Fort Breendonk

Fort Breendonk SS-Auffanglager Breendonk
Obóz jeniecki
Współczesny widok na wejście do obozu
Lokalizacja obozu w Belgii
Współrzędne
Inne nazwy	SS-Auffanglager Breendonk
Lokalizacja	Breendonk , prowincja Antwerpia , Belgia
Zbudowane przez	Armia Belgijska (część Reduty Narodowej w Antwerpii )
Obsługiwany przez	SS
Dowódca	Philipp Schmitt (sierpień 1940 – listopad 1943) Karl Schönwetter (listopad 1943 – sierpień 1944)
Pierwszy zbudowany	1906–13
Operacyjny	20 września 1940 - 4 września 1944
Więźniowie	Żydzi , więźniowie polityczni , członkowie ruchu oporu , zakładnicy
Znani więźniowie	Jean Améry , Willy Kruyt , Martial van Schelle , Todor Angelov , Paul Hoornaert
Strona internetowa	www .breendonk .be

Fort Breendonk ( niderlandzki : Fort van Breendonk , francuski : Fort de Breendonk ) to dawna instalacja wojskowa w Breendonk , niedaleko Mechelen w Belgii , która służyła jako nazistowski obóz jeniecki ( Auffanglager ) podczas niemieckiej okupacji Belgii podczas II wojny światowej .

Pierwotnie zbudowany w latach 1906-1913 jako część drugiego pierścienia Narodowej Reduty broniącej Antwerpii , Fort Breendonk był używany przez armię belgijską i był pokryty pięciometrową warstwą ziemi do obrony przed ostrzałem artyleryjskim, wypełnioną wodą fosą i mierzył 656 na 984 stóp (200 na 300 m). Był używany zarówno podczas I , jak i II wojny światowej, kiedy to stał się militarnie przestarzały.

Fort Breendonk został zarekwirowany przez Schutzstaffel (SS) wkrótce po kapitulacji Belgii 28 maja 1940 r. I wykorzystany jako obóz jeniecki do przetrzymywania więźniów politycznych, członków ruchu oporu i Żydów. Chociaż technicznie rzecz biorąc było to raczej więzienie niż obóz koncentracyjny , stał się niesławny z powodu złych warunków życia, w jakich przebywali więźniowie, oraz przeprowadzanych tam tortur i egzekucji. Większość zatrzymanych została następnie przeniesiona do większych obozów koncentracyjnych w Europie Wschodniej. Wiadomo, że 3590 więźniów było przetrzymywanych w Forcie Breendonk podczas wojny, z których 303 zmarło lub zostało straconych w samym forcie, a 1741 innych zmarło później w innych obozach przed końcem wojny. W belgijskiej pamięci historycznej Breendonk stał się symbolem barbarzyństwa niemieckiej okupacji.

Obóz został ewakuowany przed wyzwoleniem Belgii przez zachodnich aliantów we wrześniu 1944 r. Na krótko zmieniono jego przeznaczenie na przetrzymywanie belgijskich kolaborantów. Został ogłoszony „pomnikiem narodowym” w 1947 roku, a następnie został otwarty dla publiczności jako muzeum. Wielu pracowników obozu było następnie sądzonych za swoje działania wojenne przed sądami belgijskimi.

Zastosowanie budowlane i wojskowe

Współczesne zdjęcie lotnicze Fortu Breendonk od strony północnej. Ziemia, która pierwotnie pokrywała konstrukcję Fortu, została usunięta przez więźniów pod niemieckim nadzorem

Fort Breendonk został pierwotnie zbudowany przez armię belgijską w latach 1906–13 jako część drugiego pierścienia obronnego Reduty Narodowej, chroniącego ważne portowe miasto Antwerpię . Był pokryty pięciometrową warstwą ziemi do obrony przed bombardowaniami, wypełnioną wodą fosą i miał wymiary 656 na 984 stóp (200 na 300 m). Widział służbę wojskową po niemieckiej inwazji na Belgię podczas I wojny światowej . Oblężenie Antwerpii rozpoczęło się we wrześniu 1914 r., A Breendonk znalazł się pod ostrzałem niemieckich haubic poza zasięgiem własnych dział 1 października. Jednak Niemcy z powodzeniem przełamali belgijską linię pod Lier i byli w stanie zdobyć miasto bez ataku na Breendonk. Garnizon fortu poddał się 9 października 1914 r. Breendonk był używany przez krótki czas podczas II wojny światowej, ale był już militarnie przestarzały. Podczas niemieckiej inwazji na Belgię w maju 1940 r. służył jako początkowa kwatera główna belgijskiego Sztabu Generalnego króla Leopolda III, ale został opuszczony w miarę zbliżania się Niemców. Armia belgijska poddała się 28 maja 1940 r., rozpoczynając okres okupacji niemieckiej , która trwała do września 1944 r.

Niemiecki obóz jeniecki: Breendonk I

Breendonk był okupowany podczas kampanii majowej 1940 r. i wkrótce przekształcony w obóz jeniecki kontrolowany przez SS i inne agencje bezpieczeństwa nazistowskich Niemiec - w szczególności Sicherheitspolizei (SIPO) i Sicherheitsdienst (SD) - chociaż sama Belgia była pod wojskiem ( Wehrmacht ) jurysdykcji i kontrolowany przez generała Alexandra von Falkenhausena .

Administracja i więźniowie

20 września 1940 r. przybyli pierwsi więźniowie. Początkowo większość więźniów stanowili drobni przestępcy, ludzie uważani za antyspołecznych lub niepodporządkowujących się niemieckim prawom rasowym. Później zatrzymywano także bojowników ruchu oporu, więźniów politycznych i zwykłych ludzi wziętych jako zakładników. Kolejny odcinek służył jako obóz przejściowy dla Żydów wysyłanych do obozów zagłady w Europie Wschodniej, takich jak Auschwitz-Birkenau .

Obóz był strzeżony przez flamandzkie oddziały paramilitarne kolaborantów oraz niemieckie jednostki SS . Spośród 300 więźniów, którzy zginęli w samym obozie, 185 zostało straconych; wielu pozostałych zmarło w wyniku tortur, chorób lub narażenia. Większość z tych, którzy przeżyli, została wywieziona do obozów koncentracyjnych . Niemieckie słupy egzekucyjne i szubienice oraz sala tortur zachowały się w obecnym muzeum na miejscu.

W okresie jego istnienia w Breendonk przebywało od 3500 do 3600 więźniów, z których 1733 zmarło przed wyzwoleniem. Około 400-500 było Żydami. Większość nieżydowskich więźniów była lewicowymi członkami belgijskiego ruchu oporu lub była przetrzymywana przez Niemców jako zakładnicy. We wrześniu 1941 belgijscy więźniowie komunistyczni przetrzymywani w Breendonk zostali deportowani do obozu koncentracyjnego Neuengamme .

Żydowscy więźniowie w Breendonk byli oddzielani od innych więźniów do 1942 r. Następnie Żydzi zostali przeniesieni do pobliskiego obozu przejściowego Mechelen i deportowani do obozu zagłady Auschwitz-Birkenau w okupowanej przez nazistów Polsce.

Życie codzienne w obozie

Widok na dziedziniec Breendonk, na którym odbywały się apele

Po przybyciu do obozu nowi więźniowie byli wyprowadzani na dziedziniec, gdzie musieli stać twarzą do ściany, dopóki nie zostali wprowadzeni do obozu. Zabroniono im się poruszać, a każdy ruch był surowo karany. W obozie karą było bicie, tortury w starej prochowni, powieszenie lub rozstrzelanie. Więźniowie byli zmuszani do oglądania wszelkich egzekucji, które miały miejsce. Komendant obozu Lagerkommandant Philipp Schmitt był znany z wypuszczania na więźniów swojego owczarka niemieckiego (zwanego „Lump”). Jego żona była również znana z włóczenia się po obozie, wyśmiewania więźniów i wymierzania kar według kaprysu. Codziennie dochodziło do ciężkich i samowolnych pobić. Zimą 1942–1943, po klęsce Niemiec pod Stalingradem , nieraz zdarzało się, że więźniowie, głównie Żydzi, byli zmuszani przez flamandzkich strażników SS do wejścia do wyjątkowo zimnej wody fosy i trzymani tam łopatą. Ofiary stopniowo tonęły lub wpadały do ​​błota, a większość z nich po walce trwającej ponad 15 minut ostatecznie utonęła.

W obecnym muzeum zachowała się szubienica więzienna, zbudowana przez Niemców

Wszyscy więźniowie byli zmuszani do pracy. Władze obozu chciały, aby ziemia, która pokrywała większą część Fortu, została usunięta i przesunięta w celu zbudowania wysokiego brzegu wokół obozu, aby ukryć go przed widokiem z zewnątrz. W ciągu kilku lat Fort Breendonk był używany przez nazistów, 250 000 metrów sześciennych (8 800 000 stóp sześciennych) gleby pokrywającej fort zostało usuniętych przez więźniów ręcznie w wyczerpującym tempie. Więźniowie mieli tylko ręczne narzędzia do wykonania tego ogromnego zadania, a glebę trzeba było transportować na zewnętrzną ścianę za pomocą wózków ręcznych na systemie kolei wąskotorowej. Ziemia w obozie była często bardzo mokra, przez co szyny zapadały się w błocie. Następnie więźniowie mieli ręcznie przesuwać wypełnione ziemią wózki, popychając je i ciągnąc tam iz powrotem na odległość ponad 300 metrów. Reżim ten obowiązywał przez ponad 12 godzin na dobę, siedem dni w tygodniu, nawet w najgorszych warunkach pogodowych. Rozkazy wydawane były wyłącznie w języku niemieckim, więc więźniowie byli zmuszani do dość szybkiego uczenia się podstawowych komend lub w inny sposób karani za niewykonywanie poleceń. Więźniowie byli również zmuszani do salutowania i stania na baczność za każdym razem, gdy przechodził strażnik.

Zakwaterowanie w forcie składało się ze starych koszar. Zbudowane z grubego kamienia, bez okien i przy minimalnej wentylacji, były bardzo zimne i wilgotne. W każdym baraku znajdował się tylko mały piec opalany węglem, a zapewnienie wystarczającego ogrzewania było prawie niemożliwe. Pokoje były pierwotnie przeznaczone dla nie więcej niż 38 osób, ale często mieściło ponad 50 osadzonych śpiących na trzypiętrowych łóżkach piętrowych na słomianych materacach. Najwyższe prycze były wysoko cenione. Więźniowie mieli tylko jedno małe wiadro na pokój do toalety w nocy, a wielu chorych i osłabionych więźniów po prostu pozwalało, aby ich odchody spadały na niższe poziomy. Spowodowało to wiele walk między więźniami, czego prawdopodobnie chcieli strażnicy.

Widok na wejście do Fortu

Więźniowie mogli korzystać z toalety w podanej kolejności tylko dwa razy dziennie. Wewnątrz fortu znajdowały się dwie sale zebrań, wschodnia i zachodnia, każda z małym budynkiem, murowanym i bez drzwi, wyposażonym w cztery otwory i jeden pisuar. Dopiero w 1944 roku dobudowano większy obiekt. Ale wyjście do toalety zawsze odbywało się pod nadzorem, w grupie iw pośpiechu: dodatkowa okazja dla strażników do zastraszania i upokarzania więźniów.

Więźniów żydowskich oddzielano od innych więźniów i umieszczano w specjalnie zbudowanych drewnianych barakach. Baraki te były słabo izolowane i przepełnione. Inni więźniowie byli umieszczani w celach, w małych grupach lub indywidualnie. Celem było izolowanie niektórych więźniów w celu późniejszego przesłuchania i tortur.

Żywność była surowo racjonowana dla więźniów i rozdzielana w różnych ilościach różnym typom więźniów. Najmniej żywności i wody otrzymywali Żydzi. Więźniowie otrzymywali trzy posiłki dziennie. Śniadanie składało się z dwóch filiżanek substytutu kawy z prażonych żołędzi i 125 gramów (4,4 uncji) chleba. Obiad składał się zwykle z 1 litra zupy (przeważnie tylko gorącej wody). Kolacja ponownie składała się z 2 filiżanek substytutu kawy i 100 gramów (3,5 uncji) chleba. Było to zdecydowanie za mało, aby utrzymać człowieka, zwłaszcza biorąc pod uwagę intensywne zimno lub gorąco, ciężką pracę i kary fizyczne, jakim poddawani byli więźniowie.

Widok celi przesłuchań

To surowe traktowanie więźniów zaczęło wyciekać poza Fort do tego stopnia, że ​​szef sztabu administracyjnego Gubernatora Wojskowego Belgii Eggert Reeder został zmuszony do zarządzenia inspekcji Fortu, ponieważ Von Falkenhausen „nie chciał, aby obóz stał się znany w historii jako piekło Breendonk”. Ale wytchnienie było krótkotrwałe także dlatego, że SS przejęło i wysłało do Niemiec większość paczek żywnościowych wysyłanych przez Czerwony Krzyż.

Warunki panujące w obozie były tak okrutne i ciężkie, że ci, którzy wyszli przy życiu, byli tak słabi, że ich szanse na przeżycie w miejscu docelowym były poważnie ograniczone. Często więźniowie byli tak chorzy i słabi, że prowadzono ich prosto do komór gazowych lub po prostu umierali w ciągu kilku tygodni od przybycia. Reżim w obozie był co najmniej tak surowy jak w prawdziwym obozie koncentracyjnym. 4 września 1944 r. esesmani ewakuowali Fort, a wszystkich pozostałych więźniów wywieziono do obozu koncentracyjnego Buchenwald . Wojnę przeżyło mniej niż 10 procent więźniów.

Szczególne kontrowersje budzą flamandzcy strażnicy obozu SS , którzy tak otwarcie i okrutnie zwrócili się przeciwko swoim rodakom w obronie swoich nazistowskich płatników. Do tego wydarzenia nawiązują wspomnienia Charlesa Arnolda-Bakera , brytyjskiego oficera odpowiedzialnego za przejęcie obozu od pozostałej załogi.

Znani więźniowie

Słynny pisarz, filozof i dziennikarz Jean Améry (wcześniej Hans Mayer) został schwytany przez nazistów w lipcu 1943 r. podczas walki z belgijskim ruchem oporu. Następnie został wysłany do Fort Breendonk, gdzie był surowo torturowany przed wysłaniem do Auschwitz. Améry omówił swoje doświadczenia w książce, którą napisał o dehumanizacji, jaka miała miejsce między ofiarą a sprawcą podczas Holokaustu, pracy zatytułowanej At the Mind's Limits .

Artysta komiksowy Marc Sleen również spędzał czas w Breendonk wraz ze swoim bratem, ponieważ jego trzeci brat był członkiem ruchu oporu. Naziści mieli nadzieję, że usłyszą ich o miejscu pobytu ich brata, ale nigdy go nie zdradzili. W konsekwencji Sleen, jego brat i inni więźniowie zostali umieszczeni w celi śmierci, gdzie codziennie jeden z nich był rozstrzeliwany. Kiedy nadeszła kolej Sleena, miał szczęście, że D-Day miał miejsce, wywołując masową panikę wśród strażników więziennych. Zabrali ze sobą każdego więźnia do innego obozu, skąd Sleenowi udało się uciec. Jednak do końca życia będzie cierpiał z powodu koszmarów pourazowych związanych z tymi doświadczeniami.

Artysta Jacques Ochs był internowany w Breendonk od 1940 do 1942 roku, kiedy udało mu się uciec. Zachowało się kilka rysunków, które wykonał w tamtym czasie. Wykorzystał je po wojnie do rekonstrukcji scen z życia obozowego, które w 1947 roku opublikował w książce Breendonck – Bagnards et Bourreaux („ Breendonck – robotnicy niewolniczy i kaci ”).

Alianckie więzienie: Breendonk II

Belgijscy kolaboranci pod strażą w Breendonk po wyzwoleniu

Oficerem armii brytyjskiej wyznaczonym do wyzwolenia obozu pod koniec 1944 roku był Charles Arnold-Baker , Niemiec i oficer MI6 . Po Dniu Zwycięstwa Eileen Younghusband , oficer WAAF i biegle mówiąca po francusku, pełniła rolę przewodnika dla personelu RAF odwiedzającego obóz. Była w Niemczech przed wybuchem wojny i spotkała uciekających Żydów. Podczas niemieckiego bombardowania Wielkiej Brytanii była oficerem filtra radarowego ostrzegającym przed nalotami. Kiedy niemieckie ataki pociskami balistycznymi V-2 na Londyn i inne miejsca, została wysłana do Belgii z matematykami, aby pomóc zlokalizować miejsca startu V-2.

Fort Breendonk został na krótko przekształcony w obóz internowania dla belgijskich kolaborantów. Ten okres istnienia Fortu znany jest jako „Breendonk II”. Internowani zostali przeniesieni do koszar Dossin w Mechelen 10 października 1944 r.

Późniejsze znaczenie

Procesy o zbrodnie wojenne

Procesy flamandzkich strażników SS , uważanych za nazistowskich kolaborantów, odbywały się w 1946 roku w Mechelen i obejmowały niektórych strażników i urzędników w Fort Breendonk.

Spośród skazanych 18 zostało skazanych na rozstrzelanie w 1947 r., Dwóch z nich odwołało się od sprawy i zmieniono ich wyroki na dożywocie. Czterech innych skazano na dożywocie, jednego na 20 lat więzienia, a jednego uniewinniono, a dwóch skazanych na dożywocie strażników nigdy nie odnaleziono.

Komendant nazistowskiego obozu, Philipp Schmitt , był sądzony w Antwerpii w 1949 roku jako zbrodniarz wojenny ; sąd wojenny skazał go na śmierć i został rozstrzelany przez pluton egzekucyjny 9 sierpnia 1950 r. Nigdy nie okazał skruchy i zaprzeczył wszystkim okrucieństwom, które miały miejsce w Breendonk, twierdząc, że jedynie reedukował więźniów zgodnie z jego rozkazem.

Muzeum i pomnik

Więzień polityczny (1947) autorstwa Idela Ianchelevici w Breendonk

W 1947 roku Fort Breendonk został ogłoszony narodowym pomnikiem upamiętniającym cierpienia i okrucieństwo wyrządzone więźniom belgijskim podczas II wojny światowej. Fort jest obecnie dobrze zachowanym przykładem obozów jenieckich prowadzonych przez nazistowskie Niemcy i muzeum narodowe. Fort jest otwarty dla zwiedzających przez cały rok i znajduje się w pobliżu autostrady A12 Bruksela-Antwerpia .

Zdjęcia pracujących nazistowskich obozów internowania w czasie wojny są rzadkie i przez długi czas uważano, że absolutnie nie istniały zdjęcia Breendonk podczas wojny. Ale na początku lat 70. w posiadaniu holenderskiego fotografa Otto Spronka odkryto partię zdjęć z obozu. Centrum Badań Historycznych i Dokumentacji Wojny i Społeczeństwa Współczesnego (Cegesoma) zebrał tysiące zdjęć i filmów przedstawiających III Rzeszę . Zbiór składał się z 37 obrazów przedstawiających życie codzienne w obozie. Zostały zrobione przez niemieckiego nazistowskiego fotografa Otto Kropfa w celach propagandowych, ale nigdy nie zostały użyte. Wszystkie zdjęcia są zasadniczo banalnymi fotosami; nie pokazano żadnych codziennych okrucieństw ani okropności obozu. Są to jednak jedyne dostępne materiały referencyjne. Kilku więźniów na zdjęciach przeżyło wojnę i było w stanie zidentyfikować pozostałych na zdjęciach oraz okoliczności ich wykonania.

Zobacz też

• Lista nazistowsko-niemieckich obozów koncentracyjnych
• Cytadela Huy
• nazistowskie obozy koncentracyjne
• Holokaust

Bibliografia

•   Pahaut, Claire; Maerten, Fabrice (2006). Le Fort de Breendonk: Le Camp de la Terreur Nazie en Belgique wisiorek la Seconde Guerre mondiale (PDF) (po francusku). Bruxelles: Éditions Racine. ISBN 978-2873864606 .
• „Breendonka” . Encyklopedia Holokaustu USHMM . Muzeum Holokaustu w Stanach Zjednoczonych . Źródło 15 maja 2016 r .

Dalsza lektura

•   Vander Velpen, Jos (2005). Breendonk: Chronique d'un obozu (1940-1944) . Bruksela: Editions Aden. ISBN 9782930402079 .
•   Wijngaert, Mark Van den (2010). Beulen van Breendonk. Schuld en boete (wyd. 1). Antwerpia: Standaard Uitgeverij. ISBN 9789002239564 .
•   Nefors, Patrick (2005). Breendonk: 1940-1944 . Bruksela: wyd. Racine'a. ISBN 9782873864200 .
•   Wynen, André (2007). Le fort de Breendonk le camp de la terreur nazie en Belgique pendand la Seconde Guerre mondiale. Democratie ou barbarie (3rd ed.). Bruksela: wyd. Racine'a. ISBN 9782873864606 .

Linki zewnętrzne

Media związane z Fortem van Breendonk w Wikimedia Commons

• Oficjalna strona internetowa