Great Western Steamship Company

Great Western w jej dziewiczym rejsie.

Great Western Steam Ship Company obsługiwała pierwsze regularne transatlantyckie połączenia parowe od 1838 do 1846 roku. Oczekiwano, że w związku z Great Western Railway osiągnie pozycję, którą ostatecznie zapewniła Cunard Line . Pierwszy statek firmy, Great Western, był w stanie rejestrować przeprawy Blue Riband dopiero w 1843 roku i był wzorem dla Cunarda Britannia i jej trzech sióstr. Drugi parowiec firmy, Great Britain , był wybitnym osiągnięciem technicznym tamtych czasów. Firma upadła, ponieważ nie udało jej się zabezpieczyć kontraktu pocztowego i Wielka Brytania okazała się totalną porażką po opadnięciu na mieliznę. Firma mogłaby odnieść większy sukces, gdyby zamiast inwestować w zbyt zaawansowaną Wielką Brytanię, budowała siostrzane statki dla Great Western .

Historia

W latach trzydziestych XIX wieku Liverpool wyprzedzał Bristol jako port transatlantycki. Great Western Railway została utworzona w 1833 roku w celu budowy linii Bristol-Londyn i wyznaczyła Isambarda Kingdom Brunela na głównego inżyniera. Kwestia długości linii była omawiana na spotkaniu dyrektorów w 1835 r., Kiedy podobno Brunel żartował, że linię można wydłużyć, budując parowiec kursujący między Bristolem a Nowym Jorkiem. Niezbędnych inwestorów zrekrutował przyjaciel Brunela, Thomas Guppy, inżynier z Bristolu i biznesmen. W następnym roku Great Western Steam Ship Company powstała, mimo że do ukończenia linii kolejowej brakowało jeszcze lat.

Budowę zaprojektowanego przez Brunela Great Western rozpoczęto w czerwcu 1836 roku w stoczni Williama Pattersona . Jej duży rozmiar (1350 BRT) wywołał kontrowersje, kiedy Dionysius Lardner rozmawiał z British Association for the Advancement of Science i doszedł do wniosku, że największym praktycznym statkiem do obsługi transatlantyckiej był 800 BRT, który był zbyt mały, aby można go było bezpośrednio obsługiwać w Nowym Jorku. Brunel argumentował, że większe statki są bardziej wydajne i ostatecznie okazało się, że miał rację. Jednak wnioski Lardnera odstraszyły niektórych potencjalnych inwestorów z Bristolu, a subskrypcja nowej firmy była niewystarczająca.

Great Western został zwodowany w lipcu 1837 roku i gotowy do swojego dziewiczego rejsu Bristol-Nowy Jork w kwietniu następnego roku. Brytyjska i amerykańska firma Steam Navigation Company również planowała transatlantyckie usługi parowca, ale jej pierwsza jednostka, British Queen , nie była gotowa, gdy Great Western zaplanował swój pierwszy rejs. Aby pokonać swojego rywala, Brytyjczycy i Amerykanie wyczarterowali parowiec na Morzu Irlandzkim, 700 BRT Sirius od St. George Steam Packet Company na dwa rejsy. Podczas gdy Syriusz opuścił Cork w Irlandii cztery dni przed Great Western opuścił Avonmouth , Great Western wciąż przybył w ciągu jednego dnia od wyprzedzenia Syriusza do Nowego Jorku. Aby zakończyć podróż, Syriusz był zmuszony spalić drzewce, gdy skończyło się węgiel. Ponieważ Brytyjczycy i Amerykanie rozpoczęli regularne usługi dopiero w następnym roku, Great Western Steam Ship Company jest uważana za pierwszą regularną transatlantycką usługę parowca.

Great Western okazał się wyraźnie lepszy od brytyjskiej królowej i był wzorem dla każdego odnoszącego sukcesy atlantyckiego drewnianego rowerka wiosłowego. W latach 1838–1840 Great Western trwał średnio 16 dni, 0 godzin (7,95 węzła) na zachód do Nowego Jorku i 13 dni, 9 godzin (9,55 węzła) do domu. W 1838 roku firma wypłaciła 9% dywidendę, ale miała to być jedyna dywidenda firmy ze względu na koszty budowy kolejnego statku firmy.

Zwodowanie w 1843 r. Wielkiej Brytanii , rewolucyjnego statku Isambarda Kingdom Brunela

Niestety wydarzenia 1839 roku położyły kres firmie. Zebrano już materiały do ​​budowy drugiego statku, wstępnie nazwanego City of New York, kiedy Brunel przekonał dyrektorów do zbudowania zupełnie innego statku, parowca o żelaznym kadłubie i niezwykle dużych wymiarach. Budowa Wielkiej Brytanii okazała się katastrofalnie przewlekła i kosztowna, a przez następne sześć lat Great Western działał sam.

Jeszcze bardziej katastrofalna była decyzja rządu brytyjskiego o przyznaniu transatlantyckiego kontraktu pocztowego Samuelowi Cunardowi . Trzy lata wcześniej komisja parlamentarna zdecydowała, że ​​pakiety pocztowe zarządzane przez Urząd Pocztowy powinny zostać zastąpione umowami z prywatnymi firmami żeglugowymi i że Admiralicja powinna wziąć na siebie odpowiedzialność. Słynny odkrywca Arktyki, admirał Sir William Edward Parry, został mianowany Kontrolerem Maszyn Parowych i Usług Pakietowych w kwietniu 1837 r. Nowa Szkocja kierowana przez ich młodego przewodniczącego zgromadzenia, Josepha Howe'a lobbował za usługą parową dla Halifax . Rebelie 1837 r. Nadal trwały i Londyn zdał sobie sprawę, że proponowana usługa Halifax była również ważna ze względów obronnych.

W listopadzie Parry ogłosił przetarg na usługę poczty północnoatlantyckiej dla Halifax. Great Western zaoferował 45 000 funtów za miesięczną usługę Bristol-Halifax-Nowy Jork, która ma się rozpocząć za 18 do 24 miesięcy. Firma St. George Steam Packet Company zaoferowała również 45 000 funtów za miesięczną usługę Cork-Halifax, w tym ich Syriusza , oraz 65 000 funtów za miesięczną usługę Cork-Halifax-Nowy Jork. Dyrektorzy Great Western byli przekonani, że wygrają kontrakt ze względu na pokazany sukces ich pierwszego parowca. Jednak Admiralicja odrzuciła obie oferty, ponieważ żadna firma nie zaproponowała rozpoczęcia służby wystarczająco wcześnie. Guppy był również w niełasce w Admiralicji z powodu jego krytycznych uwag na temat projektów parowców Royal Navy, które wygłosił na spotkaniu naukowym w 1837 roku.

Cunard, który był z powrotem w Halifaksie, nawet nie wiedział o przetargu aż do upłynięcia pierwotnego terminu. Cunard wrócił do Londynu i rozpoczął negocjacje z admirałem Parrym, który był dobrym przyjacielem Cunarda od czasu, gdy Parry był młodym oficerem stacjonującym w Halifaksie dwadzieścia lat wcześniej. Cunard zaoferował Parry'emu usługę co dwa tygodnie, począwszy od maja 1840 r. Chociaż Cunard nie posiadał obecnie parowca, był zaangażowany we wcześniejsze przedsięwzięcie związane ze statkiem parowym ( Royal William ) i był właścicielem kopalni węgla w Nowej Szkocji. Głównym sponsorem Cunarda był Robert Napier , który był dostawcą silników parowych dla Królewskiej Marynarki Wojennej. Napier chętnie wspierał Cunarda, ponieważ właśnie pokłócił się z Juniusem Smithem z Wielkiej Brytanii i Ameryki. Cunard miał również silne poparcie przywódców politycznych z Nowej Szkocji, takich jak Howe, w czasie, gdy Londyn był zaniepokojony budowaniem poparcia w brytyjskiej Ameryce Północnej po buncie. W maju 1839 roku admirał Parry przyjął ofertę Cunarda pomimo głośnych protestów reżyserów Great Western. Parlament zbadał skargi Great Western i podtrzymał decyzję Admiralicji.

Firma napotkała również trudności w swoim porcie macierzystym. Woda nie była wystarczająco głęboka dla Great Western zacumować w Avonmouth, zmuszając statek do zakotwiczenia na środku nurtu. Firma Docks odmówiła pogłębienia głębszego miejsca do cumowania i naliczyła dwukrotnie wyższą stawkę niż Liverpool. W rezultacie Bristol stracił dalsze pozycje na rzecz konkurencyjnych portów. Po upadku Wielkiej Brytanii i Ameryki, Great Western zdecydował się na naprzemienne odloty między Avonmouth i Liverpoolem, zanim całkowicie porzucił Avonmouth w 1843 roku. Firma pozostawała rentowna, mimo że teraz bezpośrednio konkurowała z usługami Cunarda co dwa tygodnie. W 1843 roku wpływy firmy wyniosły 33 400 funtów przy wydatkach 25 600 funtów. Jednak firma nadal znajdowała się w trudnej sytuacji finansowej z powodu kosztów budowy Wielkiej Brytanii , która ostatecznie osiągnęła 117 295 funtów.

W 1843 roku Wielka Brytania została ostatecznie uruchomiona z wielką pompą. Była nie mniej niż trzy razy większa od Britannia Class Cunarda . Los firmy poprawił się w 1845 roku, kiedy do Wielka Brytania . Nagrała 14 dni, 21 godzin (9,3 węzłów) do Nowego Jorku i dzień mniej po powrocie. Jednak 23 września 1846 r. Wielka Brytania wypadła na brzeg z powodu błędu nawigacyjnego i nie spodziewano się, że przeżyje zimę. Dyrektorzy zawiesili wszystkie rejsy Great Western i wypadli z interesu. Firma została zmuszona do sprzedaży praw ratowniczych za ułamek Pierwotny koszt Wielkiej Brytanii Wielka Brytania była oszczędzana, sprzedawana i służyła różnym właścicielom do 1937 roku.

Wielka zachodnia flota

Lista pochodzi z

Statek	Wystrzelony	W służbie Great Western	Typ	Tonaż BRT	Uwagi i odniesienia
Wielki western	1837	1838–1846	Wioślarz drewna	1350	Blue Riband , sprzedany w 1847 Royal Mail Steam Packet Company i złomowany w 1856
Wielka Brytania	1843	1845–1846	Żelazna śruba	3450	Sprzedany 1850 i ostatecznie przeniesiony do handlu australijskiego, obecnie przechowywany w Bristolu