Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont

Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont autorstwa Jean-Baptiste Nini (1771), Château de Chaumont

Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont (1 września 1726 - 22 lutego 1803) był francuskim „ojcem rewolucji amerykańskiej ”, ale później przeciwnikiem rewolucji francuskiej . Jego syn o tym samym imieniu, znany także w Ameryce jako James Le Ray , w końcu został obywatelem Stanów Zjednoczonych i osiedlił się w Le Ray w stanie Nowy Jork w USA.

rewolucja amerykańska

Le Ray de Chaumont służył królowi Ludwikowi XVI na dworze wersalskim jako gubernator Les Invalides w Paryżu i wielki mistrz wód i ziem Blois . Po ogłoszeniu Deklaracji Niepodległości od Wielkiej Brytanii przez kolonie amerykańskie 4 lipca 1776 r. nowe Stany Zjednoczone wysłały emisariuszy do Francji rząd rewolucyjny zwrócił się o pomoc do króla Francji. Chociaż pragnął osłabienia Wielkiej Brytanii, Ludwik XVI musiał chodzić po politycznej linie. kolonizacyjną Francji i mogło wywołać bunt w dowolnej liczbie własnych kolonii Francji. W związku z tym delegacja amerykańska nie mogła zostać oficjalnie uznana na dworze francuskim.

Sympatyzujący z amerykańską sprawą niepodległościową Le Ray de Chaumont wykorzystał swoją potężną pozycję, aby działać jako pośrednik między królem a przedstawicielami Ameryki. Ale Le Ray zrobił znacznie więcej niż rozmowy maklerskie i wywieranie wpływu. Oprócz wpływu na króla i potężnych administratorów francuskiego rządu, Le Ray zapewnił Franklinowi i jego rodzinie w pełni obsadzoną rezydencję w bogatej gminie Passy, ​​znajdującej się wówczas pod Paryżem.

W grudniu 1776 roku Benjamin Franklin został wysłany do Paryża, którego głównym celem było uzyskanie francuskiej pomocy dla Stanów Zjednoczonych. Szybko nawiązał bliskie stosunki z Le Rayem i jego rodziną i przez kilka lat mieszkał w posiadłości Le Raya w Passy. Franklin jednak nie odwiedził luksusowego zamku Le Raya w Chaumont-sur-Loire w Dolinie Loary , ale zrobił to jego wnuk Temple. W wyniku ich przyjaźni Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont pomógł uzyskać francuskie wsparcie dla sprawy amerykańskiej zarówno pieniędzmi, jak i francuskimi siłami zbrojnymi.

Wraz z Benjaminem Franklinem Le Ray de Chaumont współpracował z Johnem Adamsem , Silasem Deane , markizem de Lafayette i hrabią de Vergennes , aby pomóc w rewolucji amerykańskiej . Dla arystokraty w tamtych czasach to, co Le Ray zrobił dla zwykłych Amerykanów, było zdumiewające. W głębi serca wierzył w równość wszystkich ludzi i popierał swoje przekonania, przeznaczając ogromne sumy z własnych pieniędzy na zakup broni, zaopatrzenia i odzieży dla raczkujących amerykańskich sił zbrojnych. Le Ray został poproszony przez rząd amerykański o przejęcie wyposażenia i zarządzania połączoną francusko-amerykańską flotą morską. Ściśle współpracując z admirałem Charlesem-Hectorem Estaingiem , dowódca floty francuskiej, wsparcie Le Raya dla sprawy amerykańskiej polegało na tym, że jego stocznie przerobiły statek handlowy na okręt wojenny, który następnie podarował Ameryce pod nazwą USS Bonhomme Richard do użytku przez kapitana Johna Paula Jonesa .

Kiedy wojna zakończyła się traktatem z 1783 roku podpisanym w Paryżu, Le Ray de Chaumont miał medalion z portretem Benjamina Franklina wykonany przez Jean-Baptiste Nini. Dziś jest to najbardziej rozpoznawalny profil Franklina. A kiedy Franklin został wezwany do Ameryki w 1785 roku, Le Ray uhonorował go zamówionym portretem namalowanym przez Josepha Siffreda Duplessisa , który obecnie wisi w National Portrait Gallery w Smithsonian Institution w Waszyngtonie

Syn Jacquesa-Donatiena Le Ray de Chaumonta, Jacques Le Ray (1760–1840), wyjechał do Ameryki w 1785 r. Tam nabył posiadłość w hrabstwie Otsego w stanie Nowy Jork, gdzie zbudował pierwszy tartak. Znany w Ameryce jako James, angielskie tłumaczenie Jacquesa, Le Ray Jr. również dokonał dużych zakupów ziemi w stanie i 17 lipca 1789 roku poślubił Grace Coxe z New Jersey i został obywatelem amerykańskim. Węzeł małżeński podpisał jako Le Ray de Chaumont, ale w korpusie instrumentu widnieje jego nazwisko jako James Donatien Le Ray de Chaumontt. Miasta Le Ray, Nowy Jork , Chaumont, Nowy Jork jego imieniem nazwano dzielnicę LeRaysville w Pensylwanii.

Następstwa

W końcu polityczne ideały, które wyznawał Le Ray de Chaumont, wróciły, by go prześladować. Ogromne wsparcie finansowe, które uzyskał od króla Ludwika XVI dla wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych, doprowadziło do ogromnych długów, które doprowadziły rząd Francji do bankructwa. Kiedy susza spowodowała głęboki głód w 1788 r., francuski Skarb Państwa nie miał pieniędzy, jak to miało miejsce w przeszłości, na subsydiowanie kosztów mąki na chleb, aby zapobiec masowemu głodowi. Dzięki szczodrości Francji i miłości Le Raya de Chaumonta do Ameryki, niechcący pomógł utorować drogę dla rewolucja francuska w 1789 r., która dramatycznie wpłynęła na jego własne finanse, w wyniku czego nowy francuski rząd rewolucyjny przejął jego majątek, w tym jego ukochany zamek w Chaumont-sur-Loire .

• LH Everts, Historia hrabstwa Jefferson (1878).
•   Thomas J. Schaeper, Życie Jacquesa-Donatiena Le Ray de Chaumonta (1995; ISBN 1-57181-050-1 ).