Bitwa pod Ortoną

Bitwa pod Ortoną
	Część kampanii na rzece Moro w kampanii włoskiej podczas II wojny światowej
	; Kanadyjska zbroja przechodząca przez Ortonę , autorstwa Charlesa Comforta . Kanadyjskie Muzeum Wojny (CN 12245).
Data	20–28 grudnia 1943 r
Lokalizacja	Ortona , Włochy
Wynik	Kanadyjskie zwycięstwo Siły alianckie kontynuują natarcie na Półwysep Apeniński ;
strony wojujące
Kanada	Niemcy
Dowódcy i przywódcy
Krzysztof Wokes	Richarda Heidricha
Wytrzymałość
1 Dywizja Piechoty	1. Dywizja Fallschirm-Jäger
Ofiary i straty
; 1375 zabitych (w tym bitwy nad rzeką Moro) 964 rannych	867 zabitych, rannych lub wziętych do niewoli.
	1314 cywilów zabitych

Bitwa pod Ortoną (20-28 grudnia 1943 ) była bitwą stoczoną pomiędzy dwoma batalionami elitarnych niemieckich Fallschirmjäger ( spadochroniarzy ) z niemieckiej 1 . Vokes . Była to kulminacja walk na froncie adriatyckim we Włoszech podczas „Krwawego grudnia” . Bitwa była znana tym, którzy ją stoczyli, jako „włoski Stalingrad ” ze względu na brutalność walki w zwarciu, którą tylko pogarszały chaotyczne gruzy miasta i liczne pułapki używane przez obie strony. Bitwa miała miejsce w małym miasteczku Ortona nad Adriatykiem ( Abruzja ), które w czasie pokoju zamieszkiwało 10 000 osób.

Tło

Społeczności wokół rzeki Moro . Ortona była miastem o znaczeniu strategicznym, jako jeden z niewielu włoskich portów głębokowodnych na wschodnim wybrzeżu.

Pod koniec 1943 r. Cała kampania włoska nie miała na celu wygrania wojny, ale usunięcie wojsk włoskich z innych obszarów Europy, odwrócenie sił niemieckich od Francji i zmniejszenie siły armii niemieckiej; inwazja D-Day była już na etapie planowania na następną wiosnę lub lato. Jak wskazuje jedno ze źródeł: „Dzieląc siły nazistowskie między kilka oddzielnych frontów, alianci uniemożliwiliby Hitlerowi zadanie śmiertelnego ciosu ZSRR lub skoncentrowanie niezwyciężonej armii wzdłuż wybrzeża Normandii”.

Ofensywa brytyjskiej 8. Armii na Linię Zimową na wschód od Apeninów rozpoczęła się 23 listopada wraz z przekroczeniem rzeki Sangro . Do końca miesiąca główne linie obronne Linii Gustawa (główna część Linii Zimowej) zostały przebite, a wojska alianckie przedzierały się do następnej rzeki, Moro , 6 kilometrów (4 mil) na północ od którego usta leżały Ortona . Do przeprawy przez Moro na początku grudnia wyczerpana brytyjska 78. Dywizja Piechoty na prawym skrzydle aliantów na wybrzeżu Adriatyku została zastąpiona przez 1. Kanadyjską Dywizję Piechoty pod dowództwem generała dywizji Christophera Vokesa . Do połowy grudnia, po zaciekłych walkach w zimnie i błocie, 1. Brygada Piechoty 1. Dywizji Kanadyjskiej pod dowództwem brygady Howarda Grahama przedarła się na odległość 3 km (2 mil) od Ortony i została zwolniona przez brygadiera Berta Hoffmeistera . 2 Brygada Piechoty do natarcia na miasto.

Niektórzy historycy wskazują, że Ortona miała duże znaczenie strategiczne, ponieważ była jednym z niewielu nadających się do użytku portów głębinowych we Włoszech na wschodnim wybrzeżu i była potrzebna do dokowania statków sojuszniczych i skracania linii zaopatrzenia 8. Armii, które w tamtym czasie rozciągały się z powrotem do Bari i Taranto . Siłom alianckim nakazano utrzymanie ofensywy, a przejście przez tereny zabudowane w Ortonie i wokół niej było jedyną wykonalną opcją. Ortona była częścią systemu obronnego Winter Line, a Niemcy zbudowali w mieście szereg zazębiających się pozycji obronnych. To - wraz z faktem, że Niemcom nakazano „walczyć o każdy ostatni dom i drzewo” - sprawiło, że miasto stanowiło potężną przeszkodę dla wszelkich sił atakujących.

Inni historycy, w tym Rick Atkinson , przypisują Ortonie mniejsze znaczenie. Cytuje feldmarszałka Alberta Kesselringa , który powiedział: „Nie chcemy zdecydowanie bronić Ortony… ale Anglicy sprawili, że wydaje się ona równie ważna jak Rzym”; Generał Joachim Lemelsen , tymczasowy dowódca, odpowiedział: „To kosztuje tyle krwi, że nie można tego usprawiedliwić”. Niemniej jednak alianci wierzyli, że będzie to tylko niewielka bitwa i kontynuowali plan; Niemcy stanęli wtedy na wysokości zadania, utrzymując miasto z wielką determinacją.

Bitwa

W bitwie toczyły się walki od domu do domu między niemiecką 1. Dywizją Spadochronową a kanadyjską 1. Dywizją Piechoty .

Kanadyjczycy zmierzyli się z elementami słynnej niemieckiej 1. Dywizji Spadochronowej . Żołnierze ci byli zaprawieni w bojach po wielu latach wojny i bronili się zaciekle.

Początkowy kanadyjski atak na miasto został przeprowadzony 20 grudnia przez Kanadyjski Lojalny Pułk Edmonton 2. Brygady z elementami The Seaforth Highlanders of Canada pod dowództwem. W międzyczasie elementy 3. Brygady Piechoty dywizji przypuściły północny atak na zachód od miasta, próbując oskrzydlić i odciąć tylną komunikację miasta, ale poczyniły powolne postępy ze względu na trudny teren oraz zręczną i zdeterminowaną niemiecką obronę. 21 grudnia 1943 Loyal Edmonton Regiment i Seaforth Highlanders weszły do Ortony, wspomagane przez czołgi Three Rivers Regiment , część 1 Kanadyjskiej Brygady Pancernej pod dowództwem brygady Roberta Andrew Wymana .

Mysz-dziura

Karetka jeepem Royal Canadian Army Medical Corps (RCAMC) przywożąca dwóch rannych żołnierzy kanadyjskich na froncie rzeki Moro, na południe od San Leonardo di Ortona, Włochy, 10 grudnia 1943 r.

Niemcy ukryli w całym mieście różne karabiny maszynowe i stanowiska przeciwpancerne , co coraz bardziej utrudniało ruch czołgów i piechoty. Walki od domu do domu były zaciekłe, a Kanadyjczycy zastosowali taktykę, która wcześniej była rzadko stosowana: „ zamykanie dziur ”. Ta taktyka polegała na użyciu broni takiej jak PIAT lub nieporęczne miny przeciwpancerne Teller, aby utworzyć duży otwór w ścianie budynku, ponieważ domy w Ortona dzieliły sąsiednie ściany. Żołnierze wrzucali wtedy granaty i przeprowadzali atak przez mysie dziury, oczyszczając schody na górne lub dolne piętro granatami lub karabinami maszynowymi; pójdą za nimi, aby dotrzeć do przeciwników i walczyć w powtarzających się walkach w zwarciu. Mysie dziury były również używane do przebijania się przez ściany do sąsiednich pomieszczeń, czasami zaskakując żołnierzy wroga. Taktyka byłaby używana wielokrotnie, ponieważ napady ulicami spowodowały ciężkie straty zarówno dla żołnierzy kanadyjskich, jak i niemieckich.

Mysie dziury pozwalały również żołnierzom przechodzić przez miasto, budynek po budynku, bez wchodzenia na ulice, na których groziłby im ogień wroga. Chociaż niektóre źródła przypisują tę strategię siłom kanadyjskim, brytyjski film szkoleniowy z 1941 r. Zilustrował już tę koncepcję. Kanadyjczycy byli z pewnością wczesnymi, skutecznymi i odważnymi użytkownikami tej techniki. Przez całą bitwę inżynierowie po obu stronach stosowali również brutalną, ale skuteczną taktykę używania ładunków wyburzeniowych do zawalania całych budynków na żołnierzy wroga.

28 grudnia, po ośmiu dniach walk, wyczerpane wojska niemieckie ostatecznie wycofały się z miasta. Kanadyjczycy ponieśli 1375 zabitych podczas bitew nad rzeką Moro, których częścią była Ortona. Stanowiło to prawie jedną czwartą wszystkich Kanadyjczyków zabitych podczas całej kampanii włoskiej. Inne źródła podały, że ofiary w Kanadzie sięgały 2300 (w tym 500 zabitych), zanim miasto zostało zdobyte przez aliantów.

Bitwa została zbadana po wojnie pod kątem lekcji walk miejskich, opierając się na artykułach. Istnieje szczegółowe konto online.

Zniszczenie

Kanadyjczycy zniszczyli kopułę kościoła św. Tomasza w centrum miasta ogniem czołgów, aby zapobiec użyciu jej do wykrywania. W Boże Narodzenie sojusznicy (którzy zajmowali wówczas mniejszy kościół) otrzymali rozkaz zniszczenia zarówno katedry, jak i szpitala cywilnego, ale w dużej mierze tego uniknięto.

Dziedzictwo

Szeregowy Ralph Forrester z Seaforth Highlanders of Canada , 1. dywizji kanadyjskiej, składa kwiaty na grobie swojego brata, który zginął w akcji pod Ortoną, 16 stycznia 1944 r.

Ortona została pomyślnie wyzwolona, ale miesiąc ten został uznany przez siły kanadyjskie za „Krwawy grudzień” z powodu licznych ofiar w mieście i jego okolicach. Ponadto ponad 5000 Kanadyjczyków zostało ewakuowanych z powodu wyczerpania bojowego i chorób. Oprócz strat kanadyjskich, liczne straty poniosły także niemiecka 1. Dywizja Spadochronowa i 90. Dywizja Piechoty Lekkiej (Wehrmacht) .

Wkład wojsk kanadyjskich został podsumowany w następujący sposób przez generała dywizji Christophera Vokesa w swoim raporcie z ofensywy Ortona: „Rozbiliśmy 90. Dywizję Grenadierów Pancernych i zadaliśmy 1. Niemieckiej Dywizji Spadochronowej okaleczenie, które na długo zapamięta”. Niemniej po wojnie znaczenie bitwy pod Ortoną zostało pomniejszone przez innych, ^{[ kto? ]} być może dlatego, że nie miało to istotnego wpływu na wygranie wojny.

W listopadzie 2000 r. Rząd Kanady postawił tablicę na Piazza Plebiscito w Ortonie w uznaniu bitwy za narodowe wydarzenie historyczne Kanady, które „symbolizuje wysiłki armii kanadyjskiej w kampanii włoskiej podczas II wojny światowej”. Na tablicy widnieje następujący napis: „Na początku grudnia 1943 r. 1. Kanadyjska Dywizja Piechoty i 1. Kanadyjska Brygada Pancerna rozpoczęły swoją najbardziej zaciekłą bitwę w kampanii włoskiej. W błocie i deszczu oddziały zaatakowały od rzeki Moro do Ortony. dom i pokój po pokoju toczyła się tam zacięta walka z niezłomnymi obrońcami niemieckimi. Z niezwykłą odwagą Kanadyjczycy zwyciężyli i tuż po Bożym Narodzeniu ostatecznie zabezpieczyli miasto".