w Rosji będzie nadal pochłaniać rezerwy niemieckie i austro-węgierskie oraz że Niemcy zrezygnowali z bitwy pod Verdun , generał Sir Douglas Haig , dowódca Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych (BEF) we Francji, opowiadał się przed Komitetem Wojennym w Londynie, aby jak najdłużej utrzymać nieustający nacisk na armie niemieckie we Francji. Haig miał nadzieję, że opóźnienie w produkcji czołgów zostało przezwyciężone i że wystarczająca ilość będzie gotowa we wrześniu. Pomimo niewielkiej liczby dostępnych czołgów i ograniczonego czasu na wyszkolenie ich załóg, Haig planował ich użycie w planowanej na połowę września bitwie z Francuzami, ze względu na znaczenie ogólnej ofensywy aliantów prowadzonej na zachodniej Front we Francji, na froncie włoskim przez Włochy przeciwko Austro-Węgrom i przez generała Aleksieja Brusiłowa w Rosji, co nie mogło trwać w nieskończoność. Haig uważał, że niemiecka obrona frontu nad Sommą słabnie i do połowy września może się całkowicie załamać.

We wrześniu Ferdynand Foch , dowódca Groupe d'armées du Nord (GAN) i koordynator ofensywy nad Sommą, przestał próbować skłonić armie nad Sommą (dziesiątą, szóstą, czwartą i rezerwową) do jednoczesnego ataku, co okazało się niemożliwe i zamiast tego wykonali oddzielne, sekwencyjne ataki, aby kolejno otoczyć niemieckie fortyfikacje. Foch chciał zwiększyć rozmiar i tempo ataków, osłabić niemiecką obronę i doprowadzić do zerwania , ogólnego upadku Niemiec. Haig niechętnie brał udział w sierpniu, kiedy 4. Armia nie była wystarczająco blisko niemieckiej trzeciej pozycji, aby ogólny atak był wykonalny. Główny wysiłek prowadzili Brytyjczycy na północ od Sommy i Foch musiał się zgodzić, podczas gdy 4. Armia zbliżyła się do trzeciej pozycji. Aby pomóc Czwartej Armii, Armia Rezerwowa miała wznowić ataki na Thiepval i po raz pierwszy zaatakować dolinę rzeki Ancre, Czwarta Armia miała zająć niemieckie pozycje pośrednie i drugie od Guillemont do Martinpuich, a następnie trzecią pozycję od Morval do le Sars, gdy 6. Armia zaatakowała linię pośrednią od Le Fôret do Cléry, a następnie trzecią pozycję od Sommy do Rancourt . Po południowej stronie rzeki Dziesiąta Armia miała rozpocząć przełożony atak z Barleux do Chilly .

Niemiecki

28 sierpnia generał Erich von Falkenhayn , szef Sztabu Generalnego Oberste Heeresleitung (OHL, naczelne dowództwo armii), uprościł niemiecką strukturę dowodzenia na froncie zachodnim, tworząc dwie grupy armii . Heeresgruppe Kronprinz Rupprecht kontrolował 6 Armię , 1 Armię , 2 Armię i 7 Armię , od Lille do granicy Heeresgruppe Deutscher Kronprinz , od południa pola bitwy pod Sommą aż po Verdun. Armeegruppe Gallwitz-Somme została rozwiązana, a generał Max von Gallwitz powrócił do dowództwa 2 Armii. Stan wyjątkowy w Rosji spowodowany ofensywą Brusiłowa, przystąpieniem Rumunii do wojny i francuskimi kontratakami pod Verdun dodatkowo obciążył armię niemiecką. Falkenhayn został zwolniony z OHL 28 sierpnia i zastąpiony przez Hindenburga i Ludendorffa. „Trzeci OHL” nakazał zaprzestanie ataków na Verdun i wysłanie wojsk do Rumunii i frontu nad Sommą.

Zmiany taktyczne

Przebieg bitwy nad Sommą między 1 lipca a 18 listopada.

Flers to wieś położona 9 mil (14 km) na północny wschód od Albert, 4 mil (6,4 km) na południe od Bapaume, na wschód od Martinpuich, na zachód od Lesbœufs i na północny-wschód od Delville Wood. Wieś jest na D 197 z Longueval do Ligny Thilloy. W 1916 roku wieś była broniona przez Switch Line, Flers Trench na zachodnich obrzeżach, Flea Trench i Box and Cox znajdowały się za wioską przed Gird Trench i Gueudecourt. Courcelette znajduje się w pobliżu drogi D 929 Albert – Bapaume, 11 km na północny wschód od Albert, na północny wschód od Pozières i południowy zachód od Le Sars.

Od 1 lipca instrukcje taktyczne BEF GHQ wydane 8 maja zostały dodane, ale bez ogólnej rewizji taktycznej. Zwrócono uwagę na sprawy zaniedbane w ferworze bitwy, takie jak znaczenie potyczek piechoty, za którymi podążały małe kolumny, zamiatanie zdobytego terenu, unikanie tendencji do polegania na granatach ręcznych (bombach ) przy koszt karabinu, konsolidacja zdobytego terenu, korzyści płynące z ostrzału z karabinu maszynowego od tyłu, użycie dział Lewisa na flankach i na posterunkach oraz wartość moździerzy Stokesa do bliskiego wsparcia. Wyniszczające toczące się od końca lipca i wydarzenia w innych miejscach doprowadziły do ​​przekonania, że ​​wielki atak aliantów zaplanowany na połowę września będzie miał skutek nie tylko lokalny.

Ogólna odsiecz niemieckich dywizji nad Sommą została zakończona pod koniec sierpnia; brytyjska ocena liczby niemieckich dywizji dostępnych jako posiłki została zwiększona do ośmiu. GHQ Intelligence uznało, że niemiecka dywizja na froncie brytyjskim była wyczerpana po 4 + 1 ⁄ 2 dniach i że niemieckie dywizje musiały spędzić średnio dwadzieścia dni w linii przed odsieczą. Z sześciu kolejnych dywizji niemieckich przeniesionych nad Sommę do 28 sierpnia tylko dwie były w rezerwie, a pozostałe cztery zostały przeniesione z cichych sektorów bez ostrzeżenia.

Hindenburg wydał nowe instrukcje taktyczne w Grundsätze für die Führung in der Abwehrschlacht im Stellungskrieg („Zasady dowodzenia w bitwach obronnych w wojnie pozycyjnej”), które zakończyły nacisk na utrzymywanie terenu za wszelką cenę i kontratak przy każdej penetracji. Celem bitwy obronnej było umożliwienie atakującemu wyczerpania piechoty metodami oszczędzającymi piechotę niemiecką. Siła robocza miała zostać zastąpiona przez maszynową siłę ognia, wykorzystującą sprzęt zbudowany w ramach konkurencyjnej mobilizacji krajowego przemysłu w ramach Programu Hindenburga , politykę odrzuconą przez Falkenhayna jako daremną, biorąc pod uwagę przeważające zasoby koalicji walczącej z mocarstwami centralnymi . Praktyka obronna nad Sommą zmieniała się już w kierunku głębokiej obrony, aby zniweczyć anglo-francuską siłę ognia, a oficjalne przyjęcie tej praktyki zapoczątkowało nowoczesną taktykę obronną. Ludendorff nakazał również budowę Siegfriedstellung , nowego systemu obronnego 15–20 mil (24–32 km) za Noyon Salient (który stał się znany jako linia Hindenburga ), aby umożliwić wycofanie się, jednocześnie odmawiając francusko-brytyjskim szansę na stoczyć mobilną bitwę.

Od lipca niemiecka piechota była pod stałą obserwacją z samolotów i balonów, które precyzyjnie kierowały ogromne ilości ognia artyleryjskiego na swoje pozycje i przeprowadzały wiele ataków z karabinów maszynowych na niemiecką piechotę. Jeden pułk nakazał ludziom w dziurach po pociskach kopanie lisów lub zasypywanie się ziemią w celu kamuflażu, a wartownikom kazano stać nieruchomo, aby uniknąć bycia zauważonym. Niemieckie siły powietrzne w lipcu i sierpniu miały głównie charakter obronny, co wywołało wiele krytyki ze strony piechoty i nieskuteczne próby przeciwdziałania anglo-francuskiej dominacji powietrznej, bezskutecznie rozpraszając niemieckie siły powietrzne. Anglo-francuskie artyleryjskie samoloty obserwacyjne zostały uznane za genialne , unicestwiające niemiecką artylerię i atakujące piechotę z bardzo małej wysokości, wywołując poważny niepokój wśród żołnierzy niemieckich, którzy traktowali wszystkie samoloty jako alianckie i doszli do przekonania, że ​​samoloty brytyjskie i francuskie były opancerzone.

Ponowne rozmieszczenie niemieckich samolotów przyniosło odwrotny skutek, wiele strat poniesiono bez rezultatu, co dodatkowo pogorszyło stosunki między piechotą a Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches (Cesarski Niemiecki Korpus Lotniczy). Niemieckie jednostki artylerii preferowały bezpośrednią ochronę swoich baterii od lotów obserwacyjnych artylerii, co doprowadziło do większych strat, ponieważ niemieckie samoloty były gorsze od przeciwników i miały przewagę liczebną. Powolna produkcja niemieckich samolotów zaostrzyła problemy sprzętowe, a niemieckie eskadry lotnicze były wyposażone w pstrokate projekty aż do przybycia w sierpniu Jagdstaffel 2 ( Hauptmann [kapitan] Oswald Boelcke ), wyposażonego w Halberstadt D.II , który zaczął przywracać miarę przewagi powietrznej we wrześniu i pierwsze Albatrosy D.Is , które weszły do ​​akcji 17 września.

Czołg

Główny artykuł: Brytyjskie czołgi ciężkie z I wojny światowej

Przykład ciągnika Holt

Przed 1914 r. wynalazcy zaprojektowali bojowe pojazdy opancerzone, a jeden z nich został odrzucony przez armię austro-węgierską w 1911 r. W 1912 r. Lancelot de Mole przedłożył Ministerstwu Wojny plany maszyny, która była zapowiedzią czołgu z 1916 r., który również został odrzucony i w Berlinie wynalazca zademonstrował krążownik lądowy w 1913 r. Do 1908 r. armia brytyjska przyjęła pojazdy z gąsienicami do przemieszczania ciężkiej artylerii, a we Francji major Ernest Swinton ( Royal Engineers ) usłyszał o terenowym, gąsienicowym ciągniku Holt w czerwcu 1914. W październiku Swinton pomyślał o niszczycielu z karabinami maszynowymi , który mógłby pokonywać druty kolczaste i okopy, i w GHQ omówił to z generałem dywizji George'em Fowke , głównym inżynierem armii, który przekazał to podpułkownikowi Maurice'owi Hankeyowi , sekretarza Rady Wojennej, ale do stycznia 1915 r. nie wzbudziło to większego zainteresowania. Swinton przekonał Ministerstwo Wojny do powołania nieformalnego komitetu, który w lutym 1915 r. obserwował demonstrację ciągnika Holt ciągnącego ciężar 5000 funtów (2300 kg) nad okopami i drutem kolczastym, którego wykonanie oceniono jako niezadowalające.

Little Willie , prototyp czołgu

Niezależnie od Swintona, Winston Churchill , Pierwszy Lord Admiralicji , w październiku 1914 roku poprosił o przystosowanie 15-calowego traktora z haubicą do przeprawy przez okopy. W styczniu 1915 r. Churchill napisał do premiera w sprawie opancerzonego ciągnika gąsienicowego do kruszenia drutu kolczastego i przecinania rowów, a 9 czerwca komisji War Office zademonstrowano pojazd z ośmioma kołami napędowymi i przekładnią pomostową. Sprzęt nie przekroczył podwójnej linii okopów o szerokości 5 stóp (1,5 m) i eksperyment został przerwany. Równolegle do tych poszukiwań, 19 stycznia 1915 roku Churchill nakazał komandorowi Murrayowi Sueterowi z Royal Naval Air Service (RNAS) przeprowadzenie eksperymentów z walcami parowymi , aw lutym major Thomas Hetherington RNAS pokazał Churchillowi projekty pancernika lądowego . Churchill powołał Komitet ds. Okrętów Lądowych , któremu przewodniczył Eustace Tennyson d'Eyncourt , dyrektor ds. konstrukcji marynarki wojennej , aby nadzorować tworzenie pojazdu opancerzonego do kruszenia drutów i przechodzenia przez okopy.

Czołg serii Mark I

dowódca BEF Sir John French dowiedział się o pomysłach Swintona na gąsienicowe niszczyciele z karabinami maszynowymi . Francuzi przesłali memoranda do Ministerstwa Wojny, które pod koniec czerwca nawiązało współpracę z Komitetem ds. Okrętów Lądowych Admiralicji i określiło charakterystykę pożądanego pojazdu. Churchill zrezygnował ze stanowiska w Komitecie Wojennym, ale użyczył swojego wpływu na eksperymenty i budowę czołgów . Do sierpnia Swinton był w stanie skoordynować specyfikacje Ministerstwa Wojny dla czołgów, prace projektowe Admiralicji i produkcję przez Ministerstwo Uzbrojenia . Eksperymentalny pojazd zbudowany przez firmę Fosters of Lincoln został potajemnie przetestowany w Hatfield 2 lutego 1916 r., a wyniki uznano za tak dobre, że zamówiono 100 kolejnych pojazdów projektu macierzystego oraz prototyp czołgu Mark I.

W marcu 1916 roku Swinton objął dowództwo nowej Sekcji Ciężkiej Korpusu Karabinów Maszynowych , utworzonej z siły roboczej z Centrum Szkolenia Karabinów Maszynowych w Bisley, z założeniem sześciu kompanii po 25 czołgów każda, z załogą składającą się z 28 oficerów i 255 ludzi . . Szkolenie rozpoczęło się w wielkiej tajemnicy w czerwcu w Elveden w hrabstwie Suffolk, zaraz po przybyciu pierwszego czołgu Mark I. Zaprojektowano dwa typy czołgów Mark I, czołgi męskie , z ośmioosobową załogą, dwoma działami 6-funtowymi i trzema karabinami maszynowymi Hotchkiss kal. 8 mm , maksymalną prędkością 3,7 mil na godzinę (6,0 km/h) i ogonem (dwa koła z tyłu, aby pomóc w kierowaniu i zmniejszyć wstrząsy podczas pokonywania nierównego terenu). Czołgi żeńskie miały podobny rozmiar, wagę, prędkość i załogę i miały chronić mężczyzn przed naporem piechoty za pomocą uzbrojenia składającego się z czterech Vickersów , jednego karabinu maszynowego Hotchkiss i znacznie większej ilości amunicji.

Preludium

Ataki z początku września

Dziesiąta Armia

Zobacz też: Bitwa pod Guillemont i Bitwa pod Ginchy

Obszary francuskiej dziesiątej i szóstej armii, 1916 r

Francuska 10. Armia zaatakowała 4 września na południe od Sommy, zwiększając presję na niemiecką obronę, która została uszczuplona przez wyniszczające walki na północ od Sommy od lipca. (Jednostki wojskowe w tej sekcji są francuskie, chyba że określono inaczej). Pierwotna pozycja frontu niemieckiego biegła od Chilly na północ do Soyécourt, a następnie wzdłuż nowej niemieckiej pierwszej linii na północ do Barleux, która została utworzona po natarciu 6. Armii w lipcu. Pięć dywizji niemieckich utrzymywało linię frontu, która biegła na północ przez ufortyfikowane wioski Chilly, Vermandovillers, Soyécourt, Deniécourt, Berny-en-Santerre i Barleux. Druga linia obrony biegła od Chaulnes (za lasami na zachodzie i północy oraz parkiem zamkowym, z którego Niemcy prowadzili obserwację terenu na południe od płaskowyżu Flaucourt), Pressoir, Ablaincourt, Mazancourt i Villers-Carbonnel.

Dziesiąta Armia miała czternaście dywizji piechoty i trzy dywizje kawalerii w korpusach II, X i XXXV, ale wiele z ich dywizji zostało przeniesionych z Verdun i było za słabych. Atak miał miejsce z Chilly na północ do Barleux i miał na celu zdobycie terenu na płaskowyżu Santerre, gotowy do wykorzystania ewentualnego upadku Niemiec, a następnie do zajęcia przepraw przez Sommę na południe od Péronne. Zaplanowano czteroetapowe natarcie za pełzającą zaporą, chociaż posiłki artyleryjskie i amunicja nie były dostępne ze względu na zapotrzebowanie na zasoby w Verdun i na północ od Sommy.

Operacje dziesiątej armii, południowy brzeg Sommy, wrzesień 1916 r

Wiele niszczycielskich i przeciwbateryjnych bombardowań w sektorach korpusu X i XXXV było nieskutecznych w stosunku do obrony, którą Niemcy ulepszyli i wzmocnili większą piechotą. Po sześciu dniach bombardowania atak dziesięciu dywizji rozpoczął się na froncie o długości 17 mil (27 km). Pięć niemieckich dywizji naprzeciwko było czujnych i dobrze okopanych, ale X Korpus zdobył Chilly i część lasu pośrodku frontu korpusu. Korpus został sprawdzony po lewej stronie w Bois Blockhaus Copse, za linią frontu niemieckiego. W XXXV Korpusie w centrum 132. Dywizja krótko utrzymywała Vermandovillers, a 43. Dywizja ruszyła z Bois Étoile i zajęła Soyécourt.

Atak II Korpusu nie powiódł się na prawym skrzydle, gdzie wojskom niemieckim udało się utrzymać linię frontu, II Korpus posuwał się naprzód na północy; w Barleux 77. Dywizja została zablokowana przez nieprzecięty drut, a zaawansowane wojska zostały odcięte i zniszczone. Wojska niemieckie w ziemiankach na linii frontu, które nie zostały wymiecione, wyłoniły się i powstrzymały wspierające fale na ziemi niczyjej. Zajęto więcej terenu, przygotowując się do ataku na drugi cel, ale ofensywa została zawieszona 7 września po dużych niemieckich kontratakach. Francuzi wzięli 4000 jeńców , a Foch podwoił dzienny przydział amunicji, aby zdobyć drugą pozycję Niemców. Od 15 do 18 września 10. Armia ponownie zaatakowała i schwytała Berny'ego, Vermandovillers, Déniecourt i kilka tysięcy jeńców.

Szósta Armia

Szósta Armia została wzmocniona w pobliżu rzeki 3 września przez XXXIII Korpus z 70. i 77. dywizją na rzece oraz VII Korpus z 45., 46., 47. i 66. dywizją po lewej stronie. XX Korpus na lewym skrzydle 6. Armii został zastąpiony przez I Korpus, z 1. i 2. dywizją oraz kilkoma świeżymi lub wypoczętymi brygadami rozdzielonymi do każdego korpusu. Kontrola nad pełzającą zaporą została przekazana dowódcom znajdującym się bliżej bitwy, a system łączności wykorzystujący flary, rzymskie świece, flagi i panele, telefony, sygnały optyczne, gołębie i przekaźniki wiadomości został skonfigurowany w celu utrzymania kontaktu z linią frontu. Cztery francuskie dywizje zaatakowały na północ od Sommy w południe 3 września. Cléry został ostrzelany z karabinu maszynowego z południowego brzegu, a VII Korpus zdobył większość wioski, znaczną część niemieckich pozycji wzdłuż drogi Cléry – Le Forêt i wioski Le Forêt. Po lewej stronie I Korpus posunął się o 1 km (0,62 mil), szybko zajął wyżyny na południe od Combles i wkroczył do Bois Douage.

4 września niemieckie kontrataki w wąwozie Combles zatrzymały francuskie natarcie w kierunku Rancourt, ale Francuzi skonsolidowali Cléry i przesunęli się na trzecią pozycję Niemiec. Brytyjczycy zajęli farmę Falfemont 5 września i połączyli się z Francuzami w wąwozie Combles. Francuskie patrole zajęły Ferme de l'Hôpital 0,80 km na wschód od Le Forêt i dotarły do ​​grzbietu za torem z Cléry do Ferme de l'Hôpital, co zmusiło Niemców do wycofania się na trzecią pozycję w pewnym zamieszaniu, XX Korpus biorąc 2000 jeńców. VII Korpus zajął całe Cléry i spotkał się z XXXIII Korpusem po prawej stronie, który zdobył Ommiécourt na bagnach na południe od wioski, biorąc 4200 jeńców, gdy strony francuskie dotarły do ​​niemieckiej linii dział. Atak I Korpusu nie powiódł się 6 września i ataki zostały opóźnione o sześć dni, ponieważ trudności w zaopatrzeniu tak dużej siły na północnym brzegu pogłębił deszcz.

Francuskie ataki na południe od Combles, 12 września

Próby Focha i Fayolle'a wykorzystania sukcesu, zanim Niemcy odzyskały siły, nie powiodły się z powodu dni straconych przez deszcz, wyczerpania I i VII korpusu, wydłużenia frontu 6. Armii i jego odchylenia od linii natarcia 4. Armii. I Korpus utworzył flankę obronną po lewej stronie wzdłuż wąwozu Combles. V Korpus został przeniesiony z rezerwy i po raz pierwszy Foch wydał rozkaz ostrzegawczy dla Korpusu Kawalerii, aby przygotował się do wykorzystania upadku Niemiec. Trudności transportowe stały się tak poważne, że generał Adolphe Guillaumat , dowódca I Korpusu , nakazał zrzucenie wszystkich unieruchomionych pojazdów z dróg i kontynuowanie dostaw w ciągu dnia, pomimo niemieckiego ostrzału artyleryjskiego, gotowego do wznowienia ataku 12 września.

12 września XXXIII Korpus zaatakował w kierunku Mont St Quentin, a VII Korpus zaatakował Bouchavesnes, zajmując wioskę i okopując się naprzeciw Cléry i Feuillaucourt. I Korpus zajął Bois d'Anderlu i przedarł się przez niemiecką obronę w pobliżu Marrières Wood, po czym zaatakował na północ w kierunku Rancourt i Sailly-Saillisel. 13 września I Korpus zamknął farmę Le Priez, a VII Korpus pokonał kilka dużych niemieckich kontrataków. Następnego dnia ataki VII i XXXIII korpusu zostały powstrzymane przez błoto i niemiecki ogień obronny, ale I Korpusowi udało się zająć Farmę Le Priez. Ataki zostały ponownie zawieszone, aby sprowadzić zapasy i odciążyć zmęczone wojska, pomimo wielkiego brytyjskiego ataku zaplanowanego na 15 września. Frégicourt, które wychodziło na część obszaru, który miał zostać zaatakowany przez Brytyjczyków, nadal było w posiadaniu Niemców. Chociaż Foch chciał wywrzeć presję na Niemców na południe od rzeki, pierwszeństwo w zaopatrzeniu otrzymała 6. Armia; Dziesiąta Armia spotykała się z częstymi niemieckimi kontratakami w pobliżu Berny, które zajęło trochę miejsca i nie było w stanie wznowić ataków.

preparaty niemieckie

Pogoda 15–28 września 1916 r

Data	Deszcz mm	Temperatura °F / °C
15	0	59°–43°/15°–6°	fajna mgiełka
16	0	66°–41°/19°–5°	dobre słońce
17	2	63°–45°/17°–7°	—
18	13	63°–46°/17°–8°	deszcz
19	3	55°–43°/13°–6°	mokry wiatr
20	1	61°–48°/16°–9°	deszcz
21	0,1	59°–48°/15°–9°	tępy deszcz
22	0	64°–41°/18°–5°	mgła

Falkenhayn został zastąpiony 29 sierpnia, a zaprzestanie niemieckich ataków na Verdun nakazał nowy Oberste Heeresleitung składający się z szefa Sztabu Generalnego, feldmarszałka ( Generalfeldmarschall ) Paula von Hindenburga i Generalquartiermeister General Erich Ludendorff . Posiłki zamówione na froncie nad Sommą przez nowych dowódców zmniejszyły niemiecką niższość w działach i samolotach we wrześniu. Artyleria polowa była w stanie zmniejszyć fronty zapór z 400 do 200 jardów (370 do 180 m) na baterię i zwiększyć celność bombardowań, wykorzystując jeden lot artylerii powietrznej na dywizję. Pułkownik ( Oberst ) Fritz von Loßberg , szef sztabu 2. Armii, był również w stanie utworzyć Ablösungsdivisionen (dywizje pomocowe) 10–15 mil (16–24 km) za polem bitwy, gotowe do zastąpienia dywizji frontowych. 2. Armia była w stanie przeprowadzać większe i częstsze kontrataki, przez co postęp anglo-francuski był wolniejszy i bardziej kosztowny.

Około pięciu dywizji niemieckich stanęło naprzeciw 4. Armii, z II Korpusem Bawarskim ( Generalleutnant Otto von Stetten ), który przybył na front nad Sommą z Lille w rejonie 6. Armii pod koniec sierpnia. 3 Dywizja Bawarska utrzymywała linię od Martinpuich do High Wood, a 4 Dywizja Bawarska od High Wood do Delville Wood. Linia na wschód była utrzymywana przez 5 Dywizję Bawarską III Korpusu Bawarskiego ( General der Kavallerie Ludwig von Gebsattel ), która przybyła z Lens, również w rejonie 6 Armii, dziesięć dni wcześniej. 50 Dywizja Rezerwowa znajdowała się w rezerwie za 3 Dywizją Bawarską, po przeniesieniu z Armentières, a 6 Dywizja Bawarska w drodze z Argonne zbierała się za 4 i 5 Dywizją Bawarską. Istniały trzy systemy okopów, a linia frontu znajdowała się w Foureaux Riegel (Switch Trench) około 500 jardów (460 m) w poprzek ziemi niczyjej, wzdłuż południowej ściany grzbietu Bazentin. Około 1000 jardów (910 m) z tyłu po drugiej stronie grzbietu leżał Flers Riegel (Rów Flers dla Brytyjczyków) przed wioską Flers , a kolejne 1500 jardów (1400 m) z tyłu leżał Gallwitz Riegel (Gird Trench) z przodu z Gueudecourt , Lesbœufs i Morval .

Taktyka Ententy polegająca na atakowaniu ściśle ograniczonych celów utrudniła niemiecką obronę, a ciągłe anglo-francuskie bombardowania artyleryjskie zamieniły niemiecką obronę w pola kraterów. Zasypano ziemianki, odparowano zasieki z drutu kolczastego, a rowy zatarto. Niemiecka piechota zaczęła zajmować dziury po pociskach w dwu- i trzyosobowych zespołach, oddalonych od siebie o około 20 jardów (18 m). Jednostki wspierające i rezerwowe dalej z tyłu wykorzystywały dziury po pociskach i wszelkie osłony, które można było znaleźć jako schronienie. Zrezygnowano z prób powiązania pozycji otworów po pociskach z okopami, ponieważ były one dobrze widoczne z powietrza, a załogi artyleryjsko-obserwacyjne Ententy kierowały na nie bombardowania. Kiedy rozpoczynały się ataki, niemiecka piechota zwykle posuwała się do przodu z tak widocznych pozycji i tworzyła wysuniętą linię zajętych dziur po pociskach, ale często była ona przekraczana podczas ataku. Brytyjska i francuska piechota utworzyła następnie podobną obronę w dziurach po pociskach około 100 jardów (91 m) dalej, zanim niemiecka piechota w rezerwie mogła rozpocząć pospieszny kontratak ( Gegenstoß ). Niemcy próbowali od czasu do czasu uciekać się do metodycznych kontrataków ( Gegenangriffe ) na szerokim froncie, aby odzyskać obszary cenne taktycznie, ale większość z nich również się nie powiodła z powodu niewystarczającej liczby ludzi, artylerii i amunicji.

Niemieccy dowódcy spodziewali się, że Brytyjczycy i Francuzi będą kontynuować ofensywę nad Sommą, biorąc pod uwagę ich przewagę liczebną i sprzętową. Na początku września Gruppe Marschall (generał Wolf Freiherr Marschall von Altengottern ), kwatera główna Korpusu Rezerwy Gwardii, poinformowała o wzroście brytyjskiej aktywności i dużym ostrzale artyleryjskim na froncie od Thiepval do Leuze Wood. Czas nowego ataku był nieznany, a ulga dla wyczerpanych dywizji była kontynuowana. dzień wcześniej zostali ostrzeżeni przed krążownikami lądowymi z grubym pancerzem. Więźniowie wzięci w pobliżu Bouleaux Wood powiedzieli, że amunicja Spitzgeschoß mit Kern (SmK, kula z rdzeniem) została wydana i że zza linii brytyjskich słychać było zgrzytanie, które uznano za górnicze, ale „złowrogie, hałaśliwe dźwięki” ucichły w nocy z 14 na 15 września).

przygotowania brytyjskie

Główne artykuły: Bitwa pod Delville Wood i Ataki na High Wood

Cztery zbiorniki Mark I napełniające się benzyną, Dolina Szympansów, 15 września (Q5576)

Planowanie ofensywy rozpoczęło się w sierpniu i trwało do września, podczas gdy XIV Korpus (generał-porucznik hrabia Cavan ) walczył na prawym skrzydle, a XV Korpus (generał-porucznik John Du Cane ) i III Korpus (generał-porucznik William Pulteney) ) walczyli o lasy Delville i High. Ataki na lasy zwiększyły obciążenie jednostek transportowych, inżynieryjnych, pionierskich i robotniczych. Naprawy szkód spowodowanych przez niemiecki ostrzał artyleryjski skierowały wysiłki z budowy schronu dla nowych dywizji gromadzących się za frontem; poprawiono komunikację i wzniesiono nowe stanowiska baterii i kwaterę główną, utworzono nowe zrzuty zaopatrzenia, zwiększono zapasy wody i zorganizowano usługi transportowe na ziemię, które miały zostać przejęte. Główny inżynier 4. Armii, generał-major Reginald Buckland, zlecił przeniesienie pracowników i inżynierów do budowy i naprawy dróg i torów, zamiast pracować na tyłach 4. Armii (generał Sir Henry Rawlinson), czemu pomogły nowe główki szyn w Alberta i Fricourta . Linia szerokotorowa została przesunięta do Maricourt do 10 września, a tor metrowy był prawie tak daleko, jak Montauban .

Artyleria 4. Armii została wzmocniona pięcioma 60-funtowymi bateriami, 6-calową baterią haubic , dwiema 9,2-calowymi bateriami haubic i artylerią polową dywizji, które niedawno przybyły do ​​​​Francji. Rawlinson chciał, aby jak najwięcej artylerii przesunęło się do przodu przed atakiem, aby uniknąć ruchów po rozpoczęciu ataku, a baterie, które miały ruszyć do przodu jako pierwsze, otrzymały przenośne mosty. XIV Korpus miał 244 działa 18-funtowe i 64 4,5-calowe haubice, cztery grupy ciężkiej artylerii oblężniczej z 15-calową haubicą , dwie 12-calowe haubice , dwadzieścia 9,2-calowych, osiem 8-calowych i czterdzieści 6-calowych haubic, dwie 9,2-calowe działa , dwadzieścia osiem 60-funtowych i cztery działa 4,7-calowe . XV Korpus miał 248 18-funtowych, siedemdziesiąt dwie 4,5-calowe haubice i pięć grup ciężkich i oblężniczych, III Korpus miał 228 18-funtowych, sześćdziesiąt cztery 4,5-calowe haubice i pięć grup ciężkich i oblężniczych, co stanowiło ok. działo polowe lub haubica na każde 10 jardów (9,1 m) z przodu i ciężki kawałek co 29 jardów (27 m). W Armii Rezerwowej Korpus Kanadyjski składał się z trzech grup ciężkich, a 3. Dywizja Kanadyjska , tworząca flankę obronną, otrzymała sześć brygad artylerii polowej, w tym dwie w rezerwie korpusu na wypadek nieprzewidzianych okoliczności.

Doświadczenie pokazało, że przekazanie rozkazów z dowództwa korpusu do dowódców kompanii zajęło sześć godzin i teraz uznano za bardzo ważne wydanie rozkazów ostrzegawczych, aby dać czas na rozpoznanie i przygotowanie artylerii i piechoty. Stwierdzono również, że dowództwo korpusu dowiedziało się o sytuacji z raportów załóg samolotów z patrolu kontaktowego, podczas gdy dowództwo brygady nie znało wydarzeń i poczyniono ustalenia dotyczące szybkiego przekazywania informacji. Ustanowiono system sygnalizacji dla większej liczby samolotów patrolowo-kontaktowych i wcześniej wybrano miejsca dla nowych stacji sygnalizacyjnych na ziemi, które mają być atakowane. Gdyby niemiecka obrona upadła, uznano, że szybkie ułożenie kabli jest niemożliwe i można było spodziewać się tylko jednego telegrafu z brygady do dywizji do korpusu. Uzupełnieniem miały być sztafety biegaczy, kolarzy, jeźdźców konnych i motocyklistów, aw sytuacjach awaryjnych gołębie pocztowe. Stacje bezprzewodowe były dołączone do brygad piechoty, ale transmisje były powolne, niepewne, powodowały zakłócenia w innych nadajnikach i były otwarte na niemieckie podsłuchy.

planu brytyjskiego

Główny artykuł: Kolejność bitwy o bitwę nad Sommą

Niemieckie linie obronne, okolice Delville Wood, Maurepas, Morval, lipiec-wrzesień 1916

Brytyjski atak miał na celu przebicie się przez główną niemiecką obronę na froncie o długości 3,5 mil (5,6 km), rozpoczynając od zaplanowanych ograniczonych ataków obiektywnych, generalnie na północny wschód. Były to ambitne cele i Haig wymagał poczynienia przygotowań do wykorzystania ataku piechoty przez natarcie kawalerii w przypadku upadku niemieckiej obrony. Rawlinson opowiadał się za ostrożną operacją z metodycznymi atakami na niemieckie pozycje obronne i jako pierwszy cel wyznaczył niemiecką linię Switch i łączącą ją obronę przed Martinpuich (zielona linia). Prawa flanka XIV Korpusu miała zająć przednie zbocza wzniesienia na północny zachód od Combles, co wymagało natarcia o 1000 jardów (910 m) od czworoboku do Delville Wood i 600 jardów (550 m) naprzód na resztę frontu.

Drugi cel (Brown Line) obejmował niemiecką trzecią pozycję obejmującą Flers, którą miał zająć XV Korpus i pomocniczą obronę od Flers do Martinpuich, która miała zostać zaatakowana przez III Korpus, postęp o kolejne 500–800 jardów (460–730 m ). Trzeci cel (niebieska linia) znajdował się 900–1200 jardów (820–1100 m) dalej, na niemieckiej trzeciej pozycji i tylnej obronie obejmującej Morval i Lesbœufs, które miały zostać zajęte przez XIV Korpus i wioskę Flers (XV Korpus), linia rozciągająca się na zachód, tak aby postęp III Korpusu wynosił 350 jardów (320 m), okrążając Martinpuich i zbliżając się do niemieckich pozycji artyleryjskich w pobliżu Le Sars. Czwarty cel (czerwona linia) został wyznaczony 1400–1900 jardów (1300–1700 m) przed niebieską linią i znajdował się za Morval i Lesbœufs, do zdobycia przez XIV Korpus i Gueudecourt przez XV Korpus, skąd dwa korpusy miały utworzyć flankę obronną, od Gueudecourt do trzeciej pozycji za Flers, zwróconą w kierunku północno-zachodnim.

Flanka obronna na północ od Combles miała zostać przedłużona przez prawą flankę XIV Korpusu na zbocza na południowy wschód od Morval, a francuska 6 Armia na południe od Combles miała posunąć się do Frégicourt i Sailly-Saillisel, aby otoczyć Combles od południa z I Korpus naciera na Rancourt i Frégicourt, tworząc flankę obronną; V Korpus miał zbliżyć się do St Pierre Vaast Wood, gdy VII Korpus zaatakował na wschód od Bouchavesnes, a XXXIII Korpus zaatakował Cléry. III Korpus na lewo od 4 Armii miał połączyć się z prawą flanką Armii Rezerwowej , która początkowo miała prowadzić działania pomocnicze, ale gdyby atak 4 Armii ugrzęzł, główny wysiłek mógłby zostać przeniesiony do Armii Rezerwowej, schwytać Thiepval i zająć pozycje zimowe.

Niemieckie linie obronne, obszar Martinpuich, Le Sars i Flers, Somme 1916

Plan Armii Rezerwowej został wydany 12 września, aby prawa flanka Korpusu Kanadyjskiego zaatakowała wraz z III Korpusem w celu zajęcia punktów obserwacyjnych nad niemiecką obroną od Flers do Le Sars i Pys. 2. dywizja kanadyjska miała zaatakować na froncie 1 mili (1,6 km) od jej prawej flanki do toru Ovillers – Courcelette, 1000 jardów (910 m) do krawędzi Courcelette i 300 jardów (270 m) natarcie na w lewo z 3. dywizją kanadyjską zapewniającą osłonę boczną. Piechota kanadyjska miała posuwać się po wstępnym bombardowaniu prosto do celu, będącego kontynuacją Zielonej Linii. II Korpus na lewym skrzydle miał wykorzystać szanse na zajęcie terenu, zwłaszcza na południe od Thiepval, gdzie miał zostać uwolniony gaz chmurowy, a 49. Dywizja miała zasymulować atak zasłoną dymną. Na północ od Ancre V Korpus miał wypuścić dym i dokonać nalotu na dwa miejsca.

Godzina zero została ustawiona na 6:20 czasu letniego brytyjskiego (BST) 15 września. Czerwona linia miała zostać osiągnięta przed południem, dając osiem godzin światła dziennego na eksploatację. Dwie dywizje kawalerii miały szybko przejść między Morval i Gueudecourt, a po tym, jak siły zbrojne utworzyły flankę obronną od Sailly-Saillisel do Bapaume, reszta 4. Armii mogła zaatakować na północ i zwinąć niemiecką obronę. Siły eksploatacyjne, takie jak te z 1 lipca, nie zostały zebrane, ale celem Korpusu Kawalerii było wzniesienie między Rocquigny i Bapaume oraz niemieckimi obszarami artyleryjskimi od Le Sars po Warlencourt i Thilloy. Kawaleria miała jak najszybciej zostać wsparta przez XIV i XV korpus. Linie kolejowe, którymi można było przewozić posiłki, sztaby dywizji i korpusu miały zostać zaatakowane przez kawalerię. W natarciu wszystkich broni pierwszeństwo miałaby artyleria posuwająca się naprzód w celu wsparcia ataków piechoty. Po osiągnięciu Czerwonej Linii pierwszeństwo miał szybki ruch kawalerii do przodu, aż do przejścia dywizji kawalerii, kiedy pierwszeństwo miałyby lekkie wozy przewożące żywność i amunicję dla piechoty. Ruch kawalerii wymagał ścisłej kontroli, aby nie powstało wąskie gardło, a odbudowa dróg i torów miała się rozpocząć zaraz po rozpoczęciu ataku, przy czym każda dywizja miała wyznaczone trasy do pracy.

W rejonie XIV Korpusu na prawym skrzydle 56. (1/1 londyńska) dywizja (generał dywizji CPA Hull) miała utworzyć flankę obronną na północno-zachodnim zboczu wąwozu Combles. 6. dywizja ( generał dywizji C. Ross) została zatrzymana przez czworobok 0,5 mil (0,80 km) na północ od Leuze Wood, który leżał przed pierwszym celem. Natarcie 56. (1/1 londyńskiej) dywizji za Bouleaux Wood oskrzydliłoby południowy kraniec czworoboku i ułatwiłoby natarcie 6. dywizji i dywizji gwardii (generał dywizji Geoffrey Feilding) dalej na północ przez grzbiet w front w kierunku Morval i Lesbœufs na północnym wschodzie. Trzy czołgi miały zaatakować czworobok, a tuż przed godziną zero trzy kolumny po trzy czołgi miały zaatakować front Dywizji Gwardii.

Bitwa

Szósta Armia

Do 15 września 6. Armia potrzebowała przerwy po atakach 12 września, aby odciążyć wyczerpane wojska i dostarczyć zaopatrzenie. Artyleria I Korpusu wsparła atak brytyjskiego XIV Korpusu o świcie, a piechota zaatakowała o 15:00, rozpoczynając walkę bombową z Niemcami pod Bois Douage. Zdobyto ziemię na północ od farmy Le Priez, ale w Rancourt nie poczyniono żadnych postępów. V Korpusowi na wschodzie nie udało się dotrzeć do południowej strony St Pierre Vaast Wood, VII Korpus nie poczynił żadnych postępów na wschód od Bouchavesnes, a XXXIII Korpus wyprostował front. 16 września 6. Armia przeprowadziła ostrzał przeciwbaterii w celu wsparcia Brytyjczyków, a piechota była przygotowana do działań następczych, gdyby Niemcy zostali zmuszeni do rozległego wycofania się. (Po 16 września V Korpus rozszerzył prawą flankę, a VI Korpus przejął front VII Korpusu. Przygotowania do francusko-brytyjskiego ataku 21 września, który został przełożony na 25 września z powodu trudności w zaopatrzeniu i deszczu. Pomimo reorganizacji , I Korpus przeprowadził dwa niespodziewane ataki pod koniec 18 września w pobliżu Combles, które zdobyły teren. Niemiecki ostrzał artyleryjski w okolicy był rozległy, a kontrataki na Cléry w nocy z 19 na 20 września, na Le Priez Farm i Rancourt podczas rano i pod Bouchavesnes później, zostali odparci przez Francuzów dopiero po „desperackich” walkach. Na południe od Bouchavesnes niemiecki atak został pokonany przez VI Korpus).

Czwarta Armia

15 września

Operacje 56. (1/1 londyńskiej) dywizji wokół Leuze Wood, 15–24 września 1916 r.

Po prawej stronie XIV Korpusu 56. (1/1 Londyn) Dywizja nakazała 169. Brygadzie (generał brygady Edward Coke) zajęcie Loop Trench przez wąwóz Combles, bronionego przez 28 Pułk Piechoty Rezerwy ze 185. Dywizji. Brygada miała utrzymywać kontakt z Francuzami w dolinie. W nocy batalion wykopał rowy do skakania równolegle do rowu Combles poniżej Leuze Wood, a o świcie czołg podjechał do rogu lasu. Czołg ponownie wyruszył tuż przed godziną 6:00, aby wraz z piechotą dotrzeć do celu i po dwudziestu minutach rozpoczął się pełzający ostrzał. Piechota posuwała się naprzód prawym skrzydłem, celując w skrzyżowanie okopów Combles i Loop, i uciekła przed niemiecką kontrą, która spóźniła się i łatwo osiągnęła cel.

Czołg był wielkim szokiem dla obrońców i znacznie wspomagał atak. Atakujący mieli teraz skręcić w prawo, aby przejąć Loop Trench i Loop, ale ogień krzyżowy z niemieckich karabinów maszynowych uniemożliwił to, a Brytyjczycy zaczęli bombardować Loop Trench i Combles Trench, co zajęło cały dzień i zostało wzmocnione przez inny batalion i imprezę bombowców. Czołg został zniszczony w pobliżu pętli, ale załoga powstrzymała niemieckie bombowce, zadając wiele ofiar, dopóki pięć godzin później nie został podpalony i opuszczony. Kiedy zapadła noc, ustawiono blok w Combles Trench za skrzyżowaniem, ale w Loop Brytyjczycy byli 80 jardów (73 m) przed zatopioną drogą, a atak o 23:00 nie powiódł się .

167. Brygada (generał brygady George Freeth ) miała posuwać się na północ, aby wydłużyć flankę obronną przez górny koniec Bouleaux Wood, aby przeoczyć Combles od północnego zachodu, oczyścić resztę lasu i połączyć się z 6. Dywizją po lewej stronie w dolinie dalej. 168. Brygada miała przejść, by strzec prawej flanki, gdy Morval był schwytany i spotykał się z Francuzami na skrzyżowaniu dalej. Batalion 167. Brygady miał zbliżyć się do pierwszego celu, zdobywając niemiecki okop na linii frontu w Bouleaux Wood i na północ do Middle Copse. Na prawym skrzydle batalion miał bombardować w dół w kierunku Combles i połączyć się ze 169. Brygadą, gdzie Pętla łączyła się z zatopioną drogą do wioski. Przydzielono dwa czołgi, ale jeden zgubił ślad na drodze do punktu zbiórki w zachodniej części Bouleaux Wood. Drugi czołg jechał powoli w kierunku Middle Copse o 6:00, przyciągając wiele ognia zwrotnego, ale atak piechoty został zatrzymany przez niecięty drut i karabiny maszynowe, a ostrzał był nieskuteczny. Ziemia niczyja nie była zbyt wąska, by grozić bombardowaniem, a niemiecka linia frontu była nieuszkodzona i ukryta w zaroślach. Atak bombowy na południowy wschód od lasu nie mógł się rozpocząć, ale na lewym skrzydle londyńczycy weszli na linię frontu i zbliżyli się do Middle Copse; czołg dojechał do końca Bouleaux Wood, a następnie porzucił. Niemieckie bombowce zaatakowały czołg, a załoga wycofała się po tym, jak wszyscy zostali ranni.

Kiedy 6. Dywizja zaatakowała z lewej strony, wstępne bombardowania, nawet kontrolowane przez samoloty obserwacyjne artylerii, pozostawiły Czworobok nieuszkodzony. Pozycja znajdowała się poniżej grzbietu ziemi za Ginchy, w zagłębieniu, gdzie drut był zarośnięty; dwaj brygadierowie i dowódca dywizji uważali, że przygotowania się nie powiodły. 16. Brygada po prawej stronie miała zająć Czworobok z batalionem nacierającym na otwartym terenie od południowego zachodu, podczas gdy kompania bombardowała wzdłuż okopu po prawej stronie. Drugi batalion wsparcia miał następnie przejść przez wojska na pierwszy cel i iść dalej do trzeciego, gdzie ostatnie dwa bataliony miały zająć Morval. 71. Brygada po lewej stronie miała zaatakować dwoma batalionami, aby zdobyć Prosty Rów, a następnie przejść do ostatecznego celu wspieranego przez pozostałe dwa bataliony brygady. Trzy czołgi z dywizją miały zaatakować czworobok, ale dwa zepsuły się przed dotarciem do punktu zbornego na wschód od Guillemont. Ross poprosił o zamknięcie pasa czołgów w pełzającej zaporze, a XIV Korpus, który rozważał taką możliwość, przekazał rozkaz dowódcy XIV Korpusu Królewskiej Artylerii (CRA), generałowi brygady Alexandrowi Wardropowi ; przez przypadek nie wykonano jego rozkazów dla 6. Dywizji CRA.

Ocalały czołg podążył wzdłuż linii kolejowej w kierunku czworoboku, minął wojska brytyjskie o godzinie 5:50 i przez pomyłkę strzelił do nich. Oficer podbiegł do czołgu przez ostrzał i wskazał załodze właściwy kierunek. Czołg skręcił na północ, jechał równolegle do Straight Trench i strzelił w niego. Wiodący batalion 16. Brygady zaatakował o 6:20, posuwając się na północny wschód i został szybko zatrzymany przez zmasowany ogień z karabinu maszynowego, podobnie jak drugi batalion, który zeskoczył o 6:35 w pobliżu drogi Leuze Wood – Ginchy; bombowce zatrzymywane na południowy wschód od czworoboku. Pierwsze dwa bataliony 71. Brygady przekroczyły linię frontu, zniknęły za grzebieniem i zajęły placówkę, ale potem bataliony zostały zatrzymane przez nieprzecięty drut i trafiły w krzyżowy ogień z karabinu maszynowego z prawej i środkowej strony, co zmusiło ocalałych do ukrycia się , czołg, już podziurawiony kulami, wrócił, gdy zabrakło paliwa.

Brygady Dywizji Gwardii musiały zebrać się na zdewastowanym terenie, aby ominąć Ginchy, które było często bombardowane, a po prawej stronie 2. Brygada Gwardii (generał brygady John Ponsonby ) zebrała się na południowy wschód od drogi Ginchy – Lesbœufs, dziewięć fal było tylko 10 jardów (9,1 m) od siebie, z czterema plutonami obok siebie na ponad 400 jardów (370 m) na batalion, z powodu braku miejsca. Cztery bataliony miały przejść prosto do ostatecznego celu. Brygada Gwardii (generał brygady Cecil Pereira ) po lewej stronie była równie ciasna, z obiema flankami wygiętymi do tyłu. Jeden batalion miał dotrzeć do trzeciego celu, a drugi przejść do ostatniego celu z jednym batalionem strzegącym lewej flanki. Prawa grupa trzech czołgów przybyła na drogę Ginchy – Lesbœufs, aby pojechać na południowy kraniec Trójkąta na prawym skrzydle, gdy grupa środkowa dotarła do północno-zachodniego punktu, ale trzy czołgi z grupy środkowej zepsuły się po drodze. Lewa grupa trzech czołgów, która posunęła się na zachód od Ginchy i ruszyła w górę Pint Trench i Lager Lane, straciła czołg na zespole i dziesiąty czołg wspierający XV Korpus atakujący kieszeń na wschód od Delville Wood, zanim załamała się godzina zero.

Mapa ataku Dywizji Gwardii, 15 września

Czołgi posunęły się przed godziną zero, ale jeden nie wystartował, reszta straciła kierunek i udała się na wschód do obszaru 6. Dywizji, a następnie wróciła. Dwa czołgi po lewej wystartowały późno, zgubiły się i skręciły w prawo; jeden porzucił, a drugiemu zabrakło paliwa i wrócił, będąc ostatnią operacją czołgową ze Strażą. Pełzająca zapora rozpoczęła się punktualnie o 6:20 , a Strażnicy podążyli za nią 30 jardów (27 m), ale gdy prawa 2. Brygady Gwardii przeszła na północny-wschód nad grzebieniem, z Czworokąta i Prostego Wykopu rozpoczął się zmasowany ostrzał z karabinu maszynowego . Strażnicy szli dalej, ale na lewo od zamierzonego kierunku, dwa wspierające bataliony trzymały się blisko. Partia niemiecka w pozycji dziury po pocisku została rzucona i zaatakowana bagnetami, a cztery bataliony, zmieszane razem, natarły na północny kraniec Trójkąta i Rów Serpentynowy po lewej stronie, gdzie drut został dobrze przecięty, a okopy zniszczone. I batalion i II batalion Bawarskiego Pułku Piechoty 7 (BIR 7) miały niewielkie wsparcie artyleryjskie i poinformowały później, że 20–30 samolotów RFC ostrzelało je, gdy Brytyjczycy posuwali się naprzód. Pomimo wielu ofiar, brygada pokonała obrońców i do godziny 7:15 zajęła część pierwszego celu , a ocaleni z BIR 7 przeszli na emeryturę w III batalionie w Gallwitz Riegel .

1. Brygada Gwardii również spotkała się z ostrzałem z karabinu maszynowego z Pint Trench i Flers Road; dwa czołowe bataliony wahały się przez chwilę, zanim rzuciły się na Niemców i schwytały kilku jeńców, cztery karabiny maszynowe i moździerz okopowy. Batalion wspierający posunął się naprzód, skręcił na północ i zajął pozycję dziury po pocisku, po czym dotarł do pierwszego celu jednocześnie z 2. Brygadą. Batalion wspierający zbłądził poza granice korpusu, pozostawiając Niemców w posiadaniu Serpentine Trench po obu stronach Calf Alley. Podjęto próby uporządkowania jednostek i sądzono, że trzeci cel, 1300 jardów (1200 m) dalej, został osiągnięty; gołąb pocztowy został odesłany, mimo że Forward Artillery Observer (FOO) zdał sobie sprawę z błędu. Dowództwo XIV Korpusu stwierdziło, że mgła i dym powstrzymały kontaktowy samolot patrolowy przed obserwowaniem ataku; odpowiedź niemieckiej artylerii przerwała linie telefoniczne i spowodowała duże opóźnienia w przybyciu biegaczy. Uważano, że Strażnicy dotarli do trzeciego celu punktualnie o godzinie 8:20; wiadomo było, że 6. dywizja została zatrzymana, a 56. (1/1 londyńska) dywizja była na pierwszym celu; nic nie było wiadomo o czołgach.

W rejonie 56. (1/1. Londyńskiej) Dywizji 167. Brygada wysłała dwie kompanie, aby przeskoczyły przez czołowy batalion i zajęły trzeci cel o 8:20 rano, ale nie mogła posuwać się naprzód, gdy Niemcy wciąż byli w Bouleaux Wood, a nawet z reszta batalionu mogła dołączyć do czołowego batalionu jedynie w okopach na lewo od lasu. Dwa bataliony 71. Brygady 6. Dywizji zaatakowały, ale zostały zniszczone ogniem z karabinu maszynowego, pomimo ponownego bombardowania Czworobocznych Rów i Rów Prostych. Grupy z 56. (1/1. londyńskiej) dywizji weszły wraz z ludźmi z 6. dywizji do rowu biegnącego na południowy wschód od czworoboku. O 9:00 Ross i Hull zorganizowali dla brygad 6. Dywizji atak na Czworobok z północy, zachodu i południa o 13:30 , podczas gdy 18. Brygada z rezerwy przeszła przez Dywizję Gwardii i zaatakowała Morval, na podstawie błędnych raportów sukcesu Gwardii. 56. Dywizja (1/1 Londynu) miała zająć Bouleaux Wood po kolejnym bombardowaniu. Wkrótce po ułożeniu planów raporty z rozpoznania lotniczego dotarły do ​​​​Cavana z dokładnymi informacjami i atak został odwołany. Zamiast tego 6. Dywizja otrzymała rozkaz zajęcia Prostego Okopu z północy o 19:30 po zbombardowaniu przez ciężką artylerię. Anulowanie nie dotarło do 1/8 Batalionu Pułku Middlesex , który zaatakował na czas i został zestrzelony przez strzelców maszynowych BIR 21, ale wieczorem Middle Copse został schwytany.

2. Brygada Gwardii zebrała bombowce i zdobyła trójkąt do południa, ale dalsze natarcie, bez wsparcia 6. Dywizji, wydawało się niemożliwe; grupa około 100 ludzi zbliżyła się do trzeciego celu tuż pod drogą Ginchy – Lesbœufs. Batalion 1. Brygady Gwardii ruszył z Ginchy o 7:30 , aby wesprzeć natarcie do trzeciego celu i utrzymywał kierunek na północny wschód, posuwając się w szyku artyleryjskim (w kształcie rombu) i został ostrzelany z części Serpentine Rów. Batalion ustawił się w linii i zaatakował, zdobył przyczółek w okopie, zbombardował na zewnątrz i nawiązał kontakt z batalionami na flankach, zdobywając resztę pierwszego celu. godziny 11:15 dotarły do ​​części drugiego celu na północ od granicy korpusu, biorąc do niewoli dowództwo dwóch batalionów BIR 14 . Część żołnierzy dołączyła do ludzi z 14. (Lekkiej) Dywizji (generał dywizji Victor Couper); napastnicy zgłosili, że byli na trzecim celu i odesłali wiadomości, ale kontaktowe załogi patroli poinformowały, że dywizje XIV Korpusu nie były nawet w pobliżu trzeciego celu. Późnym popołudniem BIR 7 przeprowadził kontratak i odepchnął grupę Gwardii z Trójkąta, ale drugi atak został odparty ogniem z broni ręcznej. Wszystkie ataki, z wyjątkiem ataku 6. Dywizji, zostały odwołane do 16 września, ale bombardowanie ciężkiej artylerii przeszło przez szczyt i spadło poza czworobok. Dwie kompanie miały zaatakować z okolic Leuze Wood i dwie w dół Straight Trench z Trójkąta o 19:30 , ale zdobyto tylko 100 jardów (91 m) długości Straight Trench.

W rejonie XV Korpusu, na lewo od głównego ataku, 14 z 18 czołgów w okolicy dotarło do punktów startowych, gotowych do ataku na Flers. 14. (Lekka) Dywizja zaatakowała mały niemiecki punkt na wschód od Delville Wood trzema czołgami i dwiema kompaniami piechoty; dwa czołgi zepsuły się, a czołg D1 ruszył o 5:15 z Pilsen Lane, a bombowce podążały za nim kilka minut później. Niemcy się wycofywali, a strzelcy czołgów zabili jeszcze kilku ludzi, zanim został znokautowany pociskiem, gdy piechota zajęła stanowiska karabinów maszynowych i przygotowała się do głównego natarcia. Pierwsze dwa cele znajdowały się na wzniesieniu na południowy wschód od Flers, a trzeci znajdował się na drodze Flers – Lesbœufs dalej. 41 Brygada miała zająć pierwsze dwie, a 42 Brygada ostatnią. O 6:20 czołg D3 pojechał w kierunku Cocoa Lane, jeden z nich porzucił, a D5 został w tyle. Dwa bataliony zajęły pozycje BIR 14 w dziurach po pociskach, których telefony zostały odcięte, a rakiety SOS zasłonięte; Tea Support Trench i Pint Trench zostały zajęte wraz z wieloma więźniami, a następnie Switch Line (pierwszy cel) o 7:00 rano

Oddziały połączyły się z Dywizją Gwardii po prawej stronie i utworzyły flankę obronną po lewej stronie, zwróconą w stronę obszaru 41. Dywizji (generał dywizji Sydney Lawford ). Dwa bataliony wspierające przeszły przez bombardowanie i poniosły wiele ofiar w wyniku ostrzału artyleryjskiego i odizolowanych bawarskich oddziałów. Atak na Gap Trench był opóźniony o czterdzieści minut, po czym żołnierze ruszyli do przodu i garnizon poddał się, ale 41. Dywizja wciąż była spóźniona. 42. Brygada ruszyła naprzód za pomocą kompasu obok Delville Wood, rozmieściła się 400 jardów (370 m) przed Switch Line i zaatakowała trzeci cel z trzydziestominutowym opóźnieniem; batalion prawej ręki został zatrzymany na krótko, a batalion lewej ręki również został złapany przez ogień z karabinu maszynowego i zmuszony do ukrycia się. Dwa bataliony wspierające posunęły się dalej do przodu i stwierdziły, że sąsiednie dywizje tego nie zrobiły, ogień amfiladowy spotykał się z każdym ruchem.

41. dywizja miała zaatakować Flers i miała większość czołgów, cztery na drodze Longueval – Flers i sześć do ataku na środkową i zachodnią stronę wioski. Na prawym skrzydle 124. Brygada zaatakowała dwoma batalionami do przodu i dwoma jako wsparcie, zgromadziwszy się na ziemi niczyjej. Natarcie rozpoczęło się o godzinie zero, a Tea Support Trench i Switch Line spadły stosunkowo łatwo o 7:00 , a Flers Trench o 7:50. O 15:20 duża grupa piechoty dotarła do Bulls Road i połączyła się ze 122 Brygadą na w lewo, ale ataki na Gird Trench nie powiodły się. 122. Brygada zaatakowała dwoma batalionami i dwoma wspierającymi, docierając do Switch Line o 6:40 rano i dalej do Flers Trench. Czołg D15 został zniszczony w pobliżu Switch Line, D14 porzucony w pobliżu Flers, a D18 został uszkodzony przez pocisk w Flers Trench, ale udało mu się wycofać. D16 wkroczyło do Flers o 8:20, a następnie oddziały 122 Brygady, D6, D9 i D17 jadące wzdłuż wschodnich obrzeży wioski, niszcząc mocne punkty i gniazda karabinów maszynowych. Do godziny 10:00 ocalali Bawarczycy uciekli do Geuedecourt, a małe grupy 41. Dywizji osiągnęły trzeci cel. Zastój nastąpił od 11:00 do 13:00, po czym trzeci cel został skonsolidowany wraz z Box & Cox Trench i Hogs Head. D16 był nieuszkodzony, ale D6 został podpalony w pobliżu Gueudecourt; D9 dotarł do Box & Cox, wzdłuż Glebe Street, gdzie został znokautowany. D17 został dwukrotnie trafiony ogniem artyleryjskim i opuszczony po wschodniej stronie Flers, a później odzyskany.

2. brygada nowozelandzka (2. NZ) dywizji nowozelandzkiej (generał dywizji Andrew Russell ) ruszyła z dwoma batalionami trzydzieści sekund wcześniej i wpadła na pełzającą zaporę. Niemieccy strzelcy maszynowi w High Wood złapali żołnierzy, ale byli w stanie zająć Switch Line i Coffee Lane i okopać się poza Switch Line o 6:50 rano. Trzeci batalion przeskoczył przez nową linię, a następnie ruszył z pełzającą zaporą na 7:20 i zajął drugi cel na Flag Lane o 7:50. Dwa kolejne bataliony przejęły i zdobyły Flers Trench i Flers Support Trench o 8:20 po prawej stronie, przeciwko ostrzałowi z broni ręcznej z Flers, Abbey Road i zapadnięty tor. Nowozelandczycy zaczęli okopywać się o 11:00. Batalion po lewej stronie został zatrzymany przez nieprzecięty drut i czekał na przybycie czołgów, ale D10 został znokautowany w Flat Trench. D11 i D12 przybyły o 10:30, przejechały przez druty i piechota przeszła do ostatniego celu. Grove Alley został schwytany przez wycofaną grupę o 14:30 D12 porzucił na zachód od Flers, D8 dotarł do Abbey Road, ale jego pryzmaty wizyjne zostały trafione, a D11 przez resztę nocy pilnował drogi Ligny. W rejonie III Korpusu 47. Dywizja (generał dywizji Sir Charles Barter ) zaatakowała po prawej stronie wraz ze 140. Brygadą , której wojska dotarły do ​​​​Linii Przełączenia i okopały się na dalekim zboczu wraz z Nowozelandczykami. Cztery czołgi również ruszyły naprzód o godzinie zero, a dwa dotarły do ​​południowego krańca Wysokiego Lasu, a następnie skręciły na wschód w łatwiejszy teren. Jeden czołg zgubił się i porzucił na brytyjskiej linii frontu po omyłkowym ostrzelaniu tamtejszych żołnierzy, a drugi czołg utknął w kraterze po pocisku. Trzeci czołg przekroczył niemiecką linię w High Wood i strzelał do linii wsparcia, aż został znokautowany, a czwarty ugrzązł na ziemi niczyjej. Niemcy w High Wood pokonali atak ogniem z karabinu maszynowego i rozpoczęła się walka wręcz. Dwa bataliony 141. Brygady , które zbliżały się do drugiego celu o godzinie 7:20, zostały wciągnięte i zajęto pas flagowy na skrajnie prawej flance.

O 8:20 1/6 Londynu ruszyła w kierunku Cough Drop i kilku mężczyzn dotarło do Flers Trench, ale zostało odpartych. Zatrzymano Cough Drop i podjęto próby kopania na wschód do Nowozelandczyków. O godzinie 11:40 , po bombardowaniu przez huragan 750 bomb moździerzowych Stokes w ciągu 15 minut, kilkuset Niemców w High Wood zaczęło się poddawać, gdy londyńczycy pracowali na bokach, a las został zdobyty do 13:00 . O 15:30 dwa bataliony ze 142. Brygady w rezerwie ruszył naprzód, by zająć Linię Rozgwiazd, jeden batalion ruszył na wschód od Wysokiego Lasu i został zatrzymany przed Rozgwiazdą. Gdy zapadła noc, trzy kompanie posuwające się wzdłuż lewej strony lasu również zostały zatrzymane i nie było skonsolidowanej linii frontu, z wyjątkiem prawej strony w Cough Drop, gdzie 1/6 Londynu była w kontakcie z dywizją nowozelandzką.

W rejonie 50. Dywizji (generał dywizji Percival Wilkinson ) 149. Brygada zaatakowała dwoma batalionami, jednym jako wsparcie i jednym w rezerwie, o godzinie zero i do godziny 7:00 zdobyła Hook Trench i uzyskała kontakt ze 150. Brygadą na lewy. Po otrzymaniu ostrzału z karabinu maszynowego z High Wood po prawej stronie o godzinie 8:10 batalion zaczął bombardować okopy w kierunku lasu, a bataliony wsparcia i rezerwy zostały wysłane w celu wzmocnienia. Tuż po godzinie 10:00 batalion dotarł do zatopionej drogi w pobliżu The Bow, a inny batalion utworzył flankę obronną na północny zachód od High Wood, a później część linii Starfish została schwytana. W ataku 150. Brygady dwa czołgi posuwały się przed piechotą, a jeden dotarł do rowu Hook i strzelał do niego, dopóki nie został trafiony dwoma pociskami i wysadzony w powietrze, gdy drugi czołg przekroczył rów, pojechał do trzeciego celu i strącił trzy karabiny maszynowe na krawędź Martinpuich przed powrotem do tankowania.

Atak piechoty zajął pierwszy cel o 7:00 i dotarł do części trzeciego celu o 10:00 , ale jeden batalion wycofał się do Martin Trench, gdy jego flanka została odsłonięta. Dwa bataliony rezerwowe zostały wysłane do przodu o 9:05 , a około 15:30 niemiecki ostrzał zmusił jeden batalion do odwrotu do Hook Trench. Około 100 ludzi utrzymywało zatopioną drogę na południe od The Bow, a 150. Brygada została zmuszona do opuszczenia Starfish Line i cofnięta do Martin Trench i Martin Alley przez niemieckie bombardowania. O godzinie 17:45 150. Brygada otrzymała rozkaz zaatakowania Prue Trench i przyłączenia się do 15. (szkockiej) Dywizji w Martinpuich. O 21:40 dwa bataliony 151. Brygady zaatakowały, ale zostały odparte ogniem z karabinu maszynowego i okopały się, podobnie jak trzeci batalion, który zaatakował późno o 23:00 i okopał się po krótkim natarciu.

15. Dywizja (generał dywizji Frederick McCracken ) zaatakowała dwoma batalionami dołączonymi z 23. Dywizji , a 45. Brygada na prawym skrzydle zaatakowała dwoma batalionami, jednym jako wsparcie i trzema w rezerwie. Stwierdzono, że zapora była bardzo dobra i napotkano niewielki opór, z wyjątkiem Tangle South i drogi Longueval – Martinpuich. 46. ​​Brygada po lewej stronie zaatakowała ze wszystkimi czterema batalionami i trzema wspierającymi i zdobyła Factory Lane o godzinie 7:00, kontaktując się z Kanadyjczykami po lewej stronie, gdy patrole szły wzdłuż zachodniego skraju wioski. Czołg poruszał się bardzo powoli, ale zaatakował Niemców w Dolnym Rowie i Tangle Trench, uciszył kilka karabinów maszynowych w Martinpuich, a następnie wrócił, aby zatankować, wracając później z amunicją. Drugi czołg został znokautowany przed osiągnięciem punktu wyjścia. Kiedy artyleria wystrzeliła z wioski o 9:20, obie brygady wysłały patrole i około 10:00 batalion 46. Brygady okopał się na celu, ao 15:00 batalion 45. Brygady zajął północny kraniec wioski i ruiny były zajęte przez 46. Brygadę i utworzono placówki naprzeciw Courcelette. W nocy dwa świeże bataliony odciążyły linię frontu i nawiązały kontakt z Kanadyjczykami w Gunpit Trench, a na prawym skrzydle z 50. Dywizją na skrzyżowaniu Martin Alley – Starfish Line.

16–17 września

W XIV Korpusie 56. (1/1 Londyn) Dywizja przeprowadziła kilka lokalnych ataków, a wraz z 6. Dywizją ostrzeliwała artylerię z prawej flanki Dywizji Gwardii. 61. brygada 20. (lekkiej) dywizji ( generał dywizji Richard Davies ) zaatakowana przez Gwardię i zebrana 200 jardów (180 m) za Serpentine Trench przed zdobyciem trzeciego celu, części drogi Ginchy – Lesbœufs i następnie dwa bataliony przybyli, aby strzec obu flanek moździerzami Stokesa i karabinami maszynowymi, gdy Niemcy kontratakowali na lewym skrzydle przez całe popołudnie. Reorganizacja po atakach z poprzedniego dnia zajęła 3. Brygadzie Gwardii cały ranek i zaatakowała dopiero o 13:30, bez wsparcia artyleryjskiego. Dwa bataliony posunęły się ogniem z karabinu maszynowego na odległość 250 jardów (230 m) od celu i okopały się lewą flanką na Punch Trench; w nocy 20. Dywizja odciążyła Gwardię podczas ulewy.

Wszystkie dywizje XV Korpusu zaatakowały o 9:25 , a na froncie 14. (Lekkiej) Dywizji pełzająca zapora była słaba. Prawy batalion został ostrzelany z Gas Alley i zmuszony do ukrycia; na zachód od drogi prowadzącej z drogi Ginchy – Gueudecourt, lewy batalion również został ostrzelany z przodu iz prawej strony i ukrył się w dziurach po pociskach. Dwa bataliony próbowały wzmocnić atak, ale również zostały odparte, podobnie jak kolejny atak o 18:55. 41. Dywizja zaatakowała wraz z 64. Brygadą dołączoną z 20. (Lekkiej) Dywizji, która walczyła na linii frontu podczas burzy w nocy , spóźnili się i zaczęli 1300 jardów (1200 m) za pełzającą zaporą. Przed przekroczeniem brytyjskiej linii frontu było wiele ofiar z karabinów maszynowych i odłamków, ale grupy zbliżyły się na odległość 100 jardów (91 m) od Gird Trench. Czołg D14 wjechał do Gueudecourt i został znokautowany; 64. Brygada zreorganizowała się na Bulls Road, gdzie rozkaz kolejnego ataku był zbyt późno, aby można było go wykonać. 1. Brygada NZ pokonała niemiecki kontratak wzdłuż drogi Ligny około godziny 9:00 w asyście czołgu D11, który przez całą noc stał w pobliżu drogi. Jeden batalion zaatakował o godzinie zero i zdobył Grove Alley, ale odparcie 64. Brygady po prawej stronie doprowadziło do anulowania większej liczby ataków. D11 posunął się naprzód, ale eksplozja pocisku pod spodem zatrzymała pojazd po zaledwie 300 jardach (270 m); po prawej stronie Nowej Zelandii brakowało drogi Ligny i wykopano rów z powrotem do Box & Cox.

W III Korpusie batalion 47. Dywizji 142. Brygady zaatakował trzydzieści minut wcześniej z Crest Trench w kierunku Cough Drop 1300 jardów (1200 m) dalej, aby zdobyć Prue Trench, ale po przekroczeniu linii zwrotnej niemiecki ogień z karabinu maszynowego i artyleria -ogień rozproszył napastników, którzy schronili się w Starfish Line, z wyjątkiem jednej firmy, która dostała się do Cough Drop. 151. Brygada 50. Dywizji również zaatakowała Prue Trench na wschód od Crescent Alley, a grupy z dwóch batalionów na krótko zajęły cel. Batalion ze 150. Brygady również zaatakował, ale skręcił w lewo i został odparty, a próby zbombardowania Prue Trench z Martin Alley również zakończyły się niepowodzeniem. 15. (szkocka) dywizja została kontratakowana rano, a Martinpuich był bombardowany przez cały dzień. Słupki ustawiono bliżej 26th Avenue, a linię do drogi Albert – Bapaume przejęto od Kanadyjczyków. Do 17 września Dywizja Gwardii została zwolniona przez 20. (Lekką) Dywizję, a po prawej stronie 60. Brygada została zaatakowana i ostatecznie zdołała odeprzeć Niemców. 59. Brygada zaatakowała o 18:30 w ulewnym deszczu, aby zdobyć trzeci cel, ale ogień z karabinu maszynowego uniemożliwił natarcie. 14. (lekka) i 41. dywizja została zastąpiona przez 21. dywizję (generał dywizji David Campbell ) i 55. dywizję (West Lancashire) (generał dywizji Hugh Jeudwine ).

18–22 września

Deszcz nie ustawał i zamienił drogi w bagna, ale o 5:50 rano w rejonie XIV Korpusu batalion 169. prawa flanka zdołała lekko zbombardować do przodu. 167. Brygada miała zaatakować południowo-wschodnią ścianę Bouleaux Wood, ale była tak utrudniona przez błoto i zalane dziury po pociskach, że nie mogła nawet dotrzeć do punktu startowego. Batalion z 16. i 18. brygady 6. Dywizji zaatakował Czworoboczny i Prosty Rów, również o 5:50 rano i zajął pozycję oraz zatopioną drogę poza nią. Trzeci batalion bombardował naprzód z południowego wschodu i dotarł do 56. (1/1 londyńskiej) dywizji w Middle Copse. Pierwszy atak na Prosty Rów nie powiódł się, ale bombowce w końcu dostały się do środka, podczas gdy grupa skręciła w lewo i znalazła się za Niemcami, biorąc 140 jeńców i siedem karabinów maszynowych. Widziano i bombardowano oznaki kontrataku formującego się w pobliżu Morval; 5. dywizja (generał dywizji Reginald Stephens ) zaczęła odciążać 6. dywizję.

55. Dywizja zakończyła odsiecz 41. Dywizji w rejonie XV Korpusu do godziny 3:30 , a bombowce 1. Brygady NZ zbombardowały Flers Support Trench w pobliżu skrzyżowania Goose Alley. W III Korpusie 47. Dywizja wysłała wojska 140. Brygady do bombardowania wzdłuż Flers Trench i Drop Alley do ich skrzyżowania, a części dwóch batalionów 142. Brygady zaatakowały Linię Rozgwiazd, ale były w stanie jedynie wzmocnić drużynę, która już tam była. Później niemieckie bombowce kontratakowały i odepchnęły Brytyjczyków w kierunku Starfish Line, a następnie zostały odparte w nocy. O 16:30 50. Dywizja zaatakowała na wschód wzdłuż Starfish Line i Prue Alley, z dwoma batalionami i bombowcami 150. Brygady i zbliżyła się do Crescent Alley, gdy batalion 151. Brygady próbował zbombardować Crescent Trench od południa. 15. (szkocka) dywizja dokonała niewielkich zmian na linii frontu i rozpoczęła odsiecz od 23. dywizji, która przejęła również Starfish Line i Prue Trench na zachód od Crescent Alley od 50. dywizji.

19 września batalion 2. Brygady NZ zbombardował wieczorem wzdłuż Flers Support Trench w kierunku Goose Alley, podczas gdy batalion 47. Dywizji ruszył w górę Drop Alley w kierunku Flers Trench, a londyńczycy zostali zepchnięci z powrotem do Cough Drop. Dywizje III Korpusu kontynuowały lokalne ataki i powoli zdobywały ostateczne cele 15 września przy niewielkim oporze. 56 Dywizja (1/1 Londynu) wykopała rów na północny wschód od Middle Copse i na południe od zagajnika ruszyła w kierunku Bouleaux Wood. Następnego dnia 47. dywizja została zwolniona przez 1. dywizję, a Nowozelandczycy zaatakowali o 20:30 dwoma batalionami bez bombardowania i zdobyli Goose Alley, gdy żołnierze na flance zaatakowali Drop Alley, aby spotkać się z Nowozelandczykami; niemiecki kontratak został pokonany, a Drop Alley była zajęta aż do Flers Trench. W nocy z 20 na 21 września patrole na froncie III Korpusu stwierdziły, że Niemcy wycofali się z okopów Starfish i Prue, aw XIV Korpusie Dywizja Gwardii przejęła od 20 (Lekkiej) Dywizji. 22 września dywizje III Korpusu skonsolidowały okopy Starfish i Prue, a 23. Dywizja stwierdziła, że ​​26th Avenue od Courcelette do Le Sars jest pusta.

Niemiecka 1 Armia

Brytyjskie bombardowanie przygotowawcze rozpoczęło się 12 września, a następnego dnia, aby ograniczyć straty, liczbę żołnierzy na linii frontu zmniejszono do jednego człowieka na każde 2 jardy (1,8 m) frontu i trzech gniazd karabinów maszynowych z trzema działami na batalion . Każdy mężczyzna miał trzydniowe racje żywnościowe i dwie duże butelki wody. Na froncie 3 Dywizji Bawarskiej Bawarski Pułk Piechoty 17 (BIR 17) został pokonany, a Martinpuich schwytany. po lewej BIR 23 był w stanie odeprzeć atak na Foureaux Riegel w High Wood, ale później został wyparty z lasu i okopów z High Wood do Martinpuich, zajmując pozycje na północ i wschód od wioski. Bataliony 50. pułku rezerwowego zostały wysłane do przodu i kontratakowały o 17:30 z ocalałymi z BIR 23 i były w stanie dotrzeć do okopów kilkaset metrów od nowej brytyjskiej linii frontu, ale Martinpuich nie został odbity. Po zmroku obrońcy wzmocnili obronę, przeorganizowali się i odzyskali kontakt z jednostkami flankującymi gotowymi do 16 września. Pamiętnikarz BIR 14 odnotował, że gdy jeńcy zobaczyli zapasy za frontem brytyjskim, byli zdumieni ich obfitością, myśleli, że Niemcy nie mają szans z taką ilością i że mając takie wsparcie, mogliby przewyższyć brytyjski wysiłek, jaki dzień i wygrał wojnę.

Na froncie 4 Dywizji Bawarskiej bawarskie pułki piechoty 9 i 5 (BIR 9, BIR 5) w Foureaux Riegel naprzeciw Delville Wood zostały szybko opanowane, a BIR 18 na prawym skrzydle aż do High Wood został zepchnięty do tyłu. O 5:30 brytyjskie bombardowanie obszaru z powrotem do Flers przybrało na sile, a trzydzieści minut później z dymu i mgły wyłoniły się wojska brytyjskie. Kiedy pełzająca zapora minęła, Brytyjczycy rzucili się na Foureaux Riegel , a następnie kolejne fale przejęły kontrolę i ruszyły w kierunku Flers Riegel . Niemcy z tylnego okopu Foureaux Riegel prowadzili zdecydowaną obronę, ale zostali przytłoczeni, a czołgi „miały druzgocący wpływ na ludzi”, kiedy jechali wzdłuż parapetu okopu, strzelając do niego, gdy piechota rzucała granaty w ocalałych. Wracający ranni zaalarmowali BIR 5 w Flers Riegel , który wystrzelił czerwone flary SOS, wysłał gołębie pocztowe i biegaczy, aby wezwali wsparcie artyleryjskie, ale żaden nie przedostał się przez bombardowanie bawarskiej tylnej obrony. Foureaux Riegel zostało usunięte do godziny 7:00 , kiedy mgła zaczęła się rozpraszać i BIR 5 mógł zobaczyć, że napastnicy byli ukryci w dziurach po pociskach przed Flers Riegel . Czołg jechał drogą Longueval – Flers, nie dotknięty ostrzałem z broni ręcznej, zatrzymał się okrakiem na okopie i ostrzeliwał go z karabinu maszynowego, pojechał dalej i powtórzył ten proces, powodując wiele ofiar. Czołg wjechał do Flers i wyłonił się z północnego krańca, poruszając się wzdłuż drogi Flers – Ligny, aż został trafiony pociskiem, szok czołgu doprowadził do schwytania Flers Riegel , a następnie wioski.

Na froncie 5 Dywizji Bawarskiej bombardowania nasiliły się 14 września, powodując wiele ofiar, przecinając większość linii telefonicznych i niszcząc okopy przednie aż do nocnej ciszy. Bombardowanie wznowiono wcześnie rano, łącznie z pociskami gazowymi, a przed świtem uniosła się gęsta mgła, która wraz z gazem i dymem ograniczyła widoczność i około 6:00 rano żołnierze Bawarskiego Pułku Piechoty 21 (BIR 21) w pobliżu Ginchy byli zaskoczeni widząc z mgły wyłaniają się trzy pojazdy, manewrując wokół kraterów po pociskach. Pojazdy z niebiesko-białymi krzyżami miały służyć do transportu rannych. Otrzymano od nich ogień z karabinu maszynowego, a Bawarczycy odpowiedzieli ogniem, ale pojazdy podjechały do ​​krawędzi rowu i strzelały wzdłuż niego przez kilka minut. Pojazdy odjechały, jeden został trafiony pociskiem i porzucony na ziemi niczyjej. Wkrótce potem pełzająca zapora zaczęła przesuwać się w kierunku niemieckiej obrony, a odpowiedź niemieckiej artylerii została uznana przez ocalałych za słabą. Ranny oficer wracający na leczenie stwierdził, że baterie wokół Flers i Gueuedecourt nie wiedziały, że Brytyjczycy atakują, ponieważ linie telefoniczne zostały przecięte, a sygnały wizualne nie były widoczne w dymie i mgle.

Foureaux Riegel i większość Flers Riegel prawie zniknęła podczas bombardowania, większość wejść do ziemianek została zablokowana, a większość Foureaux Riegel została schwytana, pomimo odizolowanych ognisk oporu. Żołnierze BIR 21 czekali w dziurach po pociskach, aż pełzająca zapora minie, a następnie zaatakowali brytyjską piechotę, gdy posuwali się w pięciu lub sześciu liniach. Wojska brytyjskie położyły się i próbowały posuwać się naprzód w małych grupach, niektóre zbliżały się na tyle, by rzucić granaty, a jedna grupa dostała się do pozostałości okopu. Najlepszy miotacz granatów w pułku był w pobliżu i wygrał wymianę, Brytyjczycy zostali zestrzeleni, gdy biegli z powrotem przez ziemię niczyją. Do godziny 9:00 atak został odparty, a setki zabitych i rannych Brytyjczyków leżało na ziemi niczyjej. Na prawym skrzydle Bawarski Pułk Piechoty 7 (BIR 7) po obu stronach drogi Ginchy – Lesbœufs widział linie potyczek z kolumnami piechoty z tyłu i 20–30 samolotów krążących nad głową, ostrzeliwujących bawarską piechotę. Przy niewielkim wsparciu artyleryjskim Bawarczycy zostali wypchnięci z linii frontu i stracili Flers Riegel o godzinie 11:00 , a II batalion, z niedobitkami I i III batalionu, zajął pozycje w Gallwitz Riegel , ale brytyjski natarcie zatrzymał się.

Poza BIR 7 frontu bronił BIR 14, który nie otrzymał wsparcia artyleryjskiego pomimo wystrzelenia flar SOS i został przebity. Dowództwo batalionu zniszczyło dokumenty, gdy zbliżali się Brytyjczycy, a w jednym z kwater głównych pocisk zablokował ziemiankę, a około 6:50 rano zrzucono granaty ze schodów, gasząc światła i wypełniając powietrze dymem, kurzem i okrzykami żołnierzy. ranny. Wkrótce potem poszerzono wjazd, a mieszkańców wzięto do niewoli. Pamiętnikarz BIR 14 napisał, że brytyjskie samoloty ostrzeliwały okopy i pozycje otworów po pociskach z wysokości 300–400 stóp (91–122 m), powodując wiele strat. Po godzinie 9:00 oficerowie w kwaterze głównej pułku w Gallwitz Riegel zobaczyli brytyjską piechotę w odległości 1000 jardów (910 m), przemieszczającą się z Flers po obu stronach drogi do Gueudecourt i więcej żołnierzy posuwających się z Delville Wood do Flers Riegel . To, co zostało z pułku, wycofało się do Gallwitz Riegel i walczyło z Brytyjczykami, gdy schodzili z Flers. Morale nieco się ożywiło i przyłączyło się więcej żołnierzy, udaremniając brytyjskie ataki, dopóki Brytyjczycy nie ukryli się w dziurach po pociskach i okopach komunikacyjnych, kończąc atak. O 12:30 III batalion popłynął naprzód z Le Transloy do Gallwitz Riegel , a po prawej stronie BIR 5 i BRIR 5 dotarły do ​​drogi Flers – Ligny, dowództwa dywizji nakazującej przetrzymywanie Gallwitz Riegel za wszelką cenę.

6. Dywizja Bawarska została wysłana naprzód z Le Transloy, Barastre i Caudry, docierając do Gallwitz Riegel od 13:00 , ao 14:30 4. Dywizja Bawarska i jednostki prawej flanki 5. Dywizji Bawarskiej otrzymały rozkaz odbicia Flers i Flers Riegel . Atak był słabo skoordynowany, ponieważ tak wiele jednostek właśnie przybyło, ale części BIR 5 i BRIR 5 posunęły się na zachód od drogi Flers – Gueudecourt. Brytyjczycy zostali zepchnięci w kierunku Flers, z wieloma ofiarami; ponownie zdobyto sklepy inżynieryjne i baterię dział polowych. O godzinie 16:30 z wioski wyłoniły się dwa czołgi, które zostały zniszczone przez artylerię. Bawarczycy przejęli Kronprinzen Weg (później Grove Alley) 400 jardów (370 m) na północ od wioski, gdzie przybyli strzelcy maszynowi z BIR 18 wraz z dwiema kompaniami piechoty. Wzdłuż drogi Ligny – Flers dwa bataliony BIR 10 kontratakowały o 17:10 w zmasowany ogień z broni strzeleckiej z Flers i zostały odparte, batalion wycofał się do Gallwitz Riegel , a drugi do Kronprinzen Weg . Na wschód od Flers atak został opóźniony, a BIR 10, 11 i 14 posunęły się naprzód o 18:30, do 22:30 znajdowały się 50 jardów (46 m) od Flers Riegel i okopały się wokół Lieber Weg (później Gas Alley). W rejonie 5. Dywizji Bawarskiej resztki BIR 7 zaatakowały w pobliżu Lesbœufs i odepchnęły wojska brytyjskie w kierunku Flers Riegel, ale nie mogły odzyskać okopu. Na południe od Ginchy BIR 21 odpierał ataki przez cały dzień; od 18:00 do 19:00 Brytyjczycy wznowili bombardowanie bębnami do 20:00 , ale nie nastąpił żaden atak.

Armia Rezerwowa

15 września

Kanadyjscy żołnierze przygotowywali się do przekroczenia szczytu.

Korpus Kanadyjski, znajdujący się na prawym skrzydle Armii Rezerwowej, zadebiutował nad Sommą obok III Korpusu. 2. dywizja kanadyjska (generał dywizji Richard Turner ) zaatakowała wraz z 4. brygadą kanadyjską po prawej stronie drogi Albert – Bapaume, trzema batalionami, aby przejść do celu, a 6. brygada kanadyjska zaatakowała po lewej stronie dwoma batalionami i jeden następujący batalion do wycierania. Trzy czołgi miały posuwać się drogą Albert – Bapaume do cukrowni, którą jeden czołg miał zaatakować, podczas gdy dwa pozostałe skręciły w prawo w Factory Lane, do granicy korpusu z III Korpusem. Po lewej stronie drogi w rejonie 6 Brygady Kanadyjskiej trzy czołgi miały posunąć się do Sugar Trench, a następnie zaatakować go do cukrowni od północy; piechota i czołgi miały zacząć razem, ale piechotę ostrzeżono, aby nie czekała. Odgłos zbliżających się czołgów został usłyszany przez Niemców, którzy wystrzelili powolny ostrzał na tyły i okopy komunikacyjne, ale okazało się, że był to planowany nalot na 4. Brygadę Kanadyjską. Niemieckie bombowce zaatakowały o 3:10 i 4:30, trzem batalionom kanadyjskim udało się odeprzeć Niemców dopiero o godzinie zero o 6:20

Pełzająca zapora rozpoczęła się 50 jardów (46 m) od niemieckiej linii frontu, na lewym skrzydle 45 Dywizji Rezerwowej w rejonie 211 Pułku Piechoty Rezerwowej (RIR 211). II batalion znajdował się na wschód od drogi, a III batalion po zachodniej stronie i otrzymał ostrzał z karabinów maszynowych. Kanadyjczycy napotkali zdecydowany opór, ale w ciągu piętnastu minut wyparli niemiecką piechotę z linii frontu, a 4. brygada kanadyjska dotarła do Factory Lane około godziny 7:00 i znalazła wielu zabitych i rannych Niemców; w cukrowni wzięto około 125 jeńców , w tym dowództwo batalionu, a grupy snajperów i strzelców maszynowych, które odmówiły poddania się, zostały zabite. 6. brygada kanadyjska poczyniła wolniejsze postępy przeciwko 210 Pułkowi Piechoty Rezerwy, ale osiągnęła cel około 7:30, lewy batalion pokonał mocny punkt na torze Ovillers – Courcelette i w górę McDonnell Trench, skąd karabiny maszynowe mogły zostać ostrzelany na wschód wzdłuż nowej linii frontu. Kanadyjski atak był kosztowny, ale reszta zaczęła się konsolidować, a patrole utrzymywały kontakt z wycofującymi się Niemcami. Na prawym skrzydle działa Lewisa ustawiono na zatopionej drodze z Martinpuich do Courcelette, a patrole przeprowadziły zwiad Courcelette, zanim brytyjskie bombardowanie zakończyło się o 7:33 . dotarł do cukrowni, znalazł ją już schwytaną i wrócił, jeden położył 400 jardów (370 m) kabla telefonicznego. Czołg w lewej grupie zepsuł się, ale pozostałe dwa dotarły do ​​niemieckich okopów i zabiły wielu piechoty, zanim rzuciły się w McDonnell Trench.

Po lewej stronie 3. dywizja kanadyjska zaatakowała wcześnie z 5. kanadyjskimi strzelcami konnymi (CMR), aby zabezpieczyć lewą flankę, zdobyła cel i utworzyła blok w pobliżu Fabeck Graben , zestrzeliwując uciekające wojska niemieckie. Dalej na lewo 1. batalion kanadyjskich strzelców konnych CEF (1. CMR) został powstrzymany przez bombardowanie przed najazdem na linie niemieckie; na skrajnej lewej stronie najeźdźcy zaatakowali Mouquet Farm w zasłonie dymnej i zabili pięćdziesięciu żołnierzy II batalionu RIR 212. Kanadyjczycy utworzyli wysunięte posterunki za Gunpit Trench i południowym obrzeżem Courcelette, gdy tylko zapora ustąpiła o 9:20 rano i kontakt został zdobyty z 15. (szkocką) dywizją po prawej stronie. Dotarcie do Courcelette zostało utrudnione przez niemieckie kontrataki z wioski I batalionu RIR 212 z rezerwy. O godzinie 11:10 dowództwo kanadyjskiego korpusu nakazało rozpoczęcie ataku na wioskę świeżymi oddziałami o godzinie 18:15. 22. batalion (francusko-kanadyjski), CEF (22. FC) i 25. batalion (strzelby z Nowej Szkocji) przybyły na czas i zaatakował Courcelette, gdy zapora się podniosła, zajmując linię wokół wioski, cmentarza i kamieniołomu. Oba bataliony odpierały niemieckie kontrataki przez trzy dni i noce (z 800 żołnierzy 22. batalionu po trzech dniach walk pozostało 118). Bataliony 7. Kanadyjskiej Brygady, atakując z Sugar Trench, straciły wiele ofiar w wyniku ostrzału z karabinu maszynowego i miały trudności z utrzymaniem kierunku w zniszczonym krajobrazie, ale zdobyły McDonnell Trench i wschodni kraniec Fabeck Graben . Brygada połączona z 5 Brygadą Kanadyjską, z wyjątkiem przerwy 200 jardów (180 m) na skrzyżowaniu Fabeck Graben i Zollern Graben .

Lewa część Fabeck Graben została łatwo schwytana, a jeńców wzięto z II batalionu RIR 210. O 18:30 batalion 8. Brygady Kanadyjskiej dalej na zachód przedarł się przez zaporę i zdobył więcej Fabeck Graben i utworzył blok okopów . O 20:15 batalion przeszedł od wsparcia, aby przejść przez 7. Brygadę Kanadyjską do linii w pobliżu Zollern Graben , ale powstrzymał go trudny ogień naziemny i karabin maszynowy. Dwie kompanie zdobyły dół kredowy niedaleko rowu; wykopano do niego rów komunikacyjny, a resztę kanadyjskiej linii wzmocniono. I batalion RIR 212 w okopach na wschód od cmentarza Courcelette i kamieniołomu na północy wykonał kilka kontrataków, które zostały odparte. Pionierzy za liniami kanadyjskimi wykopali kilka okopów komunikacyjnych do przodu pomimo ostrzału niemieckich pocisków, a inżynierowie pracowali na torach i mocnych punktach, ufortyfikowano cukrownię i zaopatrywano ją w wodę z naprawionej studni.

Operacje lotnicze

15–16 września

Halberstadt DII

Szwadrony korpusu 4. i rezerwowej armii były zajęte lotami artyleryjsko-obserwacyjnymi i rozpoznawczymi, a bombardowania na froncie nad Sommą prowadziły 8, 12 i 13 eskadr III Brygady, dywizjony RFC latające jako wsparcie 3. Armii . Dowództwo 9. Skrzydła z 27 i 21 eskadrami wykonywało loty bojowe o większym zasięgu i bombardowania na południe od Ancre. RFC dołożyło wszelkich starań 15 września, latając więcej godzin i angażując więcej niemieckich samolotów niż kiedykolwiek, z bezprecedensowym naciskiem na patrole kontaktowe. O godzinie zero każda eskadra korpusu wysłała dwa samoloty patrolowe nad polem bitwy i wysłała przekaźniki samolotów, aby odciążyć je w ciągu dnia. Dowództwo 4. Armii i BEF otrzymało informacje od specjalnych patroli, które dostarczyły jak dotąd najdokładniejszych informacji. Kontaktowy samolot patrolowy stwierdził, że piechota była znacznie bardziej skłonna do odpalania flar, gdy była wzywana przez klakson, a obserwatorzy stwierdzili, że mogą zidentyfikować żołnierzy z odległości 700 stóp (210 m). Przy dobrym świetle mogli zobaczyć, które okopy były zajęte na wysokości 2000 stóp (610 m)

Na prawym skrzydle XIV Korpus zaatakował czworobok na wschód od Ginchy, gdzie do akcji wkroczył tylko jeden czołg liczący 16 jednostek. O godzinie 8:00 obserwator z 9 Eskadry poinformował, że 6. Dywizja została zatrzymana, ale Dywizja Gwardii po lewej stronie szybko posunęła się w kierunku Niebieskiej Linii. Strażnicy zgłosili zajęcie Niebieskiej Linii, ale obserwatorzy zauważyli, że zaawansowane oddziały znajdowały się na posterunkach oddalonych o około 200 jardów (180 m). Samoloty kontaktowe latały przez cały dzień, wiele załóg leciało przez osiem godzin, przekazując wezwania do amunicji i wezwania strefowe do ulotnych celów. Atak na Flers był obserwowany przez 3 eskadrę , a pierwszy raport został zrzucony w kwaterze głównej XV Korpusu o godzinie 7:20, że piechota podążała za bardzo celną pełzającą zaporą, gdy z niemieckich okopów wystrzelono strumień rakiet ratunkowych. W ciągu dziesięciu minut brytyjskie flary sygnalizacyjne zostały zapalone na Switch Line, a po kolejnych piętnastu minutach zapaliły się aż do Flers Avenue, na południe od wioski. Natarcie piechoty było tak szybkie, że czołgi zostały w tyle , ale o 8:30 trzy czołgi zbliżyły się do Flers, ao 8:45 jeden z nich jechał główną drogą, a za nim piechota, która okopała się na północy i strony zachodniej. Wczesnym popołudniem załoga samolotu obserwowała, jak czołg zbliża się do Gueudecourt, zostaje trafiony i zapala się. Popołudniowe raporty wykazały, że okopy na północ od Flers, Box, Cox i The Flame były zajęte, Flea Trench i Hogs Head na północnym wschodzie były obsadzone, a XV Korpus znajdował się na linii niebieskiej, gdzie o godzinie 15:30 nakazano konsolidację dywizji. Załoga obserwowała 159 baterii artyleryjskich w akcji, 70 było zaangażowanych, a 29 zostało wyciszonych.

BE2f (A1325, Masterton , Nowa Zelandia, 2009), podobny do typu pilotowanego przez 34 Dywizjon

Kanadyjskie ataki były obserwowane przez 7 Dywizjon , a obserwatorzy widzieli flary przed Courcelette i w poprzek do Martinpuich o 7:30. Kanadyjska piechota zdobyła Courcelette o 18:00 iw ciągu godziny obserwatorzy 7 Dywizjonu zgłosili flary w półkolu wokół wsi. II Korpus był obserwowany przez 34 Dywizjon , który o godzinie 9:30 poinformował, że 15. Dywizja zbliżyła się do Martinpuich, 50. Dywizja minęła wschodnią część wioski i że natarcie na High Wood zostało wstrzymane. Załoga 34 dywizjonu wysłała wiadomość o godzinie 10:00, że czołg został porzucony na brytyjskiej linii frontu, jeden walnął o drzewo, a jeden płonął w niemieckich okopach; piechota została przygwożdżona do nieprzeciętego drutu ogniem z karabinu maszynowego i próbowała się okopać. Załoga kontaktowa poleciała z powrotem do lasu i zobaczyła, że ​​​​żołnierze na obu flankach posunęli się naprzód i otoczyli las. Po powrocie załoga odkryła, że ​​szykowany jest frontalny atak i była w stanie go odwołać. Podczas innego wypadu załoga poinformowała o godzinie 12:30 , że wojska, które okrążyły las, okopały się, a trzydzieści minut później Niemcy w lesie poddali się. Cztery niemieckie partie piechoty na froncie Armii Rezerwowej zostały zbombardowane w odpowiedzi na wezwania strefowe.

Niemieckie balony obserwacyjne zostały zaatakowane przez 60 Dywizjon ( Morane Bullets ), który zestrzelił dwa z powodu utraty jednego samolotu, niszcząc jeden balon poprzedniego wieczoru, co było rozczarowującym wynikiem, ale balony były strzeżone przez niemieckie samoloty i rosnącą liczbę dział przeciwlotniczych . Obserwatorzy przeciwlotniczy dali ostrzeżenia, a załogi naziemne szybko je ściągnęły. Brytyjscy obserwatorzy balonowi mieli dobrą widoczność i dzwonili z raportami, aby kierować artylerię na niemieckie działa, okopy i mocne punkty; gdy piechota posuwała się naprzód, niektóre balony zostały przesunięte do przodu i uzyskały widok na ziemię, którego wcześniej nie widziano. Bombowce wyruszyły przed godziną zero, latały tam iz powrotem przez cały dzień i zrzuciły 8,5 długich ton (8,6 ton) bomb. 27 Eskadra zaatakowała kwaterę główną 2. Armii w Bourlon, a 19 Eskadra uderzyła w zamek w Havrincourt, uważany za kwaterę główną korpusu. Bourlon został ponownie zbombardowany przez 27 dywizjon o godzinie 9:00 ośmioma bombami 112 funtów (51 kg) i 16 20 funtów (9,1 kg), ale został przechwycony przez niemieckie myśliwce podczas ich bombardowania. Widziano, jak cztery bomby uderzyły w główny budynek, a cztery myśliwce zostały zestrzelone, jeden rozbił się z powodu utraty jednego samolotu. O godzinie 9:45 pięć samolotów zaatakowało stacje kolejowe Achiet-le-Grand i Vélu.

Myśliwiec Fokker EIII

poranny raport z 70 dywizjonu o czterdziestu pociągach na liniach wokół Cambrai, w większości pociągów jadących na zachód, które uznano za dywizję piechoty w ruchu. O godzinie 14:00 osiem słoni Martinsyde wyruszyło do ataku na pociągi, a trzy zbombardowały pociąg wjeżdżający na stację Gouzeaucourt, uderzyły w lokomotywę, wagon z tyłu i wojska niemieckie ewakuujące pociąg. Jedna bomba uderzyła w ciężarówkę z amunicją w środku pociągu, która eksplodowała i uruchomiła kilka kolejnych. Pozostałe pięć samolotów zbombardowało pociągi w Ribécourt, Épehy i składowisko zaopatrzenia w Bantouzelle. Rano pięć bombowców z 12 dywizjonu zaatakowało Bapaume na małej wysokości i uderzyło w pociąg, wagony, szyny i budynki stacji. Bombowce i pięć eskort FE 2 z 11 Eskadry zostało zaatakowanych nad miastem, a FE zestrzeliły cztery myśliwce, które rozbiły się i zmusiły dwa do lądowania, za utratę dwóch rannych członków załogi bombowca, jednego śmiertelnie .

Stacja Vélu została zbombardowana przez 13 Dywizjon , który zgłosił trafienia w trzy pociągi, wykolejając autokary, 11 Dywizjon zbombardował lotnisko, a 13 Dywizjon dokonał nalotu na kwaterę główną dywizji w Château St Léger, ale nie trafił w cel. Dalej na północ 60 Dywizjon zestrzelił trzy samoloty i DH2 z 24 Dywizjonu , zaatakował 17 samolotów w pobliżu Morval, zestrzelił dwa i jeszcze jeden podczas popołudniowego patrolu. Dwa samoloty zostały zestrzelone przez 23 Dywizjon nad Bapaume, a pilot 32 Dywizjonu zestrzelił Rolanda. Patrol o świcie 70 dywizjonu zaatakował Jasta 2 , a Boelcke zestrzelił dowódcę nad Havrincourt Wood, jeden samolot wylądował siłą za liniami niemieckimi, a dwa wróciły ze śmiertelnie rannymi obserwatorami, trzy niemieckie samoloty zostały zestrzelone, a jeden rozbił się (po zderzeniu, kiedy atakowanie powracającego samolotu). Sześć samolotów RFC zginęło w ciągu dnia, z dziewięcioma członkami załogi zaginionymi i pięcioma rannymi, trzema śmiertelnie. Załogi twierdziły, że 14 niemieckich samolotów rozbiło się i spadło więcej. Po południu patrole brytyjskie napotkały niewielki opór, w tym rekonesans do Valenciennes i Cambrai. 16 września XV Wing wykonał 179 wezwań do stref, 12 dywizjonu zbombardował stację Bapaume, a samolot 18 dywizjonu wleciał w kabel balonu 6 sekcji , raniąc pilota i zabijając balon i obserwatorów samolotu.

17–22 września

Albatros DI

17 września Boelcke poprowadził formację Jasta 2 składającą się z sześciu myśliwców przeciwko ośmiu BE 2c z 12 eskadry i sześciu eskortom FE 2b z 11 eskadry podczas nalotu na stację Marcoing. Jasta 2 i siedem innych niemieckich myśliwców zestrzeliło cztery FE i dwa BE, zanim przybyły myśliwce z 60 Dywizjonu i ochroniły ocalałych. Nalot o świcie 27 Dywizjonu na Cambrai odbył się bez strat, ale samolot zaginął później podczas bombardowania Valenciennes, 70 Dywizjon stracił Sopwith 1½ Strutter nad Cambrai, a samolot 23 Dywizjonu został zestrzelony podczas rozpoznania obszaru Vélu – Épehy – Marcoing. Cztery niemieckie samoloty zostały zestrzelone, a stacje w Miraumont i Havrincourt Wood zbombardowano bez strat. Trenchard poinformował, że 14 niemieckim samolotom udało się przekroczyć linie brytyjskie, w porównaniu z 2000–3000 brytyjskich lotów bojowych nad liniami niemieckimi. Pogoda uziemiła RFC 18 września, a następnego dnia 11 dywizjon eskortowany przez 60 dywizjon został zaatakowany przez Jasta 2 i pocisk Morane został zestrzelony, pilot FE został ranny, inny wylądował siłowo w Delville Wood i rekonesans został porzucony. Zła pogoda utrzymywała się przez resztę tygodnia i ograniczyła loty nad Sommą.

Następstwa

Analiza

Brytyjskie postępy podczas bitwy pod Flers – Courcelette, 15–22 września 1916 r

W 2003 roku Sheffield napisał, że werdykt Wilfrida Milesa, oficjalnego historyka, był trafny, Niemcy „… otrzymali ciężki cios”, ale atak „daleko odbiegał od pożądanego osiągnięcia”. Brytyjczycy posunęli się o 2500 jardów (1,4 mil; 2,3 km), a pod Flers posunęli się do przodu o 3500 jardów (2,0 mil; 3,2 km). Niemiecka obrona prawie się załamała, a Brytyjczycy zajęli 4500 jardów (2,6 mil; 4,1 km) trzeciej pozycji, zajmując około dwukrotnie więcej terenu zajętego 1 lipca za około połowę ofiar. Niemcy szybko doszli do siebie, a 4. Armia nie była w stanie wykorzystać sukcesu z powodu wyczerpania i dezorganizacji; na prawej flance Francuzi zajęli niewiele miejsca. Jak na standardy z 1916 r., bitwa była umiarkowanie udanym atakiem ze stałych fragmentów, a Brytyjczycy osiągnęli dobrą pozycję do ataku na resztę niemieckiej trzeciej pozycji. Sheffield napisał, że plan był zbyt ambitny i popełniono błędy w użyciu artylerii i czołgów; biorąc pod uwagę brak doświadczenia BEF, lepszy wynik byłby zaskakujący.

Prior i Wilson napisali w 2005 roku, że część niemieckiej drugiej pozycji została zdobyta, a część prowadząca na północ do Le Sars została oskrzydlona. Wyglądało na to, że niemiecki opór w centrum załamywał się, ale 41. Dywizja poniosła wiele strat, jej jednostki były bardzo przemieszane, aw zamieszaniu brygada wycofała się z Flers. Bataliony rezerwowe przybyły na czas, aby zapobiec ponownej okupacji przez Niemców, ale nie mogły posunąć się dalej. Czołgi, które dotarły na pole bitwy, zepsuły się lub zostały zniszczone, a wojska niemieckie były w stanie przeprowadzić kilka kontrataków z Gueudecourt. Wkrótce po godzinie 16:30 nadeszły zamówienia do konsolidacji. Niepowodzenie ataku dywizji XIV Korpusu na prawą flankę, gdzie tylko Dywizja Gwardii osiągnęła pierwszy cel, uniemożliwiło działanie kawalerii, a dywizje na lewym skrzydle przeprowadzały atak pomocniczy. 41 Dywizja i Dywizja Nowozelandzka poradziły sobie z szybkim postępem, przy wsparciu niektórych czołgów, które dotarły na pole bitwy i zdobyły Flers, za pełzającą zaporą, która pokazała, że ​​pasy dla czołgów były niepotrzebne.

W 2009 roku JP Harris napisał, że w przeciwieństwie do 1 lipca atak był wielkim sukcesem, High Wood, 9000 jardów (5,1 mil; 8,2 km) długości niemieckiej pierwszej linii i 4000 jardów (2,3 mil; 3,7 km) od zdobycie drugiej linii, około 6 mil kwadratowych (16 km ² ) lub dwukrotnie więcej niż 1 lipca, za około połowę ofiar. Wskaźnik strat był mniej więcej taki sam, a dywizje były wyczerpane do końca dnia i potrzebowały kilku dni na regenerację. Czołgi zepsuły się, ugrzęzły, zgubiły lub znokautowały, aw niektórych miejscach ich nieobecność doprowadziła do zestrzelenia piechoty przez niemieckich strzelców maszynowych na niezbombardowanych liniach czołgowych. W innych miejscach czołgi, które dotarły do ​​linii niemieckich, bardzo pomagały w niszczeniu gniazd karabinów maszynowych. Harris napisał, że te same wyniki przy niższych kosztach można by osiągnąć, stosując metodyczne podejście preferowane przez Rawlinsona, nawet gdyby pominięto czołgi. Zdobycie drugiej pozycji mogło zająć kolejne 24–48 godzin, ale mogło sprawić, że piechota będzie mniej wyczerpana i zmęczona, zdolna do szybszego ataku na trzecią linię. Ataki zarządzone na 16 września były źle wykonane i padało od 17 do 21 września. Francuskie ataki były znacznie mniej skuteczne i Fayolle chciał odciążyć wszystkie dywizje na linii frontu; podczas opóźnienia brytyjskie ataki ograniczały się do operacji lokalnych, a 6. Dywizja zdobyła Czworobok 18 września. Dopiero 25 września zaatakowano trzecią pozycję Niemiec w bitwie pod Morval .

Zrujnowany kościół w Courcelette.

W 2009 roku William Philpott napisał, że niemieccy historycy przyznali, że obrona prawie upadła 15 września. Atak zakończył się sukcesem, ponieważ 4000 jardów (2,3 mil; 3,7 km) trzeciej pozycji i cała linia pośrednia zostały zdobyte, chociaż najszybszy postęp miał miejsce raczej na flance niż w środku. Większe ataki generalne działały lepiej niż mniejsze ataki lokalne i miały prawie strategiczny efekt, ale brytyjscy dowódcy nie zdawali sobie z tego sprawy, piechota okopała się, a kawaleria nie została wezwana do przodu. 16 września Rawlinson nakazał kontynuację zwycięstwa, zanim Niemcy odzyskają siły, ale atakujące dywizje poniosły 29 000 ofiar i mogły zarządzać jedynie chaotycznymi lokalnymi atakami prostującymi linię. Następnie ulewy wymusiły przerwę w operacjach. Szybsze tempo ataków miało większy potencjał niż okresowe ataki ogólne, przeplatane licznymi małymi atakami, odmawiając Niemcom czasu na regenerację. Foch i Fayolle podzielali optymizm brytyjskich dowódców, że decydujące wyniki są nieuchronne, a poniżej nazwał niemieckie straty 15 września poważnymi, nawet jak na standardy Somme, wiele niemieckich batalionów straciło 50 procent swojej liczby, obniżając morale ocalałych . Po sukcesie wielkiego francuskiego ataku 12 września i brytyjskiego ataku 15 września nastąpił atak na południową flankę przez 10. Armię od 15 do 18 września. Kolejne opóźnienie spowodowane deszczem przerwało sekwencję, ale 26 września Francuzi i Brytyjczycy byli w stanie przeprowadzić największy połączony atak od 1 lipca.

Philpott napisał, że angielskie pisma zwykle przedstawiały atak jako próbę przyciągnięcia do przodu słabnącej i zdemoralizowanej armii francuskiej oraz zbyt optymistyczną próbę decydującej bitwy Haiga. Philpott nazwał to nieporozumieniem, bardziej ekspansywne plany, na które nalegał Haig, były schematami operacyjnymi, a nie dyrektywami taktycznymi, dla armii, która we wrześniu była zdolna do naśladowania armii francuskich. Zadaniem Haiga było myślenie na dużą skalę, nawet jeśli wszystkie ofensywy zaczynały się od ataków od okopu do okopu. Patrząc na to z osobna, wrześniowe ataki wydają się być bardziej tymi samymi, większymi, ale ograniczonymi atakami wyniszczającymi z równie ograniczonymi wynikami. Analizowane w kontekście ataki odzwierciedlały nowy nacisk Focha na skoordynowaną ofensywę, biorąc pod uwagę niemożność przeprowadzenia połączonej ofensywy. Francuskie ataki we wrześniu były większe i liczniejsze niż wysiłki brytyjskie i były częścią przemyślanej sekwencji, 6. Armia 3 , 12, 25 i 26 września, 10. Armia 4 i 17 września, 4. Armia 15, 25 i 26 września oraz Armii Rezerwowej 27 września, co doprowadziło niemiecką obronę do kryzysu. Anglo-Francuzi posuwali się dalej i szybciej we wrześniu, zadając więcej szkód obrońcom, ale dopóki nie osiągnięto szybszego tempa i lepszego zaopatrzenia, taktycznego sukcesu nie można było zamienić w strategiczne zwycięstwo.

czołgi

Straty brytyjskie 15 września 1916 r
Dział	Suma częściowa
15	1854
50	1207
47	4000
Nowa Zelandia	2580
41	3000
14	4500
Gwardia	4150
6	3600
56	4485
Całkowity	29376

W swojej biografii Haiga z 1963 roku John Terraine napisał, że po wojnie Churchill uważał, że perspektywa wielkiego zwycięstwa przy użyciu masowych czołgów została zmarnowana przez ich przedwczesne użycie do zajęcia „kilku zrujnowanych wiosek”. Swinton napisał, że wykorzystanie kilku dostępnych czołgów było wbrew radom tych, którzy byli najbardziej zaangażowani w ich rozwój. ( Notatki o zatrudnieniu czołgów , luty 1916). Lloyd George napisał, że wielka tajemnica została zmarnowana w wiosce, której nie warto schwytać. Wilfrid Miles, oficjalny historyk, napisał w 1938 r., Że użycie czołgów 15 września było tak samo błędne, jak użycie gazu przez Niemców w drugiej bitwie pod Ypres w 1915 r., Marnując niespodzianki, które stworzyli. W swojej historii Królewskiego Korpusu Pancernego z 1959 roku Liddell Hart nazwał decyzję o użyciu czołgów ryzykownym hazardem Haiga. Terraine napisał, że Haig dowiedział się o eksperymentach z gąsienicowymi pojazdami opancerzonymi w 1915 roku i wysłał obserwatorów na próby w Anglii w 1916 roku, po których Haig zamówił czterdzieści czołgów, a następnie zwiększył zamówienie do 100. Haig zaczął traktować je jako część wyposażenia do planowanej bitwy nad Sommą na trzy miesiące przed jej rozpoczęciem. Poinformowany, że do 31 lipca będzie gotowych 150 czołgów , odpowiedział, że na 1 czerwca potrzebuje ich pięćdziesiąt i podkreślił, że należy przestudiować taktykę ich użycia.

Zapisy z GHQ we Francji pokazują, że jak najwięcej czołgów miało zostać użytych tak szybko, jak to możliwe, ale do 15 września tylko 49 było gotowych, a tylko 18 brało udział w bitwie. Terraine napisał, że używanie czołgów w połowie września nie było hazardem, a prawdziwym pytaniem było, czy czołgi w ogóle będą mogły być używane w 1916 r., Biorąc pod uwagę powolne tempo produkcji, nowość i potrzebę szkolenia załóg. Joffre nalegał na kolejny połączony atak tak duży jak 1 lipca, zaniepokojony stanem armii rosyjskiej i chciał tego wcześniej niż 15 września. Haig był równie wątpiący w siłę bojową armii francuskiej i rosyjskiej i uważał, że niemieccy zwolennicy pokoju, przechwyceni dokumenty wskazujące na zwiększone zmęczenie wojną i zniszczenie jednostek austro-węgierskich w ofensywie Brusiłowa, oznaczają, że upadek Niemiec jest możliwy. Po stratach 196 000 Brytyjczyków i 70 351 Francuzów nad Sommą, wobec około 200 000 ofiar niemieckich (właściwie 243 129) do końca sierpnia, atak z połowy września był ostatnią okazją do wielkiego wspólnego wysiłku Francuzów i Brytyjczyków w 1916 roku. Terraine napisał, że absurdem jest myśleć, że potencjalnie decydująca broń nie zostanie użyta.

W 2009 roku Bill Philpott napisał, że debiut czołgu był rozczarowaniem, pomimo stłumienia karabinów maszynowych, z powodu ich zawodności, która spowodowała większe straty niż niemiecki kontratak. Z pięćdziesięciu czołgów we Francji 49 zostało zebranych do ataku, 36 dotarło do brytyjskiej linii frontu, a 27 przekroczyło ziemię niczyją, ale tylko sześć dotarło do trzeciego celu. 16 września działały tylko trzy czołgi, a takie straty świadczyły o tym, że taktyka wojny pancernej nie została jeszcze opracowana. Czołg musiałby pozostać dodatkiem do konwencjonalnego ataku, jako element wyposażenia taktycznego wyniszczenia, posuwający się z piechotą we współpracy z artylerią, a nie jako niezależna broń wygrywająca bitwę. Pomimo rozczarowujących wyników Haig zamówił kolejne 1000 czołgów. Brytyjska opinia publiczna była entuzjastycznie nastawiona po przeczytaniu przesadzonych doniesień prasowych o ich wyczynach, aw Niemczech doniesienia prasowe skupiały się na wrażliwości czołgów na pociski przeciwpancerne i artylerię polową. Geoffrey Malins , jeden z fotografów filmu Bitwa nad Sommą (premiera 21 sierpnia), zatytułował swój nowy film Bitwa o Ancre i natarcie czołgów , który był wyświetlany w styczniu 1917 roku.

Przez kilka tygodni po 15 września Niemcy byli zdziwieni nową bronią, nie mogąc odróżnić dokładnych raportów o ich kształcie i rozmiarze od bardziej fantazyjnych relacji. Istnienie męskich i żeńskich najwyraźniej skłoniło Niemców do przekonania, że ​​istnieje masa pojazdów specjalistycznych, a widok zniszczonego czołgu na północ od Flers skłonił oficera do wniosku, że ma on pojedynczą, szeroką gąsienicę, co spowodowało wiele zamieszania w niemieckim wywiadzie wojskowym. 28 września oficer wywiadu załączył raport wraz z dokładnym opisem i wciąż nie było pewności co do tego, jak pojazdy zostały zbudowane, ile było typów lub jak duże. Wzięci do niewoli bawarscy strzelcy poinformowali, że czołgi były niespodzianką i że Spitzgeschoss mit Kern (SmK „spiczasty pocisk z rdzeniem”) nie były przeznaczone do ognia przeciwpancernego. Czołgi, które stawiły czoła wojskom niemieckim i bawarskim, wywołały panikę, a więźniowie mówili, że to nie wojna, ale rzeź. Później w tym miesiącu niemiecki oficer wywiadu napisał, że tylko czas pokaże, czy nowa broń ma jakąkolwiek wartość.

Spitzer 7,92x57IS z drugiej wojny światowej z rdzeniem, odpowiednik naboju SmK

Miesiąc po debiucie wojska niemieckie nadal panikowały w konfrontacji z maszynami, ale 28 września grupa Niemców zaatakowała ugrzęzły czołg i zdołała dostać się na dach, ale okazało się, że nadal nie ma możliwości strzelania do środka. Uważano, że ostrzał z karabinu jest daremny, a ogień z karabinu maszynowego działał tylko z pociskami SmK, gdy był skoncentrowany na jednej części pancerza. Uważano, że granat ręczny byłby równie bezużyteczny, ale granat z głowami sześciu kolejnych okablowanych wokół niego miałby wystarczającą siłę wybuchową, gdyby został rzucony na tory. Radziliśmy raczej leżeć nieruchomo niż biec, a następnie czekać, aż czołgi przejdą obok i zostaną zaatakowane przez artylerię kalibru co najmniej 60 mm , strzelającą z bliskiej odległości. Zaproponowano pasywną obronę, taką jak przeszkody drogowe, ale nie rowy przeciwpancerne ani miny.

Pod koniec 1916 roku niemieccy śledczy rejestrowali komentarze brytyjskich jeńców, że czołgi są przydatne tylko w pewnych okolicznościach, że dojrzałość nowej broni zajmie trochę czasu i że Niemcy będą potrzebować więcej czasu na przeciwdziałanie czołgowi lub budować własne. 5 października 6. Armia wysłała raport, że brytyjska taktyka miała polegać na ukrywaniu pewnej liczby czołgów w pobliżu linii frontu i wykorzystywaniu ich do wsparcia piechoty. Brytyjczycy mogli ich używać tylko w niewielkiej liczbie, a czołgi posuwały się naprzód wraz z piechotą, zatrzymywały się na niemieckiej linii frontu i strzelały do ​​niej z karabinów maszynowych. Tam, gdzie w niemieckiej obronie pojawiły się luki, czołgi umiejętnie przedarły się i zaatakowały Niemców na flankach od tyłu, podczas gdy inne wjechały głębiej w pozycje, by zaatakować stanowiska dowodzenia i baterie artylerii. Doniesiono również, że Brytyjczycy sprowadzili kawalerię, aby wykorzystać większe wyłomy, a kiedy napotkano czołgi z bliskiej odległości, niemiecka piechota wpadła w panikę.

Oddziały ze zbiornikiem, Flers – Courcelette, 1916 (IWM Q 5578)

W swojej biografii Haiga z 2011 roku Gary Sheffield napisał, że czołgi były powolne i zawodne i były przyczyną ogromnych ofiar, gdy w zaporze pozostawiono pasy dla czołgów. W sierpniu, po obejrzeniu demonstracji, Haig napisał, że myślenie armii o taktycznym użyciu czołgów wymaga wyjaśnienia. Integracja czołgów z rozwijającym się systemem uzbrojenia BEF była szczątkowa, a Rawlinson był znacznie mniej optymistyczny co do ich potencjału. Sheffield skrytykował „20/20 z perspektywy czasu” pisarzy, którzy narzekali, że użycie czołgów było przedwczesne i zgodził się z Haigiem, że „szaleństwem [niepowodzenie] było użycie wszelkich dostępnych mi środków w tym, co prawdopodobnie było ukoronowaniem tego roku ". W przypadku czołgów we Francji tajemnica ich istnienia i tak zostałaby wkrótce ujawniona.

Operacje lotnicze

Oficjalni historycy niemieccy napisali, że nad Sommą operacje lotnicze stały się znacznie ważniejsze od operacji naziemnych i tyle

Kontrola powietrza nad polem bitwy stała się teraz niezbędna do odniesienia sukcesu.

— Der Weltkrieg , tom XI (1938)

2. dywizja kanadyjska odnotowała, że ​​samoloty patrolowe były jedynym skutecznym sposobem na znalezienie pozycji jej najbardziej zaawansowanych żołnierzy. Historie niemieckich pułków zawierają częste odniesienia do wszechobecności RFC, historyk RIR 211 pisze: „roje samolotów przelatują nad naszymi okopami…” 7 września i że ostrzał samolotów spowodował tylko zbombardowanie ich okopów ,

... nawet gdy później nasze własne samoloty wzbiją się w powietrze, aby uwolnić nas od naszych nieprzyjemnych oprawców, brytyjskie samoloty zwiadowcze nie dają się zakłócić, ale silne formacje obronne wroga rzucają się na naszych lotników, którzy nie odważą się poważnie uwikłać w takie siły przewagi. Musieliśmy to znosić przez całe lato; od wczesnych do późnych samolotów wroga nieustannie nad głowami, obserwując każdy ruch; prace na okopach oraz wszystkie przyloty i odjazdy. Obrzydliwe! Pękające nerwy!

— historyk RIR 211

Die Fliegertruppen nad Sommą otrzymał myśliwce LFG Roland DI i Halberstadt D.II na początku bitwy, które były szybsze i lepiej uzbrojone niż przestarzały Fokker E.III i zadawały straty eskadrom RFC wyposażonym w najgorsze samoloty. Podpułkownik Hugh Dowding zażądał wycofania 60 dywizjonu, po utracie dowódcy, dwóch dowódców eskadry, trzech pilotów i dwóch obserwatorów , w okresie od 1 lipca do 3 sierpnia do rezerwy. Dowódca RFC we Francji, Hugh Trenchard, zgodził się, ale wkrótce potem zwolnił Dowdinga. Straty RFC wzrosły w połowie września, z powodu niemieckiej reorganizacji jednostek powietrznych zgodnie z funkcją, jednostki Kampfeinsitzer zostały połączone w siedem większych Jagdstaffeln ( Jastas , dywizjony myśliwskie) z nowymi i lepszymi Albatrosami D.I i starannie dobranymi pilotami, wyszkolonymi w Valenciennes w nowej taktyce opartej na Dicta Boelcke . Pierwszy z nowych samolotów dla Jasta 2 przybył 16 września. Skromna przewaga techniczna i lepsza taktyka pozwoliły niemieckim załogom rzucić wyzwanie anglo-francuskiej dominacji powietrznej , ale bardziej zwrotne brytyjskie myśliwce, większa liczba i agresywna taktyka uniemożliwiły Niemcom zdobycie przewagi w powietrzu.

Kolejne operacje

Główne artykuły: Bitwa pod Morval i Bitwa pod Thiepval Ridge

Po wrześniowej klęsce Hindenburg i Ludendorff zwolnili szefa sztabu 2 Armii, pułkownika Bronsarta von Schellendorfa i zarządzili więcej kontrataków, co było przewidywalną taktyką w tamtym okresie, a te Gegenangriffe zostały łatwo odparte przez francuską i brytyjską artylerię i ogień z broni ręcznej . Niektóre z najlepszych niemieckich jednostek były używane od rzeki do St Pierre Vaast Wood od 20 do 23 września do największych niemieckich kontrataków w bitwie, ale próba odzyskania żadnej części utraconego terenu od 12 września. Można było znaleźć tylko dziesięć procent ludzi potrzebnych do zastąpienia ofiar, nawet używając ludzi z klasy poborowej z 1917 r., Nienadających się ludzi z garnizonów w Niemczech, żołnierzy wsparcia i Landwehry . Rosnące straty zmusiły niemieckich dowódców do utrzymywania dywizji w szyku, kiedy nadeszła odsiecz, jednak aby ograniczyć dywizję, 14-dniowy okres w linii wymagał codziennie nowej dywizji nad Sommą, co oznaczało, że do końca miesiąca Niemiecka obrona osłabła, a niskie morale pogorszyła wiadomość, że Rumunia wypowiedziała wojnę państwom centralnym.

Czwarta Armia zaatakowała ponownie w bitwie pod Morval od 25 do 28 września i zdobyła Morval, Gueudecourt i Lesbœufs , co było ostatecznym celem bitwy pod Flers – Courcelette. Główny brytyjski atak został przełożony, aby połączyć się z atakami 6. Armii na wioskę Combles na południe od Morval, aby zbliżyć się do niemieckiej obrony między Moislains i Le Transloy, w pobliżu drogi Péronne – Bapaume ( N 17 ). Połączony atak od rzeki Sommy na północ do Martinpuich miał również na celu pozbawienie posiłków niemieckich obrońców dalej na zachód, w pobliżu Thiepval, przed atakiem Armii Rezerwowej. Odroczenie zostało przedłużone z 21 do 25 września z powodu deszczu, który częściej wpływał na operacje we wrześniu. Armia Rezerwowa rozpoczęła bitwę pod Thiepval Ridge 26 września.

Wiktoria Krzyż

• Serjeant Donald Brown z pułku piechoty Otago .
• Podpułkownik John Campbell z 3 batalionu Coldstream Guards , Guards Division.
• Lance-Sierżant Frederick McNess z 1 Batalionu Gwardii Szkockiej .
• John Kerr z 49 batalionu (Edmonton) .

Uczczenie pamięci

Pomnik wojenny Söldenau ( Ortenburg , Niemcy), wśród zabitych jest Franz Wagner, zabity pod Flers 24 września 1916 r.

Kanadyjskie działania nad Sommą są upamiętnione w Courcelette Memorial obok drogi D 929 (Albert – Bapaume), na południe od wioski. Pomnik nowozelandzkiej dywizji nowozelandzkiej nad Sommą znajduje się w dawnym miejscu Switch Line, na pasie od D 197 biegnącym na północ od Longueval (współrzędne GPS 50.039501 2.801512) oraz pomnik dywizji nowozelandzkiej upamiętniający Zaginiony we Francji znajduje się w pobliżu cmentarza Caterpillar Valley Cemetery Komisji Grobów Wojennych Wspólnoty Narodów , na wschód od Longueval. 41 Dywizja wzniosła we Flers pomnik upamiętniający zdobycie wioski; zwieńczona w stroju bojowym z brązu , statua jest dobrze znana jako fotografia z przewodnika po polu bitwy, Before Endeavours Fade (Rose Coombs). Posąg autorstwa Alberta Tofta to ta sama figura, której użyto w Royal London Fusiliers Monument w Londynie i Oldham War Memorial . Krzyż pamiątkowy Dywizji Gwardii znajduje się na poboczu drogi C 5 między Ginchy i Lesbœufs. Krzyż pamiątkowy 47. Dywizji Londyńskiej znajduje się w pobliżu drogi D 107 w High Wood, między Martinpuich i Longueval.

Zobacz też

• Czołgi w I wojnie światowej
• Lista bitew kanadyjskich podczas I wojny światowej

przypisy

Książki

•   Doughty, RA (2005). Pyrrusowe zwycięstwo: francuska strategia i operacje podczas Wielkiej Wojny . Cambridge, MA: Belknap Press. ISBN 978-0-674-01880-8 .
•   Duffy, C. (2007) [2006]. Niemieckimi oczami: Brytyjczycy i Somma 1916 (red. Phoenix). Londyn: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-7538-2202-9 .
•   Edmonds, JE ; Wynne, GC (2010) [1932]. Operacje wojskowe Francja i Belgia 1916: Załączniki . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. I (Imperial War Museum i Naval & Military Press red.). Londyn: Macmillan. ISBN 978-1-84574-730-5 .
•   Gliddon, G. (1987). Kiedy podnosi się zapora: historia topograficzna i komentarz do bitwy nad Sommą 1916 . Norwich: Gliddon Książki. ISBN 978-0-947893-02-6 .
•   Harris, JP (2009) [2008]. Douglas Haig i pierwsza wojna światowa (pbk. Red.). Cambridge: PUCHAR. ISBN 978-0-521-89802-7 .
•   Hoeppner, EW von (1994) [1921]. Deutschlands Krieg in der Luft: Ein Rückblick auf die Entwicklung und die Leistungen unserer Heeres-Luftstreitkräfte im Weltkriege [ Wojna Niemiec w powietrzu: przegląd rozwoju i osiągnięć naszych Sił Powietrznych Armii podczas wojny światowej ] (w języku niemieckim). trans. J. Hawley Larned (wyd. Battery Press). Lipsk: KF Koehle. ISBN 978-0-89839-195-4 .
•   Jones, HA (2002) [1928]. Wojna w powietrzu, będąca historią roli odegranej w Wielkiej Wojnie przez Królewskie Siły Powietrzne . Tom. II (Imperial War Museum i Naval & Military Press red.). Londyn: Clarendon Press. ISBN 978-1-84342-413-0 . Pobrano 15 maja 2016 r. – za pośrednictwem Archive Foundation.
•   McCarthy, C. (1995) [1993]. The Somme: The Day-by-Day Account (red. Arms & Armor Press). Londyn: wojsko Weidenfelda. ISBN 978-1-85409-330-1 .
•   Miles, W. (1992) [1938]. Operacje wojskowe Francja i Belgia, 1916: 2 lipca 1916 do końca bitew nad Sommą . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. II (Imperial War Museum and Battery Press red.). Londyn: Macmillan. ISBN 978-0-901627-76-6 .
•   Miles, W. (2009) [1938]. Operacje wojskowe Francja i Belgia 1916: Załączniki . Historia Wielkiej Wojny Na podstawie Oficjalnych Dokumentów Kierownictwa Sekcji Historycznej Komitetu Obrony Cesarstwa. Tom. II (Imperial War Museum i Naval & Military Press red.). Londyn: Macmillan. ISBN 978-1-845748-47-0 .
•   Neumanna, GP (1920). Die deutschen Luftstreitkräfte im Weltkriege [ Niemieckie Siły Powietrzne podczas Wielkiej Wojny ] (w języku niemieckim) (Hodder & Stoughton, wyd. Londyn). Berlin: Mittler. OCLC 39823845 . Pobrano 15 maja 2016 r. – za pośrednictwem Archive Foundation.
•   Philpott, W. (2009). Krwawe zwycięstwo: ofiara nad Sommą i tworzenie XX wieku (wyd. 1). Londyn: mały, brązowy. ISBN 978-1-4087-0108-9 .
•   Przeor, R; Wilson, T. (1992). Dowództwo na froncie zachodnim: kariera wojskowa Sir Henry'ego Rawlinsona 1914–1918 (red. Pen & Sword). Londyn: Blackwell. ISBN 978-1-84415-103-5 .
•   Przeor, R.; Wilson, T. (2005). Somma (wyd. 1). Londyn: Yale. ISBN 978-0-300-10694-7 - za pośrednictwem Archive Foundation.
•   Rogers, D., wyd. (2010). Landrecies to Cambrai: studia przypadków niemieckich operacji ofensywnych i obronnych na froncie zachodnim 1914–17 . Solihull: Helion. ISBN 978-1-906033-76-7 .
•   Sheffield, G. (2003). Somma . Londyn: Cassell. ISBN 978-0-304-36649-1 – za pośrednictwem Archive Foundation.
•   Sheffield, Gary (2011). Szef . Londyn: Aurum Press. ISBN 978-1-84513-691-8 .
•   Sheldon, J. (2006) [2005]. Armia niemiecka nad Sommą 1914–1916 (red. Pen & Sword Military). Londyn: Leo Cooper. ISBN 978-1-84415-269-8 .
•   Stewart, H. (2009) [1921]. Dywizja nowozelandzka 1916–1919: popularna historia oparta na oficjalnych dokumentach . Oficjalna historia wysiłków Nowej Zelandii w Wielkiej Wojnie. Tom. II (red. Naval & Military Press). Auckland: Whitcombe i Grobowce. ISBN 978-1-84342-408-6 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Teren, J. (2005) [1963]. Douglas Haig: wykształcony żołnierz (red. Cassell). Londyn: Hutchinson. ISBN 978-0-304-35319-4 .
•   Mądry, SF (1981). Kanadyjscy lotnicy i pierwsza wojna światowa . Oficjalna historia Królewskich Kanadyjskich Sił Powietrznych. Tom. I. Toronto: University of Toronto Press. ISBN 978-0-8020-2379-7 .
•   Wynne, GC (1976) [1939]. If Germany Attacks: The Battle in Depth in the West (hbk. Repr. Greenwood Press, CT ed.). Londyn: Faber. ISBN 978-0-8371-5029-1 .

Tezy

•   Plaża, J. (2005). Wywiad brytyjski i armia niemiecka 1914–1918 (praca doktorska). Londyn: Uniwersytet Londyński. OCLC 500051492 . Docket uk.bl.ethos.416459 . Źródło 15 maja 2016 r .

Dalsza lektura

Książki

•   Browne, DG (1920). Czołg w akcji . Edynburg: W. Blackwood. OCLC 699081445 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Carberry, AD (2004) [1924]. Służba medyczna Nowej Zelandii podczas Wielkiej Wojny 1914–1918 . Nowa Zelandia w pierwszej wojnie światowej 1914–1918 (red. Naval & Military Press). Auckland: Whitcombe i Grobowce. ISBN 978-1-84342-815-2 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Coombsa, REB (1977). Zanim wysiłki znikną: przewodnik po polach bitew pierwszej wojny światowej . Londyn: Battle of Britain Prints International. OCLC 500631561 .
•   Dudley Ward, CH (2001) [1921]. Pięćdziesiąta szósta dywizja 1914–1918 (1. londyńska dywizja terytorialna) (red. Naval & Military Press). Londyn: Murray. ISBN 978-1-84342-111-5 .
•   Foerster, Wolfgang, wyd. (1938). Der Weltkrieg 1914 bis 1918: Die Militärischen Operationen zu Lande Elfter Band, Die Kriegführung im Herbst 1916 und im Winter 1916/17: vom Wechsel in der Obersten Heeresleitung bis zum Entschluß zum Rückzug in die Siegfried-Stellung [ The World War 1914 to 191 8 , Wojskowe operacje lądowe, tom jedenasty, wojna jesienią 1916 r. i zimą 1916–17, zmiana w Naczelnym Dowództwie na decyzję o wycofaniu się na pozycję Zygfryda ] (w języku niemieckim). Tom. XI (red. Skanowanie online). Berlin: Verlag Ernst Siegfried Mittler und Sohn. OCLC 257730011 . Pobrano 15 maja 2016 r. – za pośrednictwem Die digitale landesbibliotek Oberösterreich.
•   Fullera, JFC (1920). Czołgi w Wielkiej Wojnie 1914–1918 . Nowy Jork: EP Dutton. OCLC 559096645 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Haigh, R. (1918). Życie w zbiorniku . Nowy Jork: Houghton Mifflin. OCLC 1906675 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Headlam, C. (2010) [1924]. Historia Dywizji Gwardii w Wielkiej Wojnie 1915–1918 . Tom. I (red. Naval & Military Press). Londyn: John Murray. ISBN 978-1-84342-124-5 .
•   Hodgkinson, P. (2019). Kompletna orkiestra wojenna: historia 6. Dywizji na froncie zachodnim 1914–1919 . Warwick: Helion. ISBN 978-1-912866-19-9 .
•   Liddell Hart, B. (1959). Czołgi: historia Królewskiego Pułku Czołgów i jego poprzedników, Korpusu Ciężkich Karabinów Maszynowych, Korpusu Pancernego i Królewskiego Korpusu Pancernego, 1914–1945 (2 tomy) . Londyn: Królewski Korpus Pancerny, Królewski Pułk Czołgów. OCLC 314958433 .
•   Lossberg, Fritz von (2017). Wojna Lossberga: wspomnienia niemieckiego szefa sztabu z I wojny światowej . Zagraniczne Studia Wojskowe. Przełożył Zabecki, DT; Biedekarken, DJ Lexington, KY: University Press of Kentucky. ISBN 978-0-8131-6980-4 . Tłumaczenie Meine Tätigkeit im Weltkriege 1914–1918 (Berlin, Verlag Ernst Siegfried Mittler und Sohn 1939)
•   Malins, GH (1920). Jak sfilmowałem wojnę: zapis niezwykłych doświadczeń człowieka, który sfilmował bitwy pod Wielką Sommą itp . Londyn: Herbert Jenkins. OCLC 246683398 . Pobrano 15 maja 2016 r. – za pośrednictwem Archive Foundation.
•   Marden, TO (2008) [1920]. Krótka historia 6 Dywizji sierpień 1914 - marzec 1919 (red. BiblioBazaar). Londyn: Hugh Rees. ISBN 978-1-4375-3311-8 . Pobrano 15 maja 2016 r. – za pośrednictwem Archive Foundation.
•   Maude, AH (1922). 47. (londyńska) dywizja 1914–1919 . Londyn: Połączona Press. ISBN 978-1-84342-205-1 . Pobrano 15 maja 2016 r. – za pośrednictwem Archive Foundation.
•   Watsona, WHL (1920). Kompania czołgów . Edynburg: Wm. Czarne drewno. OCLC 262463695 . Pobrano 15 maja 2016 r. – za pośrednictwem Archive Foundation.
•   Williams-Ellis, A.; Williams-Ellis, C. (1919). Korpus Pancerny . Nowy Jork: GH Doran. OCLC 317257337 . Źródło 15 maja 2016 r .

Tezy

•   Bradbeer, Thomas G. (18 czerwca 2004). Bitwa o dominację powietrzną nad Sommą, 1 czerwca – 30 listopada 1916 (PDF) . US Army Command and General Staff College (praca dyplomowa MMAS). Fort Leavenworth, Karolina Południowa. OCLC 923353776 . Zarchiwizowane (PDF) od oryginału w dniu 22 kwietnia 2016 r . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Childs, DJ (1996). Brytyjskie czołgi, 1915–18: produkcja i zatrudnienie (praca doktorska). Glasgow: Uniwersytet w Glasgow. OCLC 557405280 . Docket uk.bl.ethos.309487 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Barwnik, PJ (2014). Położna Air Power: Wsparcie logistyczne operacji Royal Flying Corps na froncie zachodnim 1914–1918 (praca doktorska). Uniwersytet w Birmingham. OCLC 881014806 . Docket uk.bl.ethos.600269 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Hammond, CB (2005). Teoria i praktyka współpracy czołgów z innymi rodzajami broni na froncie zachodnim w czasie I wojny światowej (praca doktorska). Uniwersytet w Birmingham. OCLC 911156915 . Docket uk.bl.ethos.433696 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Jordania, DJ (1997). Misje współpracy armii Królewskiego Korpusu Lotniczego / Królewskich Sił Powietrznych 1914–1918 (praca doktorska). Uniwersytet w Birmingham. OCLC 911150431 . Docket uk.bl.ethos.487881 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Kenyon, D. (2008). Brytyjska kawaleria na froncie zachodnim, 1916–1918 (praca doktorska). Shrivenham: Uniwersytet Cranfield. OCLC 656092455 . Docket uk.bl.ethos.488016 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Marmur, S. (2003). Piechota nie może obejść się bez pistoletu mniej: miejsce artylerii w BEF, 1914–1918 (praca doktorska) (wyd. 1998). Londyn: King’s College London (Uniwersytet Londyński). ISBN 978-0-231-50219-1 . Docket uk.bl.ethos.391793 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Pugh, JN (2013). Koncepcyjne początki kontroli powietrza: brytyjskie lotnictwo wojskowe i morskie, 1911–1918 (praca doktorska). Birmingham: Uniwersytet w Birmingham. OCLC 855692142 . Docket uk.bl.ethos.573550 . Źródło 15 maja 2016 r .
•   Simpson, A. (2001). Operacyjna rola dowództwa brytyjskiego korpusu na froncie zachodnim 1914–18 (praca doktorska). Londyn: Uniwersytet Londyński. OCLC 53564367 . Źródło 15 maja 2016 r .

Linki zewnętrzne

• Komisja Grobów Wojennych Wspólnoty Narodów, Bitwa nad Sommą: Courcelette
• Akcje brytyjskich czołgów z pierwszej wojny światowej
• fotoreportaż, Flers-Gueudecourt