W. Lester Banks
W. Lester Banks | |
|---|---|
| Urodzić się | 2 kwietnia 1911 |
| Zmarł | 2 listopada 1986 |
| zawód (-y) | nauczyciel, lider praw obywatelskich |
| lata aktywności | 1943-1976 |
| Znany z | Lider NAACP z Wirginii |
| Współmałżonek | Vera Louise Bowman |
William Lester Banks (2 kwietnia 1911 - 2 listopada 1986) był amerykańskim przywódcą podczas Ruchu Praw Obywatelskich . W latach 1943-1976 pełnił funkcję dyrektora wykonawczego sekcji Virginia Narodowego Stowarzyszenia na rzecz Postępu Ludzi Kolorowych w swojej rodzinnej Wirginii.
Życie wczesne i rodzinne
Banks urodził się w hrabstwie Lunenburg w Wirginii jako syn Williama Waltera Banksa i Daisy Hill Banks. Jego rodzina przeniosła się do pobliskiej Wirginii Zachodniej, gdy był dzieckiem. Uczęszczał do szkół publicznych w Alderson w hrabstwie Greenbrier i Bluefield w hrabstwie Mercer . Uczęszczał do Bluefield State College , pierwszej w tym stanie uczelni obsługującej Afroamerykanów (założonej w 1895 r.), którą ukończył na kierunku fizyka.
Banks wrócił do Wirginii w 1935 roku, podejmując pracę nauczyciela w hrabstwie Halifax , a także pełnił funkcję dyrektora tej niebiałej szkoły. Następnie został dyrektorem Ruthville High School dla Afroamerykanów w hrabstwie Charles City w Wirginii .
W 1940 roku Banks poślubił Verę Louise Bowman z hrabstwa Charlotte w Wirginii ; mieli jedną córkę.
Kariera
NAACP walczyła z dyskryminacją rasową w Wirginii, a rodzina Banksów była jej członkami. W 1942 roku Oliver W. Hill , pochodzący z Wirginii i prawnik NAACP, który niedawno wygrał proces wymagający równych wynagrodzeń dla czarnych nauczycieli w Norfolk, spotkał się z Banksem, ówczesnym dyrektorem, w sprawie złożenia podobnego pozwu w hrabstwie Charles City. Jednak zanim pozew mógł zostać faktycznie złożony, oba zostały sporządzone (chociaż Hill miał wtedy 36 lat i wydawał się za stary, aby zostać powołanym). Tak więc obaj służyli w armii amerykańskiej podczas II wojny światowej. Banks został sierżantem i służył na Pacyfiku .
Wkrótce po tym, jak obaj wrócili ze służby wojennej, Banks zgodził się pełnić funkcję dyrektora wykonawczego oddziału NAACP w Wirginii, który był największym w hrabstwie. Pierwotny przewodniczący kapituły, dr Jesse Tinsley, miał praktykę dentystyczną (a kilku innych piastowało ten urząd po 1954 r.), A Hill miał praktykę prawniczą, więc Banks zajmował się codzienną działalnością kapituły. Kapituła miała bardzo aktywne ramię prawne, wytaczając pozwy przeciwko segregowanemu transportowi publicznemu, a później przeciwko historycznemu niedofinansowaniu szkół czarnych w Wirginii w porównaniu ze szkołami obsługującymi tylko białe dzieci (Konstytucja Wirginii przyjęta w 1902 r. Wymagała segregacji szkół).
Banks mocno zaangażował się w działania na rzecz desegregacji szkół, w tym w sprawie Davis przeciwko County School Board of Prince Edward County , złożonej w 1951 r., Która stała się sprawą towarzyszącą sprawie Brown przeciwko Board of Education . Po tym, jak amerykański senator Harry F. Byrd ogłosił Brownowi politykę masowego oporu (co doprowadziło do zamknięcia szkół w kilku społecznościach Wirginii i pozostania zamkniętymi przez pięć lat w hrabstwie Prince Edward), dwie komisje legislacyjne Wirginii (na czele z Johnem B. Boatwrightem i Jamesem M. Thomsona ) wycelował w NAACP, starając się zarówno wymusić ujawnienie jej list członkowskich (co mogłoby prowadzić do odwetu), jak i ograniczyć wysiłki banków i innych podmiotów mające na celu rekrutację powodów. Zanim komitety te zaczęły działać wiosną 1956 r., Banks twierdził, że NAACP liczy 84 000 członków w stanie, podzielonych na 107 oddziałów (z 72 063 „Murzynów” zarejestrowanych i zakwalifikowanych jako wyborcy z 827 835 wyborców w stanie na 6 stycznia 1956 r. referendum w sprawie stypendiów w ramach Planu Stanleya ). Hrabstwo Charles City (jego baza, w której wielu czarnych płaciło pogłówne i głosowało), głosowało przeciwko proponowanym stypendiom na czesne (które wspierały akademie segregacyjne ), w przeciwieństwie do reszty Rzeczypospolitej. Banks stał się ważnym świadkiem w ostatecznie udanych wysiłkach NAACP zmierzających do obalenia tych praw, pokazując, że liczba członków organizacji gwałtownie spadła po tym, jak stanowe komisje ustawodawcze wezwały do sądu listy członków NAACP. Banki również konsekwentnie siedziały z białymi prawnikami organizacji w sądach w Wirginii, pomagając w ten sposób w ich desegregacji. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych ostatecznie uchylił wszystkie te przepisy anty-NAACP w sprawie Scull przeciwko Wirginii ex rel. Komisja ds. Reformy Prawa i Działalności Rasowej (1959) oraz NAACP przeciwko Buttonowi (1963).
Pomimo nienawiści wyrażanej przez niektórych białych Virginian do NAACP, Banks jeździł po stanie samochodem z naklejką NAACP i nie bał się działać sam. Został aresztowany za wtargnięcie 17 października 1961 r. W Lynchburgu po tym, jak szukał i odmówiono mu służby w sekcji „Tylko dla białych” restauracji Norfolk and Western Railway Company . W 1963 roku biały pracownik tartaku zaatakował Banksa za to, że siedział w białej części restauracji w hrabstwie Charlotte . Banks był również zaangażowany w ataki okupacyjne Virginia Union University studentów (gdzie Dean Thomas Henderson również wspierał wysiłki na rzecz desegregacji).
Śmierć i dziedzictwo
Banks przeszedł na emeryturę 31 grudnia 1976 r., Aw następnym roku przeniósł się z żoną do Kalifornii, gdzie mieszkała ich córka z rodziną. Zmarł z powodu niewydolności nerek i serca w szpitalu w Ingleside w Kalifornii w 1986 roku i został pochowany na cmentarzu Inglewood Park .
Virginia NAACP uhonorowała Banksa na swojej konferencji z okazji 59. rocznicy Browna , na krótko przed jego śmiercią, aw 1992 roku pośmiertnie przyznała mu nagrodę Emancypacji Praw Obywatelskich.
